第二百零二章 龙口山脉
数日后，波多尔城北门外。
晨雾还未散尽，两匹体力极强的北境矮脚马已经备好马鞍，马背上驮著鼓囊囊的行李。
维奥检查著马肚带，手指在皮革上来回<i class=“icon icon-unie06c“></i><i class=“icon icon-unie0f9“></i>，確认每一处结扣都牢固。
亚歷克站在一旁，將最后几份乾粮塞进皮囊，大剑斜挎在背后，剑柄在晨光中泛著温润的暗光。
“龙口山脉在北境最北端，从这里出发，骑马以普通速度的话要五天。”
科恩展开地图，手指从波多尔城一路向北，越过黑林，穿过北境平原，最后停在一片標註著空白的地方。
“这条路你们得绕开有人烟的地方，白马家和其他家族的眼线还在活动。”
“五天。”维奥翻身上马，接过地图塞进怀中，“够久了。”
吉米和吉娜站在城门口，没有多说什么，瓦伦丁拄著法杖，老眼在晨雾中眯成一条缝，嘴唇翕动了几下，终究没有开口。
达芙妮站在稍远处，深蓝色的裙摆在晨风中轻轻摆动，她的目光落在维奥身上，像是在看什么，又像什么都没看。
“走吧。”维奥轻磕马腹，矮脚马迈开步子，蹄声在石板路上清脆地响著。
亚歷克紧隨其后，两匹马一前一后，穿过薄雾，朝北方的黑林方向而去。
身后，波多尔城的轮廓渐渐模糊，最后消失在灰濛濛的天际线里。
北境与南境的边境，黑林一带比上次来时更加荒凉。
深秋的树木褪去了最后几片叶子，光禿禿的枝干伸向灰濛濛的天空，像是无数枯瘦的手臂。
林间小道蜿蜒曲折，两侧是厚厚的落叶，马蹄踩上去发出沉闷的沙沙声。
偶尔有几只松鼠从树梢跳过，好奇地张望一眼，又消失在密林深处，空气寒冷而乾燥，带著腐叶和泥土的气息。
“这里离狮鷲家统治的领地不远。”亚歷克低声说，灰色的眼睛扫视著四周，“要不要绕路？”
维奥摇了摇头。“他们不会想到我们往北走，达芙妮被带走的事，白马家恐怕还在焦头烂额，没心思管別的。”
两人不再说话，只是加快速度，沿著科恩標註的路线快速穿行。
黑林的边缘是一道低矮的山脊，翻过去就是北境平原，站在山脊上回望，南境的方向已经什么都看不到了，只有连绵的灰色云层压在天地之间。
北境平原比南境开阔得多。
一望无际的枯黄草甸延伸到天际，偶尔有几棵孤零零的老树佇立在旷野中，枝头停著几只乌鸦。
风比黑林里大了许多，呼啸著从北方吹来，带著刺骨的寒意。矮脚马低著头，逆风前行，鼻孔喷出的白雾很快被风吹散。
“这风就是从龙口山脉方向来的。”亚歷克扯了扯衣领，將斗篷裹紧，“越往北走越冷。”
维奥没有说话，只是眯起眼睛望向北方，天边，隱约能看到一道灰濛濛的轮廓——那是山，还是云，他分不清。
第三天傍晚，他们在一处废弃的猎人小屋旁扎营。
小屋的木墙已经腐朽，屋顶塌了一半，但石砌的壁炉还算完好。
维奥生起火，火光在昏暗的暮色中跳跃，驱散了几分寒意，亚歷克从马背上卸下行李，將乾粮和水囊放在火边。
“明天就能到龙口山脉脚下。”亚歷克坐在火堆旁，用树枝拨弄著柴火，“前提是没有遇到干扰。”
维奥点了点头，目光落在火堆上，不知在想什么。
“你有没有觉得奇怪？”他忽然开口。
亚歷克抬起头。“奇怪什么？”
“这一路上，我们几乎没见到什么魔物。”维奥的声音很轻，“难道说，北境的治安这么好，连一只像样的魔物都遇不到？”
亚歷克沉默了片刻，然后缓缓开口。“答案就在名字里。”
“龙口山脉……龙？”
“对。”亚歷克的目光变得悠远，“传说那条山脉里住著真龙。”
“低级魔物有著一定的智慧和感知能力，它们能感觉到龙的气息，所以不敢靠近，因此龙口山脉周围方圆百里，几乎看不到任何魔兽。”
维奥的眉头微微皱起。
“那为什么有这么多普通动物？我们一路上可看到了不少野兔和鹿，龙不吃它们？”
“龙是智慧生物，而且不是一般的聪明。”亚歷克的声音里带著一丝难以捉摸的意味，“它们不会把猎物吃光，据说它们还会圈养动物，就像人类养牛羊一样，保证食物不会断绝。”
“你见过龙？”维奥问。
亚歷克苦笑著摇了摇头：“当然没有，不止是我，现在的人基本都没有见过。老一辈的人倒是经常说见过，但那些故事传了几代人，谁知道真假。”
亚歷克苦笑著摇了摇头：“当然没有，不止是我，现在的人基本都没有见过。老一辈的人倒是经常说见过，但那些故事传了几代人，谁知道真假。”
两人沉默了片刻。篝火噼啪作响，火星飞溅，在黑暗中明灭。
“明天就能知道了。”维奥站起身，走到小屋门口，望著北方那道若隱若现的山影，“如果真的有条龙住在那里，我们倒是要好好考虑怎么绕开它……或者说处理它。”
亚歷克没有回答，只是將大剑横在膝上，闭上眼睛，开始调息。
在第四天午后，他们终於看到了龙口山脉的全貌。
那是一道横亘在天地之间的巨大山影，山峰高耸入云，山脊如同巨龙的脊背，蜿蜒起伏，望不到尽头。
山体呈灰黑色，峭壁陡峭，几乎没有植被，只有山顶覆盖著皑皑白雪，在阳光下泛著刺目的白光。
山脚下是一片碎石坡，碎石之间长著稀疏的灌木和苔蘚，几只岩羊在陡坡上灵巧地跳跃，不时停下脚步，警惕地张望。
“到了。”亚歷克勒住马，望著那道山影，灰色的眼睛里闪过一丝复杂的光。
维奥翻身下马，走到碎石坡边缘，仰头望著高耸入云的山峰。
山风从高处呼啸而下，吹得他衣袍猎猎作响。空气中瀰漫著一股奇怪的气息。
不是花香，不是土腥，而是一种说不清道不明的、古老的、沉重的气息。
像是有什么东西在这座山脉里沉睡了千万年，至今仍未醒来。
“马车上不去了。”维奥转过身，看向身后那个赶著马车的车夫。
那是一个沉默寡言的中年男人，身材敦实，脸上刻满了风霜的痕跡。
他穿著一身厚实的皮袄，头上戴著北境常见的毛皮帽子，手里握著一根长鞭。
他是维奥从驻扎在黑林的灰鬣狗佣兵团带出来的老车夫，忠诚度高达95%，是个可以信任的人。
“你守在这里吧。”维奥从马背上卸下行李，將一部分交给亚歷克，一部分留给了车夫，“等我们回来，最多十天。”
维奥没有说下去，说得很果断，他对自己的速度有信心，即便真的有龙，打不过也能跑。
老车夫点了点头，没有说话，只是將马车赶到一块背风的巨石后面，开始解马套绳，准备在这里安营。
维奥和亚歷克带上行李，朝碎石坡走去。山路比预想的难走得多。
碎石在脚下滚动，每一步都要小心翼翼，生怕滑倒，陡坡上几乎没有路，只能沿著岩羊踩出的小径艰难攀爬。
略微识路的亚歷克拿著地图走在前头，大剑背在身后，每一步都踩得很稳，维奥跟在他身后，呼吸法缓缓运转，保持著体力。
“这里的气场不太对。”亚歷克忽然停下脚步，灰色的眼睛扫视著四周。
维奥也感觉到了。
那股古老而沉重的气息越来越浓，像是有某种巨大的存在就在附近，正在注视著他们。
他的骑士气场不由自主地展开，將那股压迫感挡在外面，但依旧能感觉到隱隱的刺痛。
“继续走。”维奥说。
两人继续向上攀爬，山势越来越陡，碎石越来越少，取而代之的是<i class=“icon icon-unie00e“></i><i class=“icon icon-unie071“></i>的岩壁。
岩壁上布满裂纹，有的宽得可以伸进一只手，有的细如髮丝。
维奥伸手摸了摸那些裂纹，触感冰冷而光滑，不像是自然形成的，更像是被什么东西的爪子抓出来的。
“你来看这个。”亚歷克的声音从上方传来。
维奥攀上去，看到亚歷克正蹲在一块巨大的岩石前。
岩石的表面刻著一些奇怪的纹路，不是文字，不是图案，而是一种从未见过的符號。
它们排列整齐，深浅一致，明显是人为的——或者说，是某种有智慧的生物刻上去的。
“这是……魔法符文？”维奥问。
亚歷克摇了摇头。“不像，更像是……標记，领地標记。”
维奥的眉头皱了起来，如果真的是领地標记，那这个领地主人的体型，该有多大？
他正要开口，忽然感到一阵强烈的气息从山巔传来。
那气息如同实质，压得他几乎喘不过气来，骑士气场自动收缩，在体外形成一道无形的屏障，勉强挡住了那股压迫感。
亚歷克的脸色也变了。他的手按上了大剑的剑柄，灰色的眼睛死死盯著山巔的方向。
“那是什么？”维奥低声问。
亚歷克摇了摇头，缓缓站起身，望著那道高耸入云的山影。
空气中，隱约传来一阵低沉的嗡鸣，像是某种巨兽的呼吸声，又像是大地深处的震颤。
不是魔物。
比魔物更强，更古老，更原始。
“小心点，隨时准备战斗和防御，”维奥说，“继续前进吧。”
两人站起身，朝著前方继续行动。身后，碎石滚落，发出哗啦啦的声响，很快被风声吞没。
前方的气息越来越浓，寒风越来越冷。
那低沉的嗡鸣声越来越清晰，越来越近，维奥能感觉到，有什么东西正在前方等著他们。
不是人，不是魔物，而是某种更加庞大的、更加古老的存在！
晨雾还未散尽，两匹体力极强的北境矮脚马已经备好马鞍，马背上驮著鼓囊囊的行李。
维奥检查著马肚带，手指在皮革上来回<i class=“icon icon-unie06c“></i><i class=“icon icon-unie0f9“></i>，確认每一处结扣都牢固。
亚歷克站在一旁，將最后几份乾粮塞进皮囊，大剑斜挎在背后，剑柄在晨光中泛著温润的暗光。
“龙口山脉在北境最北端，从这里出发，骑马以普通速度的话要五天。”
科恩展开地图，手指从波多尔城一路向北，越过黑林，穿过北境平原，最后停在一片標註著空白的地方。
“这条路你们得绕开有人烟的地方，白马家和其他家族的眼线还在活动。”
“五天。”维奥翻身上马，接过地图塞进怀中，“够久了。”
吉米和吉娜站在城门口，没有多说什么，瓦伦丁拄著法杖，老眼在晨雾中眯成一条缝，嘴唇翕动了几下，终究没有开口。
达芙妮站在稍远处，深蓝色的裙摆在晨风中轻轻摆动，她的目光落在维奥身上，像是在看什么，又像什么都没看。
“走吧。”维奥轻磕马腹，矮脚马迈开步子，蹄声在石板路上清脆地响著。
亚歷克紧隨其后，两匹马一前一后，穿过薄雾，朝北方的黑林方向而去。
身后，波多尔城的轮廓渐渐模糊，最后消失在灰濛濛的天际线里。
北境与南境的边境，黑林一带比上次来时更加荒凉。
深秋的树木褪去了最后几片叶子，光禿禿的枝干伸向灰濛濛的天空，像是无数枯瘦的手臂。
林间小道蜿蜒曲折，两侧是厚厚的落叶，马蹄踩上去发出沉闷的沙沙声。
偶尔有几只松鼠从树梢跳过，好奇地张望一眼，又消失在密林深处，空气寒冷而乾燥，带著腐叶和泥土的气息。
“这里离狮鷲家统治的领地不远。”亚歷克低声说，灰色的眼睛扫视著四周，“要不要绕路？”
维奥摇了摇头。“他们不会想到我们往北走，达芙妮被带走的事，白马家恐怕还在焦头烂额，没心思管別的。”
两人不再说话，只是加快速度，沿著科恩標註的路线快速穿行。
黑林的边缘是一道低矮的山脊，翻过去就是北境平原，站在山脊上回望，南境的方向已经什么都看不到了，只有连绵的灰色云层压在天地之间。
北境平原比南境开阔得多。
一望无际的枯黄草甸延伸到天际，偶尔有几棵孤零零的老树佇立在旷野中，枝头停著几只乌鸦。
风比黑林里大了许多，呼啸著从北方吹来，带著刺骨的寒意。矮脚马低著头，逆风前行，鼻孔喷出的白雾很快被风吹散。
“这风就是从龙口山脉方向来的。”亚歷克扯了扯衣领，將斗篷裹紧，“越往北走越冷。”
维奥没有说话，只是眯起眼睛望向北方，天边，隱约能看到一道灰濛濛的轮廓——那是山，还是云，他分不清。
第三天傍晚，他们在一处废弃的猎人小屋旁扎营。
小屋的木墙已经腐朽，屋顶塌了一半，但石砌的壁炉还算完好。
维奥生起火，火光在昏暗的暮色中跳跃，驱散了几分寒意，亚歷克从马背上卸下行李，將乾粮和水囊放在火边。
“明天就能到龙口山脉脚下。”亚歷克坐在火堆旁，用树枝拨弄著柴火，“前提是没有遇到干扰。”
维奥点了点头，目光落在火堆上，不知在想什么。
“你有没有觉得奇怪？”他忽然开口。
亚歷克抬起头。“奇怪什么？”
“这一路上，我们几乎没见到什么魔物。”维奥的声音很轻，“难道说，北境的治安这么好，连一只像样的魔物都遇不到？”
亚歷克沉默了片刻，然后缓缓开口。“答案就在名字里。”
“龙口山脉……龙？”
“对。”亚歷克的目光变得悠远，“传说那条山脉里住著真龙。”
“低级魔物有著一定的智慧和感知能力，它们能感觉到龙的气息，所以不敢靠近，因此龙口山脉周围方圆百里，几乎看不到任何魔兽。”
维奥的眉头微微皱起。
“那为什么有这么多普通动物？我们一路上可看到了不少野兔和鹿，龙不吃它们？”
“龙是智慧生物，而且不是一般的聪明。”亚歷克的声音里带著一丝难以捉摸的意味，“它们不会把猎物吃光，据说它们还会圈养动物，就像人类养牛羊一样，保证食物不会断绝。”
“你见过龙？”维奥问。
亚歷克苦笑著摇了摇头：“当然没有，不止是我，现在的人基本都没有见过。老一辈的人倒是经常说见过，但那些故事传了几代人，谁知道真假。”
亚歷克苦笑著摇了摇头：“当然没有，不止是我，现在的人基本都没有见过。老一辈的人倒是经常说见过，但那些故事传了几代人，谁知道真假。”
两人沉默了片刻。篝火噼啪作响，火星飞溅，在黑暗中明灭。
“明天就能知道了。”维奥站起身，走到小屋门口，望著北方那道若隱若现的山影，“如果真的有条龙住在那里，我们倒是要好好考虑怎么绕开它……或者说处理它。”
亚歷克没有回答，只是將大剑横在膝上，闭上眼睛，开始调息。
在第四天午后，他们终於看到了龙口山脉的全貌。
那是一道横亘在天地之间的巨大山影，山峰高耸入云，山脊如同巨龙的脊背，蜿蜒起伏，望不到尽头。
山体呈灰黑色，峭壁陡峭，几乎没有植被，只有山顶覆盖著皑皑白雪，在阳光下泛著刺目的白光。
山脚下是一片碎石坡，碎石之间长著稀疏的灌木和苔蘚，几只岩羊在陡坡上灵巧地跳跃，不时停下脚步，警惕地张望。
“到了。”亚歷克勒住马，望著那道山影，灰色的眼睛里闪过一丝复杂的光。
维奥翻身下马，走到碎石坡边缘，仰头望著高耸入云的山峰。
山风从高处呼啸而下，吹得他衣袍猎猎作响。空气中瀰漫著一股奇怪的气息。
不是花香，不是土腥，而是一种说不清道不明的、古老的、沉重的气息。
像是有什么东西在这座山脉里沉睡了千万年，至今仍未醒来。
“马车上不去了。”维奥转过身，看向身后那个赶著马车的车夫。
那是一个沉默寡言的中年男人，身材敦实，脸上刻满了风霜的痕跡。
他穿著一身厚实的皮袄，头上戴著北境常见的毛皮帽子，手里握著一根长鞭。
他是维奥从驻扎在黑林的灰鬣狗佣兵团带出来的老车夫，忠诚度高达95%，是个可以信任的人。
“你守在这里吧。”维奥从马背上卸下行李，將一部分交给亚歷克，一部分留给了车夫，“等我们回来，最多十天。”
维奥没有说下去，说得很果断，他对自己的速度有信心，即便真的有龙，打不过也能跑。
老车夫点了点头，没有说话，只是將马车赶到一块背风的巨石后面，开始解马套绳，准备在这里安营。
维奥和亚歷克带上行李，朝碎石坡走去。山路比预想的难走得多。
碎石在脚下滚动，每一步都要小心翼翼，生怕滑倒，陡坡上几乎没有路，只能沿著岩羊踩出的小径艰难攀爬。
略微识路的亚歷克拿著地图走在前头，大剑背在身后，每一步都踩得很稳，维奥跟在他身后，呼吸法缓缓运转，保持著体力。
“这里的气场不太对。”亚歷克忽然停下脚步，灰色的眼睛扫视著四周。
维奥也感觉到了。
那股古老而沉重的气息越来越浓，像是有某种巨大的存在就在附近，正在注视著他们。
他的骑士气场不由自主地展开，將那股压迫感挡在外面，但依旧能感觉到隱隱的刺痛。
“继续走。”维奥说。
两人继续向上攀爬，山势越来越陡，碎石越来越少，取而代之的是<i class=“icon icon-unie00e“></i><i class=“icon icon-unie071“></i>的岩壁。
岩壁上布满裂纹，有的宽得可以伸进一只手，有的细如髮丝。
维奥伸手摸了摸那些裂纹，触感冰冷而光滑，不像是自然形成的，更像是被什么东西的爪子抓出来的。
“你来看这个。”亚歷克的声音从上方传来。
维奥攀上去，看到亚歷克正蹲在一块巨大的岩石前。
岩石的表面刻著一些奇怪的纹路，不是文字，不是图案，而是一种从未见过的符號。
它们排列整齐，深浅一致，明显是人为的——或者说，是某种有智慧的生物刻上去的。
“这是……魔法符文？”维奥问。
亚歷克摇了摇头。“不像，更像是……標记，领地標记。”
维奥的眉头皱了起来，如果真的是领地標记，那这个领地主人的体型，该有多大？
他正要开口，忽然感到一阵强烈的气息从山巔传来。
那气息如同实质，压得他几乎喘不过气来，骑士气场自动收缩，在体外形成一道无形的屏障，勉强挡住了那股压迫感。
亚歷克的脸色也变了。他的手按上了大剑的剑柄，灰色的眼睛死死盯著山巔的方向。
“那是什么？”维奥低声问。
亚歷克摇了摇头，缓缓站起身，望著那道高耸入云的山影。
空气中，隱约传来一阵低沉的嗡鸣，像是某种巨兽的呼吸声，又像是大地深处的震颤。
不是魔物。
比魔物更强，更古老，更原始。
“小心点，隨时准备战斗和防御，”维奥说，“继续前进吧。”
两人站起身，朝著前方继续行动。身后，碎石滚落，发出哗啦啦的声响，很快被风声吞没。
前方的气息越来越浓，寒风越来越冷。
那低沉的嗡鸣声越来越清晰，越来越近，维奥能感觉到，有什么东西正在前方等著他们。
不是人，不是魔物，而是某种更加庞大的、更加古老的存在！