第605章 盐商
  此话一出。
  侧厅安静了一会儿。
  炭盆里的火噼啪响了一声。
  周鹤亭看著他,沉默了片刻。
  “维真,你跟我说说,你祖父是干什么的?”
  “……工部侍郎。”
  “你爹呢?”
  “……松江知府。”
  “王砚明他爹是干什么的?”
  杨维真不说话了。
  “种地的。”
  “现在给人洗衣服。”
  周鹤亭自己把话说了,看著他道:
  “你起点比他高得多。”
  “他需要靠同窗扶持、靠朋友帮衬才能站稳脚跟。”
  “而你,你不需要,你只需要站到高处。”
  “自然有人来追隨你。”
  杨维真听著,没吭声。
  “你知道,你跟王砚明的差距在哪儿吗?”
  周鹤亭问道。
  杨维真抬头看著他。
  说道:
  “不知道。”
  “在內里。”
  “王砚明的文章更务实,接地气。”
  “他见过真正的百姓疾苦,边关之患,賑灾现场。”
  “这些东西,你在书本上学不到,你的文章辞藻比他华丽,引经据典比他多,但缺少一股活气。”
  说著,周鹤亭停顿了一下。
  道:
  “这不是天赋的差距,是阅歷的差距。”
  杨维真嘴唇动了动。
  “先生,那我该怎么办?”
  “怎么办?走出去。”
  “別整天窝在书院里读书,等过了年,你也去金陵。”
  “不去甘泉书院,我带你去见识见识世面,看看秦淮河的水,看看贡院的考棚,看看金陵城里那些读书人是怎么读书的。”
  周鹤亭看著他,语气重了一些。
  道:
  “你若只盯著王砚明,就永远追不上他。”
  “你若盯著自己脚下的路,反而能超越他。”
  杨维真沉默了很久。
  终於说道:
  “先生,我想加练。”
  “加什么?”
  “每天两篇策论,每周一次小考。”
  “晚上再加一个时辰读史。”
  周鹤亭看了他一眼。
  问道:
  “你真想好了?”
  “这个强度,你撑得住?”
  “撑得住。”
  周鹤亭点了点头,把桌上的文章推过去。
  说道:
  “那行。”
  “先把这篇重写了。”
  “明天交来。”
  “是。”
  杨维真拿起文章,站起来要走。
  “维真。”
  他停住。
  周鹤亭看著他,语气缓了下来。
  说道:
  “你有天赋,有家世,有才华。”
  “这些东西,王砚明都没有,你缺的只是把自己放下来的那口气。”
  “端著架子是写不出好文章的。”
  “学生明白了。”
  杨维真郑重鞠了一躬,转身出去了……
  ……
  同一天。
  下午,浙江嘉兴。
  后街巡按行辕內,门口两个差役站著在打哈欠,腰里掛著刀。
  院子里静悄悄的,只有籤押房里传来说话声。
  吕宪穿著便服,坐在桌案后面,面前堆著厚厚一摞案卷。
  葛先生站在旁边,手里捧著一本册子。
  上前说道:
  “大人,汪总商来了。”
  吕宪头都没抬。
  道:
  “哦。”
  “让他进来吧。”
  “是!”
  葛先生下去了。
  不一会,就带著一个中年男子走了进来。
  男子大概五十来岁的样子,穿著一身绸缎袍子,圆脸,笑眯眯的,眼中不时闪过一抹精明的光芒。
  进来的时候,弯著腰,步子轻得很,生怕踩死蚂蚁似的。
  此人不是別人,正是浙江盐商的头子,汪藏海。
  “吕大人,过年好,过年好啊。”
  汪藏海笑呵呵的说道。
  “嗯。”
  吕宪这才抬起头,看了他一眼。
  伸手道:
  “汪总商,请坐。”
  “谢大人。”
  汪藏海在椅子上坐了半个屁股,两只手放在膝盖上,规规矩矩的。
  吕宪拿起一份案卷,翻了两页。
  说道:
  “汪总商,这大过年的不在家里待著,陪你的娇妻美妾,来本官这里,怕不只是为了拜年吧?”
  “大人高见。”
  “小民这次来,是为了嘉兴那桩私盐案子……”
  汪藏海拱手说道。
  “这事没得商量。”
  话音未落,吕宪便抬手打断了他的话,道:
  “汪总商,朝廷给了你们这么多盐引,盐税收上来的却一年比一年少。”
  “皇上发了火,下旨让本官好好查查。”
  “你说,本官该怎么办?”
  唰!
  汪藏海脸上的笑容僵了一瞬,但很快就恢復了。
  忙到:
  “吕大人,这里面肯定有些误会……”
  “误会?”
  吕宪把案卷放下,看著他,冷笑道:
  “三十万两的窟窿,你跟我说是误会?”
  “你当本官傻,还是朝廷傻?!”
  汪藏海擦了擦额头的汗。
  他从袖子里掏出一个信封,双手递过去。
  说道:
  “吕大人,小民不敢。”
  “这是小民的一点心意。”
  “还请您高抬贵手。”
  葛先生接过信封,放在吕宪桌上。
  吕宪没看,手指按在信封上,捻了一下。
  挺厚的。
  “汪总商,不是本官不给你面子啊。”
  “是这事朝廷盯得紧,御史台那边也盯著。”
  “不办个水落石出,本官不好跟上面交代啊。”
  吕宪说道。
  汪藏海又擦了擦汗。
  道:
  “吕大人,只要这案子能了。”
  “往后每年的冰敬、炭敬,各一万两。”
  “年年不少。”
  吕宪的手指在桌上敲了两下。
  笑道:
  “汪总商,你让本官很为难啊。”
  汪藏海咬了咬牙,又从袖子里掏出一个信封,这次比刚才那个还厚。
  “吕大人,这里面,是两万两银票。”
  “请您务必帮小民这个忙。”
  葛先生接过,放在桌上。
  吕宪拿起两个信封,看了看,不紧不慢地收进了袖子里。
  终於鬆口道:
  “也罢。”
  “这事,本官自会秉公办理。”
  “汪总商放心吧。”
  “呼!”
  汪藏海顿时如释重负,站起来鞠了好几个躬。
  一脸諂媚的笑著说道:
  “多谢吕大人,多谢吕大人。”
  “那小民就不打扰了,您忙。”
  说完,他退出去的时候,步子比进来的时候轻快多了……
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