第31章 大好男儿，何必生在塞北，死在江南！
时值盛夏，蝉鸣聒噪，灼热的日头烘烤著臥虎庄外黄尘滚滚的土路。
两匹疲惫不堪的駑马，拖著一辆简陋的马车，吱吱呀呀地停在了臥虎庄外那两扇厚重结实的乌木大门前。
车帘掀开，露出一张蜡黄方正的脸庞。
其人名为程均，本为右北平郡小吏。
此人之前曾来涿县送信，偶染重病，卖马当剑，却依旧险些客死异乡。
多亏路过的刘弘所救。
那时刘弘尚未发达，身上只有八百钱，却依旧拿出四百钱相赠！
其恩其情，程均一直铭记在心！
此时程均脸上满是长途跋涉的憔悴与风霜，他扶著车厢边缘，动作迟缓地探身下车。
紧跟在他身后的，是一个身姿挺拔如松的年轻人，眉目之间，年轻人神采飞扬！
此人正是他的独子，程普！
此时程普年方十八，面容英朗，儘管衣袍间满是尘土，却依旧掩不住满身锐气。
程均上前几步，对肃立在门前的健壮庄客微微拱手，开口问道：“烦请通稟刘庄主，故人程均，曾得庄主相赠四百钱，今携子程普前来拜謁。”
门客听闻是庄主故人，不敢怠慢，应了一声便匆匆转身入內稟报。
不多时，大门吱呀一声完全敞开，管家赵大满面笑容地快步迎出，连连作揖：“快请进，庄主闻听二位前来，甚是欢喜，已在厅內相候！”
穿过几重庭院，刘弘那洪亮爽朗的笑声已先一步从正厅传来：“兄长，当日一別，不想今日还可再会！可想煞我也！”
话音未落，一身家常锦袍的刘弘已大步流星地迎到阶前。
他脸上带著热络真挚的笑容，目光在程均脸上停留片刻，隨即又转向他身后的程普。
这便是孙坚的左膀右臂，辅佐孙家建立基业的三代元老，生在塞北，死在江南的江表虎臣，程普程德谋？
对不起了，孙家三代！
被他先见到，那就没他孙家的份了。
“这位便是令郎？好！好一个昂藏男儿，仪表堂堂，气度不凡！兄长有福啊！”
刘弘一边说著，一边亲热地拉住程均的手臂，又对程普点头示意，热情地將父子二人引入厅中。
厅內早已备好了丰盛的酒席。主宾落座，几杯暖酒下肚，驱散了程均一路的僕僕风尘。酒意微醺，也冲开了他心中鬱积的块垒。
程均放下酒杯，脸上强撑的笑容终於褪去，化作苦涩与无奈。
“子高，”程均的声音带著些疲惫，“实不相瞒，在下此次前来，是……是走投无路了。”
他抬起头，眼中充满了愤懣，“那土垠县衙，简直成了豺狼窝！上官处处刁难，事事掣肘，分明是有意排挤！小吏们更是见风使舵，趋炎附势，只知盘剥乡里，媚上欺下！总而言之，没有一个钱字，寸步难行！”
他越说越是激愤，握紧了拳头，指节微微发白。
“子高，非我自吹自擂，我少习棍棒，也是有些本事的。不过，我这人也无甚志向，不然也不会在土垠县中呆上这许多年。
若是我一人也就罢了，终究已经廝混半生，忍一忍也就是了。可如今德谋即將出仕，我又岂能看著他与我一样，就这般在蝇营苟苟中蹉跎一生！”
刘弘静静地听著，没有插话，只是拿起酒壶，亲自为程均重新斟满了酒杯。
程均长嘆一声，那嘆息仿佛耗尽了全身力气，肩膀都微微塌了下去。
父母为子女计，则为之计深远。
他这辈子也就是如此了，也没有法子。
可他的孩子不能如此！
天下间混的不好的父母，总是不希望自家孩子走自己的老路的。
程均端起酒杯一饮而尽，再看向刘弘时，眼中已带上了一丝恳求：“子高古道热肠，当日雪中送炭，救某於病困垂危，此恩此德，程某没齿难忘。今日携犬子前来，便是厚顏相投。子高的本事，即便远在右北平郡，我也听往来的商人说了一些。若是能令德谋留在臥虎庄里，总是要比留在右北平做个小吏要强上许多的。”
他的声音微微发颤，双目紧紧盯著刘弘，生怕他说出一个不字！
见父亲如此卑微相求，又见刘弘久久不语，程均身侧的程普有些愤怒，狠狠握紧了拳头！
他在心中暗暗发誓，日后他一定要出人头地，不会再让父亲如此卑微的求人！
“兄长！”刘弘猛地一拍桌案，怒道，“汝以为刘子高为何人耶！”
他霍然起身，绕过案几，径直走到程均面前，伸出宽厚有力的手掌，紧紧握住程均的手腕。
刘弘眼神灼灼，满是真诚，“你我之间，何须说这等见外的话！当日路旁援手，不过举手之劳。今日兄长看得起我刘弘，携子前来投奔，便是信我刘某的为人。
自今日之后，这臥虎庄，便是你程家的家！有我刘弘一口饭吃，就绝不会让你们父子饿著！至於那右北平里的腌臢事，不提也罢！此处不留人，自有留人处！你一身才学，岂是那等小人能埋没的？安心在此住下！”
这番推心置腹、掷地有声的话语，如同暖流，瞬间驱散了程均心头最后一点阴霾和不安。
接著，刘弘解下身上的长袍，披在程均身上。
程均嘴唇翕动，喉头哽咽，一时竟说不出话来，只能紧紧反握住刘弘的手，用力地上下摇晃著。
刘弘安抚地拍了拍程均的手背，目光却转向了一旁侍立的程普。
年轻人身姿笔挺如標枪，虽未言语，但那份沉静下的锐气，让刘弘越看越是满意。
果然不愧是江东猛虎的左膀右臂！
他忽然展顏一笑，那笑容令人如沐春风，“今日故人来投，乃我臥虎庄一大喜事。不瞒兄长，我近日在筹谋一事，正缺人手，德谋倒是也可参与其中！”
程均此时心情激盪，自然无有不允：“犬子顽劣，能得子高任用，是他的造化。”
刘弘哈哈一笑，也不再多言，对程普招了招手：“德谋，隨我来。”
他当先引路，程普立刻跟上，程均也带著几分好奇隨在后面。
一行人並未走向庄內那些规整的房舍院落，反而沿著一条偏僻的石子小路，七拐八绕，向著庄子后方人跡罕至的山坳行去。
越走越是僻静，空气中隱隱传来一种混合著汗味和草料味的独特气息。
程普的耳朵不易察觉地微微动了动，他似乎捕捉到了风中传来的、沉闷而有节奏的声响——那是许多马蹄同时敲打在地面上的声音，如同遥远而压抑的闷雷。
右北平郡紧临边界，胡汉杂居，程普也可说是自小就生活在马背上，对这种声音熟悉的很！
三人转过一片茂密的松林，眼前豁然开朗。
一片巨大的、由坚实夯土围墙圈起的校场，赫然出现在眼前。
校场大门紧闭，有数名身著统一灰色劲装、腰挎环首刀的彪悍庄客把守，他们目光警惕，神情肃然，看到刘弘到来，立刻躬身行礼。
在刘弘的示意下，几人打开了沉重的木柵门。
门开的一剎那，一股更加浓烈的、属於战马的气息扑面而来。校场之內，景象令人血脉賁张！
只见近百名剽悍的汉子，正在偌大的校场上纵横驰骋。
他们动作整齐划一，吼声震天。有的队列正策马狂奔，练习著高速衝锋中俯身斩断草靶；有的队列在疾驰中挽弓搭箭，箭矢离弦的锐响和命中远处箭靶的噗噗声不绝於耳；更有两队人马在模擬冲阵对抗，木刀木枪激烈碰撞，发出令人牙酸的撞击声，骑手们口中呼喝不断，辗转腾挪间尽显凶悍。
尘土在校场上空飞扬瀰漫，在阳光下形成一片翻滚的金色薄雾。
战马的嘶鸣、骑手的吼叫、兵刃的撞击、如雷的蹄声……匯聚成一股磅礴雄浑、充满铁血气息的洪流。
程普的瞳孔骤然收缩！
男儿何不带吴鉤，收取关山五十州！
即便是宋时，男儿也想建功沙场，何况两汉尚武之风正烈！
谁不想做霍驃骑，长驱仇寇三千里！
刘弘一直留意著程普的反应，將他眼中那瞬间点燃的火焰看得一清二楚。
他笑问道：“德谋，男儿当立远志，你可有何志向？”
程普略一沉吟，朗声道：“普愿纵马持枪，御异族於边境之外！生在塞北，死在塞北！”
想到程普的生平，刘弘沉默下来。
大好男儿，一朝南去，便是一生。
片刻之后，刘弘嘴角勾起一丝不易察觉的笑意，目光炯炯地看向程普，“德谋，此乃我臥虎庄日后安身立命之根本，如何？你可敢加入其中？”
程普深吸一口气，强行压下心头的震撼与激盪，抱拳躬身，声音因激动而带著一丝微不可察的颤抖，“庄主！普若能置身其中，纵为马前一卒，亦是平生快事！”
“哈哈哈！好！要的就是你这份锐气！”
刘弘放声大笑，极为满意。
他抬手一指校场中一个正在练习控马的年轻队列，那里多是些面孔尚显稚嫩的年轻人，“看那边！从最基础的马弓手做起！熟悉马性，苦练骑射，精熟號令！记住，在我这里，一切凭本事说话！骑术、箭术、刀枪、军令，哪一样跟不上，就休想往前一步！吃得下这份苦吗？”
程普没有丝毫犹豫，猛地挺直腰背，双手抱拳，“程普领命！谢庄主成全！必不敢懈怠！定不负庄主厚望！”
他的目光越过刘弘的肩膀，再次投向那尘土飞扬、群马奔腾的校场，双目中燃烧的，是年轻人那无法抑制的、滚烫的熊熊斗志。
刘弘看著程普眼中那坚毅的光芒，微微頷首。
雏虎初啸，其声虽稚，其志已雄。
他也算是做好事了。
大好男儿，既然生在塞北，何必死在江南！
两匹疲惫不堪的駑马，拖著一辆简陋的马车，吱吱呀呀地停在了臥虎庄外那两扇厚重结实的乌木大门前。
车帘掀开，露出一张蜡黄方正的脸庞。
其人名为程均，本为右北平郡小吏。
此人之前曾来涿县送信，偶染重病，卖马当剑，却依旧险些客死异乡。
多亏路过的刘弘所救。
那时刘弘尚未发达，身上只有八百钱，却依旧拿出四百钱相赠！
其恩其情，程均一直铭记在心！
此时程均脸上满是长途跋涉的憔悴与风霜，他扶著车厢边缘，动作迟缓地探身下车。
紧跟在他身后的，是一个身姿挺拔如松的年轻人，眉目之间，年轻人神采飞扬！
此人正是他的独子，程普！
此时程普年方十八，面容英朗，儘管衣袍间满是尘土，却依旧掩不住满身锐气。
程均上前几步，对肃立在门前的健壮庄客微微拱手，开口问道：“烦请通稟刘庄主，故人程均，曾得庄主相赠四百钱，今携子程普前来拜謁。”
门客听闻是庄主故人，不敢怠慢，应了一声便匆匆转身入內稟报。
不多时，大门吱呀一声完全敞开，管家赵大满面笑容地快步迎出，连连作揖：“快请进，庄主闻听二位前来，甚是欢喜，已在厅內相候！”
穿过几重庭院，刘弘那洪亮爽朗的笑声已先一步从正厅传来：“兄长，当日一別，不想今日还可再会！可想煞我也！”
话音未落，一身家常锦袍的刘弘已大步流星地迎到阶前。
他脸上带著热络真挚的笑容，目光在程均脸上停留片刻，隨即又转向他身后的程普。
这便是孙坚的左膀右臂，辅佐孙家建立基业的三代元老，生在塞北，死在江南的江表虎臣，程普程德谋？
对不起了，孙家三代！
被他先见到，那就没他孙家的份了。
“这位便是令郎？好！好一个昂藏男儿，仪表堂堂，气度不凡！兄长有福啊！”
刘弘一边说著，一边亲热地拉住程均的手臂，又对程普点头示意，热情地將父子二人引入厅中。
厅內早已备好了丰盛的酒席。主宾落座，几杯暖酒下肚，驱散了程均一路的僕僕风尘。酒意微醺，也冲开了他心中鬱积的块垒。
程均放下酒杯，脸上强撑的笑容终於褪去，化作苦涩与无奈。
“子高，”程均的声音带著些疲惫，“实不相瞒，在下此次前来，是……是走投无路了。”
他抬起头，眼中充满了愤懣，“那土垠县衙，简直成了豺狼窝！上官处处刁难，事事掣肘，分明是有意排挤！小吏们更是见风使舵，趋炎附势，只知盘剥乡里，媚上欺下！总而言之，没有一个钱字，寸步难行！”
他越说越是激愤，握紧了拳头，指节微微发白。
“子高，非我自吹自擂，我少习棍棒，也是有些本事的。不过，我这人也无甚志向，不然也不会在土垠县中呆上这许多年。
若是我一人也就罢了，终究已经廝混半生，忍一忍也就是了。可如今德谋即將出仕，我又岂能看著他与我一样，就这般在蝇营苟苟中蹉跎一生！”
刘弘静静地听著，没有插话，只是拿起酒壶，亲自为程均重新斟满了酒杯。
程均长嘆一声，那嘆息仿佛耗尽了全身力气，肩膀都微微塌了下去。
父母为子女计，则为之计深远。
他这辈子也就是如此了，也没有法子。
可他的孩子不能如此！
天下间混的不好的父母，总是不希望自家孩子走自己的老路的。
程均端起酒杯一饮而尽，再看向刘弘时，眼中已带上了一丝恳求：“子高古道热肠，当日雪中送炭，救某於病困垂危，此恩此德，程某没齿难忘。今日携犬子前来，便是厚顏相投。子高的本事，即便远在右北平郡，我也听往来的商人说了一些。若是能令德谋留在臥虎庄里，总是要比留在右北平做个小吏要强上许多的。”
他的声音微微发颤，双目紧紧盯著刘弘，生怕他说出一个不字！
见父亲如此卑微相求，又见刘弘久久不语，程均身侧的程普有些愤怒，狠狠握紧了拳头！
他在心中暗暗发誓，日后他一定要出人头地，不会再让父亲如此卑微的求人！
“兄长！”刘弘猛地一拍桌案，怒道，“汝以为刘子高为何人耶！”
他霍然起身，绕过案几，径直走到程均面前，伸出宽厚有力的手掌，紧紧握住程均的手腕。
刘弘眼神灼灼，满是真诚，“你我之间，何须说这等见外的话！当日路旁援手，不过举手之劳。今日兄长看得起我刘弘，携子前来投奔，便是信我刘某的为人。
自今日之后，这臥虎庄，便是你程家的家！有我刘弘一口饭吃，就绝不会让你们父子饿著！至於那右北平里的腌臢事，不提也罢！此处不留人，自有留人处！你一身才学，岂是那等小人能埋没的？安心在此住下！”
这番推心置腹、掷地有声的话语，如同暖流，瞬间驱散了程均心头最后一点阴霾和不安。
接著，刘弘解下身上的长袍，披在程均身上。
程均嘴唇翕动，喉头哽咽，一时竟说不出话来，只能紧紧反握住刘弘的手，用力地上下摇晃著。
刘弘安抚地拍了拍程均的手背，目光却转向了一旁侍立的程普。
年轻人身姿笔挺如標枪，虽未言语，但那份沉静下的锐气，让刘弘越看越是满意。
果然不愧是江东猛虎的左膀右臂！
他忽然展顏一笑，那笑容令人如沐春风，“今日故人来投，乃我臥虎庄一大喜事。不瞒兄长，我近日在筹谋一事，正缺人手，德谋倒是也可参与其中！”
程均此时心情激盪，自然无有不允：“犬子顽劣，能得子高任用，是他的造化。”
刘弘哈哈一笑，也不再多言，对程普招了招手：“德谋，隨我来。”
他当先引路，程普立刻跟上，程均也带著几分好奇隨在后面。
一行人並未走向庄內那些规整的房舍院落，反而沿著一条偏僻的石子小路，七拐八绕，向著庄子后方人跡罕至的山坳行去。
越走越是僻静，空气中隱隱传来一种混合著汗味和草料味的独特气息。
程普的耳朵不易察觉地微微动了动，他似乎捕捉到了风中传来的、沉闷而有节奏的声响——那是许多马蹄同时敲打在地面上的声音，如同遥远而压抑的闷雷。
右北平郡紧临边界，胡汉杂居，程普也可说是自小就生活在马背上，对这种声音熟悉的很！
三人转过一片茂密的松林，眼前豁然开朗。
一片巨大的、由坚实夯土围墙圈起的校场，赫然出现在眼前。
校场大门紧闭，有数名身著统一灰色劲装、腰挎环首刀的彪悍庄客把守，他们目光警惕，神情肃然，看到刘弘到来，立刻躬身行礼。
在刘弘的示意下，几人打开了沉重的木柵门。
门开的一剎那，一股更加浓烈的、属於战马的气息扑面而来。校场之內，景象令人血脉賁张！
只见近百名剽悍的汉子，正在偌大的校场上纵横驰骋。
他们动作整齐划一，吼声震天。有的队列正策马狂奔，练习著高速衝锋中俯身斩断草靶；有的队列在疾驰中挽弓搭箭，箭矢离弦的锐响和命中远处箭靶的噗噗声不绝於耳；更有两队人马在模擬冲阵对抗，木刀木枪激烈碰撞，发出令人牙酸的撞击声，骑手们口中呼喝不断，辗转腾挪间尽显凶悍。
尘土在校场上空飞扬瀰漫，在阳光下形成一片翻滚的金色薄雾。
战马的嘶鸣、骑手的吼叫、兵刃的撞击、如雷的蹄声……匯聚成一股磅礴雄浑、充满铁血气息的洪流。
程普的瞳孔骤然收缩！
男儿何不带吴鉤，收取关山五十州！
即便是宋时，男儿也想建功沙场，何况两汉尚武之风正烈！
谁不想做霍驃骑，长驱仇寇三千里！
刘弘一直留意著程普的反应，將他眼中那瞬间点燃的火焰看得一清二楚。
他笑问道：“德谋，男儿当立远志，你可有何志向？”
程普略一沉吟，朗声道：“普愿纵马持枪，御异族於边境之外！生在塞北，死在塞北！”
想到程普的生平，刘弘沉默下来。
大好男儿，一朝南去，便是一生。
片刻之后，刘弘嘴角勾起一丝不易察觉的笑意，目光炯炯地看向程普，“德谋，此乃我臥虎庄日后安身立命之根本，如何？你可敢加入其中？”
程普深吸一口气，强行压下心头的震撼与激盪，抱拳躬身，声音因激动而带著一丝微不可察的颤抖，“庄主！普若能置身其中，纵为马前一卒，亦是平生快事！”
“哈哈哈！好！要的就是你这份锐气！”
刘弘放声大笑，极为满意。
他抬手一指校场中一个正在练习控马的年轻队列，那里多是些面孔尚显稚嫩的年轻人，“看那边！从最基础的马弓手做起！熟悉马性，苦练骑射，精熟號令！记住，在我这里，一切凭本事说话！骑术、箭术、刀枪、军令，哪一样跟不上，就休想往前一步！吃得下这份苦吗？”
程普没有丝毫犹豫，猛地挺直腰背，双手抱拳，“程普领命！谢庄主成全！必不敢懈怠！定不负庄主厚望！”
他的目光越过刘弘的肩膀，再次投向那尘土飞扬、群马奔腾的校场，双目中燃烧的，是年轻人那无法抑制的、滚烫的熊熊斗志。
刘弘看著程普眼中那坚毅的光芒，微微頷首。
雏虎初啸，其声虽稚，其志已雄。
他也算是做好事了。
大好男儿，既然生在塞北，何必死在江南！