第102章 国王之死
同一时间，远在磐石王国王都，一场足以改变整个王国格局的风暴，正在古老的磐石堡內悄然酝酿，最终猛烈爆发。
王都的天空阴沉沉的，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气，仿佛天地都都为接下来的这场风暴哀痛。
磐石堡那由巨大花岗岩垒成的外墙下，平日里车水马龙的景象消失了，取而代之的是一种山雨欲来的肃静。
一队队身穿盔甲的王宫近卫神情肃穆，气氛凝重得可怕。
城堡的大门外，此刻正稀稀落落地站著十几位男男女女。
他们衣著华贵，气宇轩昂，眉宇间都带著一丝焦虑、期待或是惶恐。
这些人，正是磐石国王的眾多子嗣，他们不久前收到了来自国王的紧急詔令，要求他们即刻返回王都，在堡外等候召见。
通知他们的，並非寻常的侍从，而是国王身边最亲近磐石近卫，这些近卫只听国王一人调遣。
这本身就是一个极其不寻常的信號，所有人都明白，若非天大的事情，绝不会动用近卫来传讯。
尤娜原本在的女巫结社中研习法术，接到由近卫亲自送达，盖著国王私璽的詔令时，心中便是一沉。
她与王室关係疏离，专注於自己的巫师之路，但血脉的牵连和这非同寻常的召唤方式，让她意识到必有惊天动地的事情发生。
她连夜启程，马不停蹄地赶回了这座她既熟悉又陌生的王都。
就在眾人心思各异，窃窃私语时，城堡那扇沉重的大门伴隨著吱呀声，缓缓打开。
一名身穿著银甲，披著斗篷、面部线条如同刀削斧凿般的中年骑士走了出来，声音洪亮而冰冷：
“国王陛下有令，请各位殿下入堡，至议事大厅覲见。”
眾人心中一紧，互相交换著眼神，却无人敢多言，默默地跟在这位近卫队长身后，踏入了阴森威严的磐石堡。
空旷的城堡內部，迴荡著他们杂乱的脚步声，墙壁上燃烧的火把將他们的影子拉得忽长忽短。
穿过长长的廊道，他们来到了王国权力的核心，议事大厅。
大厅极其宽阔，穹顶高耸，两侧矗立著歷代先王的石像，无声地凝视著下方。
大厅的尽头，是一座高高在上的王座。
他所坐的王座並非黄金打造，而是由无数形態各异珍贵矿石和宝石垒砌而成，象徵著磐石王国立国之本，矿產与大地。
王座最顶端，镶嵌著一块足有脸盆大小荧绿色宝石，散发著柔光线，这是王国的象徵，传说中的磐石之心。
而王座之上，端坐著的，正是他们的父亲，磐石王国的国王，奥列格·磐石。
此时的国王，早已不是当年那位叱吒风云，雄才大略的国君。
岁月和病痛在他身上留下了深刻的痕跡，他身形佝僂，面容枯槁，皮肤如同乾枯的树皮。
他坐在那里像一头垂暮的巨龙，虽然衰老，但无人敢小覷他临死前爆发出的最后力量。
国王剧烈地咳嗽，声音沙哑而空洞，他抬起沉重的眼皮。
“今天叫你们来.......你们知道是为什么吗？”
台下鸦雀无声，无人敢回答，每个人都在心中盘算著，揣测著这位垂死老父的意图。
国王嘴角扯出一抹嘲讽的冷笑，像是看穿了他们所有人的心思。
“我知道...咳咳.......我知道你们背地里那些小动作。”
他的声音陡然提高，带著一股压抑已久的愤怒和悲凉：
“一个个的，都盼著我这个老傢伙早点死，好坐上这个位置，是不是？！”
此话一出，除了尤娜之外，所有王子王女的脸色瞬间僵住，眼神闪烁，有人下意识地后退了半步。
不过，能在这残酷宫廷中生存下来的，无一不是城府极深之辈，他们很快便强行镇定下来，恢復了表面的平静，不过都不敢与王座上的父亲对视。
“哼！”
国王冷哼一声，对他们的反应早就预料到。
他深吸一口气，原本衰败的气息骤然一变，一股庞大如山岳般的恐怖威压降临，仿佛一双双无形的大手，重重地压在了每个人的肩膀上，让一些实力稍弱者几乎喘不过气，膝盖发软，这便是王者最后的威严！
“好！既然你们都想要这个位置.......”
“那就来抢吧！”
“我宣布，从我闭眼的那一刻起，王位爭夺战，正式开始！”
“所有我的子嗣，不管他是婚生还是私生，不管他身在何方，拥有何种势力，都有资格参与爭夺，规则只有一个，那就是击败所有其他想要坐上这个王位的人。”
“最后站著的人，就是新的磐石之王！”
他用尽最后的力气，嘶吼著说完了这段话。
话音落下，那威压也隨之消散。
国王仿佛被抽乾了所有力气，重重地靠回到宝石王座上，胸膛剧烈起伏，眼神开始涣散，生命的光辉正从他眼中一点点流逝。
台下的王子王女们，在威压消失的瞬间，大部分人脸上非但没有自己父亲死亡的悲伤，反而露出了如释重负，狂喜的神色。
他们互相警惕地看了一眼，隨即不再有丝毫犹豫，爭先恐后地转身，迅速离开了议事大厅，连最基本的礼仪都顾不上了。
他们要去纠集自己的势力来加入这一场风暴。
顷刻间，原本还有些拥挤的大厅，变得空旷起来。
眾生百態，在此刻显露无疑。
有的王子眼中燃烧著野心勃勃的火焰，已经开始盘算如何调动自己的势力，有的则面带忧色，担心自己实力不足，会被捲入这场血腥的漩涡，连目前安逸享乐的生活都无法保全，还有的则面无表情，但眼神深处闪烁著算计的光芒。
唯有一个人留了下来。
尤娜。
她没有像其他人那样。
她看著王座上那个气息奄奄的老人，儘管他们父女之情淡薄，儘管她早已远离权力中心，但血脉的联繫和心底那份残留的柔软，让她无法像兄长姐妹们那样冷酷绝情。
她的眼眶微微泛红，走向王座。
她走到王座旁，看著父亲苍白如纸的脸庞，眼中含著泪水，轻声呼唤：“父亲.......”
国王的意识已经模糊，他涣散的目光落在尤娜脸上，透过她看到了另一个人。
他艰难地抬起颤抖的手，嘴唇翕动：“奥莉婭....你....你来看我了？”
奥莉婭。
是尤娜早已逝去的母亲的名字。
尤娜的泪水再也忍不住了，她握住父亲冰冷的手，哽咽道：“父亲，是我，是尤娜。”
听到女儿的名字，国王浑浊的眼中恢復了一丝清明。
他紧紧握住尤娜的手，力道大得惊人，这位即將死去的老人迴光返照。
“尤娜......我的女儿.......”
他喘著气，断断续续地说：“听我说....不要....不要参与进去.....回你的女巫结社去.....离开这里....永远....永远不要再回到这个地方.....”
滚烫的泪珠从尤娜脸颊滑落，滴在国王的手背上。
她咬著嘴唇：“父亲......”
看到女儿落泪，国王脸上露出一丝释怀，在生命的最后时刻，还有人为他流泪。
“好，好，好啊。”
“没想到....最后还有你...”
突然，他不知从何处涌起一股力气，一下子坐直了身体，用尽最后的生命之火，朝著空荡大厅的一侧阴影处嘶声喊道：
“奥莉婭保护公主，离开王都。”
“之后你便自由了，想去哪里就去哪里。”
喊完这句话，国王身体一僵，眼中的光芒彻底熄灭，头颅无力地垂下气息全无。
磐石王国当代的统治者，就此陨落。
“父亲。”
尤娜发出一声悲痛的呼唤，跪倒在王座前。
就在这时，从大厅一侧的阴影中走出一个身影。
那是一名女子，身著一身没有任何標识的简洁银色轻甲，身姿挺拔。
她有著一头瀑布般的黑色长髮，隨意垂在脑后。
那双瞳孔冰冷银白，不含一丝情感。
她的容貌极美，美得没有温度，就像一尊冰雕。
周身散发出的气息强大內敛，宛如一柄藏在鞘中的利剑。
她便是国王的养女，人称——白银的冰魔女。
奥莉婭走到尤娜身边，冰冷的说道：“公主，国王陛下已经逝去，请节哀。”
“我们该走了，再晚，恐怕就很难离开王都了。”
尤娜沉浸在悲痛中，她强迫自己站起来。
擦乾眼泪，最后看了一眼王座上的父亲，转身对奥莉婭点了点头。
奥莉婭不再多言，率先向堡外走去，她的手始终按在腰间的剑柄上，银瞳警惕地扫视著四周，尤娜紧跟其后。
当她们走出磐石堡大门时，发现一些尚未完全离去的王子王女们正聚在一起，低声议论著什么。当他们看到尤娜和白银的冰魔女一起出来时，脸上都露出了惊疑不定的神色。
“那是父王身边的那个冰魔女？”
“尤娜怎么会和她在一起？父王把这样的力量给了她？”。
旁边有人阴阳怪气地嗤笑道：“哼，真会装模作样，平时一副与世无爭的样子，关键时刻还不是跑到父亲面前扮可怜，捞好处？”
“就是，不知道用了什么手段，竟然能让冰魔女听命於她。”
这些刺耳的议论传入尤娜耳中，让她气得浑身发抖，她停下脚步，想要转身与他们对质。
但前面的奥莉婭头也不回：“公主，无意义的爭执只会浪费时间，该走了。”
尤娜压下心中的愤怒和委屈，她知道奥莉婭是对的。
她不再理会那些充满恶意的目光，快步跟上奥莉婭。
两人迅速来到城堡马厩，牵出两匹骏马，翻身上鞍，径直朝著王都的城门方向疾驰而去，守城的士兵显然认得奥莉婭，並未阻拦，迅速打开了城门。
衝出王都，將那座巨大王都甩在身后，奥莉婭稍稍放缓了马速，那双银瞳看向尤娜，问道：“公主，我们现在去哪里？”
尤娜没有犹豫，脱口而出：“风暴领。”
“就在翡翠领在过去一点。”
“风暴领？”
奥莉婭重复了一遍这个名字，银色的瞳孔中闪过疑惑，但她並没有多问，只是点了点头，“明白了，走吧。”
就在她们的身影消失在王都外的道路上不久，一声沉重悲凉的钟声，从磐石堡最高的钟楼上响起。
“当——”
“当——”
“当——”
……
国王之死的丧钟，一声接一声，传遍了整个王都，紧接著一座领地接著一座领地响起。
紧接著，王都的各个城门敞开，一队队背负著王令的传令骑兵，如同离弦之箭朝著王国各个领地的方向疾驰而去。
他们要把国王驾崩，王位空悬，以及那场血腥的王位爭夺战正式开启的消息，传遍磐石王国的每一个角落。
一场席捲整个王国的巨大风暴，已然拉开序幕。
而远在边境的风暴领，以及它的领主拜恩，註定无法在这场风暴中独善其身。
——————
风暴领。
阳光正好，海风轻拂。
拜恩、路易莎和杰奎琳，也听到了这个钟声
路易莎脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是震惊和凝重。
她抬起头望向北方，仿佛眼中出现了那座敲响寂灭钟的钟楼。
“这钟声...”
路易莎的声音失去了往日的沉稳，颤抖著说：“是磐石堡的寂灭钟......只有国王驾崩时才会敲响。”
“磐石国王，死了！”
她的话如同一声惊雷，在拜恩和杰奎琳耳边炸响。
杰奎琳的脸色变得苍白，用手掩住了嘴，作为王室成员，她比任何人都清楚一位强大国王的逝去意味著什么。
拜恩虽然对磐石王国了解不深，但国王驾崩这四个字的分量，他再清楚不过。
他的心一沉，刚刚因为领地发展而升起的满足感，瞬间被一股巨大的不安所取代。
“完了，完了.......”
路易莎烦躁地来回走动，金色短髮隨著她的动作飘舞：“这下磐石王国要彻底大乱了，老国王活著的时候还能勉强压制住底下那群如狼似虎的儿子女儿，他一死，王位爭夺战必然爆发，那可是磐石王国，南方联盟的支柱之一啊！”
“南方联盟？”
他一直偏安一隅，对大陆的整体格局了解有限。
路易莎快速解释道：“你久居边境，可能不清楚。我们所在的这片大陆，中土区域最为富庶，但早已被两个庞大的帝国刮分瓦解。”
“一个是龙炎帝国，一个是凛冬帝国，他们实力极其强大，南方王国根本无法抗衡。”
她指了指脚下，又划了一个圈：“为了自保，我们南方这些大大小小的王国，不得不联合起来，组成了南方联盟，联盟里有十四个席位，由十四个王国的国王共同执掌，通过协商一致来应对来自两大帝国的压力，维持南方区域的独立和平衡，磐石王国，就是这十四个核心成员之一，而且是以军事力量和矿產资源闻名。”
她越说语气越急：“现在，磐石王国內乱，意味著联盟十四席里有一个席位不稳，联盟的內部平衡会被打破，其他王国会怎么想？”
“是会齐心协力帮助磐石稳定局势，还是会趁机瓜分磐石王国，龙炎帝国和凛冬帝国会放过这个千载难逢的机会吗？他们肯定会像嗅到血腥味的鯊鱼一样衝过来。”
路易莎的脸上写满了忧虑：“別忘了，西边还有一直对富饶南方虎视眈眈的兽人帝国，一旦南方联盟內乱，力量分散，兽人绝不会安分守己，完了.......这下真的完了，南方联盟恐怕.......”
听著路易莎的分析，拜恩只觉得一盆凉水倒在他的头上。
他原本以为，自己拥有了英灵神殿，建设了领地，招募了领民，正在一步步走向强大。
但此刻，他才真正意识到，自己在这片大陆的棋局中，是何等的渺小和脆弱。
风暴领这点刚刚起步的基业，在即將到来的王国乃至帝国级別的风暴面前，恐怕连一朵浪花都算不上。
一股前所未有的巨大压力，深海的海水沉重地压在了他的心头。
他紧紧握住了拳，指甲几嵌进掌心。
不够，还远远不够！
他必须更快、更努力地让风暴领强大起来！
只有拥有足够的力量，才能在这乱世中保全自己，保全这片他倾注心血的土地。
与此同时。
月影王国，月之堡。
国王劳伦斯四世的书房內，气氛同样凝重。
此刻他正背著手，站在窗前，望著修剪整齐的王宫花园。
但他的目光却没有焦点，心思早已飞到了远方。
他刚刚听完了单膝跪在地上的月影骑士团副团长帕里斯的紧急匯报。
內容，正是磐石国王奥列格·磐石的死讯，以及那场被老国王亲口宣布的王位爭夺战。
帕里斯匯报完毕，便垂首肃立。
书房內只剩下壁炉中木柴燃烧时发出的噼啪轻响。
良久，劳伦斯四世才缓缓转过身，他的脸上带著忧虑。
他嘆了口气：“帕里斯，消息確认无误？”
“陛下，確认无误，我们的密探亲眼目睹了王子王女们进入又离开磐石堡，隨后寂灭钟响起，各方传令骑兵也已派出，磐石王国变天了。”
劳伦斯四世走到书桌前喃喃自语道：
“奥列格这个老傢伙.....最终还是走了这条路。”
“用自己子嗣的鲜血来浇灌王座，真是....残酷的磐石风格。”
他抬起头，看向帕里斯，眼中充满了深深的无奈：“帕里斯，你知道这意味著什么吗？”
不等帕里斯回答，他便自问自答般说道：
“这意味著，南方联盟要出大事了，十四根支柱，断了一根最坚硬的，联盟议会很快就会变成爭吵不休的菜市场，龙炎帝国和凛冬帝国的使者，恐怕已经在路上了，而西境的兽人。”
“唉.......”
他再次走到窗边，望著北方阴沉的天空。
“平静的日子，恐怕真的要结束了，传令下去，王国进入战备状態，严密监控边境，尤其是与磐石王国接壤的区域，同时，加强对龙炎、凛冬两大帝国以及兽人动向的侦查。”
“还有通知薇薇安，让她把公主带回来。”
“是，陛下。”
帕里斯领命，迅速退下。
书房內，又只剩下劳伦斯四世一人。
他独自站在窗前，作为南方联盟的成员，他比路易莎看得更远，也更清楚磐石国王之死將引发的连锁反应有多么可怕。
一场席捲整个南方，甚至可能波及整个大陆的巨大风暴，已经露出了它狰狞的面容。
王都的天空阴沉沉的，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气，仿佛天地都都为接下来的这场风暴哀痛。
磐石堡那由巨大花岗岩垒成的外墙下，平日里车水马龙的景象消失了，取而代之的是一种山雨欲来的肃静。
一队队身穿盔甲的王宫近卫神情肃穆，气氛凝重得可怕。
城堡的大门外，此刻正稀稀落落地站著十几位男男女女。
他们衣著华贵，气宇轩昂，眉宇间都带著一丝焦虑、期待或是惶恐。
这些人，正是磐石国王的眾多子嗣，他们不久前收到了来自国王的紧急詔令，要求他们即刻返回王都，在堡外等候召见。
通知他们的，並非寻常的侍从，而是国王身边最亲近磐石近卫，这些近卫只听国王一人调遣。
这本身就是一个极其不寻常的信號，所有人都明白，若非天大的事情，绝不会动用近卫来传讯。
尤娜原本在的女巫结社中研习法术，接到由近卫亲自送达，盖著国王私璽的詔令时，心中便是一沉。
她与王室关係疏离，专注於自己的巫师之路，但血脉的牵连和这非同寻常的召唤方式，让她意识到必有惊天动地的事情发生。
她连夜启程，马不停蹄地赶回了这座她既熟悉又陌生的王都。
就在眾人心思各异，窃窃私语时，城堡那扇沉重的大门伴隨著吱呀声，缓缓打开。
一名身穿著银甲，披著斗篷、面部线条如同刀削斧凿般的中年骑士走了出来，声音洪亮而冰冷：
“国王陛下有令，请各位殿下入堡，至议事大厅覲见。”
眾人心中一紧，互相交换著眼神，却无人敢多言，默默地跟在这位近卫队长身后，踏入了阴森威严的磐石堡。
空旷的城堡內部，迴荡著他们杂乱的脚步声，墙壁上燃烧的火把將他们的影子拉得忽长忽短。
穿过长长的廊道，他们来到了王国权力的核心，议事大厅。
大厅极其宽阔，穹顶高耸，两侧矗立著歷代先王的石像，无声地凝视著下方。
大厅的尽头，是一座高高在上的王座。
他所坐的王座並非黄金打造，而是由无数形態各异珍贵矿石和宝石垒砌而成，象徵著磐石王国立国之本，矿產与大地。
王座最顶端，镶嵌著一块足有脸盆大小荧绿色宝石，散发著柔光线，这是王国的象徵，传说中的磐石之心。
而王座之上，端坐著的，正是他们的父亲，磐石王国的国王，奥列格·磐石。
此时的国王，早已不是当年那位叱吒风云，雄才大略的国君。
岁月和病痛在他身上留下了深刻的痕跡，他身形佝僂，面容枯槁，皮肤如同乾枯的树皮。
他坐在那里像一头垂暮的巨龙，虽然衰老，但无人敢小覷他临死前爆发出的最后力量。
国王剧烈地咳嗽，声音沙哑而空洞，他抬起沉重的眼皮。
“今天叫你们来.......你们知道是为什么吗？”
台下鸦雀无声，无人敢回答，每个人都在心中盘算著，揣测著这位垂死老父的意图。
国王嘴角扯出一抹嘲讽的冷笑，像是看穿了他们所有人的心思。
“我知道...咳咳.......我知道你们背地里那些小动作。”
他的声音陡然提高，带著一股压抑已久的愤怒和悲凉：
“一个个的，都盼著我这个老傢伙早点死，好坐上这个位置，是不是？！”
此话一出，除了尤娜之外，所有王子王女的脸色瞬间僵住，眼神闪烁，有人下意识地后退了半步。
不过，能在这残酷宫廷中生存下来的，无一不是城府极深之辈，他们很快便强行镇定下来，恢復了表面的平静，不过都不敢与王座上的父亲对视。
“哼！”
国王冷哼一声，对他们的反应早就预料到。
他深吸一口气，原本衰败的气息骤然一变，一股庞大如山岳般的恐怖威压降临，仿佛一双双无形的大手，重重地压在了每个人的肩膀上，让一些实力稍弱者几乎喘不过气，膝盖发软，这便是王者最后的威严！
“好！既然你们都想要这个位置.......”
“那就来抢吧！”
“我宣布，从我闭眼的那一刻起，王位爭夺战，正式开始！”
“所有我的子嗣，不管他是婚生还是私生，不管他身在何方，拥有何种势力，都有资格参与爭夺，规则只有一个，那就是击败所有其他想要坐上这个王位的人。”
“最后站著的人，就是新的磐石之王！”
他用尽最后的力气，嘶吼著说完了这段话。
话音落下，那威压也隨之消散。
国王仿佛被抽乾了所有力气，重重地靠回到宝石王座上，胸膛剧烈起伏，眼神开始涣散，生命的光辉正从他眼中一点点流逝。
台下的王子王女们，在威压消失的瞬间，大部分人脸上非但没有自己父亲死亡的悲伤，反而露出了如释重负，狂喜的神色。
他们互相警惕地看了一眼，隨即不再有丝毫犹豫，爭先恐后地转身，迅速离开了议事大厅，连最基本的礼仪都顾不上了。
他们要去纠集自己的势力来加入这一场风暴。
顷刻间，原本还有些拥挤的大厅，变得空旷起来。
眾生百態，在此刻显露无疑。
有的王子眼中燃烧著野心勃勃的火焰，已经开始盘算如何调动自己的势力，有的则面带忧色，担心自己实力不足，会被捲入这场血腥的漩涡，连目前安逸享乐的生活都无法保全，还有的则面无表情，但眼神深处闪烁著算计的光芒。
唯有一个人留了下来。
尤娜。
她没有像其他人那样。
她看著王座上那个气息奄奄的老人，儘管他们父女之情淡薄，儘管她早已远离权力中心，但血脉的联繫和心底那份残留的柔软，让她无法像兄长姐妹们那样冷酷绝情。
她的眼眶微微泛红，走向王座。
她走到王座旁，看著父亲苍白如纸的脸庞，眼中含著泪水，轻声呼唤：“父亲.......”
国王的意识已经模糊，他涣散的目光落在尤娜脸上，透过她看到了另一个人。
他艰难地抬起颤抖的手，嘴唇翕动：“奥莉婭....你....你来看我了？”
奥莉婭。
是尤娜早已逝去的母亲的名字。
尤娜的泪水再也忍不住了，她握住父亲冰冷的手，哽咽道：“父亲，是我，是尤娜。”
听到女儿的名字，国王浑浊的眼中恢復了一丝清明。
他紧紧握住尤娜的手，力道大得惊人，这位即將死去的老人迴光返照。
“尤娜......我的女儿.......”
他喘著气，断断续续地说：“听我说....不要....不要参与进去.....回你的女巫结社去.....离开这里....永远....永远不要再回到这个地方.....”
滚烫的泪珠从尤娜脸颊滑落，滴在国王的手背上。
她咬著嘴唇：“父亲......”
看到女儿落泪，国王脸上露出一丝释怀，在生命的最后时刻，还有人为他流泪。
“好，好，好啊。”
“没想到....最后还有你...”
突然，他不知从何处涌起一股力气，一下子坐直了身体，用尽最后的生命之火，朝著空荡大厅的一侧阴影处嘶声喊道：
“奥莉婭保护公主，离开王都。”
“之后你便自由了，想去哪里就去哪里。”
喊完这句话，国王身体一僵，眼中的光芒彻底熄灭，头颅无力地垂下气息全无。
磐石王国当代的统治者，就此陨落。
“父亲。”
尤娜发出一声悲痛的呼唤，跪倒在王座前。
就在这时，从大厅一侧的阴影中走出一个身影。
那是一名女子，身著一身没有任何標识的简洁银色轻甲，身姿挺拔。
她有著一头瀑布般的黑色长髮，隨意垂在脑后。
那双瞳孔冰冷银白，不含一丝情感。
她的容貌极美，美得没有温度，就像一尊冰雕。
周身散发出的气息强大內敛，宛如一柄藏在鞘中的利剑。
她便是国王的养女，人称——白银的冰魔女。
奥莉婭走到尤娜身边，冰冷的说道：“公主，国王陛下已经逝去，请节哀。”
“我们该走了，再晚，恐怕就很难离开王都了。”
尤娜沉浸在悲痛中，她强迫自己站起来。
擦乾眼泪，最后看了一眼王座上的父亲，转身对奥莉婭点了点头。
奥莉婭不再多言，率先向堡外走去，她的手始终按在腰间的剑柄上，银瞳警惕地扫视著四周，尤娜紧跟其后。
当她们走出磐石堡大门时，发现一些尚未完全离去的王子王女们正聚在一起，低声议论著什么。当他们看到尤娜和白银的冰魔女一起出来时，脸上都露出了惊疑不定的神色。
“那是父王身边的那个冰魔女？”
“尤娜怎么会和她在一起？父王把这样的力量给了她？”。
旁边有人阴阳怪气地嗤笑道：“哼，真会装模作样，平时一副与世无爭的样子，关键时刻还不是跑到父亲面前扮可怜，捞好处？”
“就是，不知道用了什么手段，竟然能让冰魔女听命於她。”
这些刺耳的议论传入尤娜耳中，让她气得浑身发抖，她停下脚步，想要转身与他们对质。
但前面的奥莉婭头也不回：“公主，无意义的爭执只会浪费时间，该走了。”
尤娜压下心中的愤怒和委屈，她知道奥莉婭是对的。
她不再理会那些充满恶意的目光，快步跟上奥莉婭。
两人迅速来到城堡马厩，牵出两匹骏马，翻身上鞍，径直朝著王都的城门方向疾驰而去，守城的士兵显然认得奥莉婭，並未阻拦，迅速打开了城门。
衝出王都，將那座巨大王都甩在身后，奥莉婭稍稍放缓了马速，那双银瞳看向尤娜，问道：“公主，我们现在去哪里？”
尤娜没有犹豫，脱口而出：“风暴领。”
“就在翡翠领在过去一点。”
“风暴领？”
奥莉婭重复了一遍这个名字，银色的瞳孔中闪过疑惑，但她並没有多问，只是点了点头，“明白了，走吧。”
就在她们的身影消失在王都外的道路上不久，一声沉重悲凉的钟声，从磐石堡最高的钟楼上响起。
“当——”
“当——”
“当——”
……
国王之死的丧钟，一声接一声，传遍了整个王都，紧接著一座领地接著一座领地响起。
紧接著，王都的各个城门敞开，一队队背负著王令的传令骑兵，如同离弦之箭朝著王国各个领地的方向疾驰而去。
他们要把国王驾崩，王位空悬，以及那场血腥的王位爭夺战正式开启的消息，传遍磐石王国的每一个角落。
一场席捲整个王国的巨大风暴，已然拉开序幕。
而远在边境的风暴领，以及它的领主拜恩，註定无法在这场风暴中独善其身。
——————
风暴领。
阳光正好，海风轻拂。
拜恩、路易莎和杰奎琳，也听到了这个钟声
路易莎脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是震惊和凝重。
她抬起头望向北方，仿佛眼中出现了那座敲响寂灭钟的钟楼。
“这钟声...”
路易莎的声音失去了往日的沉稳，颤抖著说：“是磐石堡的寂灭钟......只有国王驾崩时才会敲响。”
“磐石国王，死了！”
她的话如同一声惊雷，在拜恩和杰奎琳耳边炸响。
杰奎琳的脸色变得苍白，用手掩住了嘴，作为王室成员，她比任何人都清楚一位强大国王的逝去意味著什么。
拜恩虽然对磐石王国了解不深，但国王驾崩这四个字的分量，他再清楚不过。
他的心一沉，刚刚因为领地发展而升起的满足感，瞬间被一股巨大的不安所取代。
“完了，完了.......”
路易莎烦躁地来回走动，金色短髮隨著她的动作飘舞：“这下磐石王国要彻底大乱了，老国王活著的时候还能勉强压制住底下那群如狼似虎的儿子女儿，他一死，王位爭夺战必然爆发，那可是磐石王国，南方联盟的支柱之一啊！”
“南方联盟？”
他一直偏安一隅，对大陆的整体格局了解有限。
路易莎快速解释道：“你久居边境，可能不清楚。我们所在的这片大陆，中土区域最为富庶，但早已被两个庞大的帝国刮分瓦解。”
“一个是龙炎帝国，一个是凛冬帝国，他们实力极其强大，南方王国根本无法抗衡。”
她指了指脚下，又划了一个圈：“为了自保，我们南方这些大大小小的王国，不得不联合起来，组成了南方联盟，联盟里有十四个席位，由十四个王国的国王共同执掌，通过协商一致来应对来自两大帝国的压力，维持南方区域的独立和平衡，磐石王国，就是这十四个核心成员之一，而且是以军事力量和矿產资源闻名。”
她越说语气越急：“现在，磐石王国內乱，意味著联盟十四席里有一个席位不稳，联盟的內部平衡会被打破，其他王国会怎么想？”
“是会齐心协力帮助磐石稳定局势，还是会趁机瓜分磐石王国，龙炎帝国和凛冬帝国会放过这个千载难逢的机会吗？他们肯定会像嗅到血腥味的鯊鱼一样衝过来。”
路易莎的脸上写满了忧虑：“別忘了，西边还有一直对富饶南方虎视眈眈的兽人帝国，一旦南方联盟內乱，力量分散，兽人绝不会安分守己，完了.......这下真的完了，南方联盟恐怕.......”
听著路易莎的分析，拜恩只觉得一盆凉水倒在他的头上。
他原本以为，自己拥有了英灵神殿，建设了领地，招募了领民，正在一步步走向强大。
但此刻，他才真正意识到，自己在这片大陆的棋局中，是何等的渺小和脆弱。
风暴领这点刚刚起步的基业，在即將到来的王国乃至帝国级別的风暴面前，恐怕连一朵浪花都算不上。
一股前所未有的巨大压力，深海的海水沉重地压在了他的心头。
他紧紧握住了拳，指甲几嵌进掌心。
不够，还远远不够！
他必须更快、更努力地让风暴领强大起来！
只有拥有足够的力量，才能在这乱世中保全自己，保全这片他倾注心血的土地。
与此同时。
月影王国，月之堡。
国王劳伦斯四世的书房內，气氛同样凝重。
此刻他正背著手，站在窗前，望著修剪整齐的王宫花园。
但他的目光却没有焦点，心思早已飞到了远方。
他刚刚听完了单膝跪在地上的月影骑士团副团长帕里斯的紧急匯报。
內容，正是磐石国王奥列格·磐石的死讯，以及那场被老国王亲口宣布的王位爭夺战。
帕里斯匯报完毕，便垂首肃立。
书房內只剩下壁炉中木柴燃烧时发出的噼啪轻响。
良久，劳伦斯四世才缓缓转过身，他的脸上带著忧虑。
他嘆了口气：“帕里斯，消息確认无误？”
“陛下，確认无误，我们的密探亲眼目睹了王子王女们进入又离开磐石堡，隨后寂灭钟响起，各方传令骑兵也已派出，磐石王国变天了。”
劳伦斯四世走到书桌前喃喃自语道：
“奥列格这个老傢伙.....最终还是走了这条路。”
“用自己子嗣的鲜血来浇灌王座，真是....残酷的磐石风格。”
他抬起头，看向帕里斯，眼中充满了深深的无奈：“帕里斯，你知道这意味著什么吗？”
不等帕里斯回答，他便自问自答般说道：
“这意味著，南方联盟要出大事了，十四根支柱，断了一根最坚硬的，联盟议会很快就会变成爭吵不休的菜市场，龙炎帝国和凛冬帝国的使者，恐怕已经在路上了，而西境的兽人。”
“唉.......”
他再次走到窗边，望著北方阴沉的天空。
“平静的日子，恐怕真的要结束了，传令下去，王国进入战备状態，严密监控边境，尤其是与磐石王国接壤的区域，同时，加强对龙炎、凛冬两大帝国以及兽人动向的侦查。”
“还有通知薇薇安，让她把公主带回来。”
“是，陛下。”
帕里斯领命，迅速退下。
书房內，又只剩下劳伦斯四世一人。
他独自站在窗前，作为南方联盟的成员，他比路易莎看得更远，也更清楚磐石国王之死將引发的连锁反应有多么可怕。
一场席捲整个南方，甚至可能波及整个大陆的巨大风暴，已经露出了它狰狞的面容。