第0013章 一枪
崇禎七年二月。
四百骑兵练了两个月，已经小有模样。步兵那边原先就有三百多人，加上从俘虏和招募中又补了些，勉强凑够了五百。
朱素英决定——攻打平顺。
她將八百兵马分作两路：自己亲率五百步兵为主力，从正面推进；赵雷率三百骑兵为偏师，绕道侧翼，伺机截断贼军退路。徐九与夏荷、秋桂留守潞安，小桃红隨军——那丫头虽然武功平平，但粗通医理，带著有备无患。
“公子，”出征前一夜，朱素英在灯下替徐九缝补一件旧衣裳，头也没抬，“我这一去，最多半个月就回来了。你在家好好养身子，別让我操心。”
徐九坐在她身边，看著她的侧脸，轻声道：“素英，你一定要小心。”
“放心。”朱素英咬断线头，將衣裳叠好，放在一旁，“我又不是第一次打仗。”
二月十八，大军开拔。
起初一切顺利。朱素英率步兵连克两座乡镇，前锋直抵平顺县城外三十里处。高三派兵出城迎战，被朱素英设伏击败，斩首百余级。
消息传回潞安，张泰阶大喜，连连夸讚徐九“慧眼识人”。
然而好景不长。
二月底，朱素英率军进至平顺县城外二十里的一个叫“青石岭”的地方，中了高三的埋伏。
原来高三並非一介莽夫——他早年在李自成军中当过小头目，打过几次硬仗，颇有些韜略。他见朱素英连战连捷、一路势如破竹，便故意示弱，连弃两座乡镇，將朱素英引诱到青石岭——此处两山夹峙，中间一条狭长的谷地，正是打伏击的好地方。
朱素英的前锋刚入谷口，两翼山上便伏兵四起，滚木礌石如雨而下。官军猝不及防，被截成了数段。朱素英率中军奋力突围，虽杀出一条血路，却被围困在青石岭以东的一座山头上。
四面都是贼军，足有两三千人，將山头围得铁桶一般。
朱素英清点兵马，五百步兵损失了百余，只剩三百多人。粮草只能撑三天。
“小桃红，”朱素英坐在山头上，脸色平静得可怕，“给公子写信，就说我被围了，让他速派援兵。”
小桃红手抖得厉害，连笔都握不稳。
朱素英看了她一眼，夺过笔，自己写：
妾被困青石岭，粮尽三日。盼公子速来。素英。
写完了，她看著那寥寥十六个字，沉默了片刻。然后她將信纸折好，递给冬梅：“找个腿脚快的弟兄，连夜送出去。”
小桃红领命而去。
朱素英独自坐在山顶的大石上，望著远处黑黢黢的群山，一夜未眠。
她在想一个问题——徐九，会来救她吗？
不是她信不过他，是这世道太残酷了。
她是他的妾。在大明朝，妾是什么？是买来的，是签了契的，是可以隨意买卖的。她死了，他花几两银子再纳一个就是了。更何况，徐九身边还有四个通房丫鬟，个个年轻貌美，不愁没人陪。
而他手里，只有留守的两百骑兵。
就算全带来，也不过两百人。能打得过两三千贼军吗？
她朱素英死了也就死了，可那两百骑兵是徐九的家底，是他將来报仇、升官、出人头地的本钱。他捨得拿这个本钱，来赌一个妾的命吗？
换了她自己，她会吗？
朱素英想了很久，没有答案。
三天后，平顺县城，高三的中军大帐。
高三是个三十来岁的精壮汉子，脸上有一道从眉骨斜拉到下巴的刀疤，看上去狰狞可怖。他坐在虎皮椅上，手中把玩著一把匕首，面前摊著朱素英被困的消息。
“一个女人，带著几百兵，就敢来打平顺？”高三嗤笑一声，“李闯王说得对——大明朝廷，全是废物。”
他抬起头，看著帐中诸將：“传令下去，明天一早，攻山！灭了这娘们儿，老子要用她的人头当酒碗！”
“报——！”
帐外忽然衝进来一个探子，单膝跪地，气喘吁吁：“大帅！东面发现官军骑兵，约莫两百骑，正朝青石岭方向急行军！”
高三眉头一皱：“两百骑？谁带的队？”
“打的是『徐』字旗號。”
帐中诸將面面相覷。
高三沉吟片刻，忽然笑了：“救兵来了？区区两百骑，来了也是送死。传令下去，分兵一千，去把那两百骑给我灭了！”
“大帅，”一个年老的头目站出来，低声道，“咱们的主力都围在青石岭，若分兵去拦那两百骑，青石岭那边就只剩一千多人了。那娘们儿虽然被围，可还有三百多兵，若是內外夹击——”
高三不耐烦地一挥手：“一个娘们儿，三百残兵，能翻出什么浪来？按我说的办！”
青石岭以东二十里，官道。
徐九率两百骑兵昼夜兼程，已是人困马乏。
三天前，他收到朱素英的信，没有犹豫一秒钟，便点了兵出征。出发前，他去找张泰阶，开口借兵。
“张大人，”徐九跪在府衙大堂上，“素英被困，晚生恳请大人拨给火绳枪兵一百，以解燃眉之急！”
张泰阶沉吟良久，终於点了头：“本府府库里倒是有两百杆鸟銃，是去年巡抚大人拨下来守城的。火绳枪兵需要训练，仓促上阵怕是不行。不过你既然开口了，本府拨给你一百人，都是练过鸟銃的老兵，虽然不如边军精锐，但守城放枪还是没问题的。”
“多谢大人！”
一百火绳枪兵隨徐九出征，与留守的两百骑兵合兵一处，共三百人，直奔青石岭而来。
半路上，徐九遇到了赵雷。
赵雷率三百骑兵绕道侧翼，本是要截断高三的退路，却没想到高三根本没有退的意思——他把所有兵力都压在了青石岭。赵雷没有贸然进攻，而是与徐九匯合，合兵一处。
“大人，”赵雷骑马赶到徐九面前，抱拳道，“卑职探明了，青石岭四面被围，高三的主力约有两三千人。咱们现在四百骑兵、一百火绳枪兵，总共五百人。攻还是不攻？”
徐九抬头望著远处的山影，深吸一口气。
“攻。”
“可——”赵雷欲言又止。
“赵雷，”徐九转过头，看著他，目光平静得可怕，“那是我的女人。死，我也要死在她身边。”
赵雷沉默了片刻，抱拳道：“卑职明白了。”
五百人，趁著夜色，摸到了青石岭东面的山脚下。
徐九將兵力分成三路：一百火绳枪兵占据东面高地，居高临下射击；两百骑兵由赵雷率领，从东面杀入；他自己率两百骑兵，绕到北面，待赵雷打响后，从侧翼突入。
“记住，”徐九看著赵雷，“火绳枪一响，你就冲。別管打得过打不过，衝进去，把人救出来就撤。”
赵雷点了点头。
四更天，万籟俱寂。
徐九举起手，猛地一挥。
“放！”
一百杆鸟銃同时开火，震耳欲聋的枪声划破了夜空。子弹呼啸著射向贼军的营帐，黑暗中惨叫声此起彼伏。
赵雷率两百骑兵，趁著贼军慌乱之际，从东面猛衝而入。骑兵如潮水般涌进贼营，马蹄声震得地皮发抖。贼军猝不及防，被冲得七零八落。
徐九率另外两百骑兵，从北面杀入。两路夹击，贼军大乱。
山头上，朱素英被枪声惊醒，翻身而起。
“夫人！公子来了！”小桃红兴奋地喊道，“公子带兵来救咱们了！”
朱素英衝到山崖边，向下望去——只见东面火光冲天，数百骑在贼营中纵横驰骋，“徐”字大旗在火光中猎猎飘扬。
他真的来了。
带著区区几百人，来救她了。
朱素英站在山风中，眼眶忽然有些发酸。她用力眨了眨眼，深吸一口气，转身拔剑：“弟兄们！援兵到了！跟我冲！”
三百残兵齐声吶喊，从山头上掩杀而下。
前后夹击，贼军终於崩溃了。
高三在山下看著自己的队伍四散奔逃，脸色铁青，一刀砍翻了身边的传令兵：“废物！全是废物！”
他翻身上马，正要亲自督战，一支冷箭从黑暗中飞来，正中他的肩窝。高三惨叫一声，险些落马，被亲兵护著往回跑。
“撤——！撤回平顺！”他捂著伤口，嘶声喊道。
贼军溃败，丟盔弃甲，爭相逃命。徐九与赵雷乘胜追击，斩获无数。
然而就在追击途中，意外发生了。
徐九骑马冲在最前面，忽然听见一声尖啸——
是鸟銃。
不是他的兵放的，是溃败的贼军中有人回头放了一枪。
徐九只觉得胸口被什么东西猛撞了一下，整个人从马上飞了出去，重重摔在地上，一动不动。
“公子——！”赵雷嘶声大喊，却来不及勒马，衝过了头。
朱素英正率兵从山上衝下来，亲眼目睹了这一幕。
她看见徐九骑马冲在最前面，身姿挺拔。
然后，她看见了那一枪。
她看见他胸口中弹，整个人从马上飞起，在空中划过一道弧线，然后狠狠地摔在地上。烟尘散去，他一动不动地躺在那里，就像一具尸体。
“不——！”
朱素英的喊声，悽厉得不像人类发出的声音。
她丟了剑，疯了似的往山下跑。山路崎嶇，她连滚带爬，膝盖磕在石头上血流如注，她浑然不觉。
她扑到徐九身边，颤抖著伸出手，探了探他的鼻息。
还有气。
“公子！公子！你看看我！你看看我！”朱素英抱起他的头，泪水止不住地往下掉，“你不要死……你不要丟下我……”
平日里那个冷静、狠辣、杀人不眨眼的朱素英，此刻哭得像个孩子。
徐九的眼睛微微睁开了一条缝，看了她一眼，嘴唇动了动，却没有发出声音。
“公子——”朱素英紧紧抱著他，声音嘶哑，“你答应过我的，你要来接我的……我回来了……你不能再丟下我……”
小桃红从后面追上来，撕下自己的衣襟，手忙脚乱地替徐九包扎伤口。春兰持剑守在旁边，眼眶通红，死死盯著四周，不敢有丝毫鬆懈。
赵雷策马折返，翻身下马，看了看徐九的伤势，脸色沉了下来。
“夫人，”他低声道，“公子伤得不轻。得儘快送回潞安。”
朱素英抬起头，眼中满是泪水和血丝。她深吸一口气，抹了一把脸上的泪，声音沙哑却坚定：
“走。回潞安。”
那一夜，朱素英亲自抱著徐九，骑在马上，昼夜兼程往回赶。
春兰和小桃红一左一右护著，赵雷率骑兵在前方开道。
一路上，朱素英一句话也没有说。
她只是紧紧地抱著徐九，用自己的体温温暖著他越来越冰凉的身体。她的眼泪流干了，脸上只剩下一片苍白。
她想了很多。
想他在翠屏山上第一次见到自己时，那副呆头呆脑的样子。
想他为了接自己下山，带著几十个人夜袭山寨的傻气。
想他对自己说“回来了就好”时，眼中的温柔。
也想自己方才在山顶上，怀疑他会不会来救自己的那些念头。
“公子，”她低头看著他苍白如纸的脸，声音轻得像一缕烟，“你活著，我什么都听你的。你不喜欢我杀人，我就不杀。你不喜欢我心狠，我就学著心软。只要你活著……”
话音未落，又是一阵马蹄声从前方传来。
赵雷勒马，拔刀——
“夫人！是张知府派来接应的！”
一百名府兵举著火把，拥著一辆马车，从官道上疾驰而来。领头的是府衙的从事王珮，见了朱素英，抱拳道：“张大人听闻徐百户受伤，特命卑职带马车前来接应！”
朱素英点了点头，小心翼翼地將徐九抱上马车。
车轮滚滚，向著潞安城的方向驶去。
她坐在他身边，握著他冰凉的手，望著天边渐渐泛起的鱼肚白。
这一夜，太漫长了。
四百骑兵练了两个月，已经小有模样。步兵那边原先就有三百多人，加上从俘虏和招募中又补了些，勉强凑够了五百。
朱素英决定——攻打平顺。
她將八百兵马分作两路：自己亲率五百步兵为主力，从正面推进；赵雷率三百骑兵为偏师，绕道侧翼，伺机截断贼军退路。徐九与夏荷、秋桂留守潞安，小桃红隨军——那丫头虽然武功平平，但粗通医理，带著有备无患。
“公子，”出征前一夜，朱素英在灯下替徐九缝补一件旧衣裳，头也没抬，“我这一去，最多半个月就回来了。你在家好好养身子，別让我操心。”
徐九坐在她身边，看著她的侧脸，轻声道：“素英，你一定要小心。”
“放心。”朱素英咬断线头，將衣裳叠好，放在一旁，“我又不是第一次打仗。”
二月十八，大军开拔。
起初一切顺利。朱素英率步兵连克两座乡镇，前锋直抵平顺县城外三十里处。高三派兵出城迎战，被朱素英设伏击败，斩首百余级。
消息传回潞安，张泰阶大喜，连连夸讚徐九“慧眼识人”。
然而好景不长。
二月底，朱素英率军进至平顺县城外二十里的一个叫“青石岭”的地方，中了高三的埋伏。
原来高三並非一介莽夫——他早年在李自成军中当过小头目，打过几次硬仗，颇有些韜略。他见朱素英连战连捷、一路势如破竹，便故意示弱，连弃两座乡镇，將朱素英引诱到青石岭——此处两山夹峙，中间一条狭长的谷地，正是打伏击的好地方。
朱素英的前锋刚入谷口，两翼山上便伏兵四起，滚木礌石如雨而下。官军猝不及防，被截成了数段。朱素英率中军奋力突围，虽杀出一条血路，却被围困在青石岭以东的一座山头上。
四面都是贼军，足有两三千人，將山头围得铁桶一般。
朱素英清点兵马，五百步兵损失了百余，只剩三百多人。粮草只能撑三天。
“小桃红，”朱素英坐在山头上，脸色平静得可怕，“给公子写信，就说我被围了，让他速派援兵。”
小桃红手抖得厉害，连笔都握不稳。
朱素英看了她一眼，夺过笔，自己写：
妾被困青石岭，粮尽三日。盼公子速来。素英。
写完了，她看著那寥寥十六个字，沉默了片刻。然后她將信纸折好，递给冬梅：“找个腿脚快的弟兄，连夜送出去。”
小桃红领命而去。
朱素英独自坐在山顶的大石上，望著远处黑黢黢的群山，一夜未眠。
她在想一个问题——徐九，会来救她吗？
不是她信不过他，是这世道太残酷了。
她是他的妾。在大明朝，妾是什么？是买来的，是签了契的，是可以隨意买卖的。她死了，他花几两银子再纳一个就是了。更何况，徐九身边还有四个通房丫鬟，个个年轻貌美，不愁没人陪。
而他手里，只有留守的两百骑兵。
就算全带来，也不过两百人。能打得过两三千贼军吗？
她朱素英死了也就死了，可那两百骑兵是徐九的家底，是他將来报仇、升官、出人头地的本钱。他捨得拿这个本钱，来赌一个妾的命吗？
换了她自己，她会吗？
朱素英想了很久，没有答案。
三天后，平顺县城，高三的中军大帐。
高三是个三十来岁的精壮汉子，脸上有一道从眉骨斜拉到下巴的刀疤，看上去狰狞可怖。他坐在虎皮椅上，手中把玩著一把匕首，面前摊著朱素英被困的消息。
“一个女人，带著几百兵，就敢来打平顺？”高三嗤笑一声，“李闯王说得对——大明朝廷，全是废物。”
他抬起头，看著帐中诸將：“传令下去，明天一早，攻山！灭了这娘们儿，老子要用她的人头当酒碗！”
“报——！”
帐外忽然衝进来一个探子，单膝跪地，气喘吁吁：“大帅！东面发现官军骑兵，约莫两百骑，正朝青石岭方向急行军！”
高三眉头一皱：“两百骑？谁带的队？”
“打的是『徐』字旗號。”
帐中诸將面面相覷。
高三沉吟片刻，忽然笑了：“救兵来了？区区两百骑，来了也是送死。传令下去，分兵一千，去把那两百骑给我灭了！”
“大帅，”一个年老的头目站出来，低声道，“咱们的主力都围在青石岭，若分兵去拦那两百骑，青石岭那边就只剩一千多人了。那娘们儿虽然被围，可还有三百多兵，若是內外夹击——”
高三不耐烦地一挥手：“一个娘们儿，三百残兵，能翻出什么浪来？按我说的办！”
青石岭以东二十里，官道。
徐九率两百骑兵昼夜兼程，已是人困马乏。
三天前，他收到朱素英的信，没有犹豫一秒钟，便点了兵出征。出发前，他去找张泰阶，开口借兵。
“张大人，”徐九跪在府衙大堂上，“素英被困，晚生恳请大人拨给火绳枪兵一百，以解燃眉之急！”
张泰阶沉吟良久，终於点了头：“本府府库里倒是有两百杆鸟銃，是去年巡抚大人拨下来守城的。火绳枪兵需要训练，仓促上阵怕是不行。不过你既然开口了，本府拨给你一百人，都是练过鸟銃的老兵，虽然不如边军精锐，但守城放枪还是没问题的。”
“多谢大人！”
一百火绳枪兵隨徐九出征，与留守的两百骑兵合兵一处，共三百人，直奔青石岭而来。
半路上，徐九遇到了赵雷。
赵雷率三百骑兵绕道侧翼，本是要截断高三的退路，却没想到高三根本没有退的意思——他把所有兵力都压在了青石岭。赵雷没有贸然进攻，而是与徐九匯合，合兵一处。
“大人，”赵雷骑马赶到徐九面前，抱拳道，“卑职探明了，青石岭四面被围，高三的主力约有两三千人。咱们现在四百骑兵、一百火绳枪兵，总共五百人。攻还是不攻？”
徐九抬头望著远处的山影，深吸一口气。
“攻。”
“可——”赵雷欲言又止。
“赵雷，”徐九转过头，看著他，目光平静得可怕，“那是我的女人。死，我也要死在她身边。”
赵雷沉默了片刻，抱拳道：“卑职明白了。”
五百人，趁著夜色，摸到了青石岭东面的山脚下。
徐九將兵力分成三路：一百火绳枪兵占据东面高地，居高临下射击；两百骑兵由赵雷率领，从东面杀入；他自己率两百骑兵，绕到北面，待赵雷打响后，从侧翼突入。
“记住，”徐九看著赵雷，“火绳枪一响，你就冲。別管打得过打不过，衝进去，把人救出来就撤。”
赵雷点了点头。
四更天，万籟俱寂。
徐九举起手，猛地一挥。
“放！”
一百杆鸟銃同时开火，震耳欲聋的枪声划破了夜空。子弹呼啸著射向贼军的营帐，黑暗中惨叫声此起彼伏。
赵雷率两百骑兵，趁著贼军慌乱之际，从东面猛衝而入。骑兵如潮水般涌进贼营，马蹄声震得地皮发抖。贼军猝不及防，被冲得七零八落。
徐九率另外两百骑兵，从北面杀入。两路夹击，贼军大乱。
山头上，朱素英被枪声惊醒，翻身而起。
“夫人！公子来了！”小桃红兴奋地喊道，“公子带兵来救咱们了！”
朱素英衝到山崖边，向下望去——只见东面火光冲天，数百骑在贼营中纵横驰骋，“徐”字大旗在火光中猎猎飘扬。
他真的来了。
带著区区几百人，来救她了。
朱素英站在山风中，眼眶忽然有些发酸。她用力眨了眨眼，深吸一口气，转身拔剑：“弟兄们！援兵到了！跟我冲！”
三百残兵齐声吶喊，从山头上掩杀而下。
前后夹击，贼军终於崩溃了。
高三在山下看著自己的队伍四散奔逃，脸色铁青，一刀砍翻了身边的传令兵：“废物！全是废物！”
他翻身上马，正要亲自督战，一支冷箭从黑暗中飞来，正中他的肩窝。高三惨叫一声，险些落马，被亲兵护著往回跑。
“撤——！撤回平顺！”他捂著伤口，嘶声喊道。
贼军溃败，丟盔弃甲，爭相逃命。徐九与赵雷乘胜追击，斩获无数。
然而就在追击途中，意外发生了。
徐九骑马冲在最前面，忽然听见一声尖啸——
是鸟銃。
不是他的兵放的，是溃败的贼军中有人回头放了一枪。
徐九只觉得胸口被什么东西猛撞了一下，整个人从马上飞了出去，重重摔在地上，一动不动。
“公子——！”赵雷嘶声大喊，却来不及勒马，衝过了头。
朱素英正率兵从山上衝下来，亲眼目睹了这一幕。
她看见徐九骑马冲在最前面，身姿挺拔。
然后，她看见了那一枪。
她看见他胸口中弹，整个人从马上飞起，在空中划过一道弧线，然后狠狠地摔在地上。烟尘散去，他一动不动地躺在那里，就像一具尸体。
“不——！”
朱素英的喊声，悽厉得不像人类发出的声音。
她丟了剑，疯了似的往山下跑。山路崎嶇，她连滚带爬，膝盖磕在石头上血流如注，她浑然不觉。
她扑到徐九身边，颤抖著伸出手，探了探他的鼻息。
还有气。
“公子！公子！你看看我！你看看我！”朱素英抱起他的头，泪水止不住地往下掉，“你不要死……你不要丟下我……”
平日里那个冷静、狠辣、杀人不眨眼的朱素英，此刻哭得像个孩子。
徐九的眼睛微微睁开了一条缝，看了她一眼，嘴唇动了动，却没有发出声音。
“公子——”朱素英紧紧抱著他，声音嘶哑，“你答应过我的，你要来接我的……我回来了……你不能再丟下我……”
小桃红从后面追上来，撕下自己的衣襟，手忙脚乱地替徐九包扎伤口。春兰持剑守在旁边，眼眶通红，死死盯著四周，不敢有丝毫鬆懈。
赵雷策马折返，翻身下马，看了看徐九的伤势，脸色沉了下来。
“夫人，”他低声道，“公子伤得不轻。得儘快送回潞安。”
朱素英抬起头，眼中满是泪水和血丝。她深吸一口气，抹了一把脸上的泪，声音沙哑却坚定：
“走。回潞安。”
那一夜，朱素英亲自抱著徐九，骑在马上，昼夜兼程往回赶。
春兰和小桃红一左一右护著，赵雷率骑兵在前方开道。
一路上，朱素英一句话也没有说。
她只是紧紧地抱著徐九，用自己的体温温暖著他越来越冰凉的身体。她的眼泪流干了，脸上只剩下一片苍白。
她想了很多。
想他在翠屏山上第一次见到自己时，那副呆头呆脑的样子。
想他为了接自己下山，带著几十个人夜袭山寨的傻气。
想他对自己说“回来了就好”时，眼中的温柔。
也想自己方才在山顶上，怀疑他会不会来救自己的那些念头。
“公子，”她低头看著他苍白如纸的脸，声音轻得像一缕烟，“你活著，我什么都听你的。你不喜欢我杀人，我就不杀。你不喜欢我心狠，我就学著心软。只要你活著……”
话音未落，又是一阵马蹄声从前方传来。
赵雷勒马，拔刀——
“夫人！是张知府派来接应的！”
一百名府兵举著火把，拥著一辆马车，从官道上疾驰而来。领头的是府衙的从事王珮，见了朱素英，抱拳道：“张大人听闻徐百户受伤，特命卑职带马车前来接应！”
朱素英点了点头，小心翼翼地將徐九抱上马车。
车轮滚滚，向著潞安城的方向驶去。
她坐在他身边，握著他冰凉的手，望著天边渐渐泛起的鱼肚白。
这一夜，太漫长了。