第186章 气氛凝重的营地
第186章 气氛凝重的营地
时间像是被无限拉长。
巨骸的庞大阴影，將雷恩完全笼罩。
强大的压迫感，从四面八方挤压而来，灌入他的每一个毛孔。
那布满狰狞骨刺的森白巨颅，正缓缓地向他探来，距离越来越近。
深渊般的巨口中心，那些层层叠叠的锋利骨刺，旋转的速度似乎也隨著距离的拉近而隱隱加快，带起一阵阵令人头皮炸裂的气流，不断刮过雷恩的脸颊。
雷恩僵立在原地，纹丝不动，呼吸近乎停滯。
唯有漆黑的眼眸，死死锁定著那仿佛下一秒就要將他吞噬碾碎的旋转骨刺。
咚咚！咚咚！
心臟在胸腔里疯狂擂动，声音大得他怀疑会被那巨骸听见。
身旁，队友们也均是屏住了呼吸，任由额角的冷汗划过面颊。
一秒，两秒————或许更久。
那巨口的旋转速度，终於渐渐缓了下来，骨刺摩擦的“咯吱”声降低，最终彻底停了下来，庞大的森白头颅缓缓抬升，离开了雷恩的头顶。
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它显然没有从雷恩身上找到需要清理的负能量淤积，妖花最后崩解的那点残余波动，也很快消散无踪。
最终，那森白的巨颅再度昂起，恢復了守望天空的静止姿態，仿佛刚才的一切从未发生过。
“走！立刻！马上！”
雷恩几乎是从牙缝里挤出这几个字，声音里带著前所未有的急促。
他的全身早已被冷汗浸透，到处一片冰凉。
没有任何犹豫，一行人转身就走。
一开始是压抑著喘息的疾行，每个人都是躡手躡脚，耳朵竖得高高的，捕捉著身后任何一丝异动。
直到与几乎快嚇瘫的戴维等人匯合，又一口气拉开百米以上的距离，不知是谁先憋不住那口气，迈开了狂奔的步伐。
“跑！”
接著，所有人都不约而同地撒开腿，向著林子里玩命狂奔。
此刻的他们，姿態和不久前的凯文等人如出一辙，脑海中只剩下一个念头，离那鬼东西越远越好！
直到彻底远离了那片被苍白与死寂笼罩的区域，眾人这才跟蹌著停下，纷纷撑著膝盖，大口大口地呼吸著，脸上混杂著后怕、庆幸、以及仍未散尽的惊悸。
“摩拉丁的鬍子啊！”
索顿一屁股坐在地上，摘下牛角盔，用力抹了一把额头上的冷汗，“这赏金赚得也太刺激了，那鬼东西，简直比我那老掉牙姑妈的臭袜子还可怕百倍。”
雷恩也是深有同感。
並不是因为回想起了磨坊里大嫂那双汗脚的酸爽味，而是他之前对付过的妖花，无论是“灰岩之冠”、“萤光之心”、还是“完美小镇”的变异体，过程虽然凶险万分，但至少都在他们有希望战胜的范畴內。
可这“清道夫巨骸”，完全就是另一个层次的存在，那种命悬一线的感觉，实在令人记忆深刻。
心中慨嘆之余，雷恩收敛心神，將意识沉入魔影森林的地图，以巨骸诞生的溪流上游区域为圆心，到其停止追击的那条无形界限为半径，大致勾勒出了一块圆形区域，这自然就是那“清道夫巨骸”大概的活动范围了。
回去之后，必须將这范围告知营地所有人，尤其是凯文他们，千万要避开这片区域。
一行人不敢过多停留，稍作休整后，便以正常速度向著营地方向返回。
当夜幕彻底降临时，他们终於看到了营地跃动的篝火光芒。
如今的营地，规模早已今非昔比。
接近二十支冒险小队的常驻，让这片林间空地充满了勃勃生气。
超过二十顶厚实的棕色帆布帐篷，错落有致地分布开来，中心留出了宽的集合区与数条通道，数堆旺盛的篝火，在空地上燃烧著，驱散著周遭的黑暗。
防御更是得到了显著加强。
原本位於四个角落的简易瞭望台，如今已经扩充到了整整八个，均匀地分布在营地周围，每个瞭望台上都站著一名全副武装的冒险者守卫，弓弩在手，灯火在旁。
高耸的木柵栏围墙外，也增加了一圈木製拒马与带刺的荆棘障碍，使得整个营地防御圈层次分明，森严有序。
然而，当雷恩等人穿过营门，踏入营地中心区域时，却立刻察觉到了一股异乎寻常的凝重气氛。
最大的那堆篝火旁，埃莉诺、卢卡斯、克劳斯、先前返回的凯文、克里等人，以及其他小队的队长赫然在列。
足足十几个人围在一张摊开在木桌上的森林地图前，正在用极低的声音討论著什么。
跳跃的篝火，映出了一张张眉头紧锁的面容，让整个场景显得格外紧绷。
值得一提的是，本来受伤颇为严重的克劳斯，在休息了几天后，便已经拖著还未恢復的身躯，带领妮克丝重返第一线，担任了自埃莉诺与雷恩之后的第三支搜索小队，负责清除较弱的妖花，並搜索那些难缠妖花的位置。
“钢铁之环”的带伤归来，无疑进一步增强了营地的机动力量，但也从侧面说明了一件事情，那就是留给他们的时间不多了。
“雷恩队长，沃伦队长，你们回来了。”
看到雷恩率队返回，埃莉诺立刻中止了討论，率先迎了上来，卢卡斯与克劳斯也紧隨其后。
她的目光快速扫过雷恩小队每一个人，確认无人受伤后，这才微微鬆了口气。
“关於“清道夫巨骸”的情况，凯文队长他们已经详细匯报过了。”
埃莉诺微微頷首，眼神深处仍旧带著一丝尚未散去的震撼，“没想到，这片森林里竟然会出现那种只存在於传说中的自然造物。”
她看向雷恩和沃伦，满面郑重道：“幸好你们及时出现，帮助凯文他们解决了那些亡灵的纠缠，否则后果不堪设想。”
埃莉诺说罢，卢卡斯与克劳斯也纷纷点头，看向雷恩的目光中，都带著显而易见的讚赏。
他们深知，若非雷恩恰好率队赶到，彻底消灭了那些尾隨的亡灵，“玫瑰之翼”和“哥布林老爹”这十人，极有可能已葬身於那巨骸的深渊巨口之下。
特別是其中的四位职业者，一旦不幸殞命，对於本就职业者数量有限的营地而言，无疑是一次无法承受的重大损失。
二人之中，早已將雷恩视为营地重要一员的克劳斯自不必说，只是用力拍了拍雷恩的肩膀，一切尽在不言中。
而卢卡斯，这位身著擦得程亮的银色板甲、鬚髮已现斑白的白银级冒险者，此刻看向雷恩的目光里，也多了几分实实在在的敬意。
初入营地时，看到仅仅只是学徒的雷恩，居然能与埃莉诺、沃伦等精英职业者並列，站在营地决策的核心圈子里，卢卡斯心中不免曾有过疑虑，猜测他或许是像凯文那样的贵族子弟，或是某位职业者的关係户。
但经过这段时间的观察，这位阅人无数的老队长，已经逐渐看清了眼前这位黑髮年轻人的底色。
雷恩所展现出的坚韧、敏锐、冷静与勇气，甚至超过了卢卡斯见过的不少正式职业者。
卢卡斯现在確信，雷恩能站在营地的核心圈，站在队长这个位置上，无人能够爭辩，完全是凭自己的能力与功绩贏得的。
“我们只是凑巧碰上，做了诸位都会做的选择。”
雷恩微微摆手，並未居功，旋即话锋一转，直接匯报了任务结果：“上游那朵引发骚动的妖花，已经被我们成功清除了。”
此言一出，周围几位队长看向雷恩的目光中，敬意又深了一层。
巨骸引发的天地异动，他们即便在森林其他位置，也都或远或近地感受到了那令人心悸的威压。
面对那种根本无法以常理解释的庞然巨物，雷恩小队在被追杀过一次后，竟然还有勇气重返险地，在对方的眼皮子底下完成清除任务。
这种惊人的勇气，捫心自问，即便是他们这些资深队长，恐怕也需要做足心理建设才敢尝试。
凯文和克里等人也再次上前，郑重地向雷恩和沃伦表达了感谢。
“举手之劳，清除妖花本来也是我们的任务。”
雷恩坦然接受了谢意，但眉头却微微蹙起，自光扫过篝火旁凝重的人群和那张大地图。
他能感觉到，营地內瀰漫的这股紧绷感，似乎並不仅仅源自於凯文带回的巨骸情报。
那东西虽然危险至极，但说到底，就是一个中立的自然伟力造物，只要保持距离，避免招惹，便不至於成为直接威胁。
心念至此，雷恩开门见山道：“发生什么事情了？”
埃莉诺与卢卡斯、克劳斯交换了一个凝重的眼神，旋即对著雷恩点了点头：“跟我来””
。
说罢，她转身引著雷恩和沃伦走向那张摊开的地图，其他队长也自动让开了一些空间。
跳跃的火光將地图照得忽明忽暗，埃莉诺修长的手指，越过“埋骨之溪”，径直指向了下游的更深处，那是一片位於森林外围与中心地带的过渡区域。
“克劳斯他们今天下午的侦察，有了重大发现。”
埃莉诺的声音压得很低，就像是怕惊扰了什么东西一样，“他们找到了老余烬的老巢。”
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时间像是被无限拉长。
巨骸的庞大阴影，將雷恩完全笼罩。
强大的压迫感，从四面八方挤压而来，灌入他的每一个毛孔。
那布满狰狞骨刺的森白巨颅，正缓缓地向他探来，距离越来越近。
深渊般的巨口中心，那些层层叠叠的锋利骨刺，旋转的速度似乎也隨著距离的拉近而隱隱加快，带起一阵阵令人头皮炸裂的气流，不断刮过雷恩的脸颊。
雷恩僵立在原地，纹丝不动，呼吸近乎停滯。
唯有漆黑的眼眸，死死锁定著那仿佛下一秒就要將他吞噬碾碎的旋转骨刺。
咚咚！咚咚！
心臟在胸腔里疯狂擂动，声音大得他怀疑会被那巨骸听见。
身旁，队友们也均是屏住了呼吸，任由额角的冷汗划过面颊。
一秒，两秒————或许更久。
那巨口的旋转速度，终於渐渐缓了下来，骨刺摩擦的“咯吱”声降低，最终彻底停了下来，庞大的森白头颅缓缓抬升，离开了雷恩的头顶。
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它显然没有从雷恩身上找到需要清理的负能量淤积，妖花最后崩解的那点残余波动，也很快消散无踪。
最终，那森白的巨颅再度昂起，恢復了守望天空的静止姿態，仿佛刚才的一切从未发生过。
“走！立刻！马上！”
雷恩几乎是从牙缝里挤出这几个字，声音里带著前所未有的急促。
他的全身早已被冷汗浸透，到处一片冰凉。
没有任何犹豫，一行人转身就走。
一开始是压抑著喘息的疾行，每个人都是躡手躡脚，耳朵竖得高高的，捕捉著身后任何一丝异动。
直到与几乎快嚇瘫的戴维等人匯合，又一口气拉开百米以上的距离，不知是谁先憋不住那口气，迈开了狂奔的步伐。
“跑！”
接著，所有人都不约而同地撒开腿，向著林子里玩命狂奔。
此刻的他们，姿態和不久前的凯文等人如出一辙，脑海中只剩下一个念头，离那鬼东西越远越好！
直到彻底远离了那片被苍白与死寂笼罩的区域，眾人这才跟蹌著停下，纷纷撑著膝盖，大口大口地呼吸著，脸上混杂著后怕、庆幸、以及仍未散尽的惊悸。
“摩拉丁的鬍子啊！”
索顿一屁股坐在地上，摘下牛角盔，用力抹了一把额头上的冷汗，“这赏金赚得也太刺激了，那鬼东西，简直比我那老掉牙姑妈的臭袜子还可怕百倍。”
雷恩也是深有同感。
並不是因为回想起了磨坊里大嫂那双汗脚的酸爽味，而是他之前对付过的妖花，无论是“灰岩之冠”、“萤光之心”、还是“完美小镇”的变异体，过程虽然凶险万分，但至少都在他们有希望战胜的范畴內。
可这“清道夫巨骸”，完全就是另一个层次的存在，那种命悬一线的感觉，实在令人记忆深刻。
心中慨嘆之余，雷恩收敛心神，將意识沉入魔影森林的地图，以巨骸诞生的溪流上游区域为圆心，到其停止追击的那条无形界限为半径，大致勾勒出了一块圆形区域，这自然就是那“清道夫巨骸”大概的活动范围了。
回去之后，必须將这范围告知营地所有人，尤其是凯文他们，千万要避开这片区域。
一行人不敢过多停留，稍作休整后，便以正常速度向著营地方向返回。
当夜幕彻底降临时，他们终於看到了营地跃动的篝火光芒。
如今的营地，规模早已今非昔比。
接近二十支冒险小队的常驻，让这片林间空地充满了勃勃生气。
超过二十顶厚实的棕色帆布帐篷，错落有致地分布开来，中心留出了宽的集合区与数条通道，数堆旺盛的篝火，在空地上燃烧著，驱散著周遭的黑暗。
防御更是得到了显著加强。
原本位於四个角落的简易瞭望台，如今已经扩充到了整整八个，均匀地分布在营地周围，每个瞭望台上都站著一名全副武装的冒险者守卫，弓弩在手，灯火在旁。
高耸的木柵栏围墙外，也增加了一圈木製拒马与带刺的荆棘障碍，使得整个营地防御圈层次分明，森严有序。
然而，当雷恩等人穿过营门，踏入营地中心区域时，却立刻察觉到了一股异乎寻常的凝重气氛。
最大的那堆篝火旁，埃莉诺、卢卡斯、克劳斯、先前返回的凯文、克里等人，以及其他小队的队长赫然在列。
足足十几个人围在一张摊开在木桌上的森林地图前，正在用极低的声音討论著什么。
跳跃的篝火，映出了一张张眉头紧锁的面容，让整个场景显得格外紧绷。
值得一提的是，本来受伤颇为严重的克劳斯，在休息了几天后，便已经拖著还未恢復的身躯，带领妮克丝重返第一线，担任了自埃莉诺与雷恩之后的第三支搜索小队，负责清除较弱的妖花，並搜索那些难缠妖花的位置。
“钢铁之环”的带伤归来，无疑进一步增强了营地的机动力量，但也从侧面说明了一件事情，那就是留给他们的时间不多了。
“雷恩队长，沃伦队长，你们回来了。”
看到雷恩率队返回，埃莉诺立刻中止了討论，率先迎了上来，卢卡斯与克劳斯也紧隨其后。
她的目光快速扫过雷恩小队每一个人，確认无人受伤后，这才微微鬆了口气。
“关於“清道夫巨骸”的情况，凯文队长他们已经详细匯报过了。”
埃莉诺微微頷首，眼神深处仍旧带著一丝尚未散去的震撼，“没想到，这片森林里竟然会出现那种只存在於传说中的自然造物。”
她看向雷恩和沃伦，满面郑重道：“幸好你们及时出现，帮助凯文他们解决了那些亡灵的纠缠，否则后果不堪设想。”
埃莉诺说罢，卢卡斯与克劳斯也纷纷点头，看向雷恩的目光中，都带著显而易见的讚赏。
他们深知，若非雷恩恰好率队赶到，彻底消灭了那些尾隨的亡灵，“玫瑰之翼”和“哥布林老爹”这十人，极有可能已葬身於那巨骸的深渊巨口之下。
特別是其中的四位职业者，一旦不幸殞命，对於本就职业者数量有限的营地而言，无疑是一次无法承受的重大损失。
二人之中，早已將雷恩视为营地重要一员的克劳斯自不必说，只是用力拍了拍雷恩的肩膀，一切尽在不言中。
而卢卡斯，这位身著擦得程亮的银色板甲、鬚髮已现斑白的白银级冒险者，此刻看向雷恩的目光里，也多了几分实实在在的敬意。
初入营地时，看到仅仅只是学徒的雷恩，居然能与埃莉诺、沃伦等精英职业者並列，站在营地决策的核心圈子里，卢卡斯心中不免曾有过疑虑，猜测他或许是像凯文那样的贵族子弟，或是某位职业者的关係户。
但经过这段时间的观察，这位阅人无数的老队长，已经逐渐看清了眼前这位黑髮年轻人的底色。
雷恩所展现出的坚韧、敏锐、冷静与勇气，甚至超过了卢卡斯见过的不少正式职业者。
卢卡斯现在確信，雷恩能站在营地的核心圈，站在队长这个位置上，无人能够爭辩，完全是凭自己的能力与功绩贏得的。
“我们只是凑巧碰上，做了诸位都会做的选择。”
雷恩微微摆手，並未居功，旋即话锋一转，直接匯报了任务结果：“上游那朵引发骚动的妖花，已经被我们成功清除了。”
此言一出，周围几位队长看向雷恩的目光中，敬意又深了一层。
巨骸引发的天地异动，他们即便在森林其他位置，也都或远或近地感受到了那令人心悸的威压。
面对那种根本无法以常理解释的庞然巨物，雷恩小队在被追杀过一次后，竟然还有勇气重返险地，在对方的眼皮子底下完成清除任务。
这种惊人的勇气，捫心自问，即便是他们这些资深队长，恐怕也需要做足心理建设才敢尝试。
凯文和克里等人也再次上前，郑重地向雷恩和沃伦表达了感谢。
“举手之劳，清除妖花本来也是我们的任务。”
雷恩坦然接受了谢意，但眉头却微微蹙起，自光扫过篝火旁凝重的人群和那张大地图。
他能感觉到，营地內瀰漫的这股紧绷感，似乎並不仅仅源自於凯文带回的巨骸情报。
那东西虽然危险至极，但说到底，就是一个中立的自然伟力造物，只要保持距离，避免招惹，便不至於成为直接威胁。
心念至此，雷恩开门见山道：“发生什么事情了？”
埃莉诺与卢卡斯、克劳斯交换了一个凝重的眼神，旋即对著雷恩点了点头：“跟我来””
。
说罢，她转身引著雷恩和沃伦走向那张摊开的地图，其他队长也自动让开了一些空间。
跳跃的火光將地图照得忽明忽暗，埃莉诺修长的手指，越过“埋骨之溪”，径直指向了下游的更深处，那是一片位於森林外围与中心地带的过渡区域。
“克劳斯他们今天下午的侦察，有了重大发现。”
埃莉诺的声音压得很低，就像是怕惊扰了什么东西一样，“他们找到了老余烬的老巢。”
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