陈默只觉脑中嗡然一响。
  他想起在絳云霄房为洒扫童子，一月基础俸禄不过三百点。
  又想起幽兰苑那面玉璧，一堂寻常剑课便需上千之数。
  五万，於他而言，实是想也不敢想的天文之数。
  而今，这串数字竟仅是缔结一双道侣的聘礼。
  陈默忽觉荒谬。
  在这人命如草芥的宗门之內，竟还有人以这般俗世金银之法来衡量一段虚无縹緲的道侣之情。
  “一年……五万点……”
  马亮惨然一笑，將那枚同心结小心翼翼地收回怀中，动作轻柔，仿佛那不是一枚结子，而是他仅存的一点念想。
  “是啊，一年五万。所以我只能做这个。”他语气中的苦涩几乎要满溢出来，“除了这个，还有什么营生能让我在一年之內凑齐此数？出外做任务？我这点微末道行，连丙等任务的边都摸不著，丁等任务便是一年到头，也不过数百点。至於那『奇遇差事』……呵呵，马某福薄，可没陈师弟这般好运气。”
  话语之中满是对命途的嘲讽与不甘。
  陈默默然。
  这一刻，他心中竟生出一丝同病相怜之感。
  他念及自身。自己来此，所求者不也是贡献点么？
  为的是幽兰苑一堂课，为的是印证心中剑道，为的是不再受人白眼。
  这疏脉技师的活计，確是搏命，却也是他目下唯一的登天之阶。
  干，还是不干？
  干，便是將身家性命悬於一线，隨时可能浊气侵体重蹈马亮覆辙。
  不干？难道重回素衣坊，做那牛马苦工，眼睁睁看著剑道之梦因这区区贡献点而化作泡影？
  不！他岂能甘心！
  念及胡璇那轻鄙眼神，念及幽兰苑那高不可攀的玉璧，念及自己那被人羞辱得体无完肤的剑法，他袖中拳头已然握紧。
  他必须学！必须证明！
  既然此行对旁人是九死一生，那对自己呢？
  他脑中忽又闪过初学《疏浊针法》时那股通透之感，宛若与生俱来，理所当然。
  一个念头如电光石火般划过心头：旁人引气入体，乃是万不得已。我，为何非要如此？倘若……我能寻得一法，只引浊气，不使其沾身分毫呢？
  正思忖间，静气阁外脚步声骤起，一人闯了进来，神色慌张。
  “马师兄！快！张执事他老人家修炼岔了气，让你速去！”那人语声急切。
  马亮闻言，一张脸霎时惨白如纸。
  “张……张执事？”他声音发颤。
  执事，乃是筑基前辈！
  为筑基修士疏导浊气，与亲手將自己推入鬼门关何异？
  “休要多言！耽误了执事大事，你担待得起么！”来人厉声喝道。
  马亮牙关一咬，眼中闪过一抹决绝。
  他深知自己別无选择。
  他回头望了陈默一眼，眼中神色复杂，终只沙哑道：“你……在此等我，莫要乱走！”
  言罢，便隨那人踉蹌而去，背影萧索，竟有几分“风萧萧兮易水寒”的悲壮。
  静气阁內復归沉寂，陈默心头五味杂陈。
  尚未回神，阁楼木门“吱呀”一声又被推开。
  这一次，行入一男一女。
  男子身材魁梧，炼气六层的修为毫无遮掩，眉宇间一股傲气。
  女子则身姿曼妙，面蒙轻纱。
  她修为在炼气五层，然气息吐纳间颇为紊乱，显然是修炼出了岔子。
  那男子环视一圈，见阁中空荡，只陈默一个生面孔在此，眉头当即紧锁。
  “此地的技师呢？怎地不见人影？”他声如冷铁。
  见陈默不语，他更是不耐烦，喝道：
  “我师妹经脉岔了气，急需疏导，速速唤个老师傅出来！莫要在此处消磨时辰！”