夜色深沉，万籟俱寂。
  萧临渊回到將军府时已是半夜，府门前的灯笼將他的身影拉得頎长。
  宋婉茹早已带著一眾家僕婢女在门口等候多时，见他回来，连忙迎了上去。
  “將军，您回来了。”
  宋婉茹语气带著关切，见他步履间带著些许酒意，便下意识地上前一步，伸手欲扶。
  萧临渊摆了摆手，避开了她的触碰。
  “都散了，不必伺候。”
  宋婉茹的手僵在半空，隨即自然垂下，脸上依旧维持著得体的微笑。
  “是。厨房备了醒酒汤，是否给您送到书房？”
  “不用。”
  萧临渊打断她，揉了揉眉心，问道：
  “老夫人近日身体如何？”
  “老夫人一切安好，只是依旧整日礼佛，闭门谢客，奴婢我也许久未曾当面请安了。”
  萧临渊闻言，沉默片刻。
  他对这位祖母的感情复杂，既有敬重，也有疏离。
  府中男丁尽数战死，只余下他们祖孙二人，祖母选择沉浸在佛香之中寻求解脱，而他则背负著整个萧家和北境的安危，在血与火中挣扎。
  他未再多言，只淡淡道：“你也下去吧，我自己走走。”
  宋婉茹还想说什么，但见他已转身朝著府內深处走去，终究没敢再跟上去，只得悻悻地看著那挺拔冷硬的背影融入夜色。
  静心苑附近有一片桃林，此时虽已过繁花似锦的时节，但月色下的桃枝也別有一番清寂风味。
  沈星遥夜里辗转难眠，便提了一盏小小的绢灯，习惯性地走到这里，在桃树下池塘边的石桌前坐下。
  夜风微凉，拂动她月白的裙摆，如同月下悄然绽放的曇花。
  轻微的脚步声自身后响起，沈星遥心中一紧，立刻站起身，警惕地望向声音来处，同时举高了手中的灯笼。
  “谁？”
  月光与灯影交织，恰好照亮了来人的面容。
  黑衣锦袍，身姿挺拔，正是白日里在玄武大街上引得万人空巷的镇北將军萧临渊。
  他似乎也没料到会在这里遇到人，脚步微顿。
  四目相对，萧临渊看著月光下那张驀然转过来的脸，一时竟有些怔住。
  灯笼晕开的光柔和地勾勒著她的轮廓，肌肤胜雪，眉眼如画，一身月白衣裙更衬得她气质清冷，仿佛不食人间烟火的月宫仙子。
  沈星遥握紧了灯笼柄，认出了他。
  她压下心头的波澜，微微福了福身子，声音在寂静的夜里显得格外柔婉。
  “將军。”
  萧临渊回过神，喉结微动，低低地“嗯”了一声，算是回应。
  他走上前，在她刚才坐过的石桌旁坐下，目光却未曾从她身上离开。
  沈星遥始终低垂著眼睫，盯著自己裙摆上细微的褶皱，能感受到那道带著审视意味的视线，让她有些不自在。
  “叫什么名字？”
  “沈星遥。”
  沈星遥……
  他在心中默念了一遍。
  名字倒也配她。
  不知是夜风太静，还是她声音太过悦耳，萧临渊觉得方才压下去的酒意似乎又翻涌上来，带著一股燥热。
  他倏地站起身。
  “夜深露重，早些回去。”
  说完，他转身欲走，脚步却在她身侧顿住，又回头看她一眼，问道：
  “住哪个院子？”
  沈星遥依旧低著头。
  “静心苑。”
  静心苑？
  萧临渊眉头蹙了一下。
  他虽不常理会府中事务，却也知静心苑位置偏僻，陈设简陋。
  他沉默一瞬，道：“走吧，送你回去。”
  两人一前一后，沉默地走在蜿蜒的府中小径上。
  他只在她偶尔因路径不平而微微踉蹌时，会放缓脚步。
  灯笼的光晕在青石板上晃动，映出两道被拉长又缩短的影子，始终保持著不远不近的距离。
  直到静心苑那略显寂寥的院门出现在眼前，沈星遥停下脚步，再次转身向他福了一礼。
  “多谢將军，妾身到了。”
  萧临渊站在原地，看著她纤细的身影走了进去，直至那点灯火完全消失在门后，他才漠然转身，独自朝著主院的方向行去。