第710章 化形蛟龙（求追订）
第710章 化形蛟龙（求追订）
虎啸峰洞府，静室幽深。
沈轩盘膝调息，一枚传音符飞来。
侍女香草轻柔的声音响起：“主人，妙莲真人来访。”
沈轩睁开双眼，嘴角轻笑。
来得正好。
沈轩將气息调匀，整了整衣袍，施施然步入外府会客厅。
“郭道友！”
早已等候在此的妙莲真人立刻起身，巧笑嫣然。今日她又换了一身装束，一袭粉艷长裙，衬得肌肤胜雪，多了几分娇柔明媚。
沈轩微笑頷首，在主位坐下。
“妙莲道友大驾光临，可是那雷鹏傀儡已然得心应手了？”
妙莲真人盈盈一礼，眼波流转间满是感激：“正要谢过郭道友！此傀儡神妙非常，妙莲近日演练，愈发觉得得心应手，威力非凡。道友炼器之能，当真鬼神莫测。”
“合用便好。”
沈轩表情淡然。
“如此，这炼造费用，是否该结算了？”
“啊？”
妙莲真人脸上的笑容顿时一僵。
她没料到，沈轩会如此直接提及此事。
光顾著琢磨师尊交代的任务，將支付报酬这茬忘了个乾净。
见妙莲真人愣神，沈轩眉头微蹙，语气不悦：“怎么，妙莲道友莫非想赖帐不成？”
“不，不是！道友误会了！”
妙莲真人回过神来，脸上飞起一丝窘迫的红晕，连忙摆手。
“是妙莲疏忽了！不知郭道友觉得多少酬劳合適？还请明言。”
沈轩面色稍霽，正色道：“郭某为此傀儡，耗费六年心血，日夜钻研，其威能如何，道友亲眼所见，不逊於寻常金丹真人多少。”
他顿了顿，直视妙莲真人。
“郭某所求不多，一枚三阶上品火属性妖兽內丹，作为酬劳，不过分吧？”
“不过分，合情合理。”
妙莲真人鬆了口气，旋即面露难色。
“只是，此类內丹珍稀，妙莲手中暂未备有。可否请道友宽限些时日，容妙莲设法筹措？”
沈轩看了她一眼，缓缓点头：“可。”
说罢，他便不再多言，自顾自端起一旁灵茶，低头啜饮，似是送客之意。
厅內一时安静下来。
妙莲真人却並未离去，依旧站在原地，手指无意识地绞著衣袖，神色犹豫，欲言又止。
沈轩心中暗笑。
这红莲真君交代的任务，看来是绕不过去了。
沈轩放下茶盏，抬眸看去，给了个台阶：“妙莲道友似还有事？”
“嗯，確实还有一事相求。”
妙莲真人下定了决心，声音更柔。
“妙莲有一位至交好友，见了那雷鹏傀儡，喜爱非常，也想求道友炼製一具。只是，她修为尚浅，仅是筑基境，不知郭道友能否设法，炼製一具她能驾驭的雷鹏傀儡？”
“不能。”
沈轩回答得斩钉截铁，没有半分转圜余地。
“筑基境修士，神魂强度与灵力操控，最多只能驾驭二阶傀儡。此雷鹏傀儡构造精妙，封印了一缕三眼雷鹏王精魄，增加灵性，操控要求极高。妙莲道友身为金丹修士，亲自驾驭过，岂会不知其中关窍？”
妙莲真人笑容微苦，咬了咬下唇，试探著问道：“那，若是简化一些构造，省去那雷鹏精魄，能否减轻些神魂负担，让筑基修士勉强可用？”
沈轩闻言，面露沉吟之色。
片刻后，他还是摇了摇头：“难。雷鹏精魄是此傀儡点睛之笔，赋予其灵动和部分本能。若去掉雷鹏精魄，傀儡失了大半神韵，笨拙呆板，威力大减，不堪大用。”
他端起茶盏，又饮了一口，眉宇间似有思索。
“不过，若只是想在现有基础上，略微减轻些许操控负担，省却些不必要的神魂和灵力消耗，郭某或可尝试调整。”
妙莲真人眼睛一亮，脸上顿时阴转晴，绽放出惊喜笑容：“当真？那便麻烦郭道友费心了！”
“道友且慢高兴，”
“郭某只是说或可一”，即便成功，也仅仅是略微减轻。想让筑基修士如臂使指，操控此等三阶傀儡，绝无可能。此乃修为鸿沟，非技艺可弥补。”
“妙莲明白！道友儘管放手尝试，无论成败，妙莲都感激不尽，必定全力支持！”
妙莲真人连忙表態，眼中露出欢喜之色。
能让郭世炎继续钻研改进，她就算完成了师尊交代的任务。
这种事情，本就无法一蹴而就。
“既如此，过些时日，待妙莲准备好相应的雷鹏傀儡相关材料，再与道友细说。”
她立刻敲定后续。
明焰宗与南荒妖族廝杀多年，库房中三眼雷鹏王的材料积存不少。
“嗯。”沈轩不置可否。
“至於此次雷鹏傀儡的报酬，一枚三阶上品火属性內丹，妙莲定会儘快寻来，绝不拖欠！”
妙莲真人郑重保证道。
正事谈妥，厅內气氛似乎轻鬆了些。
妙莲真人眼波流转，忽然上前一小步，离沈轩更近了些。
长睫轻颤，脸颊飞起两抹动人的红霞，声音也带上了几分女儿家的娇柔羞涩。
“郭道友，妙莲还听闻，你在这虎啸峰深居简出，身边无人侍奉起居。长夜漫漫，洞府清冷，道友就不觉得寂寞么？”
话语轻柔，意有所指，配上那娇羞神態，诱惑之意不言而喻。
沈轩闻言，目光平静地在她身上扫过。
平心而论，妙莲真人身姿玲瓏，前凸后翘，肌肤莹润，確是有令人心动的本钱。
可惜。
他神色平静：“郭某一心向道，耐得住清修寂寞。红尘琐事，於我如浮云。”
顿了顿，他直接端起了茶盏：“妙莲道友，若无他事，便请回吧。郭某还需静修。”
竟是如此乾脆利落、不留情面的回绝！
妙莲真人脸上的娇羞瞬间凝固，隨即转为一片涨红。
她万万没想到，自己主动放下身段示好，竟会换来这般冷遇。
她都说了，不会拖欠雷鹏傀儡报酬。
羞恼之下，妙莲真人重重一跺脚，转身便化作一道粉色遁光，径直离去了。
沈轩看著那遁光消失，这才缓缓放下茶盏，眼中掠过一丝深邃。
红莲真君那边，算是暂时应付过去了。
改进一具三阶雷鹏傀儡，又要好几年时间。
十余日后。
柳依云踏著欢快的步伐归来，脸上洋溢著明媚的笑容。
她並非独自一人，身侧还跟著一位青衫修士。
——
此人看上去约莫三十许，身形瘦削，面容俊逸，眉宇间带著一丝歷经风霜后的沉稳，气度不凡。
周身灵力內敛，赫然是一位真丹境的真人！
“师尊！”
柳依云抢先一步，声音清脆。
“这位是家父，柳秋年，道號秋年真人。”
青衫修士上前一步，拱手深施一礼：“柳秋年拜见郭真人。多谢真人对小女的照拂指点之恩。”
沈轩目光微动，神识如春风拂过，对方状况瞭然於胸。
此人气运不错，成功凝结真丹。
只是，丹成不久，体內经络臟腑间犹存些许暗伤，灵力流转略有滯涩。
这显然是凝丹过程中曾遭遇重挫，甚至可能险死还生的痕跡。
不过，根基未损，內丹凝实，算是有惊无险。
只需日后稳扎稳打，好生调养几年，这些暗伤自可痊癒，道途依旧坦荡。
算起来，柳秋年离开明焰宗，已近二十载。
当初他对外宣称云游四方，寻觅结丹机缘。
真实去向，唯有明柳真人以及柳家族长柳明林两人知晓。
就连其亲生父亲柳明志，爱女柳依云，也被蒙在鼓里。
这並非不信任至亲。
而是修仙界的生存法则使然。
知道得越多，有时反而越危险。
世事莫测，人心难料。
將秘密深埋，是对亲人最好的保护。
柳秋年安然归来，丹成而归，便是最好的结果。
不多时，会客厅內茶香裊裊。
沈轩与柳秋年分宾主落座。
柳依云被侍女香草乖巧地带去別处。
略作寒暄，茶过一盏，柳秋年低声问道：“郭道友，此处说话方便吗？”
沈轩沉声说道：“但说无妨。”
若仅仅是为了登门致谢，柳秋年这等新晋真丹真人，断不会两手空空而来。
此间必有下文。
果然，柳秋年不再犹豫，自怀中珍而重之地取出一枚青色玉简，双手奉至沈轩面前。
“这是————”
沈轩目光落在玉简上，並未立刻去接。
“一处古修洞府的线索和详细记载。”
“亦是秋年此番得以结丹的机缘所在。”
“此洞府方位，是秋年耗费多年心血，从宗门藏经阁诸多古籍残篇中，拼凑蛛丝马跡，几经查证，方才確定。本以为准备万全，又有家族老祖赐下的护身宝物，当可一探。奈何————”
柳秋年脸上掠过一抹黯然：“那洞府之外的禁制阵法，实在高深玄奥，远超预计。秋年仅是触及外围区域，便遭遇意外，险些功亏一簣，道途尽毁。”
“哦？何种意外？”
沈轩眉梢微挑。
“具体情由，以及秋年在洞府外围所见种种细节，皆已详尽录於此玉简之中“”
o
柳秋年將玉简又往前递了递，神色坦然。
“秋年於阵法一道，略有涉猎，却也仅能窥得皮毛，止步於外围。郭道友阵法造诣精深，远胜於我，若前往一探，必有收穫。”
沈轩闻言，呵呵一笑，端起茶杯轻啜一口，不置可否。
探索古修洞府，在修真界確是长盛不衰的热门之事。
机缘往往与风险並存。
岁月无情，多少前人遗泽，早在时光侵蚀下灵性尽失，化为尘土。
空手而归乃至折戟沉沙者，远比满载而归者要多得多。
这枚玉简，是机缘，亦是一个烫手山芋。
柳秋年取出一个储物袋，轻轻放在桌上。
“郭道友，此是秋年在那洞府外围，拾得的一些零碎之物，不成敬意。”
沈轩神识探入，微微一扫，平静的眼眸中掠过一丝波动。
储物袋內，是几片色泽暗沉、边缘破损的鳞片，数块夹杂著暗红纹路的奇异矿石。
蛟鳞残片，蛟血石。
总共才七块，品相不好。
歷经漫长岁月，其中蕴含的灵力流失绝大部分，极为稀薄。
可是，沈轩的感知何其敏锐。
这绝非普通蛟蛇遗物。
其生前根脚，极可能达到了四阶层次。
化形大妖的存在！
一个可能藏有四阶蛟龙遗骸的古修洞府？
沈轩心中不禁泛起波澜。
即便內丹、精血这等核心之物，歷经悠长岁月，早就消散。
但若能寻得逆鳞、蛟骨，同样是珍稀的四阶灵材。
他有【啃噬万物】神通，同样可以炼化。
只是，稍微麻烦些而已。
平常不用，是普通妖兽的骨骼，用处不大。
远没有炼化內丹精血收穫丰厚。
见沈轩神色微动，柳秋年郑重说道：“此古修洞府之事，除我柳家老祖外，秋年从未对第三人提及。此次前来，亦是奉老祖之命，一则酬谢道友昔日对依云及柳家的照拂之情，二则，也算是將此机缘，赠与有缘之人。”
他话语坦诚，將家族的態度摆明。
以此洞府线索，了结往日因果。
沈轩听懂了其中深意。
他微微頷首，不再犹豫，袖袍一卷，便將那枚青色玉简与储物袋一併收起。
“秋年道友回去后，可代我转告明柳真人。”
沈轩声音沉稳，听不出喜怒。
“他的好意，郭某心领了。自此，我与你柳家之间，便算两清，各不相欠。”
沈轩猜测，明柳真人隱约察觉到，他与明焰宗之间的微妙关係。
柳家此时送上这份厚礼，既是偿还人情，更是划清界限。
若无直接利益衝突，他们乐得与他交好。
可一旦他与明焰宗对立，柳家必然毫不犹豫站在宗门那边。
这份洞府资料，便是了断因果的谢礼。
对此，沈轩並无意外，更无怨恨。
活了这么久，他太明白修真界的铁律。
再大的恩情，在自身利益面前，无足轻重。
这无关道德，是修真家族生存与发展的本能选择。
沈轩並不记恨明柳真人。
相反，日后相见，他依旧会含笑寒暄，仿佛一切未曾发生。
这一切，是高阶修士之间，心照不宣的基本操作。
时光荏再，转眼又是两年。
密室之中，沈轩缓缓睁开双眼。
——
他炼化完熔火神龟內丹。
神秘玉符上，字跡清晰。
【寿元：242/891】
【天赋：熔火神甲入门（8/100）】
【道韵：6546886】
寿元，竟然增加了一年。
沈轩心中微动。
看来，冰火双金丹阴阳相济，对生命本源的滋养，確有奇效，远胜单一金丹。
不枉他辛苦一场。
若非修行动用了【彼岸魔花】、【龙血沸腾】等透支潜能的秘术，以他身负的【延寿】与【生生不息】两大天赋，寿元本该以千年计。
在外人看来，过去九年，这位“郭真人”堪称苦修之士，从未踏出虎啸峰半步。
然而，事实並非如此。
沈轩时常以“闭关”为名，悄然施展【敛息】与【隱身】神通，跟隨柳依云等人，离开明焰宗。
有遮天石掩饰，明焰宗的护宗大阵，未能察觉。
这也是沈轩留在明焰宗的底气。
他隨时能够自由离去。
为防万一，沈轩並未远行，只是在明焰仙城中活动，收集前线战报，观察各方动向。
所幸，人族与妖族，依然在前线上僵持，未有倾覆之危。
“这数年，接连炼化三阶妖王內丹，火法金丹的灵力根基扎实了不少。”
沈轩內视丹田，火法金丹光芒温润，旋转间自有韵律。
不过，和混元冰金丹相比，火法金丹远远不如。
凝结火法金丹至今，仅有九年。
距离金丹初期巔峰，尚有漫漫长路。
即便能保证充足的三阶火属性妖丹精血，也还需近二十载苦功。
眼下进度，堪堪三分之一。
修行越到后期，精进越难，所需时间更多。
沈轩收功起身。
开始进行傀儡术的钻研。
身为明焰宗客卿长老，手持红莲真君令牌。
如今的他，搜集高阶傀儡材料，颇为便利。
交由妙莲真人去办理。
两年前，被沈轩拒绝，妙莲真人不欢而散，负气离去。
可仅仅过了一个月，她便再度登门。
那一日，妙莲真人明眸善睞，笑靨如花，仿佛什么事都没发生。
她並非空手而来。
带来了一枚三首火狼的內丹。
火属性三阶上品妖王內丹。
这是支付上一具雷鹏傀儡的酬劳，诚意十足。
沈轩接过內丹，重申条件：“一具三阶傀儡的炼造费用，一枚三阶上品火属性妖兽內丹。”
妙莲真人笑盈盈地应下：“理当如此。”
於是，沈轩在修行间隙，默默改良打造新的雷鹏傀儡。
当然，沈轩在不断锤炼提升傀儡师技艺。
每一次设计调整、材料替换、阵法优化，都是宝贵的实践经验。
背靠明焰宗这棵大树，无论是获取珍稀的三阶上品妖丹，还是搜罗五花八门的傀儡灵材，都远比他自己独自搜集要方便得多。
修炼室的石门无声打开。
沈轩缓步走出。
侍女香草静候在外，奉上一枚玉简：“主人，宗门刚送来的前线战报。”
沈轩接过，神识沉入其中。
片刻后，他眉头微微蹙起。
前线战场，妖族再度大举进犯，攻势凶猛。
已有数个中小宗门山门破碎，道统断绝。
数座边境仙城，惨遭屠戮，生灵涂炭。
前些年，御灵宗造出大量新型二阶傀儡，一度稳住了阵线。
但这些傀儡军阵，需集结成规模，方能发挥威力。
秦国疆域辽阔，战线漫长，许多中小宗门和仙城实力有限，无力抵挡妖族大军的集中衝击。
战况激烈，连元婴真君都频频受伤。
其中数位元婴真君，肉身被毁，仅剩元婴灵体遁逃出战场。
元婴灵体遁速极快，同阶修士想要彻底灭杀，难如登天。
即便失了肉身，只要能寻得合適的躯体，便能快速恢復。
这，便是修真界残酷的“夺舍”。
前线局势，不容乐观。
明焰宗这边，实力雄厚，有三大元婴真君坐镇。
经营日久，核心区域暂时还算稳固。
听闻前任掌宗守阳真人，正在闭关衝击元婴。
沈轩见过守阳真人多次。
作为红莲真君重点培养的结婴种子，其根基、心性、资源供给都堪称顶尖。
有红莲真君倾力护持，此人凝结元婴的成功率，当在六七成之间。
“如此看来，明焰宗依託大阵和地利，坚守几十年，不成问题。”
沈轩心中暗忖。
防守一方，占据灵脉地利和阵法便利。
如今，明焰宗內囤积万具新型二阶傀儡。
一旦守城，这些傀儡密集列阵，灵能炮火交织成的火力网堪称恐怖。
妖族若无压倒性实力或特殊破阵手段，想要从正面强攻，难如登天。
除非化形大妖亲自出手，以力破巧。
这种可能，微乎其微。
肆意屠杀大量低阶生灵，无论是人是妖，皆会积累滔关业力。
这等业力，平时隱而不发，待到渡劫之时，便会化为倍增的天罚之威。
一个不慎，便是身死道消、万劫不復。
此乃天道铁律，对人族元婴、妖族大妖，一视同仁。
更何况，杀戮过甚，万千怨念缠身，心魔隨之滋生，道途自断。
化形大妖何等身份！
若亲自下场，屠戮操控傀儡的练气弟子，无异於自降位格，徒惹嗤笑。
而人族元婴亦可效仿，直扑妖族低阶部眾。
如此互杀，战局只会滑向更惨烈的深渊。
到了他们这个层次，一举一动，权衡的不是一时快意，而是利益与因果。
非是不能，实为不值，亦不愿。
前线，紫炎仙城。
城墙斑驳，硝烟未散。
负责巡防的金丹孤松真人，正凝神检视著各处阵法的修復进度。
——
此前，依靠大阵与新型傀儡军阵的密集火力，紫炎仙城击退了妖族数次猛攻。
城內，隨处可见战火肆虐后的废墟。
倖存的散修们被编成队伍，正忙碌地搬运材料，修復工事。
一切看似有序。
突然，一名正搬运碎石的散修身体一僵，停了下来。
他打了个冷颤，下意识抬手摸向后颈，仿佛被什么东西叮咬了一口。
下一刻，他脸上血色肉眼可见地褪去，皮肤迅速乾瘪、失去光泽，整个人如同被抽乾了水分般软倒下去。
“老李！你怎么了？”
旁边的同伴惊呼一声，急忙上前搀扶。
然而，他的手刚触碰到对方，自己也是浑身一抖，脸上瞬间布满灰败之色。
同样的乾枯，以惊人的速度在他身上蔓延。
如同瘟疫传染，又像无形的死神掠过。
一片片的散修，乃至身著甲冑、全副武装的守城修士，开始毫无徵兆地接连倒下。
他们甚至连惨叫都未能发出，便血肉精华尽失，化作一具具枯槁的乾尸。
“怎么回事？”
孤松真人脸色骤变，护体灵光瞬间激发，在身周形成一道凝实的青色光罩。
神识如网般骤然散开，捕捉到空气中一丝细微波动。
电光石火间，他並指如电，凌空一夹！
指尖传来微不可察的阻力。
定睛看去，只见一只米粒大小、色彩妖艷斑斕的飞蚊，正在他两指间疯狂挣扎。
□器细长如针，闪烁著令人心悸的寒光。
“嗜血毒蚊！”
孤松真人倒吸一口凉气，一股寒意袭来。
虎啸峰洞府，静室幽深。
沈轩盘膝调息，一枚传音符飞来。
侍女香草轻柔的声音响起：“主人，妙莲真人来访。”
沈轩睁开双眼，嘴角轻笑。
来得正好。
沈轩將气息调匀，整了整衣袍，施施然步入外府会客厅。
“郭道友！”
早已等候在此的妙莲真人立刻起身，巧笑嫣然。今日她又换了一身装束，一袭粉艷长裙，衬得肌肤胜雪，多了几分娇柔明媚。
沈轩微笑頷首，在主位坐下。
“妙莲道友大驾光临，可是那雷鹏傀儡已然得心应手了？”
妙莲真人盈盈一礼，眼波流转间满是感激：“正要谢过郭道友！此傀儡神妙非常，妙莲近日演练，愈发觉得得心应手，威力非凡。道友炼器之能，当真鬼神莫测。”
“合用便好。”
沈轩表情淡然。
“如此，这炼造费用，是否该结算了？”
“啊？”
妙莲真人脸上的笑容顿时一僵。
她没料到，沈轩会如此直接提及此事。
光顾著琢磨师尊交代的任务，將支付报酬这茬忘了个乾净。
见妙莲真人愣神，沈轩眉头微蹙，语气不悦：“怎么，妙莲道友莫非想赖帐不成？”
“不，不是！道友误会了！”
妙莲真人回过神来，脸上飞起一丝窘迫的红晕，连忙摆手。
“是妙莲疏忽了！不知郭道友觉得多少酬劳合適？还请明言。”
沈轩面色稍霽，正色道：“郭某为此傀儡，耗费六年心血，日夜钻研，其威能如何，道友亲眼所见，不逊於寻常金丹真人多少。”
他顿了顿，直视妙莲真人。
“郭某所求不多，一枚三阶上品火属性妖兽內丹，作为酬劳，不过分吧？”
“不过分，合情合理。”
妙莲真人鬆了口气，旋即面露难色。
“只是，此类內丹珍稀，妙莲手中暂未备有。可否请道友宽限些时日，容妙莲设法筹措？”
沈轩看了她一眼，缓缓点头：“可。”
说罢，他便不再多言，自顾自端起一旁灵茶，低头啜饮，似是送客之意。
厅內一时安静下来。
妙莲真人却並未离去，依旧站在原地，手指无意识地绞著衣袖，神色犹豫，欲言又止。
沈轩心中暗笑。
这红莲真君交代的任务，看来是绕不过去了。
沈轩放下茶盏，抬眸看去，给了个台阶：“妙莲道友似还有事？”
“嗯，確实还有一事相求。”
妙莲真人下定了决心，声音更柔。
“妙莲有一位至交好友，见了那雷鹏傀儡，喜爱非常，也想求道友炼製一具。只是，她修为尚浅，仅是筑基境，不知郭道友能否设法，炼製一具她能驾驭的雷鹏傀儡？”
“不能。”
沈轩回答得斩钉截铁，没有半分转圜余地。
“筑基境修士，神魂强度与灵力操控，最多只能驾驭二阶傀儡。此雷鹏傀儡构造精妙，封印了一缕三眼雷鹏王精魄，增加灵性，操控要求极高。妙莲道友身为金丹修士，亲自驾驭过，岂会不知其中关窍？”
妙莲真人笑容微苦，咬了咬下唇，试探著问道：“那，若是简化一些构造，省去那雷鹏精魄，能否减轻些神魂负担，让筑基修士勉强可用？”
沈轩闻言，面露沉吟之色。
片刻后，他还是摇了摇头：“难。雷鹏精魄是此傀儡点睛之笔，赋予其灵动和部分本能。若去掉雷鹏精魄，傀儡失了大半神韵，笨拙呆板，威力大减，不堪大用。”
他端起茶盏，又饮了一口，眉宇间似有思索。
“不过，若只是想在现有基础上，略微减轻些许操控负担，省却些不必要的神魂和灵力消耗，郭某或可尝试调整。”
妙莲真人眼睛一亮，脸上顿时阴转晴，绽放出惊喜笑容：“当真？那便麻烦郭道友费心了！”
“道友且慢高兴，”
“郭某只是说或可一”，即便成功，也仅仅是略微减轻。想让筑基修士如臂使指，操控此等三阶傀儡，绝无可能。此乃修为鸿沟，非技艺可弥补。”
“妙莲明白！道友儘管放手尝试，无论成败，妙莲都感激不尽，必定全力支持！”
妙莲真人连忙表態，眼中露出欢喜之色。
能让郭世炎继续钻研改进，她就算完成了师尊交代的任务。
这种事情，本就无法一蹴而就。
“既如此，过些时日，待妙莲准备好相应的雷鹏傀儡相关材料，再与道友细说。”
她立刻敲定后续。
明焰宗与南荒妖族廝杀多年，库房中三眼雷鹏王的材料积存不少。
“嗯。”沈轩不置可否。
“至於此次雷鹏傀儡的报酬，一枚三阶上品火属性內丹，妙莲定会儘快寻来，绝不拖欠！”
妙莲真人郑重保证道。
正事谈妥，厅內气氛似乎轻鬆了些。
妙莲真人眼波流转，忽然上前一小步，离沈轩更近了些。
长睫轻颤，脸颊飞起两抹动人的红霞，声音也带上了几分女儿家的娇柔羞涩。
“郭道友，妙莲还听闻，你在这虎啸峰深居简出，身边无人侍奉起居。长夜漫漫，洞府清冷，道友就不觉得寂寞么？”
话语轻柔，意有所指，配上那娇羞神態，诱惑之意不言而喻。
沈轩闻言，目光平静地在她身上扫过。
平心而论，妙莲真人身姿玲瓏，前凸后翘，肌肤莹润，確是有令人心动的本钱。
可惜。
他神色平静：“郭某一心向道，耐得住清修寂寞。红尘琐事，於我如浮云。”
顿了顿，他直接端起了茶盏：“妙莲道友，若无他事，便请回吧。郭某还需静修。”
竟是如此乾脆利落、不留情面的回绝！
妙莲真人脸上的娇羞瞬间凝固，隨即转为一片涨红。
她万万没想到，自己主动放下身段示好，竟会换来这般冷遇。
她都说了，不会拖欠雷鹏傀儡报酬。
羞恼之下，妙莲真人重重一跺脚，转身便化作一道粉色遁光，径直离去了。
沈轩看著那遁光消失，这才缓缓放下茶盏，眼中掠过一丝深邃。
红莲真君那边，算是暂时应付过去了。
改进一具三阶雷鹏傀儡，又要好几年时间。
十余日后。
柳依云踏著欢快的步伐归来，脸上洋溢著明媚的笑容。
她並非独自一人，身侧还跟著一位青衫修士。
——
此人看上去约莫三十许，身形瘦削，面容俊逸，眉宇间带著一丝歷经风霜后的沉稳，气度不凡。
周身灵力內敛，赫然是一位真丹境的真人！
“师尊！”
柳依云抢先一步，声音清脆。
“这位是家父，柳秋年，道號秋年真人。”
青衫修士上前一步，拱手深施一礼：“柳秋年拜见郭真人。多谢真人对小女的照拂指点之恩。”
沈轩目光微动，神识如春风拂过，对方状况瞭然於胸。
此人气运不错，成功凝结真丹。
只是，丹成不久，体內经络臟腑间犹存些许暗伤，灵力流转略有滯涩。
这显然是凝丹过程中曾遭遇重挫，甚至可能险死还生的痕跡。
不过，根基未损，內丹凝实，算是有惊无险。
只需日后稳扎稳打，好生调养几年，这些暗伤自可痊癒，道途依旧坦荡。
算起来，柳秋年离开明焰宗，已近二十载。
当初他对外宣称云游四方，寻觅结丹机缘。
真实去向，唯有明柳真人以及柳家族长柳明林两人知晓。
就连其亲生父亲柳明志，爱女柳依云，也被蒙在鼓里。
这並非不信任至亲。
而是修仙界的生存法则使然。
知道得越多，有时反而越危险。
世事莫测，人心难料。
將秘密深埋，是对亲人最好的保护。
柳秋年安然归来，丹成而归，便是最好的结果。
不多时，会客厅內茶香裊裊。
沈轩与柳秋年分宾主落座。
柳依云被侍女香草乖巧地带去別处。
略作寒暄，茶过一盏，柳秋年低声问道：“郭道友，此处说话方便吗？”
沈轩沉声说道：“但说无妨。”
若仅仅是为了登门致谢，柳秋年这等新晋真丹真人，断不会两手空空而来。
此间必有下文。
果然，柳秋年不再犹豫，自怀中珍而重之地取出一枚青色玉简，双手奉至沈轩面前。
“这是————”
沈轩目光落在玉简上，並未立刻去接。
“一处古修洞府的线索和详细记载。”
“亦是秋年此番得以结丹的机缘所在。”
“此洞府方位，是秋年耗费多年心血，从宗门藏经阁诸多古籍残篇中，拼凑蛛丝马跡，几经查证，方才確定。本以为准备万全，又有家族老祖赐下的护身宝物，当可一探。奈何————”
柳秋年脸上掠过一抹黯然：“那洞府之外的禁制阵法，实在高深玄奥，远超预计。秋年仅是触及外围区域，便遭遇意外，险些功亏一簣，道途尽毁。”
“哦？何种意外？”
沈轩眉梢微挑。
“具体情由，以及秋年在洞府外围所见种种细节，皆已详尽录於此玉简之中“”
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柳秋年將玉简又往前递了递，神色坦然。
“秋年於阵法一道，略有涉猎，却也仅能窥得皮毛，止步於外围。郭道友阵法造诣精深，远胜於我，若前往一探，必有收穫。”
沈轩闻言，呵呵一笑，端起茶杯轻啜一口，不置可否。
探索古修洞府，在修真界確是长盛不衰的热门之事。
机缘往往与风险並存。
岁月无情，多少前人遗泽，早在时光侵蚀下灵性尽失，化为尘土。
空手而归乃至折戟沉沙者，远比满载而归者要多得多。
这枚玉简，是机缘，亦是一个烫手山芋。
柳秋年取出一个储物袋，轻轻放在桌上。
“郭道友，此是秋年在那洞府外围，拾得的一些零碎之物，不成敬意。”
沈轩神识探入，微微一扫，平静的眼眸中掠过一丝波动。
储物袋內，是几片色泽暗沉、边缘破损的鳞片，数块夹杂著暗红纹路的奇异矿石。
蛟鳞残片，蛟血石。
总共才七块，品相不好。
歷经漫长岁月，其中蕴含的灵力流失绝大部分，极为稀薄。
可是，沈轩的感知何其敏锐。
这绝非普通蛟蛇遗物。
其生前根脚，极可能达到了四阶层次。
化形大妖的存在！
一个可能藏有四阶蛟龙遗骸的古修洞府？
沈轩心中不禁泛起波澜。
即便內丹、精血这等核心之物，歷经悠长岁月，早就消散。
但若能寻得逆鳞、蛟骨，同样是珍稀的四阶灵材。
他有【啃噬万物】神通，同样可以炼化。
只是，稍微麻烦些而已。
平常不用，是普通妖兽的骨骼，用处不大。
远没有炼化內丹精血收穫丰厚。
见沈轩神色微动，柳秋年郑重说道：“此古修洞府之事，除我柳家老祖外，秋年从未对第三人提及。此次前来，亦是奉老祖之命，一则酬谢道友昔日对依云及柳家的照拂之情，二则，也算是將此机缘，赠与有缘之人。”
他话语坦诚，將家族的態度摆明。
以此洞府线索，了结往日因果。
沈轩听懂了其中深意。
他微微頷首，不再犹豫，袖袍一卷，便將那枚青色玉简与储物袋一併收起。
“秋年道友回去后，可代我转告明柳真人。”
沈轩声音沉稳，听不出喜怒。
“他的好意，郭某心领了。自此，我与你柳家之间，便算两清，各不相欠。”
沈轩猜测，明柳真人隱约察觉到，他与明焰宗之间的微妙关係。
柳家此时送上这份厚礼，既是偿还人情，更是划清界限。
若无直接利益衝突，他们乐得与他交好。
可一旦他与明焰宗对立，柳家必然毫不犹豫站在宗门那边。
这份洞府资料，便是了断因果的谢礼。
对此，沈轩並无意外，更无怨恨。
活了这么久，他太明白修真界的铁律。
再大的恩情，在自身利益面前，无足轻重。
这无关道德，是修真家族生存与发展的本能选择。
沈轩並不记恨明柳真人。
相反，日后相见，他依旧会含笑寒暄，仿佛一切未曾发生。
这一切，是高阶修士之间，心照不宣的基本操作。
时光荏再，转眼又是两年。
密室之中，沈轩缓缓睁开双眼。
——
他炼化完熔火神龟內丹。
神秘玉符上，字跡清晰。
【寿元：242/891】
【天赋：熔火神甲入门（8/100）】
【道韵：6546886】
寿元，竟然增加了一年。
沈轩心中微动。
看来，冰火双金丹阴阳相济，对生命本源的滋养，確有奇效，远胜单一金丹。
不枉他辛苦一场。
若非修行动用了【彼岸魔花】、【龙血沸腾】等透支潜能的秘术，以他身负的【延寿】与【生生不息】两大天赋，寿元本该以千年计。
在外人看来，过去九年，这位“郭真人”堪称苦修之士，从未踏出虎啸峰半步。
然而，事实並非如此。
沈轩时常以“闭关”为名，悄然施展【敛息】与【隱身】神通，跟隨柳依云等人，离开明焰宗。
有遮天石掩饰，明焰宗的护宗大阵，未能察觉。
这也是沈轩留在明焰宗的底气。
他隨时能够自由离去。
为防万一，沈轩並未远行，只是在明焰仙城中活动，收集前线战报，观察各方动向。
所幸，人族与妖族，依然在前线上僵持，未有倾覆之危。
“这数年，接连炼化三阶妖王內丹，火法金丹的灵力根基扎实了不少。”
沈轩內视丹田，火法金丹光芒温润，旋转间自有韵律。
不过，和混元冰金丹相比，火法金丹远远不如。
凝结火法金丹至今，仅有九年。
距离金丹初期巔峰，尚有漫漫长路。
即便能保证充足的三阶火属性妖丹精血，也还需近二十载苦功。
眼下进度，堪堪三分之一。
修行越到后期，精进越难，所需时间更多。
沈轩收功起身。
开始进行傀儡术的钻研。
身为明焰宗客卿长老，手持红莲真君令牌。
如今的他，搜集高阶傀儡材料，颇为便利。
交由妙莲真人去办理。
两年前，被沈轩拒绝，妙莲真人不欢而散，负气离去。
可仅仅过了一个月，她便再度登门。
那一日，妙莲真人明眸善睞，笑靨如花，仿佛什么事都没发生。
她並非空手而来。
带来了一枚三首火狼的內丹。
火属性三阶上品妖王內丹。
这是支付上一具雷鹏傀儡的酬劳，诚意十足。
沈轩接过內丹，重申条件：“一具三阶傀儡的炼造费用，一枚三阶上品火属性妖兽內丹。”
妙莲真人笑盈盈地应下：“理当如此。”
於是，沈轩在修行间隙，默默改良打造新的雷鹏傀儡。
当然，沈轩在不断锤炼提升傀儡师技艺。
每一次设计调整、材料替换、阵法优化，都是宝贵的实践经验。
背靠明焰宗这棵大树，无论是获取珍稀的三阶上品妖丹，还是搜罗五花八门的傀儡灵材，都远比他自己独自搜集要方便得多。
修炼室的石门无声打开。
沈轩缓步走出。
侍女香草静候在外，奉上一枚玉简：“主人，宗门刚送来的前线战报。”
沈轩接过，神识沉入其中。
片刻后，他眉头微微蹙起。
前线战场，妖族再度大举进犯，攻势凶猛。
已有数个中小宗门山门破碎，道统断绝。
数座边境仙城，惨遭屠戮，生灵涂炭。
前些年，御灵宗造出大量新型二阶傀儡，一度稳住了阵线。
但这些傀儡军阵，需集结成规模，方能发挥威力。
秦国疆域辽阔，战线漫长，许多中小宗门和仙城实力有限，无力抵挡妖族大军的集中衝击。
战况激烈，连元婴真君都频频受伤。
其中数位元婴真君，肉身被毁，仅剩元婴灵体遁逃出战场。
元婴灵体遁速极快，同阶修士想要彻底灭杀，难如登天。
即便失了肉身，只要能寻得合適的躯体，便能快速恢復。
这，便是修真界残酷的“夺舍”。
前线局势，不容乐观。
明焰宗这边，实力雄厚，有三大元婴真君坐镇。
经营日久，核心区域暂时还算稳固。
听闻前任掌宗守阳真人，正在闭关衝击元婴。
沈轩见过守阳真人多次。
作为红莲真君重点培养的结婴种子，其根基、心性、资源供给都堪称顶尖。
有红莲真君倾力护持，此人凝结元婴的成功率，当在六七成之间。
“如此看来，明焰宗依託大阵和地利，坚守几十年，不成问题。”
沈轩心中暗忖。
防守一方，占据灵脉地利和阵法便利。
如今，明焰宗內囤积万具新型二阶傀儡。
一旦守城，这些傀儡密集列阵，灵能炮火交织成的火力网堪称恐怖。
妖族若无压倒性实力或特殊破阵手段，想要从正面强攻，难如登天。
除非化形大妖亲自出手，以力破巧。
这种可能，微乎其微。
肆意屠杀大量低阶生灵，无论是人是妖，皆会积累滔关业力。
这等业力，平时隱而不发，待到渡劫之时，便会化为倍增的天罚之威。
一个不慎，便是身死道消、万劫不復。
此乃天道铁律，对人族元婴、妖族大妖，一视同仁。
更何况，杀戮过甚，万千怨念缠身，心魔隨之滋生，道途自断。
化形大妖何等身份！
若亲自下场，屠戮操控傀儡的练气弟子，无异於自降位格，徒惹嗤笑。
而人族元婴亦可效仿，直扑妖族低阶部眾。
如此互杀，战局只会滑向更惨烈的深渊。
到了他们这个层次，一举一动，权衡的不是一时快意，而是利益与因果。
非是不能，实为不值，亦不愿。
前线，紫炎仙城。
城墙斑驳，硝烟未散。
负责巡防的金丹孤松真人，正凝神检视著各处阵法的修復进度。
——
此前，依靠大阵与新型傀儡军阵的密集火力，紫炎仙城击退了妖族数次猛攻。
城內，隨处可见战火肆虐后的废墟。
倖存的散修们被编成队伍，正忙碌地搬运材料，修復工事。
一切看似有序。
突然，一名正搬运碎石的散修身体一僵，停了下来。
他打了个冷颤，下意识抬手摸向后颈，仿佛被什么东西叮咬了一口。
下一刻，他脸上血色肉眼可见地褪去，皮肤迅速乾瘪、失去光泽，整个人如同被抽乾了水分般软倒下去。
“老李！你怎么了？”
旁边的同伴惊呼一声，急忙上前搀扶。
然而，他的手刚触碰到对方，自己也是浑身一抖，脸上瞬间布满灰败之色。
同样的乾枯，以惊人的速度在他身上蔓延。
如同瘟疫传染，又像无形的死神掠过。
一片片的散修，乃至身著甲冑、全副武装的守城修士，开始毫无徵兆地接连倒下。
他们甚至连惨叫都未能发出，便血肉精华尽失，化作一具具枯槁的乾尸。
“怎么回事？”
孤松真人脸色骤变，护体灵光瞬间激发，在身周形成一道凝实的青色光罩。
神识如网般骤然散开，捕捉到空气中一丝细微波动。
电光石火间，他並指如电，凌空一夹！
指尖传来微不可察的阻力。
定睛看去，只见一只米粒大小、色彩妖艷斑斕的飞蚊，正在他两指间疯狂挣扎。
□器细长如针，闪烁著令人心悸的寒光。
“嗜血毒蚊！”
孤松真人倒吸一口凉气，一股寒意袭来。