第240章 纸上千秋
  接下来的一段时间,刘衍每天都来到工坊里。
  工匠们起初还有些拘谨,但几天相处下来,他们发现这位大王根本没有架子。
  他捲起袖子,蹲在浆池边,用手试纸浆的浓稠度。
  他挽起裤腿,光著脚踩在沤料池里,检查麻头沤制的情况。
  他搬起百来斤的石头压在纸堆上,示范如何压榨脱水。
  他甚至亲自抄纸,双手握住竹帘,在浆池中轻轻一盪,提起,纸浆均匀地铺在竹帘上,薄厚一致,如同蝉翼。
  “好!”
  老工匠瞪大眼睛:
  “大王,您这手艺,比俺还熟练!”
  刘衍笑了笑。
  系统的“造纸术”技能,不光给了他配方和流程,还给了他一身熟练的技艺。
  那感觉就像……他已经造了几十年纸一样。
  四月二十五日,第一张纸出炉。
  那是一张淡黄色的麻纸,长二尺二寸,宽一尺六寸,表面光滑平整,纤维均匀细密。
  刘衍把纸举起来,对著阳光看了看,又用手指轻轻弹了弹,纸张发出清脆的声响。
  “不错。”
  他把纸递给戏志才:
  “先生试试。”
  戏志才接过纸,平铺到案几上,拿起毛笔,蘸了墨,在纸上写了一行字。
  笔锋落下,墨汁被纸吸收,既不洇开,也不渗漏,字跡清晰,笔画流畅。
  “好纸!”
  戏志才的声音都变了调:
  “志才活了三十年,从未写过这么好的纸!”
  郭嘉也凑过来,拿起笔,在纸上写了一行字,然后点了点头:
  “比蔡侯纸好十倍。不,百倍。”
  他顿了顿,抬起头看著刘衍:
  “將军,这张纸,能保存多少年?”
  “如果放在乾燥通风的地方,不沾水,不被虫蛀……至少三百年。”
  刘衍没有说“永远”,因为他知道后世博物馆里保存的唐代纸张,已歷经一千多年,依然完好。
  三百年,是他保守的估计。
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  郭嘉深吸了一口气:
  “將军,嘉知道您要做大事。但嘉没想到,您要做的是……千秋大事。”
  刘衍没有接话。
  他看著案上那张淡黄色的纸,目光深远。
  有了纸,接下来就是印刷。
  五月初一,活字印刷坊。
  造纸工坊的隔壁,刘衍又圈了一块地,建起了活字印刷坊。
  刘衍找来了二十几个刻字工匠,第一批刻的是常用的三千个字,每个字刻十几个备用。
  工匠们起初很疑惑。
  “大王,刻这么多单个的字,做什么用?”
  “排版。”
  刘衍拿起一个字模,放在排版盘里:
  “把文章需要的字一个一个地排进盘里,刷墨,铺纸,一压,就能印出一整页。”
  他顿了顿:
  “印完一篇文章,把字模拆开,重新排版,就能印下一篇。”
  工匠们面面相覷,然后一个年轻的工匠忽然叫了起来:
  “大王,那岂不是说……只要刻出一套字模,就能印任何书?”
  “对。”
  刘衍看著他,嘴角微微翘起:
  “而且,同一页书,可以印几百份、几千份、几万份。”
  工匠们目瞪口呆,然后,所有的工匠纷纷躬身拱手。
  “大王英明!”
  刘衍伸手扶起他们:
  “起来,干活。第一批要印的书,我已经准备好了。”
  他从袖子里抽出一张纸,纸上写著第一批要印的书籍名单:
  《千字文》《孝经》《论语》《诗经》《尚书》《周易》《礼记》《春秋左氏传》《尔雅》《急就篇》……
  这是刘衍精心挑选的。
  前八部是儒家核心经典,是读书人的必修课。
  《急就篇》和《千字文》是启蒙读物,字少,內容浅显,適合初学者。
  第一批每本书印万册。
  万册,看起来不少,但对比整个塞北一百八十万人口,这点书不过是杯水车薪。
  但刘衍不急。
  千里之行,始於足下。
  只要开了头,路就会越走越宽。
  五月初十,造纸工坊產出第一批成品
  刘衍命人分送各郡太守、各部將领。
  附刘衍亲笔信:
  “纸乃文明之基。今塞北已能自造纸,此后文书往来,皆用此纸。竹简帛书,可渐替之。”
  戏志才收到纸的那天,在书房里坐了一整晚。
  写了又撕,撕了又写,最后留下了一张字条:
  “此纸一张,重於泰山。”
  蔡邕收到纸的时候,手抖得几乎拿不住。
  他是当世大儒,一辈子和竹简、帛书打交道。
  竹简笨重,一卷写不了多少字,读一卷《论语》要搬几十斤竹简。
  帛书轻便但太贵,一匹帛能换一石粮食,普通人家根本用不起。
  现在,刘衍给了他一张纸。
  轻若鸿毛,白若雪,滑若玉。
  可以保存三百年。
  “云中王……”
  蔡邕的声音发颤:
  “你这是在……重开天地。”
  张寧收到纸的那天,在纸上写了一首诗:
  “塞北风沙起,云中日月明。愿隨夫君去,万里共征程。”
  字跡娟秀,笔锋婉转。
  貂蝉拿到纸后,小心翼翼地裁下一小条,叠成了一只纸鹤,放在刘衍的书桌上。
  刘佚拿到纸后,指尖轻轻抚过纸面,沉默了很久。
  隨后她提笔蘸墨,在纸上写下一行小字:
  “洛阳事已了,此后只书云中月。”
  写完,她放下笔,目光落向窗外那间灯火未熄的书房。
  那里,刘衍还在伏案。
  她看了一会儿,轻轻嘆了口气,將纸收进枕下,熄了灯。
  黑暗里,她的嘴角微微弯起,像月牙。
  五月十五,活字印刷坊第一本书
  第一本印刷成册的书,是《孝经》。
  薄薄的一册,二十页,每页八行,每行十二个字,工工整整,清清爽爽。
  封面上印著“孝经”两个字。
  扉页上印著一行小字:
  “云中王府刊行-初平元年五月”
  刘衍翻开书页,指尖在纸上轻轻划过。
  油墨的味道、纸张的味道,混在一起,扑面而来。
  “將军。”
  郭嘉站在他身后:
  “这册书,能传多少年?”
  “只要纸不翻烂,就能一直传下去。”
  郭嘉沉默了片刻,然后说:
  “嘉忽然想起一件事。”
  “什么事?”
  “孔夫子当年周游列国,带的书是竹简,一辆牛车装不了多少卷。如果他有这样的书,一辆牛车能装下整个鲁国的藏书。”
  “將军。您在做的,是把天下人的脑子,从竹简里解放出来。”
  刘衍转过头看著他。
  郭嘉继续说道:
  “竹简太重,读书的成本太高。一卷竹简要砍一棵竹子,写一卷书要几个月。所以书贵,贵得只有世家大族才读得起。”
  “但您的纸,用的是麻头、破布、树皮、竹子下脚料,都是不值钱的东西。您的字模,刻一次能用数万次。您的印刷术,印一本书的成本,不到手抄的万分之一。”
  “这意味著,寒门子弟、农家子弟、甚至穷人家的孩子,也能读得起书了。”
  郭嘉深吸一口气:
  “嘉以前以为,將军要做的是打天下。现在嘉明白了,將军要做的,不只是打天下。”
  他顿了顿:
  “將军要做的,是造天下。造就一个新的天下。”
  ……