第125章 追亡逐北，降服冯氏
第125章 追亡逐北，降服冯氏
翌日，宛城郡府后宅。
卫信卸了甲，换上一身玄色深衣，在亲兵护卫下穿过曲折迴廊。
府中僕役婢女跪了一地，瑟瑟发抖。
“袁术家眷何在？”他问。
管事颤声答道：“袁————袁公路昨夜从密道逃走，未带家眷。府中现有————冯夫人，还有————袁公的千金。”
“冯夫人？”卫信挑眉。
“是————是昨日刚过门的新夫人，司隶冯方之女。”
卫信想起来了。
向来喜欢狎妓的郭嘉提过，袁术在博望败后，强纳冯氏女冲喜。
他嘴角泛起一丝冷笑—败军之际还有心思纳妾，袁公路当真“瀟洒”。
“带路。
“
西院厢房，房门紧闭。
卫信示意亲兵退后，独自上前，轻叩门扉。
內里一片死寂。
“冯姑子。”他声音放温和。
“卫信在此。袁术已逃，宛城已定。姑子可安否？”
良久，门內传来细微的啜泣声，接著是窸窣的脚步声。
门门缓缓抽开，房门打开一条缝。
一张绝美的脸从门后露出。凤冠已卸，长发披散，容顏在晨光中如白玉雕成。
少女眼睛红肿，泪痕未乾，眼中满是惊惧，却强撑著身子，不失仪態。
冯妤抬头看见门外男子，很年轻，面容英挺，眼神清澈，並无想像中的凶——
恶。
他穿著深衣，未著甲，像是个读书人。
“妾————妾身冯妤，见过————大將军。”她身子微颤。
卫信拱手还礼：“姑子受惊了。袁术无道，强娶姑子，非姑子之过。今袁术已逃，姑子可愿归家？卫某当派人护送。”
冯妤怔住。
她想过无数种可能：被掳为妾，被赏赐部將，甚至被杀————唯独没想过，对方第一句话是问她想不想回家。
泪水再次涌出。她跪倒在地，泣不成声：“妾————妾本不愿嫁袁术，奈何父命难违————如今尚是完璧，袁术逃走，怎么解释————”
还是完璧？那更好！
正所谓：
江北有二桥，河北樊甄俏。中原冯美人，貂蝉第一妙。
汉末纷乱，二桥流离，甄氏披髮，樊氏把酒，冯氏涕泣。此五女皆是乱世国色红顏，岂能假手他人？
卫信上前扶起：“姑子请起。冯公那里，卫某会去信说明。姑子清白，无人敢污。
冯妤抬头，泪眼朦朧中，看见男子眼中的诚恳。
心中某处，悄然鬆动。
东院则又是另一番景象。
卫信安抚完冯妤刚到院门，就听见里面传来清冷的女声：“要杀便杀，何必假惺惺？”
推开院门，见一少女立在庭中桃树下，未施脂粉，容顏清丽如雪中寒梅。
她脊背挺直，下巴微扬，眼中儘是倔强。
——
这便是袁术之女，袁冰。
“袁姑子。”卫信拱手。
“卫大將军是来斩草除根的？”袁冰冷笑。
“父债女偿，天经地义。动手吧。”
卫信摇头：“你父是你父，你是你。卫某虽非圣人，还不至於牵连无辜。”
袁冰愣住，准备好的讥讽之词卡在喉间。
“姑子可暂居此院，一应供给如常。”卫信环视庭院。
“待南阳安定，姑子便回雒阳，自时我另有安排。”
他说完，转身欲走。
“等等！”袁冰脱口而出。
“你————大將军不怕我报仇？”
卫信回头，微微一笑：“若姑子有此志气，卫某隨时恭候。”
“就怕报仇不得，反丟了清白，可就不美了。”
他走了。
留下袁冰呆立庭中，春风拂过，花瓣落在肩头，她浑然不觉。
这个人————原来图的是自己身子！
坏了啊————
“冯氏美人比较好拿捏，袁冰就难了，毕竟是仇敌之女啊。”
前堂，同样好色的郭嘉听完卫信讲述，捻须笑道：“冯氏乃名门，纳之可安司隶豪强之心。袁氏女————暂置別院，待其心服。
大將军处置得宜为好。”
以前，卫信身边没有习性相同者，如今得了郭嘉，才能与他畅快说此事。
郭嘉自己也不治行检，吃喝嫖赌样样精通，卫信现在算是明白为什么曹操喜欢郭嘉了。
有些话还是与郭嘉好商量啊。
“冯妤可怜，袁冰刚烈。”卫信坐下，接过亲兵奉上的茶。
“都是好女子，可惜了，都和袁术有关，註定倒霉。”
“乱世红顏，大多如此。”郭嘉嘆息，隨即正色。
“大將军，宛城虽下，袁术逃往穰县。其部眾，分守棘阳、新野、湖阳、育阳，安眾等地，当乘胜追击，不可予其喘息之机。”
卫信点头：“令张辽率五千骑先行追击。赵云整顿宛城防务。三日后，我亲率大军南下。”
正议间，亲兵急报：“大將军！穰县传来消息，袁术听闻俞涉战死、爱女被囚、冯夫人————被大將军安置，当场吐血昏厥，至今未醒！”
卫信与郭嘉对视。
郭嘉轻笑：“气性倒大。”
卫信摇头，望向堂外。
“他也就这点出息了。”
穰县，县衙后堂，门窗紧闭。
七月的阳光创月窗欞被滤成昏黄的光晕，尘埃在光柱中缓缓浮沉。
袁术蜷缩在木榻的一角，喝著蜜水，浑身发抖。
“嘚嘚、嘚嘚————”
远处传来隱约的马蹄声。
袁术像受惊的兔子般弹起，赤脚跳下榻，扑到窗，凑上一只眼睛向外窥视。
直到那马蹄声远去，他才喘著粗气退回榻上，额头上儘是冷汗。
——
自从被卫信连续击败以来，张辽带著骑兵狂追猛打，狂飆突进，几乎把袁术杀得丟盔卸甲，整日惶惶不安。
“將军。”
谋士杨弘端著药碗进来，见状嘆息。“那是城中巡骑。”
“巡骑————巡骑————”袁术喃喃重复，接过药碗却不喝，盯著褐色的药汤看了许久，忽然递给杨弘。
“你先尝。”
杨弘一怔。
“尝啊！”袁术厉声道，眼中儘是怀疑。
“万一有人下毒————”
杨弘苦笑，抿了一口，等了一炷香时间，袁术才接过碗，小口小口啜饮。喝到一半，又停住：“今日的饭菜，试毒了吗？”
“试了，都试了。”杨弘垂首。
“每道菜侍从都先尝过，银针也验过。”
袁术这才继续喝药，药汁顺著嘴角流下，他也不擦，任由浸湿前襟。
杨弘看著他这副模样，心中五味杂陈。
这还是那个四世三公、睥睨天下的袁公路吗？宛城一夜，竟將他嚇破了胆。
“將军。”杨弘斟酌开口。
“穰县城小，存粮不足三千斛，兵马仅余六千。卫信大军不日即至，此地————不可久守。”
袁术猛地抬头：“你有何策？”
“可遣使往襄阳，向刘表借兵。”杨弘压低声音。
“许以南阳全境，刘表必动心。
“
“借兵————”袁术眼神闪烁。
“刘景升会肯？”
“唇亡齿寒。若主公败亡，南阳全归卫信，下一个便是荆州。”杨弘分析。
“刘表虽保守，却非愚人。”
正议间，门外传来甲叶鏗鏘声。
纪灵大步走入：“將军，末將巡城归来。城防已加固，但————粮草只够半月。”
袁术不说话，只是盯著他。
纪灵咬牙继续：“主公，穰县非久守之地。不如————退往襄阳，与刘表合兵。依託汉水天险，尚可再战。”
“退？又退？”袁术突然暴怒。
“宛城已失，穰县再退，本將军还有何处可去？再言退者—斩！”
纪灵跪地不动，头垂得很低。许久，他才嘶声道：“末將————知罪。”
但他心中冰凉。
穰县城墙不过两丈，护城河浅可见底，城中守军半数是宛城败退的溃兵，士气低迷。这样的城池，如何守？
袁术发完火，又瘫回榻上，挥手：“都退下————本將军要静一静。”
杨弘与纪灵退出后堂。廊下，二人对视，眼中都是绝望。
“纪將军。”杨弘低声道，“早做打算吧。”
纪灵沉默良久，转身走向城墙方向。
夜半，月隱星稀。
县衙后堂突然爆出悽厉的尖叫：“卫信来了！卫信来了——！”
侍卫们冲入室內，点亮灯烛。只见袁术缩在榻角，锦被掀翻在地。他穿著白色中衣，裤襠处赫然一片深色湿跡—一又尿床了。
“將军？將军？”侍卫长轻声呼唤。
袁术眼神涣散，指著空荡荡的门口：“他————他刚才就在那里！拿剑要杀我！你们没看见吗？”
侍卫们面面相覷。哪里有人？
“滚！都滚出去！”
袁术抓起枕边佩剑胡乱挥舞，侍卫们慌忙退出。
门关上后，袁术丟开剑，抱著膝盖瑟瑟发抖。
黑暗中，他仿佛又看见那夜宛城洞房夜，袁术刚起兴致，卫信大军攻城，剑光如雪————
不，那不是真的。
卫信还没来。
但快了。
他闻到了死亡的味道。
“必须在他来之前逃回豫州！”
翌日，宛城，议事堂。
沙盘已换成穰县周边地形。郭嘉手持竹鞭，点在沙盘上：“穰县南北皆平原。袁术后路有三：
东走汝南回故乡，南渡襄江依刘表，西入山区流窜。”
“他不会入山。”荀攸接口。
“袁公路锦衣玉食惯了，吃不得苦。南投刘表，也没有生路，两家之前还大战呢。”
卫信负手立於沙盘前：“所以，我们要断他东逃之路。”
“正是。”郭嘉竹鞭移动。
——
“三路进军：张辽率三千轻骑，昼伏夜出，绕过穰县东南，直插其粮道。断此道，城中必乱。”
“赵云领五千步卒，伏於穰县以南三十里黑松林。若刘表派援军，或袁术南逃，皆可截击。”
“张郃带八千兵，一路进攻棘阳、扫荡诸县，隨后佯攻穰县。穰县守將李丰，勇而少谋。张將军可诈败诱其出城，待其追击，伏兵齐出。”
典韦在旁听得心痒，抱拳道：“大將军！末將愿为先锋！”
卫信笑了：“杀鸡焉用牛刀？子健隨我吧。”
他看向张辽、赵云、张郃。
“三位將军，可能胜任？”
三人齐声：“末將领命！”
张辽眼中闪过兴奋之色，轻骑奔袭，断敌粮道，这正是他最擅长的。
带五千伏击，需极耐心，正合赵云性子。
张郃亦摩拳擦掌，佯攻诱敌，讲究的是分寸拿捏，他自忖能做到。
“此外。”戏志才补充。
“可令细作在穰县散布谣言，就说刘表已与大將军结盟，欲献袁术首级求和。袁术多疑，必疑刘表，不敢全力南逃。”
“攻心为上。”卫信讚许，“就依此计。三日后辰时，出兵。”
三日后清晨，宛城南门。
三万大军列阵完毕，旌旗在晨风中猎猎作响。
卫信全副披掛，骑马立於军前。城中百姓夹道相送，有老者颤巍巍捧出水酒：“大將军————早日凯旋————”
卫信下马，接过酒碗一饮而尽，温言道：
——
“老丈放心，此战只为討逆，不伤百姓。”
冯妤与袁冰站在州牧府门楼高处，遥望大军开拔。
冯妤穿淡绿襦裙，望著那个玄甲赤氅的身影，眼中儘是关切。
“你倒盼他得胜？”身旁传来清冷的声音。
袁冰依旧素衣，站在三步外，语气讥誚。
冯妤不恼，轻声道：“他胜，南阳可安，百姓可活。总比————袁公路强。”
“我父亲再不堪，也是我父亲。”袁冰握紧栏杆，指节发白。
“那夜。”冯妤转头看她，眼中带著怜悯。
“你父亲弃城而逃，连句交代都无。若非卫將军，我等此刻————不知何等下场。”
袁冰语塞。她知道冯妤说得对，可心中那道坎，就是过不去。
“况且————”冯妤望向渐行渐远的大军。
“卫將军待你如何？可曾苛待？可曾羞辱？他將你安置东院，衣食供给从优，这难道是仇人之举？”
袁冰咬唇不语。
张郃的部队正面推进，一路攻克棘阳、育阳，所向无前。
张辽的三千轻骑如鬼魅般潜行。
他们不走官道，专挑山间小径。马蹄裹布，衔枚疾走，昼伏夜出。
第二日拂晓，抵达穰县东南五十里的一处隘口。这里是南阳至穰县粮道的必经之地。
隘口两侧山势陡峭，中间道路仅容两车並行。
张辽令士卒伐木设障，偽装成山匪劫道。
辰时，粮队来了。
二百辆粮车，由千名民夫推拉，五百兵卒护卫。押粮官骑在马上，呵欠连天，这条路走了无数次，从未出过事。
“停！”前方探路兵卒突然高喊。
“路被树堵了！”
押粮官皱眉，拍马上前。只见道路中央横著七八棵砍倒的松树，枝叶尚青，显然是刚砍不久。
“山匪？”他嗤笑。
“哪来的不长眼匪徒，敢劫军粮？来人，搬开！”
民夫上前搬树。就在这时，两侧山坡响起刺耳的哨声。
箭雨倾泻而下。
不是山匪用的竹箭木箭，而是制式的三棱铁箭！押粮官瞳孔骤缩：“官军！
是官军伏击！”
但已经晚了。张辽一马当先衝下山坡，月牙戟横扫，三名护卫当场毙命。三千轻骑如虎入羊群，不过一刻钟，战斗结束。
押粮官被押到张辽马前，跪地磕头：“將军饶命！小人只是押粮的————”
“回去告诉李丰。”张辽声音冰冷。
“粮道已断。让他开城投降，可保性命。若负隅顽抗，城破之日，鸡犬不留，o
说罢，竟真的放他走了。
押粮官连滚爬爬逃回穰县。李丰闻讯，果然大怒。
“张辽匹夫！安敢如此！”李丰拍案而起。他年约二十五，麵皮白净，与梁纲、乐就，都是袁术重甲。
“点兵五千，隨我出城，夺回粮草！”
梁纲劝道：“將军，恐是诱敌之计————”
李丰冷笑：“粮道若断，城中撑不过十日。必须夺回！”
他执意出城，率兵直奔东南隘口。
黑松林，名副其实。
这片松林绵延十余里，树木高大茂密，遮天蔽日。林中光线昏暗，只有斑驳的光点洒落地面。
赵云率五千步卒潜伏於此。
士卒们藏身树后、草丛，甚至挖了浅坑掩埋。
所有人噤声，只以手势交流。林中只有风吹松涛的沙沙声，偶有松鼠跳过。
午时，探马来报：“李丰率五千兵出城，正往此处来。”
赵云点头，打了个手势。全军进入战斗状態。
半个时辰后，李丰军至。
他见林中寂静，心生警惕，令前锋探路。前锋刚入林百步，忽然绊倒一一地上有绳索！
“有埋伏！”话音未落，箭矢已从四面八方射来。
李丰大惊，急令结阵。但林中狭窄，阵型展不开。赵云率军杀出，白袍银甲，在昏暗林中格外醒目。
“常山赵子龙在此！李丰受死！”
李丰硬著头皮迎战。战不十合，已知不敌，虚晃一朔拨马便走。赵云取弓搭箭，一箭射出，正中马臀。
战马惨嘶人立，將李丰掀落在地。未等他爬起，数支长矛已抵住咽喉。
主將被擒，袁军大乱。或降或逃，五千兵顷刻溃散。
穰县南门，张郃正在佯攻。
八千士卒扛著云梯、推著衝车，声势浩大，却雷声大雨点小。每次登上城头不过数十人，稍遇抵抗即退。
守军初时紧张，后来渐渐鬆懈：“看来卫军也不过如此————”
就在这时，李丰被擒的消息传来。南门守將梁纲惊慌失措，急报县衙。
张郃见时机成熟，令旗一挥：“真攻！”
攻势陡然猛烈。敢死队冒死登城，张郃亲持盾牌，第一个爬上云梯。城头箭石如雨，他左盾右刀，连杀数人，终於登上城头。
“张郃登城了——！”
惊呼声中，南门守军意志崩溃。血战两个时辰，瓮城告破。
新野县衙，袁术接到一连串噩耗：粮道被断，李丰被擒，梁纲、乐就为卫家军所杀。
他瘫在榻上，面如死灰。
“將军！穰县已破。”纪灵衝进来。
“张郃军正往新野杀来！请將军速走！”
“走————走————”袁术喃喃，忽然跳起。
“对！走！快收拾细软！”
杨弘急道：“將军，此时当集结残兵，或可一战————”
“战什么战！”袁术厉声。
“宛城守不住，穰县受不住，新野就能守住？快！把库中珍宝都装上！”
他亲自冲入后堂，打开密室，里面是这一年在南阳搜刮的財富：金饼、珠玉、古董————装了整整十口大箱。
“都搬走！快！”
纪灵看著他忙碌的背影，心中悲凉。
他单膝跪地，声音嘶哑：“將军！若再弃军而走，人心尽失矣！末將愿率死士断后，將军集结兵马，尚可一搏！”
袁术头也不回：“你要死，自己去死！別拦著本將军活命！”
他点齐百余亲兵，押著十口大箱，出县衙。
街道上已乱成一团，败兵奔逃，百姓哭喊。袁术看也不看，催马疾行。
出城三里，忽听前方马蹄声如雷。
“张”字旗在尘土中显现—一—是张辽的游骑！
“散开！散开！”袁术嘶喊，率先弃马，滚入道旁草丛。
亲兵们护著箱子，与游骑接战。
战斗短暂而惨烈。游骑不过百人，但剽悍异常。亲兵死伤大半，十口箱子被抢走七口。待骑兵远去，袁术从草丛爬出，裤襠处又湿了一大片。
第三次失禁。
纪灵率残兵追至，见袁术这副模样，再看他身后。百余亲兵只剩三十余人，个个带伤，箱子只剩三口。
“將军————”纪灵声音颤抖。
袁术却笑了，笑得悽惨：“还有三口————够本將军东山再起————走！”
残军继续逃。沿途不断有士卒掉队、逃走。
至襄江边时，千余残兵狼狈不堪。
对岸就是襄阳地界。
江上有巡逻船只，见这边人马，警戒地靠拢。
袁术跪在江边，对著船上守军哭喊：“我是后將军袁术！快放船接我！我————我愿以南阳相赠！”
船上守將狐疑打量。眼前这人衣冠不整，裤襠湿透，面容憔悴，哪有半分“四世三公”的气度？
“可有凭证？”守將问。
袁术急忙解下腰间大印一后將军印。守將验看，確是真印，这才放下小船。
“只能接將军一人。”守將道。“士卒需在此等候。”
“不行！这些都是我的亲兵！”袁术急道。
“那请將军另寻他处渡江。”
袁术咬牙，回头看看那些追隨他至此的残兵。
如果军队没了，过了江也是死。
“走，咱们向东走江夏翻越桐柏山，回豫州。”
袁术翻山越岭，卫家军则是搜山检海。
就这样逃吧。走到哪，算哪。
袁术已经彻底被打没了心气儿。
穰县、新野城头，很快换上“卫”字大旗。
卫信入城时，张郃稟报战果：斩首千余，俘获八千。
城中粮仓尚有存粮万解，军械无数。
“袁术呢？”卫信问。
“逃往江夏了。”张辽道。
“只带三口箱子，亲兵尽弃。”
卫信冷笑：“丧家之犬，能逃几时？”
他登上城楼，望向南方。
襄江如带，蜿蜒东去。
南边就是刘表的大本营。
“传令，全军休整十日。”卫信转身。
“写信给刘表，让这老头有本事就来与我会猎。”
“咱要的不仅是南阳，是整个天下。而袁术，不过是这条路上，一块已经被踏碎的绊脚石罢了。”
夕阳西下，將新野城墙染成金色。
城中炊烟裊裊升起，战火暂熄，百姓开始重建家园。
而南方，新的战鼓，即將擂响。
翌日，宛城郡府后宅。
卫信卸了甲，换上一身玄色深衣，在亲兵护卫下穿过曲折迴廊。
府中僕役婢女跪了一地，瑟瑟发抖。
“袁术家眷何在？”他问。
管事颤声答道：“袁————袁公路昨夜从密道逃走，未带家眷。府中现有————冯夫人，还有————袁公的千金。”
“冯夫人？”卫信挑眉。
“是————是昨日刚过门的新夫人，司隶冯方之女。”
卫信想起来了。
向来喜欢狎妓的郭嘉提过，袁术在博望败后，强纳冯氏女冲喜。
他嘴角泛起一丝冷笑—败军之际还有心思纳妾，袁公路当真“瀟洒”。
“带路。
“
西院厢房，房门紧闭。
卫信示意亲兵退后，独自上前，轻叩门扉。
內里一片死寂。
“冯姑子。”他声音放温和。
“卫信在此。袁术已逃，宛城已定。姑子可安否？”
良久，门內传来细微的啜泣声，接著是窸窣的脚步声。
门门缓缓抽开，房门打开一条缝。
一张绝美的脸从门后露出。凤冠已卸，长发披散，容顏在晨光中如白玉雕成。
少女眼睛红肿，泪痕未乾，眼中满是惊惧，却强撑著身子，不失仪態。
冯妤抬头看见门外男子，很年轻，面容英挺，眼神清澈，並无想像中的凶——
恶。
他穿著深衣，未著甲，像是个读书人。
“妾————妾身冯妤，见过————大將军。”她身子微颤。
卫信拱手还礼：“姑子受惊了。袁术无道，强娶姑子，非姑子之过。今袁术已逃，姑子可愿归家？卫某当派人护送。”
冯妤怔住。
她想过无数种可能：被掳为妾，被赏赐部將，甚至被杀————唯独没想过，对方第一句话是问她想不想回家。
泪水再次涌出。她跪倒在地，泣不成声：“妾————妾本不愿嫁袁术，奈何父命难违————如今尚是完璧，袁术逃走，怎么解释————”
还是完璧？那更好！
正所谓：
江北有二桥，河北樊甄俏。中原冯美人，貂蝉第一妙。
汉末纷乱，二桥流离，甄氏披髮，樊氏把酒，冯氏涕泣。此五女皆是乱世国色红顏，岂能假手他人？
卫信上前扶起：“姑子请起。冯公那里，卫某会去信说明。姑子清白，无人敢污。
冯妤抬头，泪眼朦朧中，看见男子眼中的诚恳。
心中某处，悄然鬆动。
东院则又是另一番景象。
卫信安抚完冯妤刚到院门，就听见里面传来清冷的女声：“要杀便杀，何必假惺惺？”
推开院门，见一少女立在庭中桃树下，未施脂粉，容顏清丽如雪中寒梅。
她脊背挺直，下巴微扬，眼中儘是倔强。
——
这便是袁术之女，袁冰。
“袁姑子。”卫信拱手。
“卫大將军是来斩草除根的？”袁冰冷笑。
“父债女偿，天经地义。动手吧。”
卫信摇头：“你父是你父，你是你。卫某虽非圣人，还不至於牵连无辜。”
袁冰愣住，准备好的讥讽之词卡在喉间。
“姑子可暂居此院，一应供给如常。”卫信环视庭院。
“待南阳安定，姑子便回雒阳，自时我另有安排。”
他说完，转身欲走。
“等等！”袁冰脱口而出。
“你————大將军不怕我报仇？”
卫信回头，微微一笑：“若姑子有此志气，卫某隨时恭候。”
“就怕报仇不得，反丟了清白，可就不美了。”
他走了。
留下袁冰呆立庭中，春风拂过，花瓣落在肩头，她浑然不觉。
这个人————原来图的是自己身子！
坏了啊————
“冯氏美人比较好拿捏，袁冰就难了，毕竟是仇敌之女啊。”
前堂，同样好色的郭嘉听完卫信讲述，捻须笑道：“冯氏乃名门，纳之可安司隶豪强之心。袁氏女————暂置別院，待其心服。
大將军处置得宜为好。”
以前，卫信身边没有习性相同者，如今得了郭嘉，才能与他畅快说此事。
郭嘉自己也不治行检，吃喝嫖赌样样精通，卫信现在算是明白为什么曹操喜欢郭嘉了。
有些话还是与郭嘉好商量啊。
“冯妤可怜，袁冰刚烈。”卫信坐下，接过亲兵奉上的茶。
“都是好女子，可惜了，都和袁术有关，註定倒霉。”
“乱世红顏，大多如此。”郭嘉嘆息，隨即正色。
“大將军，宛城虽下，袁术逃往穰县。其部眾，分守棘阳、新野、湖阳、育阳，安眾等地，当乘胜追击，不可予其喘息之机。”
卫信点头：“令张辽率五千骑先行追击。赵云整顿宛城防务。三日后，我亲率大军南下。”
正议间，亲兵急报：“大將军！穰县传来消息，袁术听闻俞涉战死、爱女被囚、冯夫人————被大將军安置，当场吐血昏厥，至今未醒！”
卫信与郭嘉对视。
郭嘉轻笑：“气性倒大。”
卫信摇头，望向堂外。
“他也就这点出息了。”
穰县，县衙后堂，门窗紧闭。
七月的阳光创月窗欞被滤成昏黄的光晕，尘埃在光柱中缓缓浮沉。
袁术蜷缩在木榻的一角，喝著蜜水，浑身发抖。
“嘚嘚、嘚嘚————”
远处传来隱约的马蹄声。
袁术像受惊的兔子般弹起，赤脚跳下榻，扑到窗，凑上一只眼睛向外窥视。
直到那马蹄声远去，他才喘著粗气退回榻上，额头上儘是冷汗。
——
自从被卫信连续击败以来，张辽带著骑兵狂追猛打，狂飆突进，几乎把袁术杀得丟盔卸甲，整日惶惶不安。
“將军。”
谋士杨弘端著药碗进来，见状嘆息。“那是城中巡骑。”
“巡骑————巡骑————”袁术喃喃重复，接过药碗却不喝，盯著褐色的药汤看了许久，忽然递给杨弘。
“你先尝。”
杨弘一怔。
“尝啊！”袁术厉声道，眼中儘是怀疑。
“万一有人下毒————”
杨弘苦笑，抿了一口，等了一炷香时间，袁术才接过碗，小口小口啜饮。喝到一半，又停住：“今日的饭菜，试毒了吗？”
“试了，都试了。”杨弘垂首。
“每道菜侍从都先尝过，银针也验过。”
袁术这才继续喝药，药汁顺著嘴角流下，他也不擦，任由浸湿前襟。
杨弘看著他这副模样，心中五味杂陈。
这还是那个四世三公、睥睨天下的袁公路吗？宛城一夜，竟將他嚇破了胆。
“將军。”杨弘斟酌开口。
“穰县城小，存粮不足三千斛，兵马仅余六千。卫信大军不日即至，此地————不可久守。”
袁术猛地抬头：“你有何策？”
“可遣使往襄阳，向刘表借兵。”杨弘压低声音。
“许以南阳全境，刘表必动心。
“
“借兵————”袁术眼神闪烁。
“刘景升会肯？”
“唇亡齿寒。若主公败亡，南阳全归卫信，下一个便是荆州。”杨弘分析。
“刘表虽保守，却非愚人。”
正议间，门外传来甲叶鏗鏘声。
纪灵大步走入：“將军，末將巡城归来。城防已加固，但————粮草只够半月。”
袁术不说话，只是盯著他。
纪灵咬牙继续：“主公，穰县非久守之地。不如————退往襄阳，与刘表合兵。依託汉水天险，尚可再战。”
“退？又退？”袁术突然暴怒。
“宛城已失，穰县再退，本將军还有何处可去？再言退者—斩！”
纪灵跪地不动，头垂得很低。许久，他才嘶声道：“末將————知罪。”
但他心中冰凉。
穰县城墙不过两丈，护城河浅可见底，城中守军半数是宛城败退的溃兵，士气低迷。这样的城池，如何守？
袁术发完火，又瘫回榻上，挥手：“都退下————本將军要静一静。”
杨弘与纪灵退出后堂。廊下，二人对视，眼中都是绝望。
“纪將军。”杨弘低声道，“早做打算吧。”
纪灵沉默良久，转身走向城墙方向。
夜半，月隱星稀。
县衙后堂突然爆出悽厉的尖叫：“卫信来了！卫信来了——！”
侍卫们冲入室內，点亮灯烛。只见袁术缩在榻角，锦被掀翻在地。他穿著白色中衣，裤襠处赫然一片深色湿跡—一又尿床了。
“將军？將军？”侍卫长轻声呼唤。
袁术眼神涣散，指著空荡荡的门口：“他————他刚才就在那里！拿剑要杀我！你们没看见吗？”
侍卫们面面相覷。哪里有人？
“滚！都滚出去！”
袁术抓起枕边佩剑胡乱挥舞，侍卫们慌忙退出。
门关上后，袁术丟开剑，抱著膝盖瑟瑟发抖。
黑暗中，他仿佛又看见那夜宛城洞房夜，袁术刚起兴致，卫信大军攻城，剑光如雪————
不，那不是真的。
卫信还没来。
但快了。
他闻到了死亡的味道。
“必须在他来之前逃回豫州！”
翌日，宛城，议事堂。
沙盘已换成穰县周边地形。郭嘉手持竹鞭，点在沙盘上：“穰县南北皆平原。袁术后路有三：
东走汝南回故乡，南渡襄江依刘表，西入山区流窜。”
“他不会入山。”荀攸接口。
“袁公路锦衣玉食惯了，吃不得苦。南投刘表，也没有生路，两家之前还大战呢。”
卫信负手立於沙盘前：“所以，我们要断他东逃之路。”
“正是。”郭嘉竹鞭移动。
——
“三路进军：张辽率三千轻骑，昼伏夜出，绕过穰县东南，直插其粮道。断此道，城中必乱。”
“赵云领五千步卒，伏於穰县以南三十里黑松林。若刘表派援军，或袁术南逃，皆可截击。”
“张郃带八千兵，一路进攻棘阳、扫荡诸县，隨后佯攻穰县。穰县守將李丰，勇而少谋。张將军可诈败诱其出城，待其追击，伏兵齐出。”
典韦在旁听得心痒，抱拳道：“大將军！末將愿为先锋！”
卫信笑了：“杀鸡焉用牛刀？子健隨我吧。”
他看向张辽、赵云、张郃。
“三位將军，可能胜任？”
三人齐声：“末將领命！”
张辽眼中闪过兴奋之色，轻骑奔袭，断敌粮道，这正是他最擅长的。
带五千伏击，需极耐心，正合赵云性子。
张郃亦摩拳擦掌，佯攻诱敌，讲究的是分寸拿捏，他自忖能做到。
“此外。”戏志才补充。
“可令细作在穰县散布谣言，就说刘表已与大將军结盟，欲献袁术首级求和。袁术多疑，必疑刘表，不敢全力南逃。”
“攻心为上。”卫信讚许，“就依此计。三日后辰时，出兵。”
三日后清晨，宛城南门。
三万大军列阵完毕，旌旗在晨风中猎猎作响。
卫信全副披掛，骑马立於军前。城中百姓夹道相送，有老者颤巍巍捧出水酒：“大將军————早日凯旋————”
卫信下马，接过酒碗一饮而尽，温言道：
——
“老丈放心，此战只为討逆，不伤百姓。”
冯妤与袁冰站在州牧府门楼高处，遥望大军开拔。
冯妤穿淡绿襦裙，望著那个玄甲赤氅的身影，眼中儘是关切。
“你倒盼他得胜？”身旁传来清冷的声音。
袁冰依旧素衣，站在三步外，语气讥誚。
冯妤不恼，轻声道：“他胜，南阳可安，百姓可活。总比————袁公路强。”
“我父亲再不堪，也是我父亲。”袁冰握紧栏杆，指节发白。
“那夜。”冯妤转头看她，眼中带著怜悯。
“你父亲弃城而逃，连句交代都无。若非卫將军，我等此刻————不知何等下场。”
袁冰语塞。她知道冯妤说得对，可心中那道坎，就是过不去。
“况且————”冯妤望向渐行渐远的大军。
“卫將军待你如何？可曾苛待？可曾羞辱？他將你安置东院，衣食供给从优，这难道是仇人之举？”
袁冰咬唇不语。
张郃的部队正面推进，一路攻克棘阳、育阳，所向无前。
张辽的三千轻骑如鬼魅般潜行。
他们不走官道，专挑山间小径。马蹄裹布，衔枚疾走，昼伏夜出。
第二日拂晓，抵达穰县东南五十里的一处隘口。这里是南阳至穰县粮道的必经之地。
隘口两侧山势陡峭，中间道路仅容两车並行。
张辽令士卒伐木设障，偽装成山匪劫道。
辰时，粮队来了。
二百辆粮车，由千名民夫推拉，五百兵卒护卫。押粮官骑在马上，呵欠连天，这条路走了无数次，从未出过事。
“停！”前方探路兵卒突然高喊。
“路被树堵了！”
押粮官皱眉，拍马上前。只见道路中央横著七八棵砍倒的松树，枝叶尚青，显然是刚砍不久。
“山匪？”他嗤笑。
“哪来的不长眼匪徒，敢劫军粮？来人，搬开！”
民夫上前搬树。就在这时，两侧山坡响起刺耳的哨声。
箭雨倾泻而下。
不是山匪用的竹箭木箭，而是制式的三棱铁箭！押粮官瞳孔骤缩：“官军！
是官军伏击！”
但已经晚了。张辽一马当先衝下山坡，月牙戟横扫，三名护卫当场毙命。三千轻骑如虎入羊群，不过一刻钟，战斗结束。
押粮官被押到张辽马前，跪地磕头：“將军饶命！小人只是押粮的————”
“回去告诉李丰。”张辽声音冰冷。
“粮道已断。让他开城投降，可保性命。若负隅顽抗，城破之日，鸡犬不留，o
说罢，竟真的放他走了。
押粮官连滚爬爬逃回穰县。李丰闻讯，果然大怒。
“张辽匹夫！安敢如此！”李丰拍案而起。他年约二十五，麵皮白净，与梁纲、乐就，都是袁术重甲。
“点兵五千，隨我出城，夺回粮草！”
梁纲劝道：“將军，恐是诱敌之计————”
李丰冷笑：“粮道若断，城中撑不过十日。必须夺回！”
他执意出城，率兵直奔东南隘口。
黑松林，名副其实。
这片松林绵延十余里，树木高大茂密，遮天蔽日。林中光线昏暗，只有斑驳的光点洒落地面。
赵云率五千步卒潜伏於此。
士卒们藏身树后、草丛，甚至挖了浅坑掩埋。
所有人噤声，只以手势交流。林中只有风吹松涛的沙沙声，偶有松鼠跳过。
午时，探马来报：“李丰率五千兵出城，正往此处来。”
赵云点头，打了个手势。全军进入战斗状態。
半个时辰后，李丰军至。
他见林中寂静，心生警惕，令前锋探路。前锋刚入林百步，忽然绊倒一一地上有绳索！
“有埋伏！”话音未落，箭矢已从四面八方射来。
李丰大惊，急令结阵。但林中狭窄，阵型展不开。赵云率军杀出，白袍银甲，在昏暗林中格外醒目。
“常山赵子龙在此！李丰受死！”
李丰硬著头皮迎战。战不十合，已知不敌，虚晃一朔拨马便走。赵云取弓搭箭，一箭射出，正中马臀。
战马惨嘶人立，將李丰掀落在地。未等他爬起，数支长矛已抵住咽喉。
主將被擒，袁军大乱。或降或逃，五千兵顷刻溃散。
穰县南门，张郃正在佯攻。
八千士卒扛著云梯、推著衝车，声势浩大，却雷声大雨点小。每次登上城头不过数十人，稍遇抵抗即退。
守军初时紧张，后来渐渐鬆懈：“看来卫军也不过如此————”
就在这时，李丰被擒的消息传来。南门守將梁纲惊慌失措，急报县衙。
张郃见时机成熟，令旗一挥：“真攻！”
攻势陡然猛烈。敢死队冒死登城，张郃亲持盾牌，第一个爬上云梯。城头箭石如雨，他左盾右刀，连杀数人，终於登上城头。
“张郃登城了——！”
惊呼声中，南门守军意志崩溃。血战两个时辰，瓮城告破。
新野县衙，袁术接到一连串噩耗：粮道被断，李丰被擒，梁纲、乐就为卫家军所杀。
他瘫在榻上，面如死灰。
“將军！穰县已破。”纪灵衝进来。
“张郃军正往新野杀来！请將军速走！”
“走————走————”袁术喃喃，忽然跳起。
“对！走！快收拾细软！”
杨弘急道：“將军，此时当集结残兵，或可一战————”
“战什么战！”袁术厉声。
“宛城守不住，穰县受不住，新野就能守住？快！把库中珍宝都装上！”
他亲自冲入后堂，打开密室，里面是这一年在南阳搜刮的財富：金饼、珠玉、古董————装了整整十口大箱。
“都搬走！快！”
纪灵看著他忙碌的背影，心中悲凉。
他单膝跪地，声音嘶哑：“將军！若再弃军而走，人心尽失矣！末將愿率死士断后，將军集结兵马，尚可一搏！”
袁术头也不回：“你要死，自己去死！別拦著本將军活命！”
他点齐百余亲兵，押著十口大箱，出县衙。
街道上已乱成一团，败兵奔逃，百姓哭喊。袁术看也不看，催马疾行。
出城三里，忽听前方马蹄声如雷。
“张”字旗在尘土中显现—一—是张辽的游骑！
“散开！散开！”袁术嘶喊，率先弃马，滚入道旁草丛。
亲兵们护著箱子，与游骑接战。
战斗短暂而惨烈。游骑不过百人，但剽悍异常。亲兵死伤大半，十口箱子被抢走七口。待骑兵远去，袁术从草丛爬出，裤襠处又湿了一大片。
第三次失禁。
纪灵率残兵追至，见袁术这副模样，再看他身后。百余亲兵只剩三十余人，个个带伤，箱子只剩三口。
“將军————”纪灵声音颤抖。
袁术却笑了，笑得悽惨：“还有三口————够本將军东山再起————走！”
残军继续逃。沿途不断有士卒掉队、逃走。
至襄江边时，千余残兵狼狈不堪。
对岸就是襄阳地界。
江上有巡逻船只，见这边人马，警戒地靠拢。
袁术跪在江边，对著船上守军哭喊：“我是后將军袁术！快放船接我！我————我愿以南阳相赠！”
船上守將狐疑打量。眼前这人衣冠不整，裤襠湿透，面容憔悴，哪有半分“四世三公”的气度？
“可有凭证？”守將问。
袁术急忙解下腰间大印一后將军印。守將验看，確是真印，这才放下小船。
“只能接將军一人。”守將道。“士卒需在此等候。”
“不行！这些都是我的亲兵！”袁术急道。
“那请將军另寻他处渡江。”
袁术咬牙，回头看看那些追隨他至此的残兵。
如果军队没了，过了江也是死。
“走，咱们向东走江夏翻越桐柏山，回豫州。”
袁术翻山越岭，卫家军则是搜山检海。
就这样逃吧。走到哪，算哪。
袁术已经彻底被打没了心气儿。
穰县、新野城头，很快换上“卫”字大旗。
卫信入城时，张郃稟报战果：斩首千余，俘获八千。
城中粮仓尚有存粮万解，军械无数。
“袁术呢？”卫信问。
“逃往江夏了。”张辽道。
“只带三口箱子，亲兵尽弃。”
卫信冷笑：“丧家之犬，能逃几时？”
他登上城楼，望向南方。
襄江如带，蜿蜒东去。
南边就是刘表的大本营。
“传令，全军休整十日。”卫信转身。
“写信给刘表，让这老头有本事就来与我会猎。”
“咱要的不仅是南阳，是整个天下。而袁术，不过是这条路上，一块已经被踏碎的绊脚石罢了。”
夕阳西下，將新野城墙染成金色。
城中炊烟裊裊升起，战火暂熄，百姓开始重建家园。
而南方，新的战鼓，即將擂响。