第199章 守门人
第199章 守门人
石阶湿滑陡峭，蜿蜒深入废墟腹地，犹如巨兽的咽喉。
每一步都陷在厚厚的、渗出粘液的苔蘚与暗紫藤蔓中，甜腻的腐香几乎凝成实体，堵塞呼吸。
弃民们沉默押送，浑浊的眼在暗处闪烁兽性的微光，粗糙武器始终似有若无地指向后方。
通道如迷宫般不断分岔，石壁凹陷处嵌著更多简陋巢穴，內里蜷缩著更加枯瘦、眼神空洞的弃民，如同洞中蝙蝠，无声凝视著闯入者。
越往深处，人工凿痕越显，也越破败。
石壁偶见模糊浮雕，刻画著崇拜巨大水怪或漩涡的扭曲仪式，已被苔蘚与岁月侵蚀难辨。
莉莉婭鹿蹄小心避开地上堆积碎骨与腐物的坑洼，她的自然感知在此被严重压制污染，反馈回来的只有一片充满痛苦与飢饿的混乱低语。
巴索扛著艾登，呼吸粗重，既要稳自身，又须慎脚下，警惕目光不断扫视幽深岔路与周围弃民，战斧始终蓄势待发。
贞德走在最前，右眼银辉如暗夜灯塔，冷静解析周遭。
她清晰感知到，正被引向废墟的能量核心。
那“守门人”所在。
狭窄通道终到尽头。
前方豁然开朗。
眾人步入一个巨大得仿佛被掏空山腹的天然石窟。
穹顶高悬隱於黑暗，无数巨大钟乳石如巨兽獠牙倒垂，滴落冰冷水珠。
石窟中心，是一汪巨大无比、漆黑如墨、死寂无波的地下湖，湖水似能吞噬一切光线。
而湖心景象，更令人心神剧震。
一座完全由惨白色的、庞大得超乎想像的生物骨骸堆积搭建的诡异“祭坛”矗立其中！
狰狞肋骨如拱桥，断裂脊椎如塔楼，巨大头骨扭曲，以违背常理的方式交错垒叠，被那些暗紫色藤蔓死死缠绕，形成一个散发著无尽死亡与古老气息的恐怖结构。
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祭坛顶端，白骨王座之上，端坐一个身影。
他或“它”身形异常高大，即使坐著也远超常人。
身披用巨大黯淡鳞片与破碎黑羽编织的沉重斗篷，兜帽低垂，只露线条坚硬、毫无血色的下巴0
修长苍白的双手放在由弯曲巨肋打磨的王座扶手上，指甲尖锐，呈不健康的灰蓝色。
他周身散发的气息，非是弃民的疯狂飢饿，而是一种更深沉、古老、冰冷的死寂。
仿佛他並非活物，而是这白骨祭坛与死亡水域共同孕育的精魂。
他就是“守门人”。
押送他们的弃民首领在入口处便惶恐匍匐，额头紧贴湿滑地面，与其他弃民一样，如同敬畏神魔的螻蚁，不敢稍动。
石阶至此而尽，前方唯有一条狭窄天然石桥通向漆黑湖面。
贞德毫无犹豫，踏桥而行。
巴索与莉莉婭对视頷首，紧隨其后。
扛著艾登的巴索脚步沉重，回声在死寂洞穴中盪开。
他们一步步走向湖心白骨祭坛，走向那端坐不动的守门人。
距离拉近，可见祭坛骨骸上残留的巨大咬痕与撕裂伤，似被更恐怖之物猎杀拖拽於此。
那些暗紫藤蔓不仅缠绕骨骸，根系更深扎湖底，藤蔓上惨白巨苞靠近祭坛顶端时，开合频率明显加快，似在呼吸守门人散发的能量。
终於，他们在石桥尽头停步，与白骨祭坛仅数米之遥，间隔著深不见底的黑水。
守门人依旧如雕像般静止。
死寂笼罩万物，唯有水珠滴落湖面，规律敲打神经。
良久。
低垂兜帽微动。
一个乾涩、沙哑，如同磨石摩擦、又似千年枯井底传来的声音，直接响彻每人脑海！
非人之声，空洞漠然，带著一丝难以察觉的厌倦。
“又一个————被母亲”————標记的————残渣————”
贞德右眼银辉骤缩！
她感到对方“目光”穿透一切，锁定在她那被暂时冻结、却仍残存冥河气息的烙印上！
他口中的“母亲”，显然是指冥河深处那冰冷庞大意念！
“你认识这印记？”
贞德声音清冷，打破沉默。
守门人似发出一丝微不可闻的嘆息气流。
“认识？————不————我只是————看门狗”————负责————清扫————偶尔————被母——”的食慾————波的————碎屑————”
话语充满自嘲与根深蒂固的麻木。
“你们————身上————有母——”討厌的————味道————也有————她渴望的————闪光”————”
其“目光”似扫过贞德右眼银辉与她怀中封印的“溺亡者的馈赠”。
“矛盾————而————有趣————”
“你们————来此————所求为何？”
贞德直视兜帽下的阴影，一字一句：“我们需要安全离开这片沼泽，並救治我的同伴。”
她示意巴索肩上的艾登，以及奄奄一息的渡鸦和佐伊。
守门人默然片刻，苍白手指无意识轻敲白骨扶手。
“离开？————可以————”
“救治？————或许————可以————”
“但————门”————需要————代价————”
“此处规则————由————母亲”————制定————”
“你们————必须————付出————相应————价值”————”
声音无情绪，只有陈述法则般的冰冷漠然。
“什么代价？”
贞德追问。
守门人极缓抬起右臂，灰蓝尖锐的指甲，指向墨黑湖面。
“湖底————沉睡著————母亲”年幼时————褪下的————一颗————牙齿”————”
“把它————带来————给我————”
“那么————“门”————为你们————敞开————”
“我亦可————·试————用此·————沉淀”————稳住————那残渣————崩溃————”
话语让所有人心寒。
潜入这散发浓烈死寂的黑水湖底，寻找“母亲”的牙齿？
那“母亲”是何等存在？
其牙齿又该何等恐怖？
此代价近乎送死。
守门人似感知其犹豫恐惧，乾涩声再次响彻脑海，带上一丝几不可察的嘲弄：“害怕？————”
“那就留下————成为————“花园”的————新————花肥”————”
“或————等待————母亲”————下次飢饿浪潮————將你们————彻底————回收”————”
別无他路。
贞德右眼银辉流转，飞速权衡。
她能感觉到，守门人没有说谎。
此地一切皆遵循“母亲”残酷法则。
拒绝，很可能立刻就会遭到攻击，或者被交给那些虎视眈眈的弃民。
而潜入湖底，虽九死一生，尚有一线机会。
她看向气息微弱、如陷冰封的艾登，眼神决然。
“好。”
清冷的声音在洞中迴荡，“我们接受。”
守门人兜帽下的阴影微动，仿佛露出了一个无声的笑容。
“很好————”
他苍白的手指轻轻一挥。
噗通！
几声重物落水的声音从身后传来！
只见几个弃民面无表情地將几个粗糙鱼鰾製成的简陋气囊，以及几捆看起来坚韧无比的暗紫色藤蔓绳索扔到了石桥尽头。
“工具————给你们————”
“时间————不多————”
“湖下的————孩子们”————也————饿了————”
声渐低沉，他重归雕塑姿態，对之后似不再关心。
漆黑的湖面，平静得令人心悸。
那下面等待他们的，將是难以想像的恐怖。
贞德深吸一口气，看向巴索和莉莉婭。
“准备下水。”
石阶湿滑陡峭，蜿蜒深入废墟腹地，犹如巨兽的咽喉。
每一步都陷在厚厚的、渗出粘液的苔蘚与暗紫藤蔓中，甜腻的腐香几乎凝成实体，堵塞呼吸。
弃民们沉默押送，浑浊的眼在暗处闪烁兽性的微光，粗糙武器始终似有若无地指向后方。
通道如迷宫般不断分岔，石壁凹陷处嵌著更多简陋巢穴，內里蜷缩著更加枯瘦、眼神空洞的弃民，如同洞中蝙蝠，无声凝视著闯入者。
越往深处，人工凿痕越显，也越破败。
石壁偶见模糊浮雕，刻画著崇拜巨大水怪或漩涡的扭曲仪式，已被苔蘚与岁月侵蚀难辨。
莉莉婭鹿蹄小心避开地上堆积碎骨与腐物的坑洼，她的自然感知在此被严重压制污染，反馈回来的只有一片充满痛苦与飢饿的混乱低语。
巴索扛著艾登，呼吸粗重，既要稳自身，又须慎脚下，警惕目光不断扫视幽深岔路与周围弃民，战斧始终蓄势待发。
贞德走在最前，右眼银辉如暗夜灯塔，冷静解析周遭。
她清晰感知到，正被引向废墟的能量核心。
那“守门人”所在。
狭窄通道终到尽头。
前方豁然开朗。
眾人步入一个巨大得仿佛被掏空山腹的天然石窟。
穹顶高悬隱於黑暗，无数巨大钟乳石如巨兽獠牙倒垂，滴落冰冷水珠。
石窟中心，是一汪巨大无比、漆黑如墨、死寂无波的地下湖，湖水似能吞噬一切光线。
而湖心景象，更令人心神剧震。
一座完全由惨白色的、庞大得超乎想像的生物骨骸堆积搭建的诡异“祭坛”矗立其中！
狰狞肋骨如拱桥，断裂脊椎如塔楼，巨大头骨扭曲，以违背常理的方式交错垒叠，被那些暗紫色藤蔓死死缠绕，形成一个散发著无尽死亡与古老气息的恐怖结构。
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祭坛顶端，白骨王座之上，端坐一个身影。
他或“它”身形异常高大，即使坐著也远超常人。
身披用巨大黯淡鳞片与破碎黑羽编织的沉重斗篷，兜帽低垂，只露线条坚硬、毫无血色的下巴0
修长苍白的双手放在由弯曲巨肋打磨的王座扶手上，指甲尖锐，呈不健康的灰蓝色。
他周身散发的气息，非是弃民的疯狂飢饿，而是一种更深沉、古老、冰冷的死寂。
仿佛他並非活物，而是这白骨祭坛与死亡水域共同孕育的精魂。
他就是“守门人”。
押送他们的弃民首领在入口处便惶恐匍匐，额头紧贴湿滑地面，与其他弃民一样，如同敬畏神魔的螻蚁，不敢稍动。
石阶至此而尽，前方唯有一条狭窄天然石桥通向漆黑湖面。
贞德毫无犹豫，踏桥而行。
巴索与莉莉婭对视頷首，紧隨其后。
扛著艾登的巴索脚步沉重，回声在死寂洞穴中盪开。
他们一步步走向湖心白骨祭坛，走向那端坐不动的守门人。
距离拉近，可见祭坛骨骸上残留的巨大咬痕与撕裂伤，似被更恐怖之物猎杀拖拽於此。
那些暗紫藤蔓不仅缠绕骨骸，根系更深扎湖底，藤蔓上惨白巨苞靠近祭坛顶端时，开合频率明显加快，似在呼吸守门人散发的能量。
终於，他们在石桥尽头停步，与白骨祭坛仅数米之遥，间隔著深不见底的黑水。
守门人依旧如雕像般静止。
死寂笼罩万物，唯有水珠滴落湖面，规律敲打神经。
良久。
低垂兜帽微动。
一个乾涩、沙哑，如同磨石摩擦、又似千年枯井底传来的声音，直接响彻每人脑海！
非人之声，空洞漠然，带著一丝难以察觉的厌倦。
“又一个————被母亲”————標记的————残渣————”
贞德右眼银辉骤缩！
她感到对方“目光”穿透一切，锁定在她那被暂时冻结、却仍残存冥河气息的烙印上！
他口中的“母亲”，显然是指冥河深处那冰冷庞大意念！
“你认识这印记？”
贞德声音清冷，打破沉默。
守门人似发出一丝微不可闻的嘆息气流。
“认识？————不————我只是————看门狗”————负责————清扫————偶尔————被母——”的食慾————波的————碎屑————”
话语充满自嘲与根深蒂固的麻木。
“你们————身上————有母——”討厌的————味道————也有————她渴望的————闪光”————”
其“目光”似扫过贞德右眼银辉与她怀中封印的“溺亡者的馈赠”。
“矛盾————而————有趣————”
“你们————来此————所求为何？”
贞德直视兜帽下的阴影，一字一句：“我们需要安全离开这片沼泽，並救治我的同伴。”
她示意巴索肩上的艾登，以及奄奄一息的渡鸦和佐伊。
守门人默然片刻，苍白手指无意识轻敲白骨扶手。
“离开？————可以————”
“救治？————或许————可以————”
“但————门”————需要————代价————”
“此处规则————由————母亲”————制定————”
“你们————必须————付出————相应————价值”————”
声音无情绪，只有陈述法则般的冰冷漠然。
“什么代价？”
贞德追问。
守门人极缓抬起右臂，灰蓝尖锐的指甲，指向墨黑湖面。
“湖底————沉睡著————母亲”年幼时————褪下的————一颗————牙齿”————”
“把它————带来————给我————”
“那么————“门”————为你们————敞开————”
“我亦可————·试————用此·————沉淀”————稳住————那残渣————崩溃————”
话语让所有人心寒。
潜入这散发浓烈死寂的黑水湖底，寻找“母亲”的牙齿？
那“母亲”是何等存在？
其牙齿又该何等恐怖？
此代价近乎送死。
守门人似感知其犹豫恐惧，乾涩声再次响彻脑海，带上一丝几不可察的嘲弄：“害怕？————”
“那就留下————成为————“花园”的————新————花肥”————”
“或————等待————母亲”————下次飢饿浪潮————將你们————彻底————回收”————”
別无他路。
贞德右眼银辉流转，飞速权衡。
她能感觉到，守门人没有说谎。
此地一切皆遵循“母亲”残酷法则。
拒绝，很可能立刻就会遭到攻击，或者被交给那些虎视眈眈的弃民。
而潜入湖底，虽九死一生，尚有一线机会。
她看向气息微弱、如陷冰封的艾登，眼神决然。
“好。”
清冷的声音在洞中迴荡，“我们接受。”
守门人兜帽下的阴影微动，仿佛露出了一个无声的笑容。
“很好————”
他苍白的手指轻轻一挥。
噗通！
几声重物落水的声音从身后传来！
只见几个弃民面无表情地將几个粗糙鱼鰾製成的简陋气囊，以及几捆看起来坚韧无比的暗紫色藤蔓绳索扔到了石桥尽头。
“工具————给你们————”
“时间————不多————”
“湖下的————孩子们”————也————饿了————”
声渐低沉，他重归雕塑姿態，对之后似不再关心。
漆黑的湖面，平静得令人心悸。
那下面等待他们的，將是难以想像的恐怖。
贞德深吸一口气，看向巴索和莉莉婭。
“准备下水。”