第24章 后位
  包厢內,气氛微妙。
  此局名为琴会,实为穆国公府之女穆灵,代宫里那位,相看未来皇后的一次试探。
  能从五十六位秀女中脱颖而出,坐在这里的七人,无一不是人中龙凤。
  国公之女穆灵,与国同休,身份贵重。
  湖广总督之女沈落雁,容貌殊丽,背景显赫。
  其余几位,亦是才情、仪態、品性各有千秋。
  忠勇侯之女柳知意坐在末座。
  座次,便是身份。
  主位上的沈落雁是嫻太妃的亲侄女,素来眼高於顶,方才言语间对柳知意极尽刻薄的,便是她。
  就在此时,雅间的门,被人从外面推开了。
  门外侍立的丫鬟僕妇想拦,却发现自己像是被无形的墙壁挡住,动弹不得,只能眼睁睁看著一行四人走了进来。
  为首的年轻人身著寻常锦袍,面容清俊,气质却如渊渟岳峙。
  他身后跟著一位绝色女子,一位垂手侍立的老者,以及一名神情肃然的中年男子。
  “不请自来,唐突了各位姑娘。”李朔目光扫过全场,最后落在柳知意身上,抱拳一礼。
  “方才在隔壁,无意间听得诸位高论,尤其柳姑娘一番格物之说,颇为精妙,一时心喜,还望海涵。”
  穆灵心头一跳。
  她不认识为首的年轻人,但她认得他身后那个神情肃然的中年男子——锦衣卫指挥使,谢听澜!
  能让谢听澜亦步亦趋跟在身后的年轻人,除了当今陛下,还能有谁?
  穆灵呼吸一窒,刚要起身行礼,却看到谢听澜极快地对她使了个眼色,几不可查地摇了摇头。
  她瞬间明了,这位陛下,不想暴露身份。
  再看陛下进门后,那饶有兴致的目光几乎就没离开过柳知意,穆灵心中有了计较,立刻起身笑道:“公子言重了,快请入座。”
  沈落雁却不这么想。
  她虽也看出这行人气度不凡,可再不凡,能高得过她嫻太妃的侄女、湖广总督的女儿?
  何况这人偷听在先,闯门在后,一开口还偏偏抬举那个她最瞧不上的柳知意。
  沈落雁的脸当即就沉了下来,凤眼一挑,话里带刺。
  “柳知意,长本事了,都知道找相好的来给你撑场面了?”
  此言一出,满座皆静。
  其余几位姑娘或垂头品茶,或故作看景,皆不敢接话。
  柳知意秀眉微蹙,刚想开口,李朔却已径直向她走来,完全无视了主位上的沈落雁。
  这彻底激怒了沈落雁,她猛地一拍桌子,对著门外喝道:“来人!哪里来的狂徒,也敢在本小姐面前放肆?给我把他的腿打断了轰出去!”
  门外,她带来的几名护卫刚要衝进来,却只听几声闷哼,便没了动静。
  沈落雁脸色一变,正要发作,李朔却已在她面前站定,看都未看她一眼,目光灼灼地盯著她身后的柳知意。
  “柳姑娘,我方才听你言谈,颇有经世济国之志。”
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  他顿了顿,当著所有人的面,拋出了一个石破天惊的问题。
  “若是让你当皇后,你可愿意?”
  轰!
  此话一出,沈落雁先是一愣,隨即爆发出尖锐的笑声,笑得枝乱颤。
  “哈哈哈!真是笑死我了!皇后?就凭她?你算个什么东西,也敢在此大放厥词!“
  ”柳知意,你这相好的莫不是个失心疯吧!”
  冯保眼中寒芒一闪,身上天象境的气机隱隱欲动,却被李朔一个眼神制止。
  李朔依旧看著柳知意,仿佛整个世界只剩下她们二人,他又问了一遍,声音不大,却清晰地压过了所有杂音。
  “柳姑娘,若是让你当皇后,你可愿意?”
  这一次,沈落雁的笑声戛然而止。
  包厢里的空气仿佛凝固了。这男人平静得可怕,那双深邃的眼眸里,没有半分玩笑的意思。
  一种莫名的寒意,顺著她的脊椎爬了上来。
  柳知意也怔住了,她看著眼前这个陌生的男人,心中翻江倒海。
  他是谁?为何会说出这样的话?是戏弄?还是……
  外面的动静已经引来了不少人,连这“小楼一夜听风雨”的掌柜都亲自跑了过来,正满头大汗地在外面调解。
  人群中,一名身穿四品官服的中年官员分开眾人走了进来,他与沈家素有交情,一见沈落雁脸色难看,便想上来帮衬几句。
  “沈小姐,是哪个不长眼的……”
  他话未说完,目光扫到了李朔的侧脸。
  那官员脸上的笑容瞬间凝固,整个人如遭雷击,双腿一软,“噗通”一声就跪了下去,额头死死抵著地面,声音抖得不成样子。
  “臣……臣鸿臚寺少卿刘振,参见陛下!陛下万岁万岁万万岁!”
  死寂。
  整个包厢,乃至外面围观的人群,瞬间陷入了一片死寂。
  沈落雁脸上的讥讽笑容僵在嘴角,血色以肉眼可见的速度褪得一乾二净。
  她张著嘴,脑子里一片空白,身体一软,瘫倒在椅子上。
  穆灵等几位贵女,更是齐刷刷地跪了一地,娇躯颤抖,头都不敢抬。
  李朔缓缓走过那些跪伏的身影,脚步声在落针可闻的包厢里,像是踩在每个人的心上。
  他最终停在柳知意面前。
  此刻,她是这满室之中,除他一行人外,唯一还站著的。
  李朔第三次开口,问出了那个同样的问题。
  这一次,他的声音里带著不容置疑的帝王威仪。
  “柳知意,朕问你,若是让你当皇后,你可愿意?”
  柳知意深吸一口气,看著眼前这张年轻却威严无上的脸,看著他身后噤若寒蝉的眾人,看著瘫软如泥的沈落雁。
  她想到了自己空有抱负却身为女儿身的悲嘆,想到了继母的苛待,想到了未来可能被当做货物嫁给老翁的命运。
  她的眼中爆发出前所未有的光彩,迎著李朔的目光,缓缓屈膝,行了一个標准的宫礼。
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  她的声音清冷,却无比坚定,响彻整个楼层。
  “臣女,愿意!”
  李朔嘴角勾起一抹弧度,却没有立刻让她起身。
  他缓缓转过身,居高临下地俯视著瘫在地上的沈落雁。
  “很好。”
  “那么,朕的皇后,你告诉朕……”
  他伸出一根手指,遥遥指向沈落雁。
  “此女,该当何罪?”