神思渐沉，恍惚间，陈默竟已墮入梦乡。
  此番入梦，他重又回到了臥牛村。
  村口那株老槐树枝叶繁茂如旧。
  他不再是合欢宗的杂役，亦非什么外门修士，而是个七八岁光景的顽童，身著开襠小裤，鼻涕犹自未乾，正安稳躺在娘怀中。
  午后日头和煦透过层层叠叠的槐叶，筛下满地斑驳光影。
  树上知了声声，不知疲倦。
  偶有微风拂过，便送来田间禾穀的清香，沁人心脾。
  娘身上有股极好闻的气味。
  那是皂角洗过的布衣经烈日曝晒后留下的一股暖意，教他心中说不出的安稳踏实。
  他有些困了，小脑袋在娘柔软的怀里挨挨蹭蹭，却总也睡不著。
  娘便伸出那双有些粗糙的手，一下，一下，极轻柔地拍著他的背。
  口中哼著一支他听不懂词句的调子，那声音却似有奇效，让他焦躁的心渐渐寧定。
  “睡罢，睡罢，我儿乖……”
  “莫哭莫闹，安生睡，姥猫来了俺打它……”
  娘的声音温婉柔和，好似村头那条终年不息的小溪，潺潺流淌，能洗去世间一切烦恼。
  他听著，听著，眼皮便不由自主地搭了下来。
  这梦里，何其安乐。
  没有那吃人不吐骨头的合欢宗，没有那催命符般的贡献点，更没有那些教他夜夜惊醒的恐惧与噁心。
  他只是臥牛村一个寻常不过的放牛娃，心中最大的烦恼也不过是今日能否在村头小路上“恰好”碰见扎著羊角辫的小芳。
  自被那女仙掳上青霞山，他再未曾有过这般安稳的觉。
  夜里但凡有些许风吹草动，他便会立时惊醒，如一只受了惊的兔子竖起耳朵，戒备四周。
  他怕，怕有人摸进他的屋子，怕自己一觉醒来便成了他人修炼的炉鼎，一身精气被吸食殆尽。
  可此时此刻，他只觉四肢百骸无一处不舒泰，无一处不鬆弛。
  娘的怀抱，便是这世上最温暖、最安稳的港湾。
  他再无掛碍，沉沉睡去。
  ……
  也不知过了多久，梦境斗转，风云变色。
  怀抱他的娘不见了，臥牛村的田园风光也消失无踪。
  他不再是那个黄口小儿。
  他长大了，身披一袭流光溢彩的华美锦袍，足踏五色祥云傲立於九霄之上。
  体內真力鼓盪，浩瀚无匹，仿佛一抬手便可令山河倒转，一顿足便可使日月无光。
  他成了仙人。
  他意气风发，豪情万丈，按下云头便向臥牛村飞去。
  他要让爹娘看看，要让小芳看看，要让村里所有瞧不起他的人都看看，他陈默今日出人头地，已是人上之人！
  然而，当他落在村口那熟悉的土地上时，眼前的景象却让他如遭雷击，浑身血液霎时冰冷。
  爹和娘，他的亲爹亲娘，正跪在他的面前。
  二人穿著最破旧的襤褸衣衫，脸上刻满了风霜的皱纹，沾著尘土，神情卑微到了尘埃里。
  他们对著他，正一下、一下，用尽全力地磕著响头。
  那姿態，无比的虔诚，又无比的陌生。
  地上早已被他们磕出了殷红的血跡。
  可他们却似毫无痛觉，只顾更加用力地叩首，嘴里癲狂地念叨著：
  “仙人老爷开恩！仙人老爷保佑啊！”
  “求仙人老爷赐下仙丹！求仙人老爷赐我等长生！”
  陈默呆立当场，手足冰凉。
  他衝上前去，颤抖著伸出手，想要將他们扶起。
  “爹！娘！是我啊！我是默儿啊！”他嘶声大喊，声音里带著哭腔，“你们瞧瞧我，我是你们的儿子啊！”
  可爹娘二人，恍若未闻。
  他们甚至不敢抬头看他一眼，只是將头磕得更响，仿佛他不是他们的骨肉至亲，而是一个可以主宰他们生死的、遥不可及的神明。
  他们眼中，只有仙人，没有儿子。
  陈默的心，像是被一只无形的大手狠狠攥住，痛得他几乎无法呼吸。
  他驀然醒悟。
  当他修成正果，得道成仙，他便不再是爹娘的孩儿了。
  他成了他们眼中，需要跪拜、需要祈求的“仙人老爷”。
  这便是他所求的道么？这便是他疯了般去练剑的结果么？
  为了这虚无縹緲的仙道，为了不再受人白眼，竟要变成一个六亲不认的怪物？这与禽兽何异！
  一股巨大的恐惧与迷茫如山崩海啸瞬间將他彻底吞噬。
  “不——！”
  一声悽厉的嘶吼发自肺腑。
  陈默霍然睁开双眼，猛地从水中坐起。
  他剧烈地喘息著，额角冷汗涔涔而下，心臟在胸腔里擂鼓般狂跳不止。
  眼前，依旧是那间雅致的浴室。
  白晓琳不知何时早已离去，室中空荡荡的，只余他一人。
  窗外，天色已蒙蒙亮。
  他竟是在这浴桶之中浑浑噩噩睡了整整一夜。