第194章 父爱
第194章 父爱
棲霞山崩裂前半个时辰。
“大哥。”
“嗯？”
“父皇要出关了。”
“怎么？”
“你说，父皇还记得我们吗？”
没等朱慈烺回答，朱慈炤便嗤笑道：“怎么可能记得。”
朱慈炤等不到回应，又唤了一声：“大哥？”
“真是稀奇。”
朱慈炤挑眉。
朱慈烺放下笔，身体微微后靠：“你叫我大哥”，很稀奇。”
—朱慈绍称呼朱慈烺，一般都是直接叫名字，或者“餵”。
朱慈炤放下环抱的手臂，靴底在地板上蹭了蹭：“讲真，你能不能把那个何仙姑，给我安排到其他地方去？”
朱慈烺的注意力似乎又回到了卷宗上：“你不喜欢她？”
朱慈没好气地反问：“我喜欢过谁？”
“此事我无法决定。”
“蓬莱八仙既投效於你，听你调遣，你为何不能决定她？”
朱慈烺轻嘆一声，將手中卷宗合拢，抬眼正视朱慈绍：“八仙入我麾下时，曾与我约法三章。”
“一，我之號令，不得违背侠义道心，不可令其行阴私苟且、伤天害理之事。”
“二，八仙若有一日不愿再为朝廷效力，可任意离去，我不得阻拦。”
“最后一条————三殿下行至何处，何仙姑跟至何处。”显然是何仙姑坚持添上的。
朱慈炤烦躁地抓了抓头髮：“我不管，你必须把她调走！”
朱慈烺起身绕过公案，走到朱慈绍面前，神色严肃：“三弟，公审在即，金陵局势波譎云诡，正是用人之际。”
“何仙姑修为已至胎息六层，八仙更是不可或缺的战力，岂能因个人喜恶，自损己方？”
朱慈绍像是被点燃了积压许久的火气，猛地站直，与朱慈为面对面：“还不都是因为你非要搞劳什子的公审！”
“要我说，把周延儒那老贼钉镣加身，移交南京刑部，我们立刻收拾行装返回京师，万事大吉！何必蹚此浑水？”
临时公堂设在城中，未曾封闭。
人行道过，隔著雨幕与竹帘，好奇的目光不时投来。
朱慈烺一贯秉持公开原则，在公堂从不动用【噤声术】。
但见朱慈绍声量渐高，恐惹来不必要的窥测，他只得抬起右手，指诀熟练地一掐。
【噤声术】生效。
外间雨声、人声顿时变得模糊遥远。
堂內声音也不再外传。
朱慈烺语重心长地看向朱慈绍：“百姓饱受苛政摧残————我等公审周延儒，查明其罪，既为抚慰民心，更为打击官场上下因循苟且、尸位素餐————此乃正本清源、革新吏治之良机—
97
“这是你该管的事吗？”
朱慈绍不耐烦地打断他：“你是皇子，奉旨南巡，监察地方、体察民情便是。”
“整顿吏治、审判大臣，有朝廷法度、內阁部院。”
“可你如今所作所为，叫越权！”
朱慈烺一怔，显然没想到平日里没心没肺的三弟，会忽然间对他说出这番话。
“为何不能把这堆烂摊子，留给父皇圣断？”
朱慈炤沉声道：“你现在做得越多，將来错得就越多。”
朱慈烺沉默片刻，坚定道：“正因父皇即將出关，我才更觉紧迫。”
“母后曾言，父皇二十年前便已不问具体政事，潜心大道。即便此番出关，想来重心仍在修行之上，未必关注繁杂朝务。”
朱慈烺顿了顿，继续道：“父皇素有“试点”之智。”
“昔年推行国策，亦是先择一二地试行，观其效而后推广。”
“我此番所为，是以南直隶为民生改革之试点。”
“待到公审落幕，吏治整肃初见成效，我將拿出一套详尽可行的章程，当面呈奏父皇。”
“若父皇认可，便可儘早推行於天下，利国利民。”
“不比將难题原封不动推给父皇，更为妥当？”
朱慈绍听著兄长看似有理有据、实则一厢情愿的谋划，只觉胸口憋闷。
“你也知道啊。”
“父皇不爱管的俗务”，然后你爱管，非要管，还管得这么轰轰烈烈————
他凑近朱慈烺：“大哥可知道，你这心思传扬到京城，被有心人曲解，会说你什么？”
朱慈烺尚未开口，朱慈绍便抬手按在他的肩膀上：“早些年，郑三俊、钱士升等江南臣工联名上奏，恳请母后立你为太子。”
“已惹来猜忌无数。”
“如今滯留金陵，逾制扣押礼部尚书，还要搞什么公审立威，行近乎监国摄政之事————”
“父皇出关听闻此事，联繫到请立太子”的旧帐，会怎么看你？”
朱慈炤沉声道：“唐玄宗一日之內赐死三子，罪名何来？仙帝心思更非寻常帝王可测，哥就不怕重蹈覆辙？”
朱慈烺沉默许久。
久到朱慈炤几乎以为他被这番话震慑住时一“我相信父皇。”
朱慈烺將朱慈绍按在自己肩头的手拂开，目光清澈坦荡地回视弟弟：“我相信，以父皇的眼界，绝不会错判儿臣之心。”
“他若明察，自会知我此举，绝非为私权，而是为仙朝基业，为天下生民。”
朱慈烺顿了顿，语带恳切：“三弟若觉得风险难测，心中惧怕，为兄不拦你。”
“你可先行返回京师。”
“但走之前————我希望你將阿烜一同带上。”
朱慈绍像是听到了什么极其可笑的话，脸上嘲讽之色更浓。
“別开玩笑了。”
“我的好二哥，心思比海深，手段————呵呵。”
“你在这里，他能捨得走？”
朱慈烺眉头蹙得更紧，只因他听出了三弟话里浓厚的讽刺。
“三弟，你与阿烜都是我的亲手足。我从未有过厚此薄彼之心。”
“大哥不求你能像阿烜那般仁善，只望你在关键时刻，莫意气处事。”
“至少，不要因为何仙姑与八仙衝突，导致他们负气离去。”
“呵呵。”
朱慈绍甩动双手，后退两步：“我看吶，不管我做什么，那八个“假仙”都不会轻易走的。”
“他们前几日，不是还兴冲冲地寻到了什么了不得的线索，忙不迭向你稟报么？”
朱慈绍所言，是数日前，吕洞宾与曹国舅秘密求见朱慈烺之事。
他们带来一个惊人的情报：
如今广为流传、作为修士入门指南的《修士常识》，是经过刻意刪减的阉割版。
尤其是【劫数】与【命数】的关联与妙用，被有意隱匿。
依据这份秘闻，结合金陵近来种种异象与暗流，朱慈烺与八仙反覆推演，只觉得笼罩在局势的迷雾，似乎被撕开了一道缝隙。
他们大致推断：
幕后势力恐怕是想借“释尊降世”的预言，为自身攫取【命数】。
关係重大，朱慈烺曾严令知情者保密。
此刻被朱慈绍点破，朱慈烺神色微凝，想再叮嘱几句。
朱慈炤显然无意再谈，意兴阑珊地摆了摆：“罢了，你自有你的道理。懒得再说。”
说完，朱慈绍毫不犹豫地迈开步子，径直穿过朱慈烺布下的【噤声术】，没入浙沥雨幕中。
朱慈绍今日依旧未著皇子常服，只一身武人惯穿的窄袖短打，领口隨性敞著，衣襟短至腰际，显得肩宽腰窄。
再被春雨一淋，布料紧贴体表，勾勒出流畅蕴力的线条轮廓，平添不羈野性。
他毫不避讳地走在未被暮色笼罩的街巷中。
沿途店铺檐下，不乏年轻娘子与小家碧玉，目光不由自主地被雨中独行的俊朗身影吸引。
朱慈绍含著玩味的笑意，非常享受被瞩目的感觉。
对那些结伴而行的闺阁女子，他只投去漫不经心的一瞥。
可瞧见跟著丈夫的妇人，每每遇著一个，他便放缓脚步，吹声清越的口哨，欣赏对方飞起红霞的脸庞，以及男人敢怒不敢言的窘迫。
恶劣的趣味，让朱慈绍心情愈发轻快。
他就这般淋著雨，一路快活地回到他们暂居的旧侯府。
府邸广大，兄弟三人各居一院。
朱慈绍半点不想回自己那处，生怕撞见阴魂不散的何仙姑，脚步拐向府邸后厨的位置。
前日用膳，朱慈绍曾瞥见新来的厨娘，三十许人，颇为丰腴。
不如寻她搭几句话，叫她坐在灶上，打发无聊的傍晚。
朱慈炤嘴里哼起小曲，穿过爬满枯藤的月洞门，进入一处僻静的小院。
迈过门槛的剎那。
他的身形猛地顿住。
雨幕中，小院中央，立著一人。
他静静地站在雨中，侧脸线条柔和，肤色是久不见阳光的苍白，身量比朱慈绍矮了一个头。
雨丝落在他身上、发上、脸上，只是顺著轮廓温柔滑落，未留下半分湿痕。
仿佛雨水天生不该沾染他分毫。
朱慈绍喉结滚动，低声吐出两个字：“————二哥。”
听到声音，二皇子朱慈恆將视线从苍穹收回，转向月洞门边的朱慈绍，面上漾开温和柔顺的笑意：“三弟。”
朱慈炤僵硬地点头，加快步伐。
擦肩而过的瞬间，朱慈烜又喊他道：“三弟。”
朱慈绍再次停下。
朱慈恆的笑容深了些：“我今日出关，修为突破到胎息七层————三弟为何不恭喜？”
朱慈绍心头一震。
朱慈烜似乎並不需要他的回答：“还是说，三弟早知二哥修为，故不觉得惊讶？”
朱慈绍背脊瞬间绷紧。
“哪里话！”
朱慈绍坦荡道：“二哥天赋极高，晋升大修士不过小菜一碟，莫说我，大哥见了亦不会惊讶。”
朱慈烜目光温润，笑而不语。
朱慈绍被看得心底发毛，忙道：“二哥感悟天象，弟弟就不打扰，先回去歇息。”
说著便要离开。
“台南那一夜。”
盯著三弟宽阔的背影，朱慈烜不疾不徐道：“你醒著，对吧？”
“我与侯方域说的话，可都听见了？”
朱慈绍似乎没有听见二哥的问话，继续向前走。
然而。
转身前，朱慈绍短暂的步伐停顿，没有逃过朱慈烜的眼。
朱慈烜目送弟弟消失，再次抬起头，望向无尽雨落的苍穹。
摊开双手。
雨滴落在掌心、脸颊、衣襟。
感受著冰凉划过体表。
感受体內经脉奔腾流转的灵力。
感受高悬九天、比以往任何时候都要清晰的天网。
胎息七层？
远远不止。
朱慈恆收穫远超预期。
他本以为自己此次最多突破至胎息八层。
然而。
朱慈烜通过冥冥之中的联繫发现：
笼罩此方世界，瑰丽而庞大的“天网”，与尘世的距离急剧拉近！
这让他有种强烈的预感：
天网很快便会垂落覆盖每一个角落，將眾生纳入其中。
而他作为“钦定之子”，在天网临近的时刻，自然从中得到了难以想像的加持与馈赠。
不仅轻易破开胎息八层的壁垒，更是一鼓作气，直抵胎息九层。
朱慈烜选择隱藏。
利用契约手段，只展现出胎息七层修为。
他要让躲在明处与暗处的敌人，继续错判他的实力。
至於谁是敌人？
当然是那些可能伤害阿兄的坏人。
一年前，朱慈烜也曾劝说阿兄离开是非之地。
但阿兄坚定不移。
朱慈烜也就不劝了。
为什么不劝了？
因为，自己之所以全身心地信赖、依恋阿兄，原因恰恰在於阿兄这份近乎固执的纯善。
那不是后天被儒家经典教化出来的仁义。
也不是权衡利弊后选择的道德。
是与生俱来的、未被尘世污浊沾染的大爱。
他会因为百姓的苦难真切地心痛，会因不公发自內心地愤怒，会为了理想中的公道世界，不惜以身犯险，对抗整个僵化腐朽的官场。
在朱慈烜看来，这种纯粹，耀眼得让他无法移开视线。
如此高洁，如此不合时宜，却又如此深深地吸引著他，照亮他內心深处不愿直视的角落。
凡人常说父爱如山。
可比起二十年不曾露面的所谓“父皇”，从小呵护他、教导他、包容他，给了他最多关爱、温暖、方向的阿兄，才是“山”。
他发誓用尽一切，护住这座山。
护住这道光。
无论释尊降世，会將金的局面导向何方；
无论背后有多少势力在蠢蠢欲动；
朱慈烜只知道：
所有试图伤害阿兄的力量，所有挡在阿兄理想之路前的敌人，他都会毫不犹豫地摧毁。
“也不知阿兄这几月，有没有想我。”
朱慈恆轻声自语，眸中漾著近乎纯稚的期盼。
片刻后，他转身回房，取了把油纸伞撑开，压抑著咳了几声。
同时，面上因修为精进隱隱透出的莹润光泽褪去，恢復久病般的苍白，显出几分贏弱。
这招他小时候常用。
每当自己染恙，阿兄总会放下紧要的事，守在榻前，餵药掖被，温言抚慰。
那是朱慈恆记忆中，最温暖、最安寧的时光。
阿兄不仅是阿兄，更是他同岁的父亲。
现在年岁长了。
阿兄肩上担著太多事，金陵的、百姓的、朝堂的————
自己不能再像儿时那般，肆意索取呵护。
而且，自己很快便会在阿兄面前，自己真正的实力。
胎息九层当真適合病弱么？
或许，换成受伤会好一点？
为保护阿兄受伤，阿兄想必更加心疼，关怀也会更加深沉————
朱慈恆一边漫无边际地想，一边撑伞走出小院，准备去寻兄长。
脚步陡然顿住。
朱慈烜修然转头，视线刺破雨帘，投向东北方向。
此刻。
金陵城內许多方位，或值守、或潜藏、或观望的修士们，几乎同时將惊愕目光投向城外。
“棲霞山————怎么崩了？”
棲霞山顶。
双拳砸落。
以侯方域立足处为圆心，地表蠕动。
土与岩石从下方顶起，形成急速扩大的鼓包。
当鼓包拱升至数丈，达到承受极限的剎那。
“轰—
—”
隆起的地块如同內部引爆万千火药，向四面八方猛力绽开。
岩块似花瓣般拋甩，向两侧山体摊飞。
烟尘混合雨水，冲天形成一个浑浊的柱体。
烟柱之下，赫然显露一个黑的洞口。
洞口边缘土石簌簌滚落，侯方域毫不犹豫，纵身一跃。
尘埃瀰漫中，依稀可见这是一处颇显古旧的空间，砖石垒砌，格局规整，壁上残留暗淡模糊的彩绘。
果然是南唐时期的墓葬规制。
墓室中央，两名明显是守卫修士的男子愕然抬头，望向头顶破开的大洞，脸上写满茫然。
他们甚至来不及拔出兵刃，或者运转灵力。
尚在下落中的侯方域双臂一振，【后土承天劲】调动的灵力游走到其他经脉，化为凝练的攻伐之法一【看取眉头鬢上】。
如陨星坠地，双拳分別砸向两名胎息三层的颅顶。
“砰！”
“砰！”
闷响不分先后。
两名守卫连惨叫都未发出，体內器官全部爆裂，当场死去。
此时，分散在此墓其他甬道的守卫，明显没有反应过来。
侯方域落地，看也未看顷刻毙命的尸身，目光直直射向棺槨上方的石砌龕位。
龕中別无其他。
唯有一摺叠整齐的织物摆放。
顏色灰白，非绸非缎，亦非棉麻，隱隱流转晦暗光泽。
“【纳苦帔】。”
侯方域胸腔中那股几乎要炸开的怒火，在这一刻找到了明確的靶心。
他大步上前，將灰白袭裟抓夹在臂弯中。
足尖一点地面，身形借【后土承天劲】似劲弓反弹般，朝头顶破开的洞口疾掠而上。
重返山巔雨幕，尖啸声扑面而来。
“咻咻咻咻一”
数十道灵力箭矢攒射而至！
单发威力对胎息七层的他毫无威胁，奈何数量眾多。
侯方域身在半空，仅凭间不容髮的预判，险之又险地让绝大部分灵矢擦著衣角掠过。
抬眼望去。
只见从棲霞寺方向，涌出上百道人影，普遍在胎息三层以下，朝崩裂的山顶狂奔而来。
“快！拦住他！不能让他跑了！”
张之极的怒吼声从人群后方传来，带著气急败坏的惶急。
与此同时。
原本散布在墓室其他方位警戒的官修，以及驻扎在棲霞寺外围的数十名精锐，也已然包抄合围，在侯方域前方形成人墙，封死通往山下的去路。
后方，马士英、阮大鋮、钱士升、钱谦益，带著更多人手赶到，堵在了棲霞寺与崩裂墓穴间，截断侯方域的退路。
前后夹击。
顷刻间，侯方域陷入重围。
“小心！不要贸然近身！”
“他的【后土承天劲】范围极大，当心被震飞！”
钱士升与高起潜先后高声提醒。
想要一拥而上的官修们，顿时一滯，纷纷向后退开了几步。
最终，上百人牢牢围成巨大的圆圈，將侯方域以及他身后那幽深的墓穴洞口困在中央，却无人敢率先踏入看似平静的圆心。
“侯方域！”
张之极排眾而出，站在包围圈前列，强压怒意喊道：“把【纳苦帔】还回来！此只要你交还，本公立刻放你离开棲霞山，绝不阻拦！”
“侯公子！”
马士英也开口：“此物干係释尊因果，待得时机成熟，吾等自会將其为你披上，助你完劫成道，何必急於一时，行此险招？”
“是啊侯公子，放下灵器，一切好商量！”阮大鋮附和道。
“侯小友，切莫自误！”钱谦益捻须摇头。
七嘴八舌的劝诫、威逼、利诱之声，从四面八方涌来，试图瓦解侯方域的意志。
听著各怀鬼胎的喊话。
侯方域缓缓转动视线，將那一张张或熟悉或陌生的脸庞扫过。
张之极、马士英、阮大鋮、钱谦益、钱士升————
还有面目模糊、手持利刃的官修。
侯方域笑了。
他笑著举起左手，將灰白色的【纳苦帧】高高擎起，让它暴露在所有人的视线之中。
雨水打在上面，顺著那奇异的纹理滑落。
“你们————想要这个？”
张之极见状，以为事情有转机，连连点头：“对，侯方域，將它还回来！”
回应他们的，是侯方域嘴角骤然扩大的冷意。
“好。”
他吐出这个字，右手紧握成拳，沛然刚猛的灵力在拳锋疯狂匯聚，发出低沉的嗡鸣：“那我今日————便在这里，亲手毁了它！”
话音未落，蓄满毁灭力量的右拳，带著一往无前的决绝，狼狠砸向左手擎著的【纳苦被】！
“不可！”
张之极等人骇然失色，失声惊呼，想要阻止却已不及。
拳风激盪，已触及袈裟表面那晦暗的光泽就在这千钧一髮、连侯方域自己都以为这一拳必將落实的瞬间。
一个声音，毫无徵兆地，穿透了嘈杂的雨声、惊呼声、灵力嗡鸣声，清晰地钻入了他的耳中。
“域儿。”
侯方域浑身剧震。
砸向袈裟的拳头，在距离织物表面仅剩毫釐之处，硬生生僵住。
侯方域缓缓抬头，循著声音来源，近乎呆滯地望去。
目光穿过雨幕，越过满脸惊怒的张之极与神色骤变的钱谦益，落在他们身后的人群中。
只见一名穿著黑袍、戴著纯白纸面具的身影，缓缓从人群里走了出来。
他在距离侯方域大约十步之外，停下了脚步。
然后，在死一般的寂静中，在侯方域骤然收缩的瞳孔倒映里。
白面黑袍人抬起双手，覆在光滑无孔的面具之上。
指尖扣住边缘。
旋即，慢慢向两侧掀开。
露出了一张侯方域以为此生再无缘得见、早已在无数次梦魔与血泊回忆中定格、苍白、消瘦、
却在今时今日今景再次重逢————的脸。
“域儿。”
“到爹身边来。”
侯恂道。
棲霞山崩裂前半个时辰。
“大哥。”
“嗯？”
“父皇要出关了。”
“怎么？”
“你说，父皇还记得我们吗？”
没等朱慈烺回答，朱慈炤便嗤笑道：“怎么可能记得。”
朱慈炤等不到回应，又唤了一声：“大哥？”
“真是稀奇。”
朱慈炤挑眉。
朱慈烺放下笔，身体微微后靠：“你叫我大哥”，很稀奇。”
—朱慈绍称呼朱慈烺，一般都是直接叫名字，或者“餵”。
朱慈炤放下环抱的手臂，靴底在地板上蹭了蹭：“讲真，你能不能把那个何仙姑，给我安排到其他地方去？”
朱慈烺的注意力似乎又回到了卷宗上：“你不喜欢她？”
朱慈没好气地反问：“我喜欢过谁？”
“此事我无法决定。”
“蓬莱八仙既投效於你，听你调遣，你为何不能决定她？”
朱慈烺轻嘆一声，將手中卷宗合拢，抬眼正视朱慈绍：“八仙入我麾下时，曾与我约法三章。”
“一，我之號令，不得违背侠义道心，不可令其行阴私苟且、伤天害理之事。”
“二，八仙若有一日不愿再为朝廷效力，可任意离去，我不得阻拦。”
“最后一条————三殿下行至何处，何仙姑跟至何处。”显然是何仙姑坚持添上的。
朱慈炤烦躁地抓了抓头髮：“我不管，你必须把她调走！”
朱慈烺起身绕过公案，走到朱慈绍面前，神色严肃：“三弟，公审在即，金陵局势波譎云诡，正是用人之际。”
“何仙姑修为已至胎息六层，八仙更是不可或缺的战力，岂能因个人喜恶，自损己方？”
朱慈绍像是被点燃了积压许久的火气，猛地站直，与朱慈为面对面：“还不都是因为你非要搞劳什子的公审！”
“要我说，把周延儒那老贼钉镣加身，移交南京刑部，我们立刻收拾行装返回京师，万事大吉！何必蹚此浑水？”
临时公堂设在城中，未曾封闭。
人行道过，隔著雨幕与竹帘，好奇的目光不时投来。
朱慈烺一贯秉持公开原则，在公堂从不动用【噤声术】。
但见朱慈绍声量渐高，恐惹来不必要的窥测，他只得抬起右手，指诀熟练地一掐。
【噤声术】生效。
外间雨声、人声顿时变得模糊遥远。
堂內声音也不再外传。
朱慈烺语重心长地看向朱慈绍：“百姓饱受苛政摧残————我等公审周延儒，查明其罪，既为抚慰民心，更为打击官场上下因循苟且、尸位素餐————此乃正本清源、革新吏治之良机—
97
“这是你该管的事吗？”
朱慈绍不耐烦地打断他：“你是皇子，奉旨南巡，监察地方、体察民情便是。”
“整顿吏治、审判大臣，有朝廷法度、內阁部院。”
“可你如今所作所为，叫越权！”
朱慈烺一怔，显然没想到平日里没心没肺的三弟，会忽然间对他说出这番话。
“为何不能把这堆烂摊子，留给父皇圣断？”
朱慈炤沉声道：“你现在做得越多，將来错得就越多。”
朱慈烺沉默片刻，坚定道：“正因父皇即將出关，我才更觉紧迫。”
“母后曾言，父皇二十年前便已不问具体政事，潜心大道。即便此番出关，想来重心仍在修行之上，未必关注繁杂朝务。”
朱慈烺顿了顿，继续道：“父皇素有“试点”之智。”
“昔年推行国策，亦是先择一二地试行，观其效而后推广。”
“我此番所为，是以南直隶为民生改革之试点。”
“待到公审落幕，吏治整肃初见成效，我將拿出一套详尽可行的章程，当面呈奏父皇。”
“若父皇认可，便可儘早推行於天下，利国利民。”
“不比將难题原封不动推给父皇，更为妥当？”
朱慈绍听著兄长看似有理有据、实则一厢情愿的谋划，只觉胸口憋闷。
“你也知道啊。”
“父皇不爱管的俗务”，然后你爱管，非要管，还管得这么轰轰烈烈————
他凑近朱慈烺：“大哥可知道，你这心思传扬到京城，被有心人曲解，会说你什么？”
朱慈烺尚未开口，朱慈绍便抬手按在他的肩膀上：“早些年，郑三俊、钱士升等江南臣工联名上奏，恳请母后立你为太子。”
“已惹来猜忌无数。”
“如今滯留金陵，逾制扣押礼部尚书，还要搞什么公审立威，行近乎监国摄政之事————”
“父皇出关听闻此事，联繫到请立太子”的旧帐，会怎么看你？”
朱慈炤沉声道：“唐玄宗一日之內赐死三子，罪名何来？仙帝心思更非寻常帝王可测，哥就不怕重蹈覆辙？”
朱慈烺沉默许久。
久到朱慈炤几乎以为他被这番话震慑住时一“我相信父皇。”
朱慈烺將朱慈绍按在自己肩头的手拂开，目光清澈坦荡地回视弟弟：“我相信，以父皇的眼界，绝不会错判儿臣之心。”
“他若明察，自会知我此举，绝非为私权，而是为仙朝基业，为天下生民。”
朱慈烺顿了顿，语带恳切：“三弟若觉得风险难测，心中惧怕，为兄不拦你。”
“你可先行返回京师。”
“但走之前————我希望你將阿烜一同带上。”
朱慈绍像是听到了什么极其可笑的话，脸上嘲讽之色更浓。
“別开玩笑了。”
“我的好二哥，心思比海深，手段————呵呵。”
“你在这里，他能捨得走？”
朱慈烺眉头蹙得更紧，只因他听出了三弟话里浓厚的讽刺。
“三弟，你与阿烜都是我的亲手足。我从未有过厚此薄彼之心。”
“大哥不求你能像阿烜那般仁善，只望你在关键时刻，莫意气处事。”
“至少，不要因为何仙姑与八仙衝突，导致他们负气离去。”
“呵呵。”
朱慈绍甩动双手，后退两步：“我看吶，不管我做什么，那八个“假仙”都不会轻易走的。”
“他们前几日，不是还兴冲冲地寻到了什么了不得的线索，忙不迭向你稟报么？”
朱慈绍所言，是数日前，吕洞宾与曹国舅秘密求见朱慈烺之事。
他们带来一个惊人的情报：
如今广为流传、作为修士入门指南的《修士常识》，是经过刻意刪减的阉割版。
尤其是【劫数】与【命数】的关联与妙用，被有意隱匿。
依据这份秘闻，结合金陵近来种种异象与暗流，朱慈烺与八仙反覆推演，只觉得笼罩在局势的迷雾，似乎被撕开了一道缝隙。
他们大致推断：
幕后势力恐怕是想借“释尊降世”的预言，为自身攫取【命数】。
关係重大，朱慈烺曾严令知情者保密。
此刻被朱慈绍点破，朱慈烺神色微凝，想再叮嘱几句。
朱慈炤显然无意再谈，意兴阑珊地摆了摆：“罢了，你自有你的道理。懒得再说。”
说完，朱慈绍毫不犹豫地迈开步子，径直穿过朱慈烺布下的【噤声术】，没入浙沥雨幕中。
朱慈绍今日依旧未著皇子常服，只一身武人惯穿的窄袖短打，领口隨性敞著，衣襟短至腰际，显得肩宽腰窄。
再被春雨一淋，布料紧贴体表，勾勒出流畅蕴力的线条轮廓，平添不羈野性。
他毫不避讳地走在未被暮色笼罩的街巷中。
沿途店铺檐下，不乏年轻娘子与小家碧玉，目光不由自主地被雨中独行的俊朗身影吸引。
朱慈绍含著玩味的笑意，非常享受被瞩目的感觉。
对那些结伴而行的闺阁女子，他只投去漫不经心的一瞥。
可瞧见跟著丈夫的妇人，每每遇著一个，他便放缓脚步，吹声清越的口哨，欣赏对方飞起红霞的脸庞，以及男人敢怒不敢言的窘迫。
恶劣的趣味，让朱慈绍心情愈发轻快。
他就这般淋著雨，一路快活地回到他们暂居的旧侯府。
府邸广大，兄弟三人各居一院。
朱慈绍半点不想回自己那处，生怕撞见阴魂不散的何仙姑，脚步拐向府邸后厨的位置。
前日用膳，朱慈绍曾瞥见新来的厨娘，三十许人，颇为丰腴。
不如寻她搭几句话，叫她坐在灶上，打发无聊的傍晚。
朱慈炤嘴里哼起小曲，穿过爬满枯藤的月洞门，进入一处僻静的小院。
迈过门槛的剎那。
他的身形猛地顿住。
雨幕中，小院中央，立著一人。
他静静地站在雨中，侧脸线条柔和，肤色是久不见阳光的苍白，身量比朱慈绍矮了一个头。
雨丝落在他身上、发上、脸上，只是顺著轮廓温柔滑落，未留下半分湿痕。
仿佛雨水天生不该沾染他分毫。
朱慈绍喉结滚动，低声吐出两个字：“————二哥。”
听到声音，二皇子朱慈恆將视线从苍穹收回，转向月洞门边的朱慈绍，面上漾开温和柔顺的笑意：“三弟。”
朱慈炤僵硬地点头，加快步伐。
擦肩而过的瞬间，朱慈烜又喊他道：“三弟。”
朱慈绍再次停下。
朱慈恆的笑容深了些：“我今日出关，修为突破到胎息七层————三弟为何不恭喜？”
朱慈绍心头一震。
朱慈烜似乎並不需要他的回答：“还是说，三弟早知二哥修为，故不觉得惊讶？”
朱慈绍背脊瞬间绷紧。
“哪里话！”
朱慈绍坦荡道：“二哥天赋极高，晋升大修士不过小菜一碟，莫说我，大哥见了亦不会惊讶。”
朱慈烜目光温润，笑而不语。
朱慈绍被看得心底发毛，忙道：“二哥感悟天象，弟弟就不打扰，先回去歇息。”
说著便要离开。
“台南那一夜。”
盯著三弟宽阔的背影，朱慈烜不疾不徐道：“你醒著，对吧？”
“我与侯方域说的话，可都听见了？”
朱慈绍似乎没有听见二哥的问话，继续向前走。
然而。
转身前，朱慈绍短暂的步伐停顿，没有逃过朱慈烜的眼。
朱慈烜目送弟弟消失，再次抬起头，望向无尽雨落的苍穹。
摊开双手。
雨滴落在掌心、脸颊、衣襟。
感受著冰凉划过体表。
感受体內经脉奔腾流转的灵力。
感受高悬九天、比以往任何时候都要清晰的天网。
胎息七层？
远远不止。
朱慈恆收穫远超预期。
他本以为自己此次最多突破至胎息八层。
然而。
朱慈烜通过冥冥之中的联繫发现：
笼罩此方世界，瑰丽而庞大的“天网”，与尘世的距离急剧拉近！
这让他有种强烈的预感：
天网很快便会垂落覆盖每一个角落，將眾生纳入其中。
而他作为“钦定之子”，在天网临近的时刻，自然从中得到了难以想像的加持与馈赠。
不仅轻易破开胎息八层的壁垒，更是一鼓作气，直抵胎息九层。
朱慈烜选择隱藏。
利用契约手段，只展现出胎息七层修为。
他要让躲在明处与暗处的敌人，继续错判他的实力。
至於谁是敌人？
当然是那些可能伤害阿兄的坏人。
一年前，朱慈烜也曾劝说阿兄离开是非之地。
但阿兄坚定不移。
朱慈烜也就不劝了。
为什么不劝了？
因为，自己之所以全身心地信赖、依恋阿兄，原因恰恰在於阿兄这份近乎固执的纯善。
那不是后天被儒家经典教化出来的仁义。
也不是权衡利弊后选择的道德。
是与生俱来的、未被尘世污浊沾染的大爱。
他会因为百姓的苦难真切地心痛，会因不公发自內心地愤怒，会为了理想中的公道世界，不惜以身犯险，对抗整个僵化腐朽的官场。
在朱慈烜看来，这种纯粹，耀眼得让他无法移开视线。
如此高洁，如此不合时宜，却又如此深深地吸引著他，照亮他內心深处不愿直视的角落。
凡人常说父爱如山。
可比起二十年不曾露面的所谓“父皇”，从小呵护他、教导他、包容他，给了他最多关爱、温暖、方向的阿兄，才是“山”。
他发誓用尽一切，护住这座山。
护住这道光。
无论释尊降世，会將金的局面导向何方；
无论背后有多少势力在蠢蠢欲动；
朱慈烜只知道：
所有试图伤害阿兄的力量，所有挡在阿兄理想之路前的敌人，他都会毫不犹豫地摧毁。
“也不知阿兄这几月，有没有想我。”
朱慈恆轻声自语，眸中漾著近乎纯稚的期盼。
片刻后，他转身回房，取了把油纸伞撑开，压抑著咳了几声。
同时，面上因修为精进隱隱透出的莹润光泽褪去，恢復久病般的苍白，显出几分贏弱。
这招他小时候常用。
每当自己染恙，阿兄总会放下紧要的事，守在榻前，餵药掖被，温言抚慰。
那是朱慈恆记忆中，最温暖、最安寧的时光。
阿兄不仅是阿兄，更是他同岁的父亲。
现在年岁长了。
阿兄肩上担著太多事，金陵的、百姓的、朝堂的————
自己不能再像儿时那般，肆意索取呵护。
而且，自己很快便会在阿兄面前，自己真正的实力。
胎息九层当真適合病弱么？
或许，换成受伤会好一点？
为保护阿兄受伤，阿兄想必更加心疼，关怀也会更加深沉————
朱慈恆一边漫无边际地想，一边撑伞走出小院，准备去寻兄长。
脚步陡然顿住。
朱慈烜修然转头，视线刺破雨帘，投向东北方向。
此刻。
金陵城內许多方位，或值守、或潜藏、或观望的修士们，几乎同时將惊愕目光投向城外。
“棲霞山————怎么崩了？”
棲霞山顶。
双拳砸落。
以侯方域立足处为圆心，地表蠕动。
土与岩石从下方顶起，形成急速扩大的鼓包。
当鼓包拱升至数丈，达到承受极限的剎那。
“轰—
—”
隆起的地块如同內部引爆万千火药，向四面八方猛力绽开。
岩块似花瓣般拋甩，向两侧山体摊飞。
烟尘混合雨水，冲天形成一个浑浊的柱体。
烟柱之下，赫然显露一个黑的洞口。
洞口边缘土石簌簌滚落，侯方域毫不犹豫，纵身一跃。
尘埃瀰漫中，依稀可见这是一处颇显古旧的空间，砖石垒砌，格局规整，壁上残留暗淡模糊的彩绘。
果然是南唐时期的墓葬规制。
墓室中央，两名明显是守卫修士的男子愕然抬头，望向头顶破开的大洞，脸上写满茫然。
他们甚至来不及拔出兵刃，或者运转灵力。
尚在下落中的侯方域双臂一振，【后土承天劲】调动的灵力游走到其他经脉，化为凝练的攻伐之法一【看取眉头鬢上】。
如陨星坠地，双拳分別砸向两名胎息三层的颅顶。
“砰！”
“砰！”
闷响不分先后。
两名守卫连惨叫都未发出，体內器官全部爆裂，当场死去。
此时，分散在此墓其他甬道的守卫，明显没有反应过来。
侯方域落地，看也未看顷刻毙命的尸身，目光直直射向棺槨上方的石砌龕位。
龕中別无其他。
唯有一摺叠整齐的织物摆放。
顏色灰白，非绸非缎，亦非棉麻，隱隱流转晦暗光泽。
“【纳苦帔】。”
侯方域胸腔中那股几乎要炸开的怒火，在这一刻找到了明確的靶心。
他大步上前，將灰白袭裟抓夹在臂弯中。
足尖一点地面，身形借【后土承天劲】似劲弓反弹般，朝头顶破开的洞口疾掠而上。
重返山巔雨幕，尖啸声扑面而来。
“咻咻咻咻一”
数十道灵力箭矢攒射而至！
单发威力对胎息七层的他毫无威胁，奈何数量眾多。
侯方域身在半空，仅凭间不容髮的预判，险之又险地让绝大部分灵矢擦著衣角掠过。
抬眼望去。
只见从棲霞寺方向，涌出上百道人影，普遍在胎息三层以下，朝崩裂的山顶狂奔而来。
“快！拦住他！不能让他跑了！”
张之极的怒吼声从人群后方传来，带著气急败坏的惶急。
与此同时。
原本散布在墓室其他方位警戒的官修，以及驻扎在棲霞寺外围的数十名精锐，也已然包抄合围，在侯方域前方形成人墙，封死通往山下的去路。
后方，马士英、阮大鋮、钱士升、钱谦益，带著更多人手赶到，堵在了棲霞寺与崩裂墓穴间，截断侯方域的退路。
前后夹击。
顷刻间，侯方域陷入重围。
“小心！不要贸然近身！”
“他的【后土承天劲】范围极大，当心被震飞！”
钱士升与高起潜先后高声提醒。
想要一拥而上的官修们，顿时一滯，纷纷向后退开了几步。
最终，上百人牢牢围成巨大的圆圈，將侯方域以及他身后那幽深的墓穴洞口困在中央，却无人敢率先踏入看似平静的圆心。
“侯方域！”
张之极排眾而出，站在包围圈前列，强压怒意喊道：“把【纳苦帔】还回来！此只要你交还，本公立刻放你离开棲霞山，绝不阻拦！”
“侯公子！”
马士英也开口：“此物干係释尊因果，待得时机成熟，吾等自会將其为你披上，助你完劫成道，何必急於一时，行此险招？”
“是啊侯公子，放下灵器，一切好商量！”阮大鋮附和道。
“侯小友，切莫自误！”钱谦益捻须摇头。
七嘴八舌的劝诫、威逼、利诱之声，从四面八方涌来，试图瓦解侯方域的意志。
听著各怀鬼胎的喊话。
侯方域缓缓转动视线，將那一张张或熟悉或陌生的脸庞扫过。
张之极、马士英、阮大鋮、钱谦益、钱士升————
还有面目模糊、手持利刃的官修。
侯方域笑了。
他笑著举起左手，將灰白色的【纳苦帧】高高擎起，让它暴露在所有人的视线之中。
雨水打在上面，顺著那奇异的纹理滑落。
“你们————想要这个？”
张之极见状，以为事情有转机，连连点头：“对，侯方域，將它还回来！”
回应他们的，是侯方域嘴角骤然扩大的冷意。
“好。”
他吐出这个字，右手紧握成拳，沛然刚猛的灵力在拳锋疯狂匯聚，发出低沉的嗡鸣：“那我今日————便在这里，亲手毁了它！”
话音未落，蓄满毁灭力量的右拳，带著一往无前的决绝，狼狠砸向左手擎著的【纳苦被】！
“不可！”
张之极等人骇然失色，失声惊呼，想要阻止却已不及。
拳风激盪，已触及袈裟表面那晦暗的光泽就在这千钧一髮、连侯方域自己都以为这一拳必將落实的瞬间。
一个声音，毫无徵兆地，穿透了嘈杂的雨声、惊呼声、灵力嗡鸣声，清晰地钻入了他的耳中。
“域儿。”
侯方域浑身剧震。
砸向袈裟的拳头，在距离织物表面仅剩毫釐之处，硬生生僵住。
侯方域缓缓抬头，循著声音来源，近乎呆滯地望去。
目光穿过雨幕，越过满脸惊怒的张之极与神色骤变的钱谦益，落在他们身后的人群中。
只见一名穿著黑袍、戴著纯白纸面具的身影，缓缓从人群里走了出来。
他在距离侯方域大约十步之外，停下了脚步。
然后，在死一般的寂静中，在侯方域骤然收缩的瞳孔倒映里。
白面黑袍人抬起双手，覆在光滑无孔的面具之上。
指尖扣住边缘。
旋即，慢慢向两侧掀开。
露出了一张侯方域以为此生再无缘得见、早已在无数次梦魔与血泊回忆中定格、苍白、消瘦、
却在今时今日今景再次重逢————的脸。
“域儿。”
“到爹身边来。”
侯恂道。