伊森是被钟声叫醒的。
  钟声从岛的另一头传来的。一声一声，不急不慢，在海面上飘著。
  他睁开眼，窗外的雾散了，阳光照在海面上，晃得人睁不开眼。他坐起来，把荆棘王冠从枕头边拿起来，握在手里。
  走出客房的时候，教堂的门开著。保罗站在门口，穿著黑袍，手里拿著一个帆布袋。他看见伊森，点了一下头。
  “吃过早饭了吗？”
  “没有。”
  “岛上没有餐馆。你跟我来。”
  两人沿著石板路往岛中心走。路上碰到几个岛民，有老人，有中年人，还有一个推著婴儿车的年轻女人。
  他们都认识保罗，停下来跟他打招呼，问好。保罗一一回应，声音不大，但是给人一种亲切感。伊森的圣灵感知从那些人身上扫过，有几个人的气息不对。不是太浓程度，但能感觉到。他们被感染了。
  早餐是在一栋灰白色的木屋里吃的。主人是一个七十多岁的老太太，头髮全白了，背有点驼，走路很慢。
  她给伊森端上一碗燕麦粥，几片黑麵包，一杯热咖啡。燕麦粥很稠，黑麵包很硬，但能咽下去。
  伊森吃的时候，保罗在旁边和老太太说话。聊天气，聊渔船，聊她那个在陆地上工作的儿子。老太太笑的时候，伊森看见她的牙床是深红色的。
  吃完，两人走出来。保罗没说话，伊森也没说。他们沿著主路往岛的东边走。
  路越来越窄，房子越来越少，树越来越多。
  林子很密，枝叶遮住了头顶的天空。空气里有股潮湿的霉味，混著泥土和腐烂的树叶的气味。和温登那个林子不一样，这里的霉味里多了一种甜腻，像坏掉的桃子。
  “你害怕吗？”保罗忽然问。
  “怕什么？”
  “怕那个东西。”
  伊森没回答。他们继续往前走。林子深处有一块空地，不大，地上铺满了枯叶。空地中央有一块大石头，灰白色的，表面光滑，像被什么打磨过。保罗在石头前面停下来，把帆布袋放在地上。
  “我上次在这附近找到它的。”他说。
  “它住在这里？”
  “不住。它到处走。有时候在海边，有时候在教堂的屋顶上。它不固定在一个地方。”
  伊森的圣灵感知伸出去。
  这片林子里有东西，非生非死介於生死之间的感觉。它在睡觉，或者在等。
  伊森觉得这种东西就是一种吸血鬼，而吸血鬼据说害怕阳光，伊森之前遇到的赛琳娜就是。阳光中的紫外线会对他们造成伤害，而且是毁灭性的伤害。
  “它白天出来吗？”
  “有时候。阴天的时候。”
  “今天呢？”
  保罗抬头看了一眼天空。太阳很大，云很少。“一般来说白天我都找不到它。”
  “你带我去它睡觉的地方。”
  保罗看著他。“你想做什么？”
  “看看。”
  保罗沉默了一会儿。他弯腰拎起帆布袋，转过身，往林子里走。
  伊森跟在后面。路越来越难走，脚下是树根和碎石，有些地方要拨开树枝才能过去。走了大概二十分钟，保罗停下来。前面是一面山壁，石头是灰黑色的，长满了青苔。山壁下面有一个洞，不大，半人高，要弯腰才能进去。
  “它在里面。”保罗说。
  伊森蹲下来，把手电从背包侧袋里抽出来，打开，光照进去。
  洞不深，大概三四米就到底了。地上铺著乾草和枯叶，角落里蜷著一个东西。
  不是人，不是动物。它缩在那里，身体是灰白色的，表面一点毛髮都没有，像是无毛猫一样。两只肉膜一样的翅膀罩住全身。
  伊森的圣灵感知伸过去。
  感知穿过那层膜，触到了它的內部。伊森此刻已经確定，这座岛上的传染源头就是眼前的这傢伙。
  伊森把手电收起来，站起来。“走吧。”
  两人往回走。出了林子，阳光照在脸上，暖洋洋的。保罗走在他旁边，没说话。
  “你给它餵了多少人？”伊森问。
  保罗的脚步慢了一下。“我没有餵它。它不需要我餵。它自己会出去，晚上。它能飞。它去海上，去陆地。我不知道它吃什么。”
  “你不想知道？”
  “不想。”保罗的声音很僵硬。
  伊森没再问。他们走回镇上，在教堂门口停下来。保罗站在台阶上，看著那片海。
  “你今晚会来吗？”他问。
  “会。”
  伊森转身走回客房，关上门。