第388章 丹墀之上
寅时初刻，京城还沉在浓墨般的夜色里。
秦浩然便已起身洗漱。
穿戴整齐，对著镜子端详。
寅时三刻，门外传来轻微的脚步声。
秦禾旺轻轻敲门，端来早饭。
清粥，馒头，几样小菜，还有几个煮鸡蛋。
三人围著桌前，默默吃著。
眼神里满是期盼，却不敢出声打扰。
秦禾旺几次欲言又止，最终只说了句：“浩然，多吃点。”
吃完早餐，徐府门外，马车已候著。
车夫见到秦浩然，躬身道：“秦公子，请。”
马车驶出胡同，驶向承天门。
偶尔有同样早起的车马经过，多是赴考的贡士。彼此並不交谈，只是车帘掀开时，目光短暂交匯，点头致意。
马车在承天门外停下。
不久三百余名贡士陆续抵达，礼部官员已设下桌案，开始点名核对。
禁军卫士兵持戟肃立，秦浩然走向核验处。
“湖广沔阳府，秦浩然——”
那是一块木製腰牌，上面刻著他的姓名、籍贯、会试名次，盖著礼部大印。
负责核验礼部主事，抬眼打量秦浩然片刻，点头：“东班首位，入列。”
秦浩然走到队列最前方站定。
身后，贡士们依次核验入场。他听到一个个名字被唱出：
“浙江杭州府，陈廷敬——”
陈廷敬走到他身侧第二位站定，两人目光短暂相接。
秦浩然微微頷首，已示行礼。
这是殿试之日，无论之前有多少恩怨，此刻都需保持最基本的尊重。
“山东济南府，王士禎——”
“福建兴化府，徐乾学——”
卯时二刻，核验完毕。
礼部官员开始进行入场检查。
禁军卫校尉亲自上手，从头到脚仔细搜查。
轮到秦浩然时，两名禁卫一左一右上前。
整个过程，秦浩然面无表情。
检查完，禁卫才退开，高喊：“无误。”
秦浩然重新整理衣冠，系好髮髻。
礼部官员高声道：“检查完毕，列队——”
三百余名贡士重新列队。
秦浩然站在东班首位，前方，承天门巨大的门扇在晨光中缓缓开启，露出门后那条笔直的御道。
御道以青石板铺就，宽阔可容九驾马车並行，此刻空无一人。
“入宫——”鸿臚寺官员在前引路。
秦浩然率先迈步，跨过那道高高的门槛。
步幅控制在一尺二寸，不快不慢。
穿过午门，门洞幽深，脚步声在其中迴响。
走过金水桥，汉白玉栏杆雕刻精美，桥下河水潺潺。
太和门在前方缓缓开启。
门內，是更加宽阔的广场，这就是太和殿广场，地面铺著金砖。
广场尽头，便是今日殿试之地，奉天殿丹墀。
晨光初露，丹墀以汉白玉铺就，宽阔如海，在晨光中泛著温润的玉色。
丹墀分三层，每层都有汉白玉栏杆环绕，栏杆上雕刻著精美的云龙纹。
丹墀尽头，奉天殿巍然屹立。
重檐廡殿顶，金黄琉璃瓦在晨曦中熠熠生辉，宛如镀金。
殿前九级台阶，准確说是三层台基共三十九级台阶，中间是雕著龙凤云纹的御路石，那是皇帝专用通道，两侧才是臣子行走的台阶。
秦浩然按指引走到东班最前列的標点站定。
正对奉天殿御座，距离三十步，不远不近，既能看清殿內景象，又不至於仰视天顏。
所有贡士按班次站定。
分列丹墀两侧，如雁阵般整齐。
辰时正。
奉天殿方向传来三声清脆的鞭响——“啪！啪！啪！”
这是静鞭，亦称鸣鞭，天子出行的前奏。
紧接著，钟鼓齐鸣。
浑厚的钟声从奉天殿两侧钟楼传来，沉雄庄严。
奉天殿巨大的殿门缓缓开启。
先出来的是仪仗。禁军旗手举著各式幡旗、伞盖、金瓜、鉞斧，分列殿前。
旗幡在晨风中猎猎作响，伞盖如云，仪仗森严。
最后，是文武百官，身著朝服，按品级分列丹墀两侧。
緋袍、青袍、绿袍，补子上绣著仙鹤、锦鸡、孔雀…这是大越王朝的权力核心，此刻齐聚丹墀。
鸿臚寺卿出列。高亢悠长的唱赞声响起：
“陛下驾临——跪——”
秦浩然率先跪地，百余名贡士齐刷刷跪倒，如风吹麦浪。
“叩——”
“兴——”
三跪九叩，礼毕。
奉天殿內传来太监悠长的宣召声：“宣——贡士覲见——”
鸿臚寺卿再唱：“入丹墀——”
秦浩然起身，率先迈步。走上丹墀，在指定位置再次站定，那是丹墀上临时摆放的矮几和蒲团，每张矮几上已备好笔墨纸砚。
此刻，秦浩然终於可以稍稍抬头，看清奉天殿內的景象。
数十盏宫灯自殿梁垂落，灯影摇漾，漫过殿顶蟠龙藻井。
殿心矗立须弥座御台，以白石包边、金丝楠为心，雕龙鐫凤，纹隙间错嵌宝饰。
台上安设宝座，形制宏阔宛若缩微殿宇，木胎髹朱红御漆，通体沥粉描金，九条金龙盘曲环护，龙睛缀以红宝石。
御座之人，身著明黄色龙袍，袍上绣著十二章纹：日、月、星辰、山、龙、华虫…象徵天子德行。
头戴翼善冠，冠上缀著东珠，珠光温润。
这就是天奉帝，大越王朝的至高主宰。
秦浩然垂首，不能仰视。
殿內，內阁首辅出列。躬身奏道：
“陛下，今科贡士三百一十二名，已列丹墀，恭请陛下赐策。”
皇帝微微頷首。
执事官捧著一个鎏金漆盘走出奉天殿。
盘上放著策题捲轴，以黄綾包裹，金线綑扎。他躬身走到丹墀东侧，將漆盘高举过顶。
鸿臚寺卿接过捲轴，展开。
面向贡士，朗声宣读，声音在空旷的丹墀上迴荡：
“奉天承运皇帝制曰：帝王之政，贵乎举其大纲，而百目斯张，若网在纲，有条不紊。帝王之心，贵乎操其要术，而万化自理，如御良马，举措中节。
朕惟帝王之政与帝王之心，二者相须而成，不可偏废。
然或政举而心未纯，或心纯而政未举，此歷代治忽所由分也。
朕承祖宗鸿业，抚驭万方，夙夜兢兢，思图治理。兹欲究帝王之政与帝王之心，其道安在？尔诸生饱读经史，学古入官，其各抒所见，毋隱毋泛，朕將亲览焉。”
秦浩然便已起身洗漱。
穿戴整齐，对著镜子端详。
寅时三刻，门外传来轻微的脚步声。
秦禾旺轻轻敲门，端来早饭。
清粥，馒头，几样小菜，还有几个煮鸡蛋。
三人围著桌前，默默吃著。
眼神里满是期盼，却不敢出声打扰。
秦禾旺几次欲言又止，最终只说了句：“浩然，多吃点。”
吃完早餐，徐府门外，马车已候著。
车夫见到秦浩然，躬身道：“秦公子，请。”
马车驶出胡同，驶向承天门。
偶尔有同样早起的车马经过，多是赴考的贡士。彼此並不交谈，只是车帘掀开时，目光短暂交匯，点头致意。
马车在承天门外停下。
不久三百余名贡士陆续抵达，礼部官员已设下桌案，开始点名核对。
禁军卫士兵持戟肃立，秦浩然走向核验处。
“湖广沔阳府，秦浩然——”
那是一块木製腰牌，上面刻著他的姓名、籍贯、会试名次，盖著礼部大印。
负责核验礼部主事，抬眼打量秦浩然片刻，点头：“东班首位，入列。”
秦浩然走到队列最前方站定。
身后，贡士们依次核验入场。他听到一个个名字被唱出：
“浙江杭州府，陈廷敬——”
陈廷敬走到他身侧第二位站定，两人目光短暂相接。
秦浩然微微頷首，已示行礼。
这是殿试之日，无论之前有多少恩怨，此刻都需保持最基本的尊重。
“山东济南府，王士禎——”
“福建兴化府，徐乾学——”
卯时二刻，核验完毕。
礼部官员开始进行入场检查。
禁军卫校尉亲自上手，从头到脚仔细搜查。
轮到秦浩然时，两名禁卫一左一右上前。
整个过程，秦浩然面无表情。
检查完，禁卫才退开，高喊：“无误。”
秦浩然重新整理衣冠，系好髮髻。
礼部官员高声道：“检查完毕，列队——”
三百余名贡士重新列队。
秦浩然站在东班首位，前方，承天门巨大的门扇在晨光中缓缓开启，露出门后那条笔直的御道。
御道以青石板铺就，宽阔可容九驾马车並行，此刻空无一人。
“入宫——”鸿臚寺官员在前引路。
秦浩然率先迈步，跨过那道高高的门槛。
步幅控制在一尺二寸，不快不慢。
穿过午门，门洞幽深，脚步声在其中迴响。
走过金水桥，汉白玉栏杆雕刻精美，桥下河水潺潺。
太和门在前方缓缓开启。
门內，是更加宽阔的广场，这就是太和殿广场，地面铺著金砖。
广场尽头，便是今日殿试之地，奉天殿丹墀。
晨光初露，丹墀以汉白玉铺就，宽阔如海，在晨光中泛著温润的玉色。
丹墀分三层，每层都有汉白玉栏杆环绕，栏杆上雕刻著精美的云龙纹。
丹墀尽头，奉天殿巍然屹立。
重檐廡殿顶，金黄琉璃瓦在晨曦中熠熠生辉，宛如镀金。
殿前九级台阶，准確说是三层台基共三十九级台阶，中间是雕著龙凤云纹的御路石，那是皇帝专用通道，两侧才是臣子行走的台阶。
秦浩然按指引走到东班最前列的標点站定。
正对奉天殿御座，距离三十步，不远不近，既能看清殿內景象，又不至於仰视天顏。
所有贡士按班次站定。
分列丹墀两侧，如雁阵般整齐。
辰时正。
奉天殿方向传来三声清脆的鞭响——“啪！啪！啪！”
这是静鞭，亦称鸣鞭，天子出行的前奏。
紧接著，钟鼓齐鸣。
浑厚的钟声从奉天殿两侧钟楼传来，沉雄庄严。
奉天殿巨大的殿门缓缓开启。
先出来的是仪仗。禁军旗手举著各式幡旗、伞盖、金瓜、鉞斧，分列殿前。
旗幡在晨风中猎猎作响，伞盖如云，仪仗森严。
最后，是文武百官，身著朝服，按品级分列丹墀两侧。
緋袍、青袍、绿袍，补子上绣著仙鹤、锦鸡、孔雀…这是大越王朝的权力核心，此刻齐聚丹墀。
鸿臚寺卿出列。高亢悠长的唱赞声响起：
“陛下驾临——跪——”
秦浩然率先跪地，百余名贡士齐刷刷跪倒，如风吹麦浪。
“叩——”
“兴——”
三跪九叩，礼毕。
奉天殿內传来太监悠长的宣召声：“宣——贡士覲见——”
鸿臚寺卿再唱：“入丹墀——”
秦浩然起身，率先迈步。走上丹墀，在指定位置再次站定，那是丹墀上临时摆放的矮几和蒲团，每张矮几上已备好笔墨纸砚。
此刻，秦浩然终於可以稍稍抬头，看清奉天殿內的景象。
数十盏宫灯自殿梁垂落，灯影摇漾，漫过殿顶蟠龙藻井。
殿心矗立须弥座御台，以白石包边、金丝楠为心，雕龙鐫凤，纹隙间错嵌宝饰。
台上安设宝座，形制宏阔宛若缩微殿宇，木胎髹朱红御漆，通体沥粉描金，九条金龙盘曲环护，龙睛缀以红宝石。
御座之人，身著明黄色龙袍，袍上绣著十二章纹：日、月、星辰、山、龙、华虫…象徵天子德行。
头戴翼善冠，冠上缀著东珠，珠光温润。
这就是天奉帝，大越王朝的至高主宰。
秦浩然垂首，不能仰视。
殿內，內阁首辅出列。躬身奏道：
“陛下，今科贡士三百一十二名，已列丹墀，恭请陛下赐策。”
皇帝微微頷首。
执事官捧著一个鎏金漆盘走出奉天殿。
盘上放著策题捲轴，以黄綾包裹，金线綑扎。他躬身走到丹墀东侧，將漆盘高举过顶。
鸿臚寺卿接过捲轴，展开。
面向贡士，朗声宣读，声音在空旷的丹墀上迴荡：
“奉天承运皇帝制曰：帝王之政，贵乎举其大纲，而百目斯张，若网在纲，有条不紊。帝王之心，贵乎操其要术，而万化自理，如御良马，举措中节。
朕惟帝王之政与帝王之心，二者相须而成，不可偏废。
然或政举而心未纯，或心纯而政未举，此歷代治忽所由分也。
朕承祖宗鸿业，抚驭万方，夙夜兢兢，思图治理。兹欲究帝王之政与帝王之心，其道安在？尔诸生饱读经史，学古入官，其各抒所见，毋隱毋泛，朕將亲览焉。”