第5章 云嵐宗暗探
晚秋离开古籍摊位后，没有立刻拐进主街。
她脚步平稳，沿著鬼市边缘的巷道绕了几圈，確认无人跟踪，才闪身钻进一条狭窄的夹道。
夹道两侧是石砌的墙壁，头顶悬掛著几盏昏黄的油灯，光线暗淡，地面潮湿，散发著一股霉味。
她走到夹道尽头，推开一扇半掩的木门。
门后是一间废弃的石屋，空荡荡的，墙角堆著几块朽烂的木板，屋顶破了个洞，漏下几缕惨澹的天光。
晚秋反手关上门，在黑暗中站了片刻，確认四周无人，这才从怀中取出那两样东西。
黑色金属碎片，约莫半个巴掌大小，表面布满细密的纹路，像天然形成的纹理，又被刻意刻上去的符文。
触手冰凉，重量比寻常金属沉得多，边缘有折断的痕跡，似乎从某件更大的器物上碎裂下来的。
那本兽皮册子，封面已经磨损得看不清字跡，边角捲曲，散发著一股陈旧的皮革味。
晚秋先拿起碎片，摩挲著表面。
材质很特殊，不是常见的玄铁、精铜或星辰钢，倒有些像——她之前在水下遗蹟中见过的石材。
那种灰黑色的、带著细密颗粒感的石质。
她闭上眼，將一缕极细微的灵力探入碎片內部。
空的。
或者说，几乎是空的，碎片內部没有残留灵力波动，也没有阵法烙印，就像一块普通的废铁，但晚秋的感知並未收回，而是继续向更深处探去——
忽然，她捕捉到了一丝极其微弱的味道。
那感觉若有若无，像风中残烛，隨时可能熄灭，但晚秋的剑心何其敏锐，那一丝感觉，她抓住了。
冰冷。
古老。
带著一种说不清道不明的“终结”意味。
和劫灰的味道，同源，但又不同。
劫灰的味道是炽烈的、暴虐的，带著毁灭一切的霸道，而这一丝味道，却是冰冷的、死寂的，万物终结后残留的余烬。
晚秋睁开眼，盯著手中的碎片。
这东西，和劫灰有关。
但劫灰对她的碎片，既熟悉，又排斥。
她將碎片放在一旁，翻开那本兽皮册子。
册子內容確实杂乱，好像某个游歷修士的笔记，前面几页记录的是各地风物、药材分布、妖兽习性，字跡还算工整，但翻到中间部分，笔跡忽然变得潦草，似乎匆忙写下的。
晚秋翻到那页简图。
线条粗糙，但地形轮廓清晰——一片起伏的山脉，中间有一道狭长的裂谷，裂谷深处画著一个圆圈，旁边標註著潦草的小字：“坠星原外围·阴气匯聚点·疑似古祭坛。”
晚秋盯著那简图，脑海中浮现出之前在怨魂碎片中看到的画面。
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那片荒芜的大地。
那些散落的巨大石块。
那座被黑雾笼罩的祭坛。
轮廓，隱约对得上。
她继续往后翻，但后面的几页都被水浸透了，墨跡洇开，完全看不清內容，再往后，册子就空了，好像写到一半就中断了。
晚秋合上册子，沉默了片刻。
这两样东西，指向同一个地方——坠星原。
而坠星原，正是之前那残魂记忆中，那座黑色高塔所在的地方。
她拿起碎片，又看了看。
如果这碎片是某种信物，或者钥匙的一部分呢？
她想了想，从腰间解下那柄用布条缠绕的长剑。
劫灰。
她解开布条，露出剑身，灰黑色的剑身在昏暗的光线下泛著幽冷的光泽，剑身上的纹路比刚得到时更深了，像符文在缓慢生长。
她將碎片慢慢靠近剑身。
距离还有三寸时，劫灰忽然震颤了一下。
低沉的嗡鸣声从剑身內部传出，像古老的共鸣，那声音不大，却让晚秋的耳膜稍稍发麻，连带著握剑的手都感到了轻微的震动。
她没鬆手，继续將碎片靠近。
嗡鸣声变得更明显了。
但与此同时，晚秋感觉到，劫灰对这碎片，似乎带著一丝排斥——就像两个曾经熟悉、但最终走向对立的存在，再次相遇时的复杂反应。
晚秋將碎片贴在剑身上。
嗡——
剑身一震，一股无形的力量从剑上盪开，將她的手掌弹开了一瞬。碎片从她滑落，掉在地上，发出清脆的声响。
晚秋埋头看著地上的碎片，又看了看手中的劫灰。
剑身上的嗡鸣已经平息了，但那股排斥感，她清晰地捕捉到了。
劫灰认识这碎片。
但不亲近。
晚秋弯腰捡起碎片，收入怀中。
她重新將布条缠回剑身，动作不紧不慢。
看来，劫灰与这古老文明，与“终末之劫”，甚至与“坠星原”，都存在著某种深刻的联繫，这碎片，或许是某种信物，或是钥匙的一部分。
而那笔记中提到的“古祭坛”，或许不止一处。
她需要更多信息。
拍卖会上，或许会有答案。
晚秋正要起身离开，忽然，她的动作顿住了。
几道视线。
从不同方向，落在了她身上。
那並不明显，若非她的神识远超同阶修士，几乎察觉不到，但现在，那几道眼神无形的针尖，刺在她的后颈、背和侧腰上。
有人在盯她。
晚秋没有回头，也没有加快动作，她只是不紧不慢地整理好衣襟，將布条缠紧，然后推开木门，重新走进夹道。
“不敢动手的小赤佬罢了。”
那几道眼神，如影隨形。
她没走主街，而是拐进一条更窄的巷子，巷子两侧堆满了杂物，几根晾晒的兽皮掛在头顶，挡住了大半光线。
她脚步加快，在巷子中七拐八绕，忽然在一处岔口停住，侧身闪进一堆破木箱后面。
她屏住呼吸，收敛味道。
片刻后，一个身影从巷口掠过，脚步极轻，像猫一样无声。
晚秋没有动。
又过了一会儿，另一个身影从相反方向走来，在岔口处停下，似乎在寻找什么。
那人的脸藏在兜帽下，看不清脸庞，但瘦高，腰间掛著一柄短刀，刀鞘上刻著某种標记——晚秋的视线在那標记上停了一瞬，心中微动。
那是云嵐宗暗探的標记。
她没看错。
云嵐宗的人，果然盯上她了。
是因为刚才那笔交易，还是因为別的什么？
晚秋没有深想，只是默默等著，直到那瘦高身影扭头离开，才从木箱后走出来。
她没有回头，继续往巷子深处走去。
得换个地方了。
这鬼市，比她想像中更复杂，而刚才那笔交易，显然已经引起了不该有的注意。
她需要找到闻人语。
越快越好。
她脚步平稳，沿著鬼市边缘的巷道绕了几圈，確认无人跟踪，才闪身钻进一条狭窄的夹道。
夹道两侧是石砌的墙壁，头顶悬掛著几盏昏黄的油灯，光线暗淡，地面潮湿，散发著一股霉味。
她走到夹道尽头，推开一扇半掩的木门。
门后是一间废弃的石屋，空荡荡的，墙角堆著几块朽烂的木板，屋顶破了个洞，漏下几缕惨澹的天光。
晚秋反手关上门，在黑暗中站了片刻，確认四周无人，这才从怀中取出那两样东西。
黑色金属碎片，约莫半个巴掌大小，表面布满细密的纹路，像天然形成的纹理，又被刻意刻上去的符文。
触手冰凉，重量比寻常金属沉得多，边缘有折断的痕跡，似乎从某件更大的器物上碎裂下来的。
那本兽皮册子，封面已经磨损得看不清字跡，边角捲曲，散发著一股陈旧的皮革味。
晚秋先拿起碎片，摩挲著表面。
材质很特殊，不是常见的玄铁、精铜或星辰钢，倒有些像——她之前在水下遗蹟中见过的石材。
那种灰黑色的、带著细密颗粒感的石质。
她闭上眼，將一缕极细微的灵力探入碎片內部。
空的。
或者说，几乎是空的，碎片內部没有残留灵力波动，也没有阵法烙印，就像一块普通的废铁，但晚秋的感知並未收回，而是继续向更深处探去——
忽然，她捕捉到了一丝极其微弱的味道。
那感觉若有若无，像风中残烛，隨时可能熄灭，但晚秋的剑心何其敏锐，那一丝感觉，她抓住了。
冰冷。
古老。
带著一种说不清道不明的“终结”意味。
和劫灰的味道，同源，但又不同。
劫灰的味道是炽烈的、暴虐的，带著毁灭一切的霸道，而这一丝味道，却是冰冷的、死寂的，万物终结后残留的余烬。
晚秋睁开眼，盯著手中的碎片。
这东西，和劫灰有关。
但劫灰对她的碎片，既熟悉，又排斥。
她將碎片放在一旁，翻开那本兽皮册子。
册子內容確实杂乱，好像某个游歷修士的笔记，前面几页记录的是各地风物、药材分布、妖兽习性，字跡还算工整，但翻到中间部分，笔跡忽然变得潦草，似乎匆忙写下的。
晚秋翻到那页简图。
线条粗糙，但地形轮廓清晰——一片起伏的山脉，中间有一道狭长的裂谷，裂谷深处画著一个圆圈，旁边標註著潦草的小字：“坠星原外围·阴气匯聚点·疑似古祭坛。”
晚秋盯著那简图，脑海中浮现出之前在怨魂碎片中看到的画面。
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那片荒芜的大地。
那些散落的巨大石块。
那座被黑雾笼罩的祭坛。
轮廓，隱约对得上。
她继续往后翻，但后面的几页都被水浸透了，墨跡洇开，完全看不清內容，再往后，册子就空了，好像写到一半就中断了。
晚秋合上册子，沉默了片刻。
这两样东西，指向同一个地方——坠星原。
而坠星原，正是之前那残魂记忆中，那座黑色高塔所在的地方。
她拿起碎片，又看了看。
如果这碎片是某种信物，或者钥匙的一部分呢？
她想了想，从腰间解下那柄用布条缠绕的长剑。
劫灰。
她解开布条，露出剑身，灰黑色的剑身在昏暗的光线下泛著幽冷的光泽，剑身上的纹路比刚得到时更深了，像符文在缓慢生长。
她將碎片慢慢靠近剑身。
距离还有三寸时，劫灰忽然震颤了一下。
低沉的嗡鸣声从剑身內部传出，像古老的共鸣，那声音不大，却让晚秋的耳膜稍稍发麻，连带著握剑的手都感到了轻微的震动。
她没鬆手，继续將碎片靠近。
嗡鸣声变得更明显了。
但与此同时，晚秋感觉到，劫灰对这碎片，似乎带著一丝排斥——就像两个曾经熟悉、但最终走向对立的存在，再次相遇时的复杂反应。
晚秋將碎片贴在剑身上。
嗡——
剑身一震，一股无形的力量从剑上盪开，將她的手掌弹开了一瞬。碎片从她滑落，掉在地上，发出清脆的声响。
晚秋埋头看著地上的碎片，又看了看手中的劫灰。
剑身上的嗡鸣已经平息了，但那股排斥感，她清晰地捕捉到了。
劫灰认识这碎片。
但不亲近。
晚秋弯腰捡起碎片，收入怀中。
她重新將布条缠回剑身，动作不紧不慢。
看来，劫灰与这古老文明，与“终末之劫”，甚至与“坠星原”，都存在著某种深刻的联繫，这碎片，或许是某种信物，或是钥匙的一部分。
而那笔记中提到的“古祭坛”，或许不止一处。
她需要更多信息。
拍卖会上，或许会有答案。
晚秋正要起身离开，忽然，她的动作顿住了。
几道视线。
从不同方向，落在了她身上。
那並不明显，若非她的神识远超同阶修士，几乎察觉不到，但现在，那几道眼神无形的针尖，刺在她的后颈、背和侧腰上。
有人在盯她。
晚秋没有回头，也没有加快动作，她只是不紧不慢地整理好衣襟，將布条缠紧，然后推开木门，重新走进夹道。
“不敢动手的小赤佬罢了。”
那几道眼神，如影隨形。
她没走主街，而是拐进一条更窄的巷子，巷子两侧堆满了杂物，几根晾晒的兽皮掛在头顶，挡住了大半光线。
她脚步加快，在巷子中七拐八绕，忽然在一处岔口停住，侧身闪进一堆破木箱后面。
她屏住呼吸，收敛味道。
片刻后，一个身影从巷口掠过，脚步极轻，像猫一样无声。
晚秋没有动。
又过了一会儿，另一个身影从相反方向走来，在岔口处停下，似乎在寻找什么。
那人的脸藏在兜帽下，看不清脸庞，但瘦高，腰间掛著一柄短刀，刀鞘上刻著某种標记——晚秋的视线在那標记上停了一瞬，心中微动。
那是云嵐宗暗探的標记。
她没看错。
云嵐宗的人，果然盯上她了。
是因为刚才那笔交易，还是因为別的什么？
晚秋没有深想，只是默默等著，直到那瘦高身影扭头离开，才从木箱后走出来。
她没有回头，继续往巷子深处走去。
得换个地方了。
这鬼市，比她想像中更复杂，而刚才那笔交易，显然已经引起了不该有的注意。
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