第19章 白莲教
片刻之后，书房的门被人轻轻推开。
一名身材魁梧的壮汉走了进来，睡眼惺忪，显然刚从床上爬起来，来人正是刘贺。
他见书房里站满了掌柜、管事，微微一愣，隨即快步上前，抱拳躬身：“小的见过老爷！”
张怀心摆了摆手，示意他起身。
“你昨日才从京城回来，路上可曾听闻过白莲教？”
刘贺昨日一回来便领了赏下去歇息，张怀心当时只问了信是否送到，並未多问其他，毕竟在老祖宗託梦面前，旁的事都不值一提。
可如今不同了。
那白莲教先是狮子大张口要一万两香火钱，如今又把手伸进官府賑灾事务里，明显是来者不善，善者不来，若不打听清楚，只怕要出大事。
刘贺闻言，眉头微皱，思索片刻后答道：“回老爷，小的在京城时，曾在大老爷府上听人提起过这白莲教。”
“哦？说来听听。”
刘贺点点头，將自己听闻的一一道来：“这白莲教，据说信奉一位叫『无生老母』的神明。
教中宣称，只要诚心信奉，便可消除一切灾厄，得赐福泽。尤其……”他顿了顿，“尤其能保信眾多子多福。”
“多子多福？”
张怀心眼睛顿时亮了起来。
他虽行商贾之事，日子过得滋润，可膝下子嗣单薄，却是他心头一根刺。
父亲那一辈，还有三位兄弟姐妹，到了父亲这一代，只剩他与大哥两人，而轮到自己……成亲多年，好不容易才得了张若均一个儿子。
若照这势头下去，张家香火，岂非要断在自己这一代？
他身子微微前倾，语气里已带了几分热切：“此话当真？”
刘贺挠了挠头，有些不確定地道：“小的也不知是真是假，不过……听说端王殿下也信奉这白莲教，还被教中尊为『白圣王』。”
端王。
张怀心心中一震。
那是当今圣上的最为宠爱的儿子，甚至就连封王不得参与朝政的祖宗规矩都打破了。
如今，就连他都信奉这白莲教？
他沉吟不语，目光闪烁。
若真能保多子多福……
可转念一想，那白莲教先是索要一万两香火钱，又把爪子伸进官府賑灾事务里，行事如此霸道，哪里像是寻常传教？
这其中怕是不知道还有其他的事情。
他抬眼望向刘贺，又问：“除此之外，可还听到別的？”
刘贺闻言，有將如今京城因为太子巫蛊一案闹得满城风雨的事情一一讲出。
看其样子，明显比这白莲教了解的更多。
张怀心也不意外，毕竟老祖宗早就告知过他了，因此也是点了点头，挥了挥手：“下去吧，好好歇息，这几日莫要走远，有事隨时听候传唤。”
而在目光扫过那群仍跪在地上、大气不敢出的掌柜和管事，摆了摆手。
“都先回去吧，此事容我仔细想想，过几日再知会你们。”
眾人如蒙大赦，纷纷叩首起身，鱼贯退出书房，脚步匆匆，生怕多留一刻又惹出什么事端。
书房里终於安静下来。
张怀心依靠在座椅上，眉头紧锁。
白莲教、一万两香火钱、官府賑灾、端王……这些线索在他脑海中翻来覆去，却怎么也理不出个头绪。
半晌，他站起身，走到衣架前，取下一件乾净的袍子换上，对著铜镜整了整衣冠，这才推门而出，径直朝祠堂的方向走去。
这等大事，他拿不定主意，得请老祖宗决断。
祠堂的院门虚掩著。
张怀心轻轻推开，放轻脚步走进院中，他走到祠堂门前，深吸一口气，小心翼翼地將门推开一条缝，侧身而入。
供桌上，烛火摇曳，下午的阳光透过窗台，照射祠堂內一片昏黄。
那只灵龟静静地趴在原处，四肢头颅缩在壳中，一动不动，仿佛睡得正沉。
张怀心不敢出声，只是垂手立在门边，静静等候。
片刻后，龟壳微微一动。
江归缓缓探出脑袋，看见是张怀心，语气里带著几分意外：“怀心？不是刚走吗，怎么这么快就回来了？”
张怀心立刻躬身行礼，语气恭敬中带著几分急切：“晚辈打扰老祖宗休息了，实在是有一事拿不定主意，需请老祖宗指点。”
“何事？”
张怀心將白莲教之事一五一十地说了出来，其中特意点名，这白莲教可庇人子孙绵延。
说完之后，也是垂首等候。
祠堂內一片寂静，只有烛火偶尔噼啪一声。
良久，没有回应。
张怀心忍不住抬头望去，只见江归趴在供桌上，一动不动，似乎陷入了沉思。
而江归却真陷入沉思，此事绝不简单。
那白莲教中，分明有修行者存在，否则何以如自己这般，追逐香火之力？
其中张怀心方才特意提及的“多子多福”，却让江归心中生出一丝別样的念头。
他活了二百余年，亲眼看著张家从一个微末小族，一步步走到今日。
起初那几十年，张家虽不显赫，却人丁兴旺，张怀心的祖父那一辈，兄弟三人，姐妹二人，逢年过节，祠堂里挤满了磕头的子孙。
可后来呢？
到了张怀心父亲那一代，只剩兄弟二人，而张怀心自己，更是艰难，成婚多年才得了张若均一个儿子。
若只是张家如此，倒也罢了。可那孟家呢？那白鹤招呢？
不也是子嗣艰难，甚至有人只有一个女儿。
若只是一家两家，或许是风水、是命数，可家家如此……
要说没有猫腻，他是不信的。
想著，江归的目光陡然一转，落在张怀心身上。
双眸之中，金光乍现。
张怀心正垂首等候，忽觉一股无形的压力笼罩全身，他下意识抬头，正对上江归那双泛著金光的眼睛。
那目光仿佛能看穿一切，让他无处遁形。
张怀心心头剧震，双腿一软，“扑通”一声跪倒在地，额头触地，浑身微微发抖，大气都不敢喘一口。
江归没有理会他的惊惧，只是静静施展著望气术。
这是《食香咽火诀》中记载的一道小术，无需运转功法，只需凝神於目，借用体內香火之力，便可观测世间之气流转。
那些平日里肉眼凡胎看不见的、嗅不到的、摸不著的气，此刻在他眼中，纤毫毕现。
一名身材魁梧的壮汉走了进来，睡眼惺忪，显然刚从床上爬起来，来人正是刘贺。
他见书房里站满了掌柜、管事，微微一愣，隨即快步上前，抱拳躬身：“小的见过老爷！”
张怀心摆了摆手，示意他起身。
“你昨日才从京城回来，路上可曾听闻过白莲教？”
刘贺昨日一回来便领了赏下去歇息，张怀心当时只问了信是否送到，並未多问其他，毕竟在老祖宗託梦面前，旁的事都不值一提。
可如今不同了。
那白莲教先是狮子大张口要一万两香火钱，如今又把手伸进官府賑灾事务里，明显是来者不善，善者不来，若不打听清楚，只怕要出大事。
刘贺闻言，眉头微皱，思索片刻后答道：“回老爷，小的在京城时，曾在大老爷府上听人提起过这白莲教。”
“哦？说来听听。”
刘贺点点头，將自己听闻的一一道来：“这白莲教，据说信奉一位叫『无生老母』的神明。
教中宣称，只要诚心信奉，便可消除一切灾厄，得赐福泽。尤其……”他顿了顿，“尤其能保信眾多子多福。”
“多子多福？”
张怀心眼睛顿时亮了起来。
他虽行商贾之事，日子过得滋润，可膝下子嗣单薄，却是他心头一根刺。
父亲那一辈，还有三位兄弟姐妹，到了父亲这一代，只剩他与大哥两人，而轮到自己……成亲多年，好不容易才得了张若均一个儿子。
若照这势头下去，张家香火，岂非要断在自己这一代？
他身子微微前倾，语气里已带了几分热切：“此话当真？”
刘贺挠了挠头，有些不確定地道：“小的也不知是真是假，不过……听说端王殿下也信奉这白莲教，还被教中尊为『白圣王』。”
端王。
张怀心心中一震。
那是当今圣上的最为宠爱的儿子，甚至就连封王不得参与朝政的祖宗规矩都打破了。
如今，就连他都信奉这白莲教？
他沉吟不语，目光闪烁。
若真能保多子多福……
可转念一想，那白莲教先是索要一万两香火钱，又把爪子伸进官府賑灾事务里，行事如此霸道，哪里像是寻常传教？
这其中怕是不知道还有其他的事情。
他抬眼望向刘贺，又问：“除此之外，可还听到別的？”
刘贺闻言，有將如今京城因为太子巫蛊一案闹得满城风雨的事情一一讲出。
看其样子，明显比这白莲教了解的更多。
张怀心也不意外，毕竟老祖宗早就告知过他了，因此也是点了点头，挥了挥手：“下去吧，好好歇息，这几日莫要走远，有事隨时听候传唤。”
而在目光扫过那群仍跪在地上、大气不敢出的掌柜和管事，摆了摆手。
“都先回去吧，此事容我仔细想想，过几日再知会你们。”
眾人如蒙大赦，纷纷叩首起身，鱼贯退出书房，脚步匆匆，生怕多留一刻又惹出什么事端。
书房里终於安静下来。
张怀心依靠在座椅上，眉头紧锁。
白莲教、一万两香火钱、官府賑灾、端王……这些线索在他脑海中翻来覆去，却怎么也理不出个头绪。
半晌，他站起身，走到衣架前，取下一件乾净的袍子换上，对著铜镜整了整衣冠，这才推门而出，径直朝祠堂的方向走去。
这等大事，他拿不定主意，得请老祖宗决断。
祠堂的院门虚掩著。
张怀心轻轻推开，放轻脚步走进院中，他走到祠堂门前，深吸一口气，小心翼翼地將门推开一条缝，侧身而入。
供桌上，烛火摇曳，下午的阳光透过窗台，照射祠堂內一片昏黄。
那只灵龟静静地趴在原处，四肢头颅缩在壳中，一动不动，仿佛睡得正沉。
张怀心不敢出声，只是垂手立在门边，静静等候。
片刻后，龟壳微微一动。
江归缓缓探出脑袋，看见是张怀心，语气里带著几分意外：“怀心？不是刚走吗，怎么这么快就回来了？”
张怀心立刻躬身行礼，语气恭敬中带著几分急切：“晚辈打扰老祖宗休息了，实在是有一事拿不定主意，需请老祖宗指点。”
“何事？”
张怀心將白莲教之事一五一十地说了出来，其中特意点名，这白莲教可庇人子孙绵延。
说完之后，也是垂首等候。
祠堂內一片寂静，只有烛火偶尔噼啪一声。
良久，没有回应。
张怀心忍不住抬头望去，只见江归趴在供桌上，一动不动，似乎陷入了沉思。
而江归却真陷入沉思，此事绝不简单。
那白莲教中，分明有修行者存在，否则何以如自己这般，追逐香火之力？
其中张怀心方才特意提及的“多子多福”，却让江归心中生出一丝別样的念头。
他活了二百余年，亲眼看著张家从一个微末小族，一步步走到今日。
起初那几十年，张家虽不显赫，却人丁兴旺，张怀心的祖父那一辈，兄弟三人，姐妹二人，逢年过节，祠堂里挤满了磕头的子孙。
可后来呢？
到了张怀心父亲那一代，只剩兄弟二人，而张怀心自己，更是艰难，成婚多年才得了张若均一个儿子。
若只是张家如此，倒也罢了。可那孟家呢？那白鹤招呢？
不也是子嗣艰难，甚至有人只有一个女儿。
若只是一家两家，或许是风水、是命数，可家家如此……
要说没有猫腻，他是不信的。
想著，江归的目光陡然一转，落在张怀心身上。
双眸之中，金光乍现。
张怀心正垂首等候，忽觉一股无形的压力笼罩全身，他下意识抬头，正对上江归那双泛著金光的眼睛。
那目光仿佛能看穿一切，让他无处遁形。
张怀心心头剧震，双腿一软，“扑通”一声跪倒在地，额头触地，浑身微微发抖，大气都不敢喘一口。
江归没有理会他的惊惧，只是静静施展著望气术。
这是《食香咽火诀》中记载的一道小术，无需运转功法，只需凝神於目，借用体內香火之力，便可观测世间之气流转。
那些平日里肉眼凡胎看不见的、嗅不到的、摸不著的气，此刻在他眼中，纤毫毕现。