闻言。
  王砚明回想了一下，笑著说道：
  “大宗师，面容神俊，目光深邃。”
  “顾盼间，自有一股不怒自威的气度。”
  “但，言谈中並无苛责之意，反而颇为平和，询问学问，家世，时务，皆循循善诱。”
  “依我浅见，大宗师当是一位治学严谨，务实求真，且颇有胸怀格局之人。”
  说著，他想到了顾秉臣对开海，世界贸易等话题，並未直接斥为异端，反而认真倾听的一幕，更加確定了自己的判断。
  “能被大宗师单独召见详谈。”
  “砚明，你这际遇著实令人羡慕。”
  李俊听后，感嘆道：
  “寻常学子，纵使中了案首，也未必能得如此青眼。”
  “可见，大宗师对你確是格外看重。”
  朱平安想也不想的憨笑道：
  “砚明兄弟厉害，大宗师当然看重！”
  张文渊一脸与有荣焉道：
  “那是！”
  “也不看看是谁的兄弟！”
  隨后。
  几人又说笑了一阵。
  见夜色渐深，眾人才各自歇下。
  这一夜，澄心斋內鼾声轻微，每个人都怀著对未来的不同期许，沉入梦乡。
  ……
  翌日，清晨。
  王砚明几人神清气爽地来到书院膳房用早饭。
  经过昨日放榜，搬家，大宗师召见等一连串事情。
  他们再次踏入这里，情形已截然不同。
  不少正在用饭的学子看到他们，尤其是看到王砚明，目光中都带上了敬畏，好奇或复杂的情绪，低声议论著。
  没有在意周围的目光，王砚明几人依旧找了张靠边的桌子坐下。
  谁知。
  刚拿起碗筷，就见胡应麟，郑昌等几人端著餐盘，低著头，磨磨蹭蹭地走了过来。
  与往日那种鼻孔朝天，恨不得横著走的姿態，判若两人。
  胡应麟脸上挤出一个极其勉强的笑容，对著王砚明躬身道：
  “王案首，早，早啊。”
  郑昌也连忙跟著行礼。
  其他几人，更是连大气都不敢出。
  王砚明神色平静，点了点头回道：
  “早。”
  “有事吗？”
  胡应麟听后，舔了舔发乾的嘴唇。
  隨即，像是下了很大的决心一般，开口说道：
  “王案首，前些日子是我等有眼无珠，言语冒犯，多有得罪！”
  “还请您大人有大量，千万別跟我们一般见识！”
  “我们真是猪油蒙了心！”
  郑昌也赶紧道：
  “对对对！”
  “王案首才华盖世，得中案首，实至名归！”
  “我等之前胡言乱语，纯属无知狂妄！”
  “还请王案首高抬贵手。”
  “千万莫要记恨啊。”
  这几人態度之卑微。
  与之前的囂张跋扈，形成鲜明对比。
  他们之所以如此，原因显而易见。
  一来，王砚明已是府案首。
  按科举惯例，院试几乎必中秀才，功名在望，身份已然不同。
  二来，最关键的是，昨日大宗师亲自派人召见王砚明的消息早已传遍书院。
  这意味著王砚明极有可能已入大宗师法眼，未来前途不可限量！
  他们生怕，王砚明到时在大宗师面前提起旧怨。
  那他们別说前程，恐怕，连现有的童生身份都要受影响！
  而此刻。
  王砚明看著眼前这几张写满討好的脸。
  心中並无多少快意，只觉得有些索然无味。
  他本就不是睚眥必报之人，况且，如今双方层次已然不同，更懒得与这些势利小人计较。
  当即，放下筷子，语气平淡无波道：
  “过去的事，不必再提。”
  “科举之途，大家各凭本事。”
  “你们若无他事，就请自便吧。”
  胡应麟等人，闻言如蒙大赦，连连鞠躬道：
  “多谢王案首宽宏大量！多谢！”
  “您放心，以后在府城，若有用得著我们的地方，儘管开口！”
  “我们一定……”
  “行了行了！”
  不等他们说完，旁边的张文渊早就看不下去了，不耐烦地挥挥手，像赶苍蝇一样，说道：
  “没听见我兄弟让你们自便吗？”
  “还杵在这儿碍眼？该干嘛干嘛去！”
  “有本少爷在，他在府城有什么事轮得到你们？”
  “赶紧走！”
  唰！
  胡应麟几人被张文渊一呛。
  却不敢反驳，只得訕訕地再次行礼。
  灰溜溜地端著几乎没动的早饭，躲到膳房最角落的桌子去了。
  看著他们狼狈的背影，张文渊哼了一声道：
  “欺软怕硬的傢伙！”
  “早知道有今天！”
  李俊淡淡道：
  “人心如此，不足为奇。”
  “砚明胸怀宽广，不与之计较，有古君子之风。”
  王砚明摇摇头，重新拿起筷子，说道：
  “吃饭吧。”
  “等下还有正事。”
  一段小小的插曲过后，膳房內，重新恢復了平静……
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