朱高炽和朱高煦下山时，天已经黑透了。
  两人走小路。
  这条路是燕王府早年修的，平日只有几个心腹知道。朱高炽走的慢，朱高煦也不催，在前头拨树枝。
  走到半路，朱高炽停住。
  朱高煦回头。
  “大哥，累了？”
  朱高炽摇头。
  “你今日话多了。”
  朱高煦撇了撇嘴。
  “我哪天话少过？”
  “我说默儿出山那件事。”
  朱高煦不吭声了。
  过了一会儿，他压低声音。
  “大哥，你真觉的这事能瞒一辈子？”
  朱高炽看著山下那道城墙。
  “瞒不了，也的瞒。”
  “他是咱们弟弟。”朱高煦声音更低，“他天生这把力气，要是跟著父王上阵，谁挡的住？凭什么让他一辈子跟熊和老虎待在山里？”
  朱高炽转身看他。
  “你以为父王没想过？”
  朱高煦闭了嘴。
  朱高炽接著说：“默儿心思简单。谁对他好，他知道。可朝堂上那些事，他看不明白。有人骗他一句，激他一下，他真下山伤了不该伤的人，你想过后果没有？”
  朱高煦咬了咬牙。
  “大哥，我知道。”
  “你不知道。”朱高炽声音压著，“你只想著他能打，没想过他会被人拿去当刀。”
  这话重。
  朱高煦脸上掛不住，却没顶嘴。
  他平日里谁都敢呛，唯独对这个大哥，还算服气。
  两人继续往下走。快到山脚时，朱高煦忽然皱眉。
  “有人来过。”
  朱高炽脚步一顿。
  “哪里？”
  朱高煦蹲下，摸了摸草边的泥。
  “脚印。很浅，不是府里人走的路。”
  朱高炽脸色变了。
  这条路本不该有人知道。
  朱高煦抬头扫了眼四周。林子黑下来，风一吹，树枝乱晃。
  “也许是猎户误闯。”
  朱高炽没接这话。
  北平城外这片山，早被燕王府划成禁地，寻常猎户不敢靠近。
  他低声说：“回去之后，不许再从这条路上山。明日我去见父王。”
  朱高煦点头。
  “大哥，要不我今晚带人再搜一遍？”
  “不行。”朱高炽立刻拦住他，“动静越大，越会引人注意。”
  朱高煦心里憋的慌。
  他最受不了这种事。若真有人，带兵砍了就是。
  可大哥说的没错，朱默不能露。
  一旦露了，朝廷就能抓住把柄。
  燕王府藏了一个夭折多年的儿子。
  还是个天生神力的怪物。
  这事传出去，建文帝会怎么想？
  朝臣又会怎么写？
  朱高煦越想越憋屈。
  “大哥，我真不明白，咱们家到底犯了什么罪？父王替大明守北平，打蒙古，挨冻挨饿，到头来还要被人防成这样。”
  朱高炽看著城中灯火，语气沉下来。
  “皇位上坐的是新君。”
  朱高煦懂了。
  新君要削藩。
  燕王太能打了，功高震主，北平又是军事重地。
  两人回到王府时，朱棣正在书房。
  朱棣穿著常服，站在地图前，道衍和尚在一旁，手里捻著佛珠。
  “父王。”
  朱棣没回头。
  “又去后山了？”
  朱高煦缩了缩脖子。
  朱高炽道：“是。”
  朱棣这才转身，目光落到两人身上。
  “我说过，近来不要再去。”
  朱高炽低头。
  “儿子知错。”
  朱高煦忍不住开口。
  “父王，默儿一个人在山里，我们总不能不管他。”
  朱棣脸色沉下去。
  “你以为我不想管？”
  屋里安静下来。
  朱棣走到案前，拿起一封军报，扔在桌上。
  “朝廷调兵了。李景隆掛帅，號称五十万，半个月到北平。”
  朱高煦瞪大眼。
  “五十万？”
  朱高炽心一沉，没想到来这么快。
  “耿炳文败了，朝廷不甘心。李景隆是曹国公之后，皇上信他，满朝也捧他。他若围了北平，城中上下都会被查。”
  “后山之事，更要谨慎。”道衍和尚这时开口。
  朱高煦看向他。
  “和尚，当年就是你说默儿杀气重，害他在山里待了这么多年。现在朝廷都打到门口了，你还让他躲？”
  道衍看著朱高煦，
  “二公子，刀一出鞘，就要见血。他若进了乱局，会变成什么样，谁也说不准。”
  朱高煦还要说，
  “够了！”
  朱高煦闭了嘴。
  朱棣看向朱高炽。
  “你们上山，可有人跟踪你们？”
  朱高炽没有隱瞒。
  “山脚有脚印。”
  朱高煦立刻道：“父王，我带人去查。”
  朱棣摆手。
  “不能闹大。高煦，你从亲卫里挑十个最可靠的，今夜暗查。高炽，你去管住府中，谁敢提后山，杀。”
  最后一个字落下，屋里没人再说话。
  朱高炽应下。
  朱棣又看向地图。
  外头北风颳著哗哗作响。
  他知道，北平要打一场硬仗。
  可让他放不下的，不只是李景隆的兵。
  还有后山那个孩子。
  那个他藏了十几年的儿子。
  朱棣闭眼，
  他是父亲，也是燕王。
  有些事，不能只按父亲的身份来。
  “传令下去，整军，备战。”