故事的终点
福尔摩斯先生收到了一封从美国罗德岛州普罗维登斯寄过来的信
信的內容如下
致福尔摩斯先生：
一个无法言说的错误正在发生。那安息於天鹅角墓园的人，他的长眠正被褻瀆。不，更糟——某种东西正试图藉由他的躯壳，或者说，他的遗骸，重返这个世界。
他生前书写黑暗与恶魔，如今黑暗似乎要將他重新带回这个世界。
我们恐惧的並非他，而是……另一个名字。
您忠实的粉丝
洛维尔.菲黎兹
隨信是一张足以横渡大西洋旅行的船票。
——至於那位安息者，一位默默无闻的美国怪奇小说作家，霍华德·菲利普斯，生前贫困潦倒，作品仅在廉价杂誌发表，死於肠癌，葬於家族墓穴。似乎没什么特別。
但福尔摩斯不这么认为。他花了整整两天时间，通过各种渠道搜集这位作家的作品——包括那些刊登在《诡丽幻谭》上的故事集。
“这个人……要么是空前绝后的天才作家，要么他书写的是不为人知的宇宙真相，书中他描述的世界，还有那些古神……它们是真实存在的。”
“然而这颗星球上的人不过是把他的作品当成一部虚构小说来看，他们並不了解那书中所描绘的恐怖。”
福尔摩斯继续说道:“也许有人，或者某种东西，极其认真地看待了他的故事。然后他试图將故事里的某种存在，召唤到现实中来。而那位菲利普斯先生的遗骸，无疑是最好的祭品。”
我们乘坐最快的一班船抵达纽约，又转火车北上。一路上，福尔摩斯沉默寡言，沉浸在那位普罗维登斯作家的作品中。
天鹅角墓园坐落在城市东部的山坡上，俯瞰著灰色的纳拉甘西特湾。
一眼望去，並无异常。那位菲利普斯先生的墓穴完好，没有破坏痕跡。
墓园管理员：“晚上別待太久。最近……有声音。还有光，从地底下透出来的光……”
午夜，雾气涌来，吞没了整座墓园，世界缩小到手电筒光柱所及的范围。
一种低语开始縈绕在耳边，不是风，不是人声，是无数细微的、意义不明的音乐，钻进脑袋，引起阵阵噁心和眩晕。
福尔摩斯:“记住，无论看到什么，保持理智。我们面对的可能不是犯罪，而是……某种超自然生物。”
在我们下到墓穴后，一股难以形容的气味扑面而来——某种化学防腐剂，以及令人作呕的腐尸味。
家族墓穴里应有几具棺槨。但属於霍华德·菲利普斯的那具棺木……是打开的。
不，不是被撬开。棺盖被从內部推开，斜靠在棺壁上。棺內，空空如也
福尔摩斯走近，用手电仔细照射棺木內部。
他说道，“看这里。”
我凑过去。在棺木底部，原本放置遗体的位置，覆盖著一层不知名的菌类生物。
“这些……我从未见过，但它让我想起故事里描述的『星之彩』，一种未知的宇宙细菌”
他站起身，手电的光扫过墓穴四周。
“那里，墙壁的石块上，有一个手印。”
“像是有人……从棺中起身，走到这里，用手撑了一下墙。”福尔摩斯分析道
在手电筒的照射下，墓穴內部被映照得格外通明。
然而一种无法抗拒的、生理性的恐惧攫住了我。那不是对具体危险的恐惧，而是对“一切常理即將崩塌”的预感。
在那之后，脚下的地砖开始坠落，周围的墙壁亦开始断裂，这一次，我们无路可退。
福尔摩斯大喊道:“快跑！现在！”
我们衝出了墓穴。
仿佛刚才的一切只是幻觉。但福尔摩斯手中装有样本的玻璃瓶，和笔记本上匆忙描摹的诡异图案，证明那不是梦。
“奈亚拉托提普……”福尔摩斯喃喃道，“他的故事里那被称作千面之神的信使与代言人……如果那不是虚构，如果那真的是某个存在的名字……”
接下来的几天，福尔摩斯以一种近乎疯狂的专注投入调查。他拜访了菲利普斯生前的少数友人（大多也是古怪的隱士或作家），得到一些支离破碎的信息：菲利普斯晚年沉迷於一个宏大的、未完成的“宇宙恐怖系列”，反覆提及一个“终將到来的恐怖”；他去世前几个月，精神极度不安，声称“梦境与现实边界正在溶解”，並恐惧某个“戴兜帽的高大身影”在窗外窥视；他的遗稿大部分被一位神秘“收藏家”买走，下落不明。
更令人不安的是，福尔摩斯发现，最近几个月，他常梦见“蠕行的混沌”和“没有脸孔的吹笛人”。所有这些，都隱约指向那位作家作品中的某些意象。
一天夜里，他指著笔记本上描绘的棺內神秘图案。“这个图案，我在他未发表的笔记残篇里见过类似描述，结合墙上那个手印的力量表现，以及『奈亚拉托提普』这个名字的反覆出现……我认为，发生在那座墓穴里的，不是简单的尸体失踪或復活。”
奥菲斯特:“那是什么？”
福尔摩斯说道:“菲利普斯的遗骸，或许已被『使用』了，作为在这个维度暂时锚定或显形的介质。奈亚拉托提普，如果它存在，以其千面之神的特性，可能需要一个合適的『载体』。谁比那位在文字中描绘了它无数次、甚至可能无意间与它產生联繫的人更合適呢？墓穴是空的，因为里面的东西已经『离开』，墙上的手印……可能是『它』离开时，力量尚未完全控制的表现。”
奥菲斯特:“那我们该怎么办？通知教会？或者……”
“对付超自然存在？我们毫无经验，奥菲斯特。”福尔摩斯笑出了声，“但我们可以追查世俗的线索。那位买走遗稿的『神秘收藏家』，以及给我们寄信的那个傢伙。他们可能是同一人，或者属於某个未知团体。”
就在我们计划深入追查时，一封新的信件送到了贝克街。同样的牛皮纸信封，同样的暗红蜡封。这次內容更短：
福尔摩斯先生：
你们已目睹门扉。勿再深究。它已戴上面具，行走於黄昏边缘。普罗维登斯並非终点，而是起点。接下来的旅程中，它將前往阿卡姆，前往密斯卡托尼克河谷，前往那些在故事中被標记的地点。它要去完成作者未完成的“揭示”。
有些知识一旦被书写，便不再安静。有些门一旦被瞥见，便无法真正关闭。
忘记这一切。回到你原本的世界。在理智尚存之时。
——一个知晓代价的人
隨信附上了另一张匯票，金额足以让我们舒適地度过余生。显然是封口费，或者说，警告。
福尔摩斯盯著信纸，说道:“我们明天去阿卡姆。”
“但是信里警告……”
“正因为警告，才更要去。”他的眼中重新燃起那种我熟悉的、面对挑战时的火焰，“如果真如我所推测，某个不应存在於世的东西，正披著已故作家的『身份』或『概念』，试图在这个世界製造某种『揭示』或混乱，那么，仅仅因为恐惧而退缩，不符合我的原则。况且……”
“我很好奇。理智告诉我这不过是某个傢伙的恶作剧，但所有的证据都指向一个超越理智的答案。我想亲眼看看，那答案究竟是什么。”
最终，我们乘上了前往阿卡姆的火车。窗外，新英格兰的风景在秋日阳光下显得寧静而正常，福尔摩斯望著窗外飞逝的景色，忽然背诵起菲利普斯先生某篇故事中的句子：
“人类最古老而强烈的情绪，便是恐惧；而最古老最强烈的恐惧，便是对未知的恐惧。”
火车轰鸣著，驶向笼罩在迷雾中的阿卡姆，驶向密斯卡托尼克河畔，驶向那个在作家笔下反覆出现的、充满疯狂与秘密的小镇。而前方等待著我们的，是否真的是那位从空墓中消失的作家，还是某个借用了他的形貌与知识的、更加古老而恐怖的存在？又或者，这两者之间的界限，早已在那座墓穴中，彻底模糊、融合？
福尔摩斯不再说话，只是凝视著窗外逐渐黯淡的天色。
旅程，才刚刚开始。
信的內容如下
致福尔摩斯先生：
一个无法言说的错误正在发生。那安息於天鹅角墓园的人，他的长眠正被褻瀆。不，更糟——某种东西正试图藉由他的躯壳，或者说，他的遗骸，重返这个世界。
他生前书写黑暗与恶魔，如今黑暗似乎要將他重新带回这个世界。
我们恐惧的並非他，而是……另一个名字。
您忠实的粉丝
洛维尔.菲黎兹
隨信是一张足以横渡大西洋旅行的船票。
——至於那位安息者，一位默默无闻的美国怪奇小说作家，霍华德·菲利普斯，生前贫困潦倒，作品仅在廉价杂誌发表，死於肠癌，葬於家族墓穴。似乎没什么特別。
但福尔摩斯不这么认为。他花了整整两天时间，通过各种渠道搜集这位作家的作品——包括那些刊登在《诡丽幻谭》上的故事集。
“这个人……要么是空前绝后的天才作家，要么他书写的是不为人知的宇宙真相，书中他描述的世界，还有那些古神……它们是真实存在的。”
“然而这颗星球上的人不过是把他的作品当成一部虚构小说来看，他们並不了解那书中所描绘的恐怖。”
福尔摩斯继续说道:“也许有人，或者某种东西，极其认真地看待了他的故事。然后他试图將故事里的某种存在，召唤到现实中来。而那位菲利普斯先生的遗骸，无疑是最好的祭品。”
我们乘坐最快的一班船抵达纽约，又转火车北上。一路上，福尔摩斯沉默寡言，沉浸在那位普罗维登斯作家的作品中。
天鹅角墓园坐落在城市东部的山坡上，俯瞰著灰色的纳拉甘西特湾。
一眼望去，並无异常。那位菲利普斯先生的墓穴完好，没有破坏痕跡。
墓园管理员：“晚上別待太久。最近……有声音。还有光，从地底下透出来的光……”
午夜，雾气涌来，吞没了整座墓园，世界缩小到手电筒光柱所及的范围。
一种低语开始縈绕在耳边，不是风，不是人声，是无数细微的、意义不明的音乐，钻进脑袋，引起阵阵噁心和眩晕。
福尔摩斯:“记住，无论看到什么，保持理智。我们面对的可能不是犯罪，而是……某种超自然生物。”
在我们下到墓穴后，一股难以形容的气味扑面而来——某种化学防腐剂，以及令人作呕的腐尸味。
家族墓穴里应有几具棺槨。但属於霍华德·菲利普斯的那具棺木……是打开的。
不，不是被撬开。棺盖被从內部推开，斜靠在棺壁上。棺內，空空如也
福尔摩斯走近，用手电仔细照射棺木內部。
他说道，“看这里。”
我凑过去。在棺木底部，原本放置遗体的位置，覆盖著一层不知名的菌类生物。
“这些……我从未见过，但它让我想起故事里描述的『星之彩』，一种未知的宇宙细菌”
他站起身，手电的光扫过墓穴四周。
“那里，墙壁的石块上，有一个手印。”
“像是有人……从棺中起身，走到这里，用手撑了一下墙。”福尔摩斯分析道
在手电筒的照射下，墓穴內部被映照得格外通明。
然而一种无法抗拒的、生理性的恐惧攫住了我。那不是对具体危险的恐惧，而是对“一切常理即將崩塌”的预感。
在那之后，脚下的地砖开始坠落，周围的墙壁亦开始断裂，这一次，我们无路可退。
福尔摩斯大喊道:“快跑！现在！”
我们衝出了墓穴。
仿佛刚才的一切只是幻觉。但福尔摩斯手中装有样本的玻璃瓶，和笔记本上匆忙描摹的诡异图案，证明那不是梦。
“奈亚拉托提普……”福尔摩斯喃喃道，“他的故事里那被称作千面之神的信使与代言人……如果那不是虚构，如果那真的是某个存在的名字……”
接下来的几天，福尔摩斯以一种近乎疯狂的专注投入调查。他拜访了菲利普斯生前的少数友人（大多也是古怪的隱士或作家），得到一些支离破碎的信息：菲利普斯晚年沉迷於一个宏大的、未完成的“宇宙恐怖系列”，反覆提及一个“终將到来的恐怖”；他去世前几个月，精神极度不安，声称“梦境与现实边界正在溶解”，並恐惧某个“戴兜帽的高大身影”在窗外窥视；他的遗稿大部分被一位神秘“收藏家”买走，下落不明。
更令人不安的是，福尔摩斯发现，最近几个月，他常梦见“蠕行的混沌”和“没有脸孔的吹笛人”。所有这些，都隱约指向那位作家作品中的某些意象。
一天夜里，他指著笔记本上描绘的棺內神秘图案。“这个图案，我在他未发表的笔记残篇里见过类似描述，结合墙上那个手印的力量表现，以及『奈亚拉托提普』这个名字的反覆出现……我认为，发生在那座墓穴里的，不是简单的尸体失踪或復活。”
奥菲斯特:“那是什么？”
福尔摩斯说道:“菲利普斯的遗骸，或许已被『使用』了，作为在这个维度暂时锚定或显形的介质。奈亚拉托提普，如果它存在，以其千面之神的特性，可能需要一个合適的『载体』。谁比那位在文字中描绘了它无数次、甚至可能无意间与它產生联繫的人更合適呢？墓穴是空的，因为里面的东西已经『离开』，墙上的手印……可能是『它』离开时，力量尚未完全控制的表现。”
奥菲斯特:“那我们该怎么办？通知教会？或者……”
“对付超自然存在？我们毫无经验，奥菲斯特。”福尔摩斯笑出了声，“但我们可以追查世俗的线索。那位买走遗稿的『神秘收藏家』，以及给我们寄信的那个傢伙。他们可能是同一人，或者属於某个未知团体。”
就在我们计划深入追查时，一封新的信件送到了贝克街。同样的牛皮纸信封，同样的暗红蜡封。这次內容更短：
福尔摩斯先生：
你们已目睹门扉。勿再深究。它已戴上面具，行走於黄昏边缘。普罗维登斯並非终点，而是起点。接下来的旅程中，它將前往阿卡姆，前往密斯卡托尼克河谷，前往那些在故事中被標记的地点。它要去完成作者未完成的“揭示”。
有些知识一旦被书写，便不再安静。有些门一旦被瞥见，便无法真正关闭。
忘记这一切。回到你原本的世界。在理智尚存之时。
——一个知晓代价的人
隨信附上了另一张匯票，金额足以让我们舒適地度过余生。显然是封口费，或者说，警告。
福尔摩斯盯著信纸，说道:“我们明天去阿卡姆。”
“但是信里警告……”
“正因为警告，才更要去。”他的眼中重新燃起那种我熟悉的、面对挑战时的火焰，“如果真如我所推测，某个不应存在於世的东西，正披著已故作家的『身份』或『概念』，试图在这个世界製造某种『揭示』或混乱，那么，仅仅因为恐惧而退缩，不符合我的原则。况且……”
“我很好奇。理智告诉我这不过是某个傢伙的恶作剧，但所有的证据都指向一个超越理智的答案。我想亲眼看看，那答案究竟是什么。”
最终，我们乘上了前往阿卡姆的火车。窗外，新英格兰的风景在秋日阳光下显得寧静而正常，福尔摩斯望著窗外飞逝的景色，忽然背诵起菲利普斯先生某篇故事中的句子：
“人类最古老而强烈的情绪，便是恐惧；而最古老最强烈的恐惧，便是对未知的恐惧。”
火车轰鸣著，驶向笼罩在迷雾中的阿卡姆，驶向密斯卡托尼克河畔，驶向那个在作家笔下反覆出现的、充满疯狂与秘密的小镇。而前方等待著我们的，是否真的是那位从空墓中消失的作家，还是某个借用了他的形貌与知识的、更加古老而恐怖的存在？又或者，这两者之间的界限，早已在那座墓穴中，彻底模糊、融合？
福尔摩斯不再说话，只是凝视著窗外逐渐黯淡的天色。
旅程，才刚刚开始。