码头外，李国平一身淡蓝西装，黑皮鞋擦得照见人影，站在风里等。一见那群熟面孔下船，立刻迎上去，身后两名黑衣人步调一致，半步不落。
  那是他的贴身保鏢，也是和连胜的骨干。
  “爸！”
  他先朝李文国躬身致意，再转向浩子和大眼，声音清朗：“浩子叔，大眼叔。”
  “平少爷！”
  两人微微頷首。
  “四哥！”
  “平哥！！！”
  乘四带头，其余几个年轻小伙齐声招呼。
  这又是老爷子的儿子？
  一个比一个俊得晃眼！
  秦淮茹心头又是一颤。
  李国平不单五官出挑，三年职场打磨下来，眉宇间透著一股子沉稳劲儿，举手投足都像绷著弦的弓，比李国泰更显利落干练。
  李国武呢？纯粹是块刚冒尖的嫩芽，帅是帅，但还没长开。
  “国平，来，给你引荐一位。”
  李文国牵起秦淮茹的手，语气轻鬆，“你秦姨，这次专程来领证的。”
  “秦……秦姨！”
  李国平脱口而出，脸上掠过一丝窘迫，跟李静涵、李国泰当初一个样。
  “你好，国平！”
  接连见过李静涵、李国泰、李国武，秦淮茹早已卸下拘束，笑得自然又利落。
  不多时，一行人上车离去。
  当车子驶入城市腹地，摩天楼宇如山峦般拔地而起，秦淮茹和几个年轻人仰著脖子，眼睛都忘了眨。
  京城最高的楼，十层封顶已是稀罕；可这儿，三十层、四十层往上躥的钢筋森林，密密匝匝，压得人喘不过气。
  很快，车队停在一栋气派別墅前。
  浩子、大眼和四个年轻人转去隔壁休整；李文国携秦淮茹与李国武步入主宅；李国平送完人，转身又赶回公司盯事去了。
  呼——
  终於要见爷在香江另两位太太了。
  秦淮茹深吸一口气，指尖悄悄掐进掌心，逼自己稳住。
  “李爷，您回来啦！”
  守在门口的鱼头咧嘴一笑，嗓门洪亮。
  “鱼头啊，瞧这脸圆的、肚腩鼓的，日子过得挺滋润嘛。”
  李文国上下一扫，笑他腰腹多了层软肉，小肚子微微隆起。
  “嘿嘿，李爷您可別埋汰我——晚上还得去夜总会盯场子，白天喝点小酒，图个精神头儿！”
  鱼头白日带著人守別墅，夜里吴小狗接班后，他又溜去夜总会混场子。
  其实真不用他亲自跑，可他就爱那股喧腾劲儿。
  “回头再聊，先进去。”
  鱼头忙和另一名汉子拉开大门。
  门一开，秦淮茹一眼撞见个女人——
  脸蛋精雕细琢，身段高挑饱满，通身裹著冷冽又矜贵的气场，像冰封的湖面下藏著滚烫岩浆。她牵著个三四岁的男娃，脚步从容。
  董海棠。
  美得锐利，艷得逼人，气场压得人不敢直视。
  秦淮茹胸口一紧，自卑感猝不及防涌上来。
  她原以为，丈夫早年的太太，要么年老色衰，要么只剩几分残韵；凭自己青春鲜活、肌肤细滑，怎么也能压一头——毕竟这些日子，李文国对她身子的痴迷，从没遮掩过。
  可眼前这人，三十出头的模样，眉眼未染风霜，腰臀依旧紧致有型，举手投足全是勾人的底气。
  比她，更撩人，更扎眼。
  其实秦淮茹模样不赖，身段也格外丰盈饱满，只可惜打小在乡下长大，言行举止总透著股子生涩土气，单论气韵风致，李文国屋里头的几位太太，个个都能压她一头。
  不过这股子贵气，並非天生，只要日子过得体面讲究，锦缎裹身、脂粉薰香、言谈有度，不出半年，她也能挺起腰杆，跟香兰、红玉她们並肩而立，分毫不显逊色。
  “董姨——！”
  李国武第一个开口，声音里满是敬重。
  这位姨娘向来雷厉风行，他打小就怵她三分。
  小时候挨过她当头一喝，平日又总绷著脸，不苟言笑，那股子冷冽劲儿，早把他童年里那点活泼劲儿给冻住了。
  “嗯。”
  董海棠略一点头，神情淡漠，像拂去一粒微尘。
  可从前对谁家孩子，她都是这般模样——不亲不疏，不温不火。
  “爷，您这回挑的姑娘，可真够嫩的啊。”她目光扫过秦淮茹，唇角微扬，“细皮嫩肉的，瞧著比国平还小两岁呢。”
  “莫不是嫌我们这些老姐妹人老珠黄，才专挑个水灵灵的？”
  话是对著丈夫说的，语气却像裹了冰碴子，明晃晃地扎人。
  董海棠心里真正拧著的是另一根弦：丈夫明年就五十了，偏在这节骨眼上，领回个二十出头的小姑娘——眉眼清秀，身段匀称，连腰臀起伏都跟她们几个不相上下。这不是又添一道负担？本就不多的精气神，怕是要再劈成几瓣分出去。
  她就怕哪天，他真把命搭在女人身上。
  秦淮茹一听这话，心口一紧，指尖悄悄攥住衣角。对方这副態度，摆明是不认她这个新进门的人。若婚事黄了，自己往后该往哪儿落脚？
  “行了行了，”李文国皱了皱眉，语气略沉，“难得遇上合心意的，不娶回来，我这心里整天像揣了块石头，硌得慌。你少拿话刺她，嚇坏了人，算怎么回事？”
  他顿了顿，转向董海棠：“这是董海棠，你以后叫她董姐，或海棠姐都成；这是秦淮茹，你唤她淮茹就行。”
  简单一引，目光便落向董海棠牵著的那个小男孩。
  “海棠姐！”秦淮茹立刻垂眸敛息，声音轻软又乖顺。
  “哼。”
  董海棠鼻腔里滚出一声冷嗤，眼皮都没抬一下。
  她一眼就看出秦淮茹是泥地里长出来的村丫头，粗布衣裳都掩不住那股子未脱的憨气。偏生丈夫竟把她带了回来——这事儿透著怪。
  她太清楚丈夫的口味了：要的是身量足、骨架开，脸蛋嘛，过得去就行。像温可怡那样一张娃娃脸的，在她眼里就是没长开的青果，勉强凑数罢了。
  所以她认定，眼前这个乡下丫头，连给丈夫提鞋都不配。索性把她跟从前的小菊、小翠、小雪、金花、绣绣一样，归进丫鬟堆里——连正眼都懒得赏一个。
  秦淮茹被晾在那儿，喉咙发紧，眼尾微微泛潮。可心里那股子倔劲儿死死撑著：哭？不能哭。一掉泪，倒真坐实了自己是个软骨头、好拿捏的乡下丫头。
  “別怕她，”李文国拍拍秦淮茹肩膀，语气温和了些，“你跟她一样，是爷的人。她顶多嘴上呛你几句，不敢真动你一根手指头。別往心里搁，记住了？”
  话音未落，他已笑著望向那个粉团似的小男孩：“哈，你就是国城吧？我是你爹！来来来，让爹好好瞅瞅你这张小脸蛋！”
  他刚往前迈步，三岁多的国城立马缩进董海棠身后，小手死死攥住娘亲的衣襟，只探出半个脑袋，怯生生地打量这个陌生男人。
  “国城，躲什么？这是你亲爹，怕他吃了你不成？”董海棠眉头一拧，反手就揪住儿子后脖领子，一把將他拎了出来。
  “哎哟！你轻点儿！”李文国顿时瞪眼，“这么小的孩子，脖子细得跟葱管似的，勒坏了咋办？”
  “我儿子，我想怎么拎就怎么拎。”董海棠嗓音又冷又硬，半分不退。
  “你——！”
  算了，今儿先不跟你掰扯！
  反正夜里有的是工夫算帐！
  你对孩子动手动脚，我晚上照样不讲情面！
  可李文国根本没等到晚上——哄国城不到半小时，他就把孩子塞给秦淮茹照看，转身一把拽住董海棠手腕，脚步匆匆上了楼。
  “哼，狗改不了吃屎，男人改不了好色。一把年纪了，还猴急成这样？我看你活不过七十，早晚栽在裤腰带上！”
  董海棠仰头看著压上来的丈夫，满脸鄙夷。
  “嘿，臭婆娘，这话可是你自找的——七十岁前，甭想我在船上饶过你。”
  李文国咬牙低吼。
  “哼，等你那玩意儿还支棱得起来再说吧。”
  董海棠压根儿不怵任何威胁。
  ……
  晚饭时间到了。
  秦淮茹头一回见著丈夫的另一位太太——许美静。
  明艷，利落，气场沉稳，眉眼间透著股商场上杀伐决断的锋芒。
  光是站在那儿，就让秦淮茹心里发紧，连呼吸都下意识放轻了。
  “美静姐好！”
  李文国一引荐，她立马扬起笑脸，声音温软又规矩。
  “嗯，淮茹啊，你好！”
  许美静语气温和，笑意也实在，秦淮茹悄悄鬆了口气——真怕这位也端著架子，那自己可真要坐立难安了。
  可等一家人陆续落座，李文国挨个介绍，七个孩子——清一色的小帅哥、小美人，齐刷刷喊她“秦姨”，她还是被震住了。
  单是许美静就拉扯大五个，董海棠养著四个，光这两位太太就凑出九个娃；再加李静涵、李国泰、李国武，这三个少言寡语的，八成是京城那边那位姨太太生的。
  李文国压根没跟秦淮茹细说过家底——说了没用，反正不住一块，白添心事；她自己也识趣，不好刨根问底。
  所以平日里碰上了才顺嘴提一句，若不是这次来香江办结婚证，她连董海棠和许美静是谁都不知道。
  下午刚跟董海棠见过面，晚上自然就陪著许美静。
  事情办完，李文国隨口问起这几年的进展。
  话音刚落，许美静立刻敛了柔色，脊背一挺，眼神也锐利起来，又变回那个谈笑间定乾坤的女当家。
  李文国看得心头一热，好在刚歇下来，还能耐住性子听她说下去。