实验室內的空气几乎凝固。
  “墨爷，功率已经顶到红线了！再加下去，您的识海会像被塞进雷管的粪坑一样炸开！”朱大常满头大汗，手里的扳手因为过度紧张而不断颤抖。
  墨尘没有说话。他赤裸著上身，皮肤上贴满了密密麻麻的灵能感应片。那些感应片正隨著仪器的轰鸣，闪烁著不详的暗紫色光芒。
  “闭嘴，开机。”墨尘的声音冷得没有一丝起伏。
  他死死盯著大屏幕上那片蠕动的紫色菌毯。那种同源的震颤感越来越强烈，他体內的虫族基因序列仿佛嗅到了血腥味的鯊鱼，正在疯狂叫囂。
  这不是毁灭，这是重塑。
  “轰——！”
  隨著朱大常合上电闸，由“东方红”衝压机改装的共鸣舱发出一声悽厉的咆哮。冷却液瞬间沸腾，化作滚烫的白雾。
  墨尘只觉得后脑勺像是被重锤狠狠砸中，意识瞬间被撕裂。
  【警告：检测到大规模精神污染入侵！】
  【系统算力已介入，正在建立逻辑防火墙……】
  “滚开！”墨尘在识海中怒吼。他主动撕开了防御，任由那股潮水般的意识洪流將自己淹没。
  那一瞬间，天枢城消失了，实验室消失了。
  墨尘发现自己站在一片暗红色的虚无之中。这里没有上下左右，只有无数根闪烁著微光的神经纤维，像是一张遮天蔽日的蛛网，连接著密密麻麻的灵魂光点。
  每一个光点，都是一个曾经活生生的人。
  “墨哥，你来了。”
  一个声音从四面八方传来。重叠、机械、宏大，仿佛无数个人同时在耳边低语。
  虚无中心，一团不断膨胀的意志核心缓缓凝聚。它没有固定的形体，时而化作炎烈的模样，时而又浮现出赵铁柱、王大妈，甚至是那个死在深渊里的孩子的脸。
  “炎烈？”墨尘看著那团怪物，眉头微皱，“你把自己玩成了这副德行？”
  “不，墨尘，我从未像现在这样清醒。”
  炎烈的脸在核心表面一闪而过，那双紫色的竖瞳里没有了愤怒，只有一种令人毛骨悚然的寧静。
  他挥了挥手，无数画面在墨尘眼前炸裂。那是“死寂深渊”的真相。
  墨尘看到了赵铁柱在黑暗中液化，看到了王大妈的意识融入菌毯。他们没有哀嚎，反而露出了某种解脱般的微笑。
  “在那个世界，我们是垃圾，是废料。”炎烈的声音带著一种神圣的狂热，“但在这里，我们共享记忆，共享情感，共享每一口呼吸。没有欺骗，没有剥削，没有孤独。我们……即是真理。”
  墨尘冷笑一声：“所以你就把黑水国的一百万人全吃了？这就是你的真理？”
  “我是在救他们。”炎烈展示出黑水国都城的现状。那片紫色的菌毯下，原本残缺的乞丐长出了新的肢体，绝望的母亲在幻梦中抱住了孩子。他们的肉体被同化，意识被接入了“蜂巢”。
  “墨尘，陆万钧要收割你们的灵魂当电池，大虞的百姓迟早会死在贪婪里。”炎烈向墨尘走近，无数神经纤维在他身后张牙舞爪，“但我不同。我要吃掉这个世界，把所有人都变成『我』。当世界只剩下一个意识，就再也没有战爭和痛苦了。”
  墨尘看著那些跳动的灵魂光点，只觉得胃里一阵翻腾。这根本不是进化，这是物种层面的格式化。
  “你疯了。”墨尘评价道。
  “疯的是这个世界！”炎烈狂笑起来，暗红色的空间隨之剧烈震盪，“墨尘，等我同化了整个世界，天道的意志就会被我取代。到时候，那个叫『苏苏没吃药』的作者，就再也躲不起来了。我会把她从高维拉下来，塞进菌毯里，让她也尝尝被隨意涂抹的滋味！”
  这种极致的护短与偏执，让墨尘感到一阵彻骨的寒意。炎烈不是在背叛，他是在用一种毁灭世界的方式，试图为墨尘这个“朋友”扫清障碍。
  “墨尘，加入我们吧。”炎烈伸出由无数触鬚构成的手，“只要你点头，你就是蜂巢的最高权限。我们一起，吃掉这块发霉的草稿纸。”
  【警告：宿主灵魂频率偏移！正在被强制同化！】
  墨尘猛地咬破舌尖，剧痛让他瞬间夺回了身体的控制权。
  “我不需要，我有自己的意志。”
  “轰——！”
  现实世界中，共鸣舱轰然炸裂。墨尘整个人被弹飞出去，重重砸在墙壁上。他大口咳出暗紫色的血块，那些血块落在地上，竟然像虫子一样蠕动著想要钻进地缝。
  “墨爷！”朱大常惊叫著衝上来。
  墨尘推开他，死死盯著屏幕。卫星画面上，那片紫色菌毯的扩张速度再次翻倍，已经开始向大虞边境蔓延。
  “楚轩辕……”墨尘喘著粗气，眼神冷得能掉冰渣，“传令下去，所有工厂停產。把所有的『拼夕夕』义肢全部加装自毁程序。”
  “我们要对付陆万钧？”楚轩辕问。
  “不。”墨尘抹掉嘴角的血跡，看向西方，“我们要对付的，是我亲手放出来的……怪物。”
  与此同时，极乐天深处。
  正蹲在地上数蚂蚁的阿月动作微微一僵。她抬起头，看向黑水国的方向，那双水汪汪的大眼里再一次露出了名为“困惑”的情绪。
  “奇怪……”她小声嘀咕著，手里的树枝在地上画了一个叉，“这段剧情……我明明没写过呀。这个补丁，好像打歪了呢。”