第三十七章 龙血入药
方寒靠著石壁坐了很久。
地龙的尸体横在洞穴中央，暗红色的血正从它喉咙上的伤口里缓缓往外淌，在石板上积成一汪血泊。
他的呼吸渐渐平了，膝盖不再抖，手指也慢慢恢復了知觉。他撑著石壁站起来，走到地龙的尸体前。
剑还插在它的喉咙里。
他握住剑柄用力拔了出来，然后从腰间拔出短镐，沿著地龙喉部的伤口往下剖。
鳞片很硬，镐头凿上去火星直溅。顺著伤口往下，鳞缝越撑越大，露出一层暗灰色的筋膜。
他用剑尖挑开筋膜，心臟已经停止跳动了，表面覆著一层极薄的膜，膜下面是暗红色的心肌。
他把剑尖刺入薄膜轻轻划开，一颗暗红色的结晶从心臟深处滚了出来，落在他的掌心里。约有拇指大小，表面还带著心臟的余温，在掌心微微发烫。
这就是地龙血。是地龙心臟里凝成的结晶。
他把结晶举到眼前，对著洞穴深处那团微弱的萤光看，结晶內部有什么东西在缓缓流动，那是地龙毕生凝聚的灵气，被封在这颗拇指大的石头里。
他把结晶装进腰间繫著的竹筒，塞紧盖子，然后转身沿著来时的路往回走。
走出矿道时，晨光正从山脊的缺口处漫下来，刺得他眯起了眼睛。
回去的路他走得很慢。身体有些撑不住了。
左肩被地龙尾巴扫过的地方肿起了一大片青紫，每走一步，肩胛骨就在关节窝里磨出细微的嘎吱声。
后背撞在石壁上留下的瘀伤从脊椎一直蔓延到腰侧，抬手挥剑时扯得生疼。
膝盖里被寒气浸了二十年的老毛病，在地下洞穴里待了一天一夜之后终於发作，每走一步都像有根针从膝盖骨缝里往外戳。
但最累的不是这些，是手。捅进地龙喉咙那一剑耗尽了手指最后一点力气，握镐在黑暗中等待时持续的紧绷把前臂的肌肉拉到了极限。
现在他的十根手指在微微发抖，连剑柄都握不紧。他乾脆把剑插回腰间，空著手往回走。
路过山道转角那块残破的木牌时，他停下来看了一眼。“升仙大会……续脉丹……”字跡还是模糊的，木牌还是歪的。
他第一次看到这块木牌是在雨夜求药的路上，那时候他连骨龄超了十年都不知道，只是看到“续脉丹”三个字，记在了心里。
现在三味药到手了，距离那张告示上写的日子还有一个多月。他把目光从木牌上收回来，继续往山下走。
晨光把他的影子拖得又长又细，他佝僂著背，脚步不快，但每一步都踩得很稳。
回到破庙时，小棠正裹著棉絮靠在门槛上，手里捏著那只草蚱蜢。她看见方寒从山路上走下来，眼睛亮了，赤著脚跑过来，又在两步外停住了。
爷爷浑身是土，衣服被石棱和鳞片刮破了好几道口子，左肩上有一大片乾涸的暗红色血渍，那是地龙的血，不是他的，但小棠不知道。
她的目光在那片血渍上停了一下，然后踮起脚尖，把草蚱蜢举到他面前。“爷爷，你回来了。”
方寒蹲下来，接过草蚱蜢。“回来了。”
小棠歪著头，看著方寒把草蚱蜢揣进怀里。她没有问那块血渍是怎么回事，只是伸出小手轻轻摸了摸方寒左肩上那片乾涸发黑的血渍。
“是最后一味药吗？”
“是。”
“採到了吗？”
方寒把腰间的竹筒解下来，打开盖子给她看了一眼。小棠往竹筒里看了看，看到了那颗暗红色的结晶。
“爷爷把它们都带回来了。”她点点头，像个小大人似的说了一句，然后忽然想起什么，从怀里掏出一个用乾草茎编的小东西。
那是一只刚编好的草蚱蜢，触鬚一高一低，翅膀一大一小，和旧的那只几乎一模一样，只是更新些、更绿些。
“这只也给你。旧的爷爷带著，新的也带著。两个一起，就不怕了。”
方寒接过那只新草蚱蜢。
他低头看著手心里两只歪歪扭扭的草蚱蜢，一只旧的，顏色已经枯黄了，一条腿长一条腿短；一只新的，草茎还带著湿润的绿色，触鬚一高一低。
他把两只草蚱蜢並排放在掌心里看了很久。然后他把旧的重新揣进怀里贴著胸口放好，把新的轻轻搁在床头的平安符旁边。
“这只守著家。那只跟著爷爷。你去床上躺著，爷爷先把药放好。”他把小棠抱起来放在床上，盖上棉絮，然后走到后院。
石桌上並排摆著三样东西：缺了口的瓦罐里装著四株寒潭草，叶窄色深，入水不漂。
竹筒里装著三株石髓花和一颗地龙结晶，花瓣白如骨，蕊红如血，结晶暗红如铁。他拿起那颗地龙结晶，在晨光里端详。
结晶表面已经干透了，对著光看，里面似乎有什么东西在缓缓流动，那是地龙心臟里凝聚的灵气，被封在这颗拇指大的结晶里，封了不知多少年。
三味药都齐了。他把结晶放回竹筒，在石凳上坐下来，把三样东西的位置重新摆了一遍，寒潭草在左，石髓花在中，地龙血在右。
水、石、命，三道坎。
他把张老丐写在泥地上的配比在心里默念了一遍。寒潭草几份，石髓花几份，地龙血几份。三味药按比例捣碎，用无根水送服。
无根水好办，破庙屋顶漏雨，接一碗就是。捣药的石臼他没有，但矿洞里凿灵石用的石砧可以代替，把药材搁在石砧上，用剑脊碾碎。
他在脑子里把所有步骤过了一遍，確认没有遗漏。这药不是他自己要炼，他需要老乞丐帮忙。
药方是老乞丐给的，配比是老乞丐写的，最后一步也得老乞丐来把关。不是信不过自己，是信不过命。
他这辈子从来没炼过这种药，但老乞丐见过，知道药炼到什么程度算成、炼到什么程度算废。
他决定天黑就去找老乞丐，在破庙里把药配好，端到城门口让老乞丐看一眼。没问题，当场服。有问题，再想办法。
他在石凳上坐了很久。
晨光从后山的崖顶漫过来，落在石桌上，落在三味药上，落在他那双缠著布条、布满石痕和老茧的手上。
他忽然想起矿洞里老矿工说过的一句话，“人活一辈子，最怕的不是吃多少苦，是吃了那么多苦之后，不知道为了什么。”
他把手按在石桌边缘慢慢站起来，走到庙门口。
他在门口站了一会儿，然后转身走回后院，开始准备今晚炼药要用的东西。石砧、无根水、捣药的短镐柄。一件一件，摆在石桌上，摆得整整齐齐。
炼药和凿矿一样，工具摆好，步骤记牢。然后，就等老乞丐一句话。
地龙的尸体横在洞穴中央，暗红色的血正从它喉咙上的伤口里缓缓往外淌，在石板上积成一汪血泊。
他的呼吸渐渐平了，膝盖不再抖，手指也慢慢恢復了知觉。他撑著石壁站起来，走到地龙的尸体前。
剑还插在它的喉咙里。
他握住剑柄用力拔了出来，然后从腰间拔出短镐，沿著地龙喉部的伤口往下剖。
鳞片很硬，镐头凿上去火星直溅。顺著伤口往下，鳞缝越撑越大，露出一层暗灰色的筋膜。
他用剑尖挑开筋膜，心臟已经停止跳动了，表面覆著一层极薄的膜，膜下面是暗红色的心肌。
他把剑尖刺入薄膜轻轻划开，一颗暗红色的结晶从心臟深处滚了出来，落在他的掌心里。约有拇指大小，表面还带著心臟的余温，在掌心微微发烫。
这就是地龙血。是地龙心臟里凝成的结晶。
他把结晶举到眼前，对著洞穴深处那团微弱的萤光看，结晶內部有什么东西在缓缓流动，那是地龙毕生凝聚的灵气，被封在这颗拇指大的石头里。
他把结晶装进腰间繫著的竹筒，塞紧盖子，然后转身沿著来时的路往回走。
走出矿道时，晨光正从山脊的缺口处漫下来，刺得他眯起了眼睛。
回去的路他走得很慢。身体有些撑不住了。
左肩被地龙尾巴扫过的地方肿起了一大片青紫，每走一步，肩胛骨就在关节窝里磨出细微的嘎吱声。
后背撞在石壁上留下的瘀伤从脊椎一直蔓延到腰侧，抬手挥剑时扯得生疼。
膝盖里被寒气浸了二十年的老毛病，在地下洞穴里待了一天一夜之后终於发作，每走一步都像有根针从膝盖骨缝里往外戳。
但最累的不是这些，是手。捅进地龙喉咙那一剑耗尽了手指最后一点力气，握镐在黑暗中等待时持续的紧绷把前臂的肌肉拉到了极限。
现在他的十根手指在微微发抖，连剑柄都握不紧。他乾脆把剑插回腰间，空著手往回走。
路过山道转角那块残破的木牌时，他停下来看了一眼。“升仙大会……续脉丹……”字跡还是模糊的，木牌还是歪的。
他第一次看到这块木牌是在雨夜求药的路上，那时候他连骨龄超了十年都不知道，只是看到“续脉丹”三个字，记在了心里。
现在三味药到手了，距离那张告示上写的日子还有一个多月。他把目光从木牌上收回来，继续往山下走。
晨光把他的影子拖得又长又细，他佝僂著背，脚步不快，但每一步都踩得很稳。
回到破庙时，小棠正裹著棉絮靠在门槛上，手里捏著那只草蚱蜢。她看见方寒从山路上走下来，眼睛亮了，赤著脚跑过来，又在两步外停住了。
爷爷浑身是土，衣服被石棱和鳞片刮破了好几道口子，左肩上有一大片乾涸的暗红色血渍，那是地龙的血，不是他的，但小棠不知道。
她的目光在那片血渍上停了一下，然后踮起脚尖，把草蚱蜢举到他面前。“爷爷，你回来了。”
方寒蹲下来，接过草蚱蜢。“回来了。”
小棠歪著头，看著方寒把草蚱蜢揣进怀里。她没有问那块血渍是怎么回事，只是伸出小手轻轻摸了摸方寒左肩上那片乾涸发黑的血渍。
“是最后一味药吗？”
“是。”
“採到了吗？”
方寒把腰间的竹筒解下来，打开盖子给她看了一眼。小棠往竹筒里看了看，看到了那颗暗红色的结晶。
“爷爷把它们都带回来了。”她点点头，像个小大人似的说了一句，然后忽然想起什么，从怀里掏出一个用乾草茎编的小东西。
那是一只刚编好的草蚱蜢，触鬚一高一低，翅膀一大一小，和旧的那只几乎一模一样，只是更新些、更绿些。
“这只也给你。旧的爷爷带著，新的也带著。两个一起，就不怕了。”
方寒接过那只新草蚱蜢。
他低头看著手心里两只歪歪扭扭的草蚱蜢，一只旧的，顏色已经枯黄了，一条腿长一条腿短；一只新的，草茎还带著湿润的绿色，触鬚一高一低。
他把两只草蚱蜢並排放在掌心里看了很久。然后他把旧的重新揣进怀里贴著胸口放好，把新的轻轻搁在床头的平安符旁边。
“这只守著家。那只跟著爷爷。你去床上躺著，爷爷先把药放好。”他把小棠抱起来放在床上，盖上棉絮，然后走到后院。
石桌上並排摆著三样东西：缺了口的瓦罐里装著四株寒潭草，叶窄色深，入水不漂。
竹筒里装著三株石髓花和一颗地龙结晶，花瓣白如骨，蕊红如血，结晶暗红如铁。他拿起那颗地龙结晶，在晨光里端详。
结晶表面已经干透了，对著光看，里面似乎有什么东西在缓缓流动，那是地龙心臟里凝聚的灵气，被封在这颗拇指大的结晶里，封了不知多少年。
三味药都齐了。他把结晶放回竹筒，在石凳上坐下来，把三样东西的位置重新摆了一遍，寒潭草在左，石髓花在中，地龙血在右。
水、石、命，三道坎。
他把张老丐写在泥地上的配比在心里默念了一遍。寒潭草几份，石髓花几份，地龙血几份。三味药按比例捣碎，用无根水送服。
无根水好办，破庙屋顶漏雨，接一碗就是。捣药的石臼他没有，但矿洞里凿灵石用的石砧可以代替，把药材搁在石砧上，用剑脊碾碎。
他在脑子里把所有步骤过了一遍，確认没有遗漏。这药不是他自己要炼，他需要老乞丐帮忙。
药方是老乞丐给的，配比是老乞丐写的，最后一步也得老乞丐来把关。不是信不过自己，是信不过命。
他这辈子从来没炼过这种药，但老乞丐见过，知道药炼到什么程度算成、炼到什么程度算废。
他决定天黑就去找老乞丐，在破庙里把药配好，端到城门口让老乞丐看一眼。没问题，当场服。有问题，再想办法。
他在石凳上坐了很久。
晨光从后山的崖顶漫过来，落在石桌上，落在三味药上，落在他那双缠著布条、布满石痕和老茧的手上。
他忽然想起矿洞里老矿工说过的一句话，“人活一辈子，最怕的不是吃多少苦，是吃了那么多苦之后，不知道为了什么。”
他把手按在石桌边缘慢慢站起来，走到庙门口。
他在门口站了一会儿，然后转身走回后院，开始准备今晚炼药要用的东西。石砧、无根水、捣药的短镐柄。一件一件，摆在石桌上，摆得整整齐齐。
炼药和凿矿一样，工具摆好，步骤记牢。然后，就等老乞丐一句话。