太极殿。
  往日里庄严肃穆、象徵著大虞皇朝最高权力的金鑾殿，此刻活像个清晨的菜市场。
  数百名身穿朱紫官袍的大臣乱作一团，爭吵声、哭嚎声、甚至鞋底摩擦地面的声音交织在一起，匯成了一股名为“恐慌”的洪流。
  “完了！全完了！北境妖族叩关，赤色黎明起义，这是天亡大虞啊！”
  “迁都！必须立刻迁都南下！依託天堑还能苟延残喘！”
  “大皇子殿下！您倒是拿个主意啊！”
  大殿正上方的金台之上，並没有皇帝的身影。监国的大皇子姬无道瘫软在蟒椅旁，头上的金冠歪在一边，眼神涣散，嘴里不住地念叨著：“別杀我……別杀我……我不想死……”
  他那副模样，活像是一只被拔了毛的鵪鶉，哪里还有半点皇室储君的威仪？
  姬如烟静静地站在大殿中央。
  她换下了一身红纱，穿上了象徵长公主威仪的黑金凤袍。宽大的袖摆垂落在地，遮住了她紧握的双手。她冷眼看著这群平日里满口仁义道德、此刻却丑態百出的男人们，嘴角勾起一抹极度嘲讽的弧度。
  这就是大虞的脊樑？
  这就是父皇养了百年的臣子？
  真是……一群令人作呕的猪篋。
  “殿下！大皇子殿下！”
  一名鬚髮皆白的兵部尚书，也不知是哪里来的力气，一把推开身边的同僚，跌跌撞撞地冲向金台。他跪在地上，鼻涕眼泪糊了一脸，声嘶力竭地哭喊：“求和吧！老臣恳请殿下下旨求和！妖族势大，那『赤色黎明』更是邪门得很，不可力敌啊！只要咱们割让北境三州，送去岁幣和……和公主和亲，或许还能保住半壁江山！”
  “和亲？”
  姬无道像是被踩了尾巴的猫，猛地从地上弹起来。他惊恐地看著兵部尚书，又看了看台下的姬如烟，脑子里那根名为理智的弦彻底崩断了。
  “对……对！和亲！把如烟嫁过去！把老二老三都送过去当质子！只要不杀我……只要不杀我！”
  姬无道哆哆嗦嗦地去拔腰间侍卫的佩剑。那是皇帝赐下的尚方宝剑，象徵著生杀大权。可此刻，这把剑在他手里重若千钧。
  “滚开！都给我滚开！谁敢拦我迁都，我就杀谁！”
  鏘——
  剑出鞘一半，又卡住了。姬无道的手抖得像是在筛糠，连握剑的力气都没有。
  大殿內瞬间安静了一瞬，隨即爆发出更大的哭喊声。储君如此，国將不国！
  就在这时。
  一道红色的残影掠过金台。
  啪！
  一声清脆至极的耳光声，如同惊雷般炸响，硬生生压过了满殿的嘈杂。
  姬无道整个人被抽得原地转了两圈，重重地摔在蟒椅上，半边脸瞬间肿得像个发麵馒头，几颗带血的牙齿飞出老远。
  他懵了。
  满朝文武也懵了。
  姬如烟站在金台之上，居高临下地看著自己的亲哥哥，眼神冷漠得像是在看一坨不可回收的垃圾。
  “废物。”
  她红唇轻启，吐出两个字。
  隨后，她一把夺过姬无道手中那把拔不出来的尚方宝剑。
  鏘！
  寒光乍现。
  剑锋如龙吟般出鞘，在空中划过一道悽厉的弧线。
  噗嗤。
  利刃入肉的声音清晰可闻。
  那名跪在地上还在喋喋不休劝说“和亲”的兵部尚书，声音戛然而止。他瞪大了眼睛，双手捂住喉咙，鲜血从指缝间疯狂喷涌，染红了他胸前的仙鹤补子，也溅在了姬如烟那洁白如雪的脸颊上。
  几滴温热的血珠顺著她精致的下頜线滑落，滴在黑金凤袍上，晕染开来，如同雪地里盛开的红梅。
  妖艷，且致命。
  “谁再敢言『迁都』、『求和』二字。”
  姬如烟提著滴血的长剑，转身面向群臣。她的声音不大，却带著一股透入骨髓的寒意，“这，就是下场。”
  大殿內死一般的寂静。
  那些原本还在哭嚎的大臣们，此刻一个个像是被掐住了脖子的鸭子，张著嘴却发不出一点声音。
  姬如烟抬起脚，优雅地踩在那位兵部尚书还在抽搐的尸体上，目光扫视全场，最后定格在巨大的大虞疆域图上。
  “传本宫令。”
  她语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
  “放弃北境三州所有防线。令镇北军后撤三百里，退守天断山脉。”
  群臣譁然。放弃北境三州？那可是大虞的屏障！一旦放弃，数亿百姓將直接暴露在妖族的铁蹄之下！
  “殿下！不可啊！那三州百姓何辜……”一名御史颤抖著出列。
  “闭嘴。”姬如烟看都没看他一眼，继续说道，“工部，即刻启动『天崩』计划。在镇北军撤离后，引爆埋藏在天断山脉余脉下的自毁阵法。”
  轰！
  这句话就像是一颗重磅炸弹，在所有人脑海中炸开。
  引爆天断山脉？
  那是为了阻断妖族进军路线，不惜製造一场人为的超级地震和泥石流！这不仅会埋葬妖族先锋军，更会將还未撤离的数百万北境百姓，连同那片土地一起，彻底从地图上抹去！
  “疯了……你疯了……”
  姬无道捂著肿胀的脸，缩在椅子里，用看怪物的眼神看著自己的妹妹，“那是几百万人命啊……父皇……父皇不会答应的……”
  “为了大虞皇权的延续，死几百万人算什么？”
  姬如烟隨手扔掉长剑，拿出手帕轻轻擦拭著脸上的血跡，神情理智得令人髮指，“只要皇室还在，只要根基未断，百姓？那种东西，就像是韭菜，割了一茬，过个几十年，自然又会长出来。”
  这就是姬如烟。
  被称为“帝国执棋者”的女人。
  在她的棋盘上，没有无辜者，只有弃子和筹码。
  “我反对！长公主此举有伤天和！必遭天谴！”
  “臣附议！此乃亡国之道啊！”
  几名老臣终於回过神来，纷纷跪地死諫。
  姬如烟冷笑一声，正欲开口。
  突然。
  呼——
  一阵风，毫无徵兆地吹进了密不透风的太极殿。
  龙椅后方，那垂落的明黄色珠帘，无风自动，发出清脆的撞击声。
  下一秒。
  一股无法形容的恐怖威压，如同九天银河倒灌，瞬间笼罩了整座大殿。
  这股威压不是针对某一个人，而是针对在场的所有生物。
  沉重。
  窒息。
  仿佛整个天空都塌了下来，狠狠地压在每一个人的脊樑上。
  “噗通！”
  “噗通！”
  修为较低的文官们根本承受不住，双眼一翻，直接口吐白沫晕死过去。
  那些拥有金丹、元婴修为的武將们，此刻也是面色涨红，浑身骨骼发出不堪重负的“咔咔”声，膝盖一点点弯曲，最后重重地跪砸在坚硬的金砖地面上，砸出蛛网般的裂纹。
  就连站在金台之上的姬如烟，也是身躯猛地一颤。她死死咬著牙，双手撑住面前的御案，才勉强没有跪下，但那张原本就苍白的脸，此刻更是毫无血色。
  这股气息……
  古老，苍茫，带著一种视万物为芻狗的漠然。
  那是上位捕食者对下位生灵的绝对俯视。
  “嗒、嗒、嗒。”
  脚步声响起。
  很轻，但在死寂的大殿里，却像是踩在眾人的心臟上。
  珠帘被一只手缓缓掀开。
  那不是一只枯槁老人的手。
  那只手修长、有力，皮肤晶莹如玉，指节分明，宛如最完美的艺术品。
  隨后，一个人走了出来。
  他身穿九龙黑金袍，头戴平天冠。
  但他不是那个传说中垂垂老矣、即將驾崩的老皇帝。
  这是一名看起来只有三十岁许的中年男子。
  他面容俊美得近乎妖异，剑眉入鬢，双眸深邃如渊，其中仿佛有星辰在不断幻灭与重生。他只是站在那里，周围的空间就仿佛承受不住他的存在，隱隱扭曲。
  大虞皇帝，姬天道。
  “父……父皇？”
  姬无道看著这个既熟悉又陌生的男人，嚇得连滚带爬地从蟒椅上滚下来，缩在角落里瑟瑟发抖，连一句完整的话都说不出来。
  姬如烟瞳孔剧烈收缩。
  她虽然知道父皇一直在闭关修炼某种秘术，但她万万没想到，父皇不仅没有衰老，反而……返老还童了？
  而且这股气息……
  渡劫期？不，甚至超越了渡劫期！
  姬天道无视了满地跪伏如同螻蚁般的臣子，也无视了满脸惊恐的儿女。
  他径直走到大殿边缘，负手而立，目光仿佛穿透了层层宫墙，直接投向了遥远的北方。
  那里，妖气衝天，战火纷飞。
  “北境塌了？”
  姬天道的声音很轻，很有磁性，听不出丝毫的喜怒哀乐，就像是在谈论今天的天气不错。
  “回……回陛下……”
  一名跪在地上的三朝元老，强忍著那股令人窒息的恐惧，颤颤巍巍地抬起头，“妖族势大……长公主提议炸毁天断山脉……此举……此举太过残暴，有伤天和，还请陛下……”
  姬天道微微侧头。
  他的目光落在那名老臣身上。
  没有任何动作。
  没有任何灵力波动。
  仅仅是一个眼神。
  嘭！
  那名拥有元婴后期修为、在大虞朝堂上叱吒风云数十年的老臣，身体瞬间膨胀，然后像是一个被戳破的气球，直接爆成了一团血雾！
  连一声惨叫都来不及发出。
  鲜血溅射在周围大臣的脸上，温热，腥咸。
  全场死寂。
  真正的死寂。
  所有人都屏住了呼吸，心臟仿佛停止了跳动。
  言出法隨？
  不，这是……念动即杀！
  姬天道收回目光，从袖中取出一块洁白的手帕，轻轻擦了擦並没有沾染灰尘的手指，动作优雅得像是在擦拭一件瓷器。
  “残暴？”
  他轻笑一声，隨手將手帕扔下金台，任由它飘落在血泊之中。
  “朕养了这江山三百年。”
  姬天道看著北方，眼眸中闪烁著一种令人毛骨悚然的贪婪与疯狂。