第651章 安州城，围而不攻！（一万字大章！）
三日光阴，不过弹指一瞬。
曾经还算繁华的南风郡城，已然沦为一片满目疮痍的废墟。
北疆军遵照王虎军令，在城內展开三日劫掠，却自始至终严守著一条铁律——只掠金银財货、搜刮府库军械与官仓军粮，绝不允许姦淫辱掠妇女，违者不问职级，当场斩立决。
军令如山，整个劫掠过程中，虽有士卒贪財劫掠，却无一人敢触碰这条底线。
街头巷尾，不见妇人受辱的惨状，却挡不住整座城池的悲凉与死寂。
士卒们挨家挨户搜刮，將屋舍內的金银珠宝、綾罗绸缎、值钱器物尽数掠走，却唯独没有动百姓家中留存的口粮，给那些活下来的人，留了最后一口活命的粮食。
可城中官仓、军库的所有粮草，被北疆军悉数装车运走，一粒未留。
此前俘虏的一万多名北离青壮男丁，连同城內五尺以上的男子，尽数被斩杀殆尽，就连不少不足五尺的孩童，也在混乱与杀戮中惨遭波及，没了性命。
三日过后，南风城內，几乎再无一个成年男丁，街巷间、屋舍內，到处都是冰冷的尸体.
鲜血浸透了青石板路，顺著街面缝隙缓缓流淌，乾涸后留下大片刺目的暗红，整座城池都被浓重的血腥气笼罩，连风颳过，都带著挥之不去的腥甜。
断壁残垣林立，烧毁的屋舍冒著裊裊青烟，门窗碎裂，一片狼藉，往日的市井喧囂彻底消失，只剩下死一般的寂静，偶尔传来几声妇孺的抽泣，更显淒凉。
王虎最终只留下一千北疆辅兵驻守南风城，一来掌控这座刚攻克的城池，二来弹压城內仅剩的老弱妇孺。
而城中早已没有成年男丁，这一千黑甲士卒驻守，已然绰绰有余。
一切整顿完毕，王虎率领十几万北疆大军，带著劫掠而来的財货与粮草，浩浩荡荡拔营起寨，朝著安州城方向进发。
只留下一座满目疮痍、尸横遍野的孤城，和一群绝望无助的倖存者。
大军离去后，南风城的死寂终於被打破。
呜呜呜——
倖存下来的妇人、老人、孩童，走出残破的屋舍，看著长街上、院落里堆积如山的尸体，看著至亲之人倒在血泊之中，先是无声落泪，隨即爆发出撕心裂肺的哭嚎，哭声传遍城池的每一个角落，悲愴至极。
她们强忍著悲痛，成群结队地走上街头，用颤抖的双手，开始收敛亲人与逝者的尸体，小心翼翼地將冰冷的躯体抬到一处，每挪动一具尸体，都伴隨著止不住的哽咽与悲泣。
长街之上，尸身交错，血流成河，她们的脚步踏在染血的石板上，每一步都沉重无比，整座城池都沉浸在无尽的悲痛与绝望之中。
就在眾人收敛尸体之时，有人在城中最繁华的街口，发现了蜷缩在地上、早已奄奄一息的郭少阳与孙得胜。
“救我——”
两人被打断了四肢，手脚以诡异的角度扭曲著，浑身血跡斑斑，衣衫破烂不堪，连动弹一下都难，只能苟延残喘地趴在地上，气若游丝。
当看清两人的面容，在场所有的妇孺老人，瞬间停下了手中的动作，原本悲痛的眼神，瞬间被滔天的恨意取代。
“就是因为他们，我们的丈夫、儿子才惨遭北疆军屠戮！”
就是眼前这两个人！
郡守郭少阳，为了所谓的家族气节、君臣名分，执意不肯开城投降；將军孙得胜，陪著他死守顽抗，硬生生將全城十几万百姓，推入了这人间炼狱！
他们的丈夫、儿子、父亲、兄弟，全都因为这两个人的固执，尽数惨死在北疆军的刀下，家园尽毁，流离失所，偌大的城池，只剩下她们这些老弱妇孺，在尸山血海中苟活。
这份恨意，早已深入骨髓，恨不得將两人碎尸万段。
“让他们给死去的男人们偿命！”
“杀死他们！”
“他们才是南风城毁灭的凶手！”
不知是谁先发出一声悲愤的嘶吼，紧接著，所有的妇孺都红了眼，眼中的悲痛彻底化作疯狂的恨意。
她们捡起地上的石块、断木，朝著郭少阳与孙得胜一步步逼近，泪水充盈的双目，满是猩红与决绝。
“不是这样——”
郭少阳艰难地睁开眼，看著围拢过来的百姓，看著她们眼中恨不得生啖其肉的恨意，嘴唇哆嗦，想要说些什么，却连完整的话语都吐不出来，只剩下无尽的悔恨与绝望。
“唉——”
孙得胜更是面如死灰，闭上双眼，等待著最后的审判。
“杀死他们！”
下一刻，石块、断木纷纷砸落在两人身上，悽厉的惨叫声瞬间响起，却很快被百姓们悲愤的哭喊与咒骂声淹没。
她们恨透了这两个害死全城男丁的罪人，下手没有半分留情，心中的怒火与悲痛，尽数化作了復仇的举动。
不过片刻，郭少阳与孙得胜便没了声息，死状悽惨无比，尸骨狼藉，最终沦为了满城百姓泄愤的对象。
这两个执意顽抗、葬送满城大半生灵的人，终究死在了自己守护的百姓手中，落得个尸骨无存的下场，成了南风城这场浩劫里，最活该的两缕亡魂。
而这座染满鲜血的城池，依旧在风中抽泣，只剩下无尽的悲凉与仇恨，久久不散。
……
南风城一役的消息，如同长了翅膀一般，以燎原之势迅速传遍北离全境各州郡，短短数日，便无人不知无人不晓。
北疆军破城之后，斩杀全城五尺以上男丁、劫掠財货却留百姓口粮、以铁血手段震慑四方的行径，彻底击穿了北离各州府的心理防线。
上至郡守將官，下至平民百姓，无不闻风丧胆，人人面露惊恐，谁也不曾料到，这位北疆新崛起的镇北王，竟会狠厉至此。
即便王虎只屠壮丁、不害妇孺，可这般雷霆杀戮，依旧让北离各城百姓心惊胆战，但凡家中有成年男丁者，更是惶惶不可终日。
不少城池的守军与百姓，心底早已生出怯意，生怕下一个沦为炼狱的，便是自己所在的城池。
而这则消息，很快越过边境，传入大乾境內，瞬间掀起滔天波澜。
朝野上下、民间市井，直接分成了涇渭分明的两派，爭论不休。
大乾士林文人、文官集团率先发难，对王虎口诛笔伐。
各地书院儒生、朝堂文臣纷纷上书，怒骂王虎是嗜血屠夫，罔顾仁义道德，行此残暴屠戮之举，违背天道仁心，败坏朝纲威仪。
许多文人士子联名上疏，恳请赵隆兴严惩镇北王王虎，勒令其即刻停止杀伐，更放言等王虎北伐班师回朝，便要联名弹劾，將其依法治罪，以平天下悠悠眾口。
可与文官士林截然相反的是，大乾民间百姓、军中將士以及江湖武夫，却大多站在王虎这边，全然觉得他此举並无过错。
北离多年来屡屡南下犯境，屠掠大乾边城、屠戮大乾百姓，这笔笔血债本就该偿还。
王虎北伐之前，早已给南风城留足投降生机，一炷香劝降，仁至义尽，是北离守將执意顽抗，拿全城百姓性命做赌注，才招致此祸，怨不得旁人。
更何况王虎所屠，皆是五尺以上壮丁，这些人本就是守城主力，乃是交战的敌方有生力量，斩草除根、震慑敌胆，本就是征战常理！
眾人皆认为，王虎此举，一来剪除北离战力，杜绝后患；二来以铁血手段震慑北离全境，让后续城池不敢轻易顽抗，反倒能减少北疆军將士伤亡，加快北伐进程，堪称一举多得！
大乾朝堂之上，文武两派更是为此吵得不可开交，近乎决裂。
文官集团紧抓屠城之事不放，高举仁义大旗，大肆抨击武將杀伐过重，藉机打压武將集团势力，句句声討王虎的残暴。
而武將派系则寸步不让，当庭据理力爭，直言征战杀伐本就残酷，屠城之举在乱世征战中，从来都不是稀罕事。
往年大乾出兵征伐北离，亦曾有过屠城泄愤、震慑敌军的行径。
以前西楚、南齐、大乾相互交战时，屠城之事更是屡见不鲜，不过是近十年来边境战事稍缓，才少有这般狠厉手段。
但凡乱世爭霸，攻城略地，屠城本就是常用的震慑之策，文官们不过是借题发挥，借著屠城之名，行打压武將之实。
朝堂之上，文臣拍案怒骂，武將厉声驳斥，爭论不休，久久没有定论。
而民间对王虎的爭议，也依旧甚囂尘上，可无论是文人的唾骂，还是百姓武將的支持，都丝毫影响不到北伐前线的王虎。
此时的王虎，早已带著十几万北疆大军，朝著北离安州城步步推进，那股从南风郡城一路带来的铁血煞气，成为悬在北离各城池头顶的一柄利刃！
远在北伐前线的王虎，对大乾朝堂之上的爭吵、民间的议论、士林的唾骂，全然不闻不问，也根本不在乎。
那些口舌是非，动摇不了他分毫。
他的眼里，只有北离疆土，和一路推至太安城下的统一大业！
自南风城拔营之后，北疆黑甲大军一路势如破竹，所过之处，诸城闻风丧胆。
许多城池一听说『镇北王』兵临城下，根本不敢死守，要么开城归降，要么弃城而逃。
王虎一路连破安州境內三座郡城、十几座县城，兵锋锐利，无人可挡。
到五月底，十几万北疆大军，如黑云压城，直接抵达了安州城下。
安州，乃是北离九州之一，安州城更是真正的北境雄城！
此城，城墙高达近三十米，墙体厚实坚固，由巨石与夯土层层浇筑，箭难穿、石难破，比南风郡城还要雄伟数倍。
城外环绕著一条宽达二十余米的护城河，水深流急，四面城门河上吊桥高悬，是真正的天险。
城內更是囤积如山的粮草，守城器械、床弩、滚木、擂石、火油一应俱全，储备充足，足以支撑数年死守。
城中户籍近三十万人口，是北疆数一数二的雄城大邑！
自北离建国以来，大乾还从未有过大军攻到安州的情况，所以安州也有著『安都』的称號，被誉为北离第二王都！
当年，北离开国皇帝秦景鸿，便是从安州起兵，征伐天下，所以安州也是北离皇室的龙兴之地！
驻守此处的北离战兵，便有五万精锐，再加上城中可临时徵调的青壮，一旦战事爆发，顷刻间便能拉起近十万守城兵力，战力远超南风城数倍！
城池险、兵力厚、粮草足、器械全。
这样一座雄城，若是强攻，北疆军即便能拿下，也必然付出惨重代价，死伤难以估量。
而一旦安州城破，北疆大军便可长驱直入，一路攻到太安城下，虽然中间还隔著剑州，但剑州自古武道昌盛，不屑建造城郭，所以剑州境內的各大城池几乎都没有像样的城墙防护。
哪怕是作为首府的剑州城，城池也不过十米高，连一条像样的护城河都没有，並且驻军也少的可怜，根本无法防守！
所以，安州城就是北离的最后一道重要门户，一旦被迫，整个北离將完全处於被动之中！
北疆军只要拿下安州城，进可攻，退可守，双方都明白，安州城將成为两国爭夺的焦点！
当初，秦无忌兵败返回太安城，將大部分精锐都留在了安州城，就是担心有朝一日，大乾军队会趁乱偷袭北离，这也是他做的最坏打算！
“这座城，不好拿下啊！”
安州城外的一座山坡上，王虎骑在马背上，目光望向远处的宏伟巨城，语气淡淡道。
“安州城乃是秦无忌经营多年的重镇，也是通往太安城的最后一道防线，確实不容易攻克！”
安有霖在一旁说道。
“秦无忌在返回太安城时，命令南云天驻扎在安州城，应该就是猜到我们將会征伐北离，所以才在此留下重兵！”
王敬业也出声说道。
“北离现在已成惊弓之鸟，只要我们摆开阵势，连续攻上几日，说不定他们就自己开城投降了！”
谢宣目光炯炯道。
“不会的，南云天对秦无忌忠心耿耿，安州刺史唐明耀也是秦无忌一手提拔上来的心腹，有他们两人坐镇安州，他们是不可能投降的！”
“况且，安州城光是守军就有近十万人，以我们目前的人马想要强攻破城，非常的困难！”
王敬业面色凝重道。
“王將军说的没错，大军先行安营扎寨，不著急进攻！”
王虎笑著说道，似乎並不著急攻城。
“诺！”
周围眾將纷纷抱拳应道。
军令下达，十几万北疆大军抵达安州城下之后，直接布下铁桶大阵，採取围而不攻的策略。
黑甲步卒环城列阵，骑兵巡弋外围，斥候远探百里，將整座安州城封得水泄不通，连一只飞鸟都难以飞出。
仅用两日，北疆大军便在安州城外扎下大营，全无半点攻城的意思，反倒一门心思扎进了营寨修筑之中。
士卒们成片成片地砍伐林木，苍山周围原本葱鬱的树木，不过几日便被砍得乾乾净净，只剩下光禿禿的山坡。
十几万大军分工有序，掘土的掘土，伐木的伐木，打桩的打桩，一派如火如荼之势。
中军大营被王虎设在仅有百米高的苍山半山腰，居高临下，与安州城遥遥相对。
站在城墙上望去，苍山之上帅旗猎猎，中军大帐赫然矗立，视野开阔，整座安州城的动静都尽收眼底。
山坡之下，营寨延绵不绝，依著地势一路铺展，如两条巨钳，从西南方向朝左右合围而来，將安州城死死锁在半包围之中。
只留北面与东面两处城门未曾封堵，依旧畅通无阻。
大营四周，士卒们日夜不停深挖壕沟，沟深且宽，一层又一层，如同锁链缠绕。
沟外密布满尖木製成的拒马，尖锐如林，人畜难近。
內侧立起丈高的厚实木墙，墙后一座座哨塔拔地而起，高耸林立，昼夜有人值守，灯火连绵不绝。
黑甲龙骑营和黑甲虎骑营的骑兵，整日在营寨与城墙之间来回巡弋，马蹄声隆隆不绝，死死盯住城內动静，严防北离军出城袭扰安营建寨。
连续数日，北疆军只筑营、不攻城。
短短时间內，一座横亘十几里、依山而建、壕沟纵横、木墙高耸、哨塔林立的巨型营寨，便硬生生立在了安州城外。
铁索横江，步步为营，明眼人都看得出来，北疆军这是要长期围困，打算耗死安州城了。
……
安州城刺史府，议事大厅。
刺史唐明耀与南云天同坐主位，阶下文武肃立两侧，城內各级文官，军中眾將依次列座，秦无忌麾下两大幕僚王荣、赵宪亦在左侧落座，人人神色紧绷。
唐明耀先开口，语气带著焦灼：“南將军，北疆大军已在城外扎下铁营，半围我安州，但却围而不攻，將军可有破敌之策？”
南云天缓缓摇头，沉声道：“北疆军战力强悍，来势汹汹，正面出城迎战我军毫无胜算。”
“如今只能死守安州，只要城池不失，便是胜利。”
唐明耀轻嘆一声，眉头拧成一团：“话虽如此，可眼下周边城池接连陷落，无数流民逃入安州，城內人口暴增。”
“我等又为守城，临时募集五万青壮入伍，如今守城士卒已近十万，再加上百姓与流民，全城人口已近四十万之眾。”
他顿了顿，声音越发沉重：“四十万张嘴，每日粮草消耗巨大，按府库存粮计算，最多仅能支撑一月。”
“若北疆军一直围而不攻，长期困城，不出一月，不用北疆军动手，我安州城便会自行崩溃，不攻自破了！”
话音一落，厅內眾文武脸色齐齐一变，原本压抑的气氛，瞬间更添几分绝望。
就在这时，坐在左侧的王荣缓缓开口，声音平静道：“其实想解城內缺粮之困，並不难，就看南將军与刺史大人，有没有这份魄力了。”
“王先生有何高见，还请明示，我等急切需要粮草，已解安州燃眉之急！”
闻言，唐明耀面色一震，拱手行礼问道。
王荣眼眸淡淡瞥了厅內眾人一眼，面容带著丝丝倨傲道：“安州乃是我北离仅次於中州的富庶大州，更是太祖皇帝龙兴之地。”
“据在下所知，城中勛贵世家之繁盛，同样仅次於中州皇城，这些盘踞百年的世家大族，哪一家府中没有囤积如山的钱粮？隨便一户，恐怕存粮都不下十万担！”
“这——”
南云天与唐明耀听到此处，瞬间明白了王荣的言下之意。
可两人面色皆是一沉，面露犹疑，你看我我看你，谁都不愿率先开口应下。
“万万不可！”
恰在此时，赵宪起身上前一步，神色凝重地沉声阻拦道。
“赵先生，这有何不可？”
王荣面色微沉道。
“王先生，安州这些百年勛贵世家，乃是安州乃至整个北离的根基底蕴，万万不能轻易触动！”
“我们若是强行向他们徵调粮草，必定会激怒这些世家势力，非但未必能拿到粮草，反倒会逼得他们与我们离心离德，甚至暗中勾结外敌、在城內作乱，届时適得其反，后患无穷！”
赵宪面容冷峻道。
“呵呵，赵先生此话严重了吧！”
王荣一声冷笑，眉眼间寒意顿生，语气凌厉道：“安州城已经到了这般生死存亡的关头，难道还要顾忌什么情面？”
“我们又不是要抢他们的粮食，只是暂借而已！”
“如今安州被围，粮草日渐耗尽，若是此刻不去找他们借粮守城，一旦王虎的北疆军攻破城门，他们府中那些囤积的粮草財物，难道能得保住吗？到头来还不是白白便宜了北疆军！”
“况且我们只是暂借粮草，待將来击退北疆军，解了安州之围，朝廷必定会降下封赏，加倍弥补他们今日的损失！”
“他们世受国恩，享尽朝廷优待与百姓供养，身为大离勛贵世家，国难当头、城池將倾，正是该他们为国奉献、为民分忧的时候，岂能只顾一己私利，置全城军民生死於不顾！”
王荣大义凛然的说道，让厅內一眾文臣武將面露沉吟之色。
他们大多数人出身世家，明白覆巢之下无完卵，倘若安州城真的被北疆军攻破，他们这些世家大族最后恐怕都难道家破人亡的结局！
既然如此，拿出些粮草，也並无不可！
见王荣语气坚决，南云天沉吟片刻，缓缓开口：“王先生所言有理，只是此事牵连甚广，事关重大，还需从长计议，不可贸然行事。”
“是啊，此事牵连甚广，还需从长计议！”
刺史唐明耀也连忙附和，隨即开口道：“不如明日我与南將军亲自去拜访各大世家，先探一探他们的口风，好言商议借粮之事。”
“若是他们愿意顾全大局出手相助，自然最好；若是他们执意不肯，我们到时再另寻他法也不迟。”
赵宪见状，也沉声道：“两位大人不必如此急切，眼下城中余粮尚且足以支撑一月，王虎大军远道而来、劳师远征，所携带的粮草补给必定有限，根本经不起长久消耗！”
“若是他连续强攻安州不下，士气受挫、粮草耗尽，自然会选择退兵，到时候我们也无需与城內世家撕破脸面。”
“依我之见，不妨先静观其变，看看王虎究竟是打算速战速决，还是长期围困！”
“若他真要打持久战，我们再商议借粮之事也不晚。”
“更何况，王爷绝不会坐视安州被困，必定会儘快调集援军、运送粮草前来支援，我们只需坚守城池，静待援军便是。”
南云天闻言当即頷首，沉声道：“赵先生所言句句在理，思虑周全，那就依先生的计策，先固守城池、静观其变！”
这话落在王荣耳中，让他衣袖中的拳头暗暗攥紧，心底满是不甘与慍怒。
自己好不容易提出解困之策，反倒被赵宪三言两语推翻，最后风头全被赵宪抢了去。
而赵宪的那番话根本就是废话，说了等於没说，一切都是建立在他的计策之上！
想到这里，他脸色越发的暗沉，却又碍於场合无法发作。
“好！”
一旁的唐明耀当即抚掌讚嘆，看向赵宪的眼神满是钦佩：“赵先生当真是胸有丘壑、运筹帷幄，放眼全局思虑深远，能有先生坐镇安州，实乃我全城军民之幸，佩服，实在佩服！”
赵宪连忙拱手躬身，神色谦和地推辞：“唐大人谬讚了，赵某才疏学浅，能得王爷信任赏识，已是莫大荣幸。”
“食君之禄，担君之忧，王爷將我留在安州，託付守城重任，在下自当倾尽所能，为安州解围出谋划策，万不敢有半分懈怠。”
“哈哈哈，好！”
唐明耀仰声大笑，眉宇间愁绪散去不少，朗声道：“既然诸位意见一致，那我等便以静制动，全力坚守安州城池！”
“王虎孤军深入，后勤补给本就是致命短板，绝不可能长久围困，只要我等军民同心，顶住他几轮强攻，待到其士气低落、粮草不济之时，北疆军必定不战自退！”
王荣压下心底的不爽，不甘示弱地开口道：“安州城防纵然坚固，城墙高筑、护城河幽深，可也万万不能掉以轻心！”
“王虎麾下皆是北疆悍卒，又配有攻城塔、八臂牛弩、巨型投石机等攻城利器，我们即便固守待变，也要加强城防，绝不能给北疆军留下任何可乘之机！”
“即日起，四门守军需加倍轮换，城头滚木、擂石、火油、箭矢全数清点补足，城墙拐角、暗哨死角全都要严加排查，同时安抚城中百姓、稳定民心，严防北疆军奸细混入城內作乱，务必让全城守备滴水不漏！”
南云天神色肃然，当即沉声应道：“王先生所言极是，城防之事半点轻忽不得。”
“自今日起，本將会亲自坐镇城头，日夜不离防线，亲自督查守备事宜！”
“四门守將即刻加派双岗，昼夜轮值巡查，城头城下每一处角落都要安排专人值守，夜间灯笼火把彻夜不熄，但凡有一丝异动，立刻上报！”
“各段城墙责任到每一名校尉，若有懈怠失守，一律军法处置，本將定让王虎的北疆军无机可乘！”
“诺！”
大厅內，一眾北离將领大声抱拳应道。
“好了，今日军议到此结束，大家各自回到自己的岗位，全城宵禁，没有我和唐大人的联合手諭，任何人不得擅自打开城门，隨意进出！”
“违令者，斩！”
南云天站起身大喝道。
“我等遵令！”
大厅內所有文武官员齐齐站起身拱手应道，议事至此彻底敲定，眾人纷纷走出刺史府，各自前去落实军令。
顷刻间，一道道紧急军令传遍安州全城，城池瞬间进入全城戒严状態。
原本热闹的街巷迅速冷清下来，一队队身披甲冑的士卒沿街巡逻，沉重的脚步声与甲叶碰撞声迴荡在街巷中，气氛肃杀至极。
城中百姓人心惶惶，听闻城外北疆军压境，家家户户全都紧闭门窗，连大气都不敢喘，街头巷尾再无往日的烟火喧囂，只剩压抑的沉寂。
守城士卒將城中流离失所的流民，有序安置到城內校场、废弃官宅、府衙空院以及閒置粮仓等处，统一管束供给，避免流民四散引发混乱。
同时，城內各处街口巷尾迅速搭起一座座简易粥棚，冒著缕缕热气，给贫苦百姓与流民提供吃食，勉强稳住民心。
可即便如此，整座安州城依旧被紧绷到极致的氛围笼罩，人人心头都悬著一块巨石，惶恐不安，整日提心弔胆。
……
时间来到六月上旬，王虎率领的北疆军將安州城团团包围，至今已是第五日。
大营早已修筑完毕，壕沟纵横、木柵环绕，望楼、箭塔林立，营垒森严稳固，可大军自围城以来，却丝毫没有发起进攻的跡象。
北疆大营之中看似安寧，实则秩序井然，一派紧张的备战之景。
士卒们各司其职，长枪兵、刀盾兵在校场列阵操练，刀劈枪刺，格挡动作齐整如一。
弓弩手轮番习射，弦声阵阵，箭雨破空而去，精准落於靶心。
黑甲骑兵策马驰骋校场，马蹄踏地声震四野，骑兵衝锋之势气势如虹，日常训练分毫未曾懈怠。
而大营后方，更是人声鼎沸，无数辅兵、民夫与工匠昼夜不停，加紧打造攻城塔、巨型投石机等攻城器械，斧凿敲击声连绵不绝，各类攻城器械正陆续打造完备，蓄势待发。
此刻，中军大帐內，王虎身著寒龙战甲，端坐於主位之上，神色沉稳，气场慑人。
北疆一眾將领分列左右两侧，个个甲冑齐整，静候军令。
坐在右手边的安有霖率先按捺不住，抱拳朗声开口：“王爷，我大军早已休整完毕，营垒稳固，攻城器械也已筹备充足，將士们皆摩拳擦掌，只等王爷一声下令，即刻便能攻打安州城！”
“敢问王爷，我们什么正式攻城？”
王虎抬眸扫过帐下跃跃欲试的眾將，面色平静无波，只是轻轻摆了摆手，语气淡然道：“不著急，时机未到。”
眾將听了这话，脸上纷纷露出疑惑之色，帐內气氛一时凝滯。
这时，位於安有霖下手的王敬业，躬身抱拳道：“王爷，我军如今连民夫辅兵在內，已近十五万之眾，另有精骑近两万，每日粮草消耗极大！”
“按眼下粮草存量核算，全军粮草仅够支撑十五日，若十五日內拿不下安州城，大军便有断粮之危，请王爷早做决断！”
话音刚落，一旁的谢宣也神色凝重地沉声道：“王將军所言极是，眼下大军每日粮草消耗著实骇人。”
“而安州城，城高池深、防备严密，即便我军明日起全力猛攻，也绝非短短数日就能攻破。”
“末將恳请王爷，趁我军士气正盛、战力完好之时，速速下令强攻，一鼓作气拿下城池，方为稳妥上策！”
两人话语落下，帐內眾將纷纷点头附和，全都看向主位的王虎，等著他最终决断。
就在这关键时刻，帐外脚步匆匆，一名身披光明鎧的亲卫躬身入內，抱拳朗声道：“王爷，营外有一人自称黑羽卫银狐，求见王爷，有绝密情报上报！”
王虎眸色微沉，当即抬手吩咐：“让他进来，速速带人入帐。”
“诺！”
亲卫拱手沉声应道。
不过片刻功夫，一身流民装束打扮、身形利落的银狐便走入了大帐。
他刚踏入帐中，便径直走到帐中央，单膝跪地、单手抱拳，声音低沉却清晰有力：“黑羽卫银狐，拜见王爷！”
“免礼，不必多礼。”王虎抬手示意，语气平淡直接道：“太安城可是有紧要情报？”
银狐起身，垂首沉声道：“属下奉清霜统领之命，特来向王爷传信！”
“数日前，北离朝廷已然定下议和之计，派出多路使者，欲与我大乾议和。”
“其中一路议和使者，明日便会抵达我军大营；其余几路使者，已分別前往永安城，乃至西域、东海三国，四处游说施压。”
他顿了顿，语气愈发凝重，继续说道：“此外，北离摄政王秦无忌已经决定，若是我大乾不肯议和，王爷不愿撤军，他便即刻联合鲜卑五部，挥师南下进犯天山草原！”
“同时他还逼迫东海三国出兵，彻底切断我北疆商贸脉络；更遣使联络西楚与南齐，游说两国联合西域诸国，一同向我大乾施压，逼迫我军退兵！”
“呵呵，果然不出我所料！”
王虎听罢，嘴角缓缓勾起一抹淡漠的冷笑，似乎早猜到这样的结果。
他眉眼间儘是不屑，神色依旧从容篤定，缓缓开口道：“看来这秦无忌已是黔驴技穷，费尽心思搞出这些旁门左道的手段，妄图以此逼我撤军，实在是可笑至极！”
雷千山闻言面色一沉，当即抱拳沉声道：“王爷，此事万万不可小覷！”
“此前白狼部、铁蛮部战败后的残兵余孽，皆已逃入鲜卑草原。”
“若是北离真的遣使游说，再加上两部残余势力在旁煽风点火、极力策应，鲜卑五部极有可能真的会挥师南下，进犯天山草原！”
“如今天山草原的纳兰城、黑山城尚在修筑之中，城防未固，兵力也相对薄弱，若是鲜卑大军倾巢来犯，两处城池恐怕难以抵挡，届时鲜卑大军占据天山草原，在图谋我北疆腹地，后果不堪设想！”
“不错，你想的很长远，本王很欣慰！”
王虎微微頷首，眸中精光一闪，目光扫视帐內眾人道：“一会，由雷千山率领黑甲龙骑、黑甲虎骑两营骑兵，大张旗鼓地开赴天山草原，支援纳兰城和白狼城！”
“大张旗鼓的行军？”
雷千山面露疑惑，不知道王虎葫芦里卖的什么药。
“没错，就是要大张旗鼓！”
“务必要让安州城內的守军、太安城、剑州，全都知晓我北疆军派兵驰援天山草原一事，不得有半分遮掩！”
王虎点点头道。
“王爷，这是为何？”
“我军若是悄悄领兵前往，趁鲜卑五部不备发动突袭，打他们一个措手不及，岂不是更能稳操胜券？”
“若是这般大张旗鼓，不是在提醒鲜卑五部早做防备吗！”
一旁的魏子风满脸疑惑，忍不住开口问道。
“你们只管遵照本王的军令行事，眼下不是与鲜卑五部决战的好时机！”
“鲜卑人素来多疑，一旦得知我北疆主力骑兵进驻草原，必定不敢轻易发兵南下，这便是不战而屈人之兵！”
“前面有白狼部和铁蛮部前车之鑑，鲜卑五部必然不敢轻易与我黑甲骑兵军正面决战，若是捞不到好处，你们觉得他们最后会把矛头对准谁？”
王虎嘴角勾起一抹危险的笑容道。
“王虎高见！”安有霖首先反应过来，继续道：“若是鲜卑五部在我们这边討不到便宜，肯定会发兵攻打北离，到时秦无忌就是搬起石头砸自己的脚了！”
“哈哈哈，王爷真是厉害，秦无忌要是知道鲜卑五部转过头来攻打北离，恐怕会被气得吐血！”
王敬业忍不住大笑道。
“没错，所以不但黑甲龙骑营和黑甲虎骑营要动，左路军的黑甲豹骑营，右路军的三万纳兰部骑兵，也全部要回返草原！”
“如此一来，便有五万骑兵回援草原，加上草原留守的人马，足够让鲜卑五部忌惮，不敢轻易拿下！”
“此番调动，三路大军，只留一营骑兵维持大营巡防即可，等我们彻底解决了北离这盘残局，再回头收拾鲜卑五部，为时不晚！”
王虎目光灼灼道。
“王爷英明！”
大帐內眾人纷纷抱拳大喝道。
“除此之外，从明日起，大军即刻行动，大营之內，只留北州营留守，其余三营將士，连同平北军，各营辅兵、民夫，兵分四路，进军安州下辖各郡县城池！”
“安州城不著急打，你们先將周边所有郡城、县城、村镇尽数攻占，全力筹集粮草，充实我军军需，彻底切断安州城的外围补给。”
“若遇坚城，无需强攻，留待日后再行定夺，此番攻城掠地，无需点香，各路大军按军法行事，不许滥杀无辜！”
“拿下各处城池后，搜刮府库粮草、輜重，悉数运回大营，保障全军供给，为长久围困安州城做好万全准备。”
“都听清楚了吗！”
王虎目光环视眾人道。
“诺！”
帐內眾人纷纷抱拳低首，虽不明白王虎倒底要做什么，但眾人对王虎的军令，会毫不迟疑的执行倒底！
只有白余霜、安有霖、王敬业若有所思，似乎猜到了王虎的意图。
曾经还算繁华的南风郡城，已然沦为一片满目疮痍的废墟。
北疆军遵照王虎军令，在城內展开三日劫掠，却自始至终严守著一条铁律——只掠金银財货、搜刮府库军械与官仓军粮，绝不允许姦淫辱掠妇女，违者不问职级，当场斩立决。
军令如山，整个劫掠过程中，虽有士卒贪財劫掠，却无一人敢触碰这条底线。
街头巷尾，不见妇人受辱的惨状，却挡不住整座城池的悲凉与死寂。
士卒们挨家挨户搜刮，將屋舍內的金银珠宝、綾罗绸缎、值钱器物尽数掠走，却唯独没有动百姓家中留存的口粮，给那些活下来的人，留了最后一口活命的粮食。
可城中官仓、军库的所有粮草，被北疆军悉数装车运走，一粒未留。
此前俘虏的一万多名北离青壮男丁，连同城內五尺以上的男子，尽数被斩杀殆尽，就连不少不足五尺的孩童，也在混乱与杀戮中惨遭波及，没了性命。
三日过后，南风城內，几乎再无一个成年男丁，街巷间、屋舍內，到处都是冰冷的尸体.
鲜血浸透了青石板路，顺著街面缝隙缓缓流淌，乾涸后留下大片刺目的暗红，整座城池都被浓重的血腥气笼罩，连风颳过，都带著挥之不去的腥甜。
断壁残垣林立，烧毁的屋舍冒著裊裊青烟，门窗碎裂，一片狼藉，往日的市井喧囂彻底消失，只剩下死一般的寂静，偶尔传来几声妇孺的抽泣，更显淒凉。
王虎最终只留下一千北疆辅兵驻守南风城，一来掌控这座刚攻克的城池，二来弹压城內仅剩的老弱妇孺。
而城中早已没有成年男丁，这一千黑甲士卒驻守，已然绰绰有余。
一切整顿完毕，王虎率领十几万北疆大军，带著劫掠而来的財货与粮草，浩浩荡荡拔营起寨，朝著安州城方向进发。
只留下一座满目疮痍、尸横遍野的孤城，和一群绝望无助的倖存者。
大军离去后，南风城的死寂终於被打破。
呜呜呜——
倖存下来的妇人、老人、孩童，走出残破的屋舍，看著长街上、院落里堆积如山的尸体，看著至亲之人倒在血泊之中，先是无声落泪，隨即爆发出撕心裂肺的哭嚎，哭声传遍城池的每一个角落，悲愴至极。
她们强忍著悲痛，成群结队地走上街头，用颤抖的双手，开始收敛亲人与逝者的尸体，小心翼翼地將冰冷的躯体抬到一处，每挪动一具尸体，都伴隨著止不住的哽咽与悲泣。
长街之上，尸身交错，血流成河，她们的脚步踏在染血的石板上，每一步都沉重无比，整座城池都沉浸在无尽的悲痛与绝望之中。
就在眾人收敛尸体之时，有人在城中最繁华的街口，发现了蜷缩在地上、早已奄奄一息的郭少阳与孙得胜。
“救我——”
两人被打断了四肢，手脚以诡异的角度扭曲著，浑身血跡斑斑，衣衫破烂不堪，连动弹一下都难，只能苟延残喘地趴在地上，气若游丝。
当看清两人的面容，在场所有的妇孺老人，瞬间停下了手中的动作，原本悲痛的眼神，瞬间被滔天的恨意取代。
“就是因为他们，我们的丈夫、儿子才惨遭北疆军屠戮！”
就是眼前这两个人！
郡守郭少阳，为了所谓的家族气节、君臣名分，执意不肯开城投降；將军孙得胜，陪著他死守顽抗，硬生生將全城十几万百姓，推入了这人间炼狱！
他们的丈夫、儿子、父亲、兄弟，全都因为这两个人的固执，尽数惨死在北疆军的刀下，家园尽毁，流离失所，偌大的城池，只剩下她们这些老弱妇孺，在尸山血海中苟活。
这份恨意，早已深入骨髓，恨不得將两人碎尸万段。
“让他们给死去的男人们偿命！”
“杀死他们！”
“他们才是南风城毁灭的凶手！”
不知是谁先发出一声悲愤的嘶吼，紧接著，所有的妇孺都红了眼，眼中的悲痛彻底化作疯狂的恨意。
她们捡起地上的石块、断木，朝著郭少阳与孙得胜一步步逼近，泪水充盈的双目，满是猩红与决绝。
“不是这样——”
郭少阳艰难地睁开眼，看著围拢过来的百姓，看著她们眼中恨不得生啖其肉的恨意，嘴唇哆嗦，想要说些什么，却连完整的话语都吐不出来，只剩下无尽的悔恨与绝望。
“唉——”
孙得胜更是面如死灰，闭上双眼，等待著最后的审判。
“杀死他们！”
下一刻，石块、断木纷纷砸落在两人身上，悽厉的惨叫声瞬间响起，却很快被百姓们悲愤的哭喊与咒骂声淹没。
她们恨透了这两个害死全城男丁的罪人，下手没有半分留情，心中的怒火与悲痛，尽数化作了復仇的举动。
不过片刻，郭少阳与孙得胜便没了声息，死状悽惨无比，尸骨狼藉，最终沦为了满城百姓泄愤的对象。
这两个执意顽抗、葬送满城大半生灵的人，终究死在了自己守护的百姓手中，落得个尸骨无存的下场，成了南风城这场浩劫里，最活该的两缕亡魂。
而这座染满鲜血的城池，依旧在风中抽泣，只剩下无尽的悲凉与仇恨，久久不散。
……
南风城一役的消息，如同长了翅膀一般，以燎原之势迅速传遍北离全境各州郡，短短数日，便无人不知无人不晓。
北疆军破城之后，斩杀全城五尺以上男丁、劫掠財货却留百姓口粮、以铁血手段震慑四方的行径，彻底击穿了北离各州府的心理防线。
上至郡守將官，下至平民百姓，无不闻风丧胆，人人面露惊恐，谁也不曾料到，这位北疆新崛起的镇北王，竟会狠厉至此。
即便王虎只屠壮丁、不害妇孺，可这般雷霆杀戮，依旧让北离各城百姓心惊胆战，但凡家中有成年男丁者，更是惶惶不可终日。
不少城池的守军与百姓，心底早已生出怯意，生怕下一个沦为炼狱的，便是自己所在的城池。
而这则消息，很快越过边境，传入大乾境內，瞬间掀起滔天波澜。
朝野上下、民间市井，直接分成了涇渭分明的两派，爭论不休。
大乾士林文人、文官集团率先发难，对王虎口诛笔伐。
各地书院儒生、朝堂文臣纷纷上书，怒骂王虎是嗜血屠夫，罔顾仁义道德，行此残暴屠戮之举，违背天道仁心，败坏朝纲威仪。
许多文人士子联名上疏，恳请赵隆兴严惩镇北王王虎，勒令其即刻停止杀伐，更放言等王虎北伐班师回朝，便要联名弹劾，將其依法治罪，以平天下悠悠眾口。
可与文官士林截然相反的是，大乾民间百姓、军中將士以及江湖武夫，却大多站在王虎这边，全然觉得他此举並无过错。
北离多年来屡屡南下犯境，屠掠大乾边城、屠戮大乾百姓，这笔笔血债本就该偿还。
王虎北伐之前，早已给南风城留足投降生机，一炷香劝降，仁至义尽，是北离守將执意顽抗，拿全城百姓性命做赌注，才招致此祸，怨不得旁人。
更何况王虎所屠，皆是五尺以上壮丁，这些人本就是守城主力，乃是交战的敌方有生力量，斩草除根、震慑敌胆，本就是征战常理！
眾人皆认为，王虎此举，一来剪除北离战力，杜绝后患；二来以铁血手段震慑北离全境，让后续城池不敢轻易顽抗，反倒能减少北疆军將士伤亡，加快北伐进程，堪称一举多得！
大乾朝堂之上，文武两派更是为此吵得不可开交，近乎决裂。
文官集团紧抓屠城之事不放，高举仁义大旗，大肆抨击武將杀伐过重，藉机打压武將集团势力，句句声討王虎的残暴。
而武將派系则寸步不让，当庭据理力爭，直言征战杀伐本就残酷，屠城之举在乱世征战中，从来都不是稀罕事。
往年大乾出兵征伐北离，亦曾有过屠城泄愤、震慑敌军的行径。
以前西楚、南齐、大乾相互交战时，屠城之事更是屡见不鲜，不过是近十年来边境战事稍缓，才少有这般狠厉手段。
但凡乱世爭霸，攻城略地，屠城本就是常用的震慑之策，文官们不过是借题发挥，借著屠城之名，行打压武將之实。
朝堂之上，文臣拍案怒骂，武將厉声驳斥，爭论不休，久久没有定论。
而民间对王虎的爭议，也依旧甚囂尘上，可无论是文人的唾骂，还是百姓武將的支持，都丝毫影响不到北伐前线的王虎。
此时的王虎，早已带著十几万北疆大军，朝著北离安州城步步推进，那股从南风郡城一路带来的铁血煞气，成为悬在北离各城池头顶的一柄利刃！
远在北伐前线的王虎，对大乾朝堂之上的爭吵、民间的议论、士林的唾骂，全然不闻不问，也根本不在乎。
那些口舌是非，动摇不了他分毫。
他的眼里，只有北离疆土，和一路推至太安城下的统一大业！
自南风城拔营之后，北疆黑甲大军一路势如破竹，所过之处，诸城闻风丧胆。
许多城池一听说『镇北王』兵临城下，根本不敢死守，要么开城归降，要么弃城而逃。
王虎一路连破安州境內三座郡城、十几座县城，兵锋锐利，无人可挡。
到五月底，十几万北疆大军，如黑云压城，直接抵达了安州城下。
安州，乃是北离九州之一，安州城更是真正的北境雄城！
此城，城墙高达近三十米，墙体厚实坚固，由巨石与夯土层层浇筑，箭难穿、石难破，比南风郡城还要雄伟数倍。
城外环绕著一条宽达二十余米的护城河，水深流急，四面城门河上吊桥高悬，是真正的天险。
城內更是囤积如山的粮草，守城器械、床弩、滚木、擂石、火油一应俱全，储备充足，足以支撑数年死守。
城中户籍近三十万人口，是北疆数一数二的雄城大邑！
自北离建国以来，大乾还从未有过大军攻到安州的情况，所以安州也有著『安都』的称號，被誉为北离第二王都！
当年，北离开国皇帝秦景鸿，便是从安州起兵，征伐天下，所以安州也是北离皇室的龙兴之地！
驻守此处的北离战兵，便有五万精锐，再加上城中可临时徵调的青壮，一旦战事爆发，顷刻间便能拉起近十万守城兵力，战力远超南风城数倍！
城池险、兵力厚、粮草足、器械全。
这样一座雄城，若是强攻，北疆军即便能拿下，也必然付出惨重代价，死伤难以估量。
而一旦安州城破，北疆大军便可长驱直入，一路攻到太安城下，虽然中间还隔著剑州，但剑州自古武道昌盛，不屑建造城郭，所以剑州境內的各大城池几乎都没有像样的城墙防护。
哪怕是作为首府的剑州城，城池也不过十米高，连一条像样的护城河都没有，並且驻军也少的可怜，根本无法防守！
所以，安州城就是北离的最后一道重要门户，一旦被迫，整个北离將完全处於被动之中！
北疆军只要拿下安州城，进可攻，退可守，双方都明白，安州城將成为两国爭夺的焦点！
当初，秦无忌兵败返回太安城，將大部分精锐都留在了安州城，就是担心有朝一日，大乾军队会趁乱偷袭北离，这也是他做的最坏打算！
“这座城，不好拿下啊！”
安州城外的一座山坡上，王虎骑在马背上，目光望向远处的宏伟巨城，语气淡淡道。
“安州城乃是秦无忌经营多年的重镇，也是通往太安城的最后一道防线，確实不容易攻克！”
安有霖在一旁说道。
“秦无忌在返回太安城时，命令南云天驻扎在安州城，应该就是猜到我们將会征伐北离，所以才在此留下重兵！”
王敬业也出声说道。
“北离现在已成惊弓之鸟，只要我们摆开阵势，连续攻上几日，说不定他们就自己开城投降了！”
谢宣目光炯炯道。
“不会的，南云天对秦无忌忠心耿耿，安州刺史唐明耀也是秦无忌一手提拔上来的心腹，有他们两人坐镇安州，他们是不可能投降的！”
“况且，安州城光是守军就有近十万人，以我们目前的人马想要强攻破城，非常的困难！”
王敬业面色凝重道。
“王將军说的没错，大军先行安营扎寨，不著急进攻！”
王虎笑著说道，似乎並不著急攻城。
“诺！”
周围眾將纷纷抱拳应道。
军令下达，十几万北疆大军抵达安州城下之后，直接布下铁桶大阵，採取围而不攻的策略。
黑甲步卒环城列阵，骑兵巡弋外围，斥候远探百里，將整座安州城封得水泄不通，连一只飞鸟都难以飞出。
仅用两日，北疆大军便在安州城外扎下大营，全无半点攻城的意思，反倒一门心思扎进了营寨修筑之中。
士卒们成片成片地砍伐林木，苍山周围原本葱鬱的树木，不过几日便被砍得乾乾净净，只剩下光禿禿的山坡。
十几万大军分工有序，掘土的掘土，伐木的伐木，打桩的打桩，一派如火如荼之势。
中军大营被王虎设在仅有百米高的苍山半山腰，居高临下，与安州城遥遥相对。
站在城墙上望去，苍山之上帅旗猎猎，中军大帐赫然矗立，视野开阔，整座安州城的动静都尽收眼底。
山坡之下，营寨延绵不绝，依著地势一路铺展，如两条巨钳，从西南方向朝左右合围而来，將安州城死死锁在半包围之中。
只留北面与东面两处城门未曾封堵，依旧畅通无阻。
大营四周，士卒们日夜不停深挖壕沟，沟深且宽，一层又一层，如同锁链缠绕。
沟外密布满尖木製成的拒马，尖锐如林，人畜难近。
內侧立起丈高的厚实木墙，墙后一座座哨塔拔地而起，高耸林立，昼夜有人值守，灯火连绵不绝。
黑甲龙骑营和黑甲虎骑营的骑兵，整日在营寨与城墙之间来回巡弋，马蹄声隆隆不绝，死死盯住城內动静，严防北离军出城袭扰安营建寨。
连续数日，北疆军只筑营、不攻城。
短短时间內，一座横亘十几里、依山而建、壕沟纵横、木墙高耸、哨塔林立的巨型营寨，便硬生生立在了安州城外。
铁索横江，步步为营，明眼人都看得出来，北疆军这是要长期围困，打算耗死安州城了。
……
安州城刺史府，议事大厅。
刺史唐明耀与南云天同坐主位，阶下文武肃立两侧，城內各级文官，军中眾將依次列座，秦无忌麾下两大幕僚王荣、赵宪亦在左侧落座，人人神色紧绷。
唐明耀先开口，语气带著焦灼：“南將军，北疆大军已在城外扎下铁营，半围我安州，但却围而不攻，將军可有破敌之策？”
南云天缓缓摇头，沉声道：“北疆军战力强悍，来势汹汹，正面出城迎战我军毫无胜算。”
“如今只能死守安州，只要城池不失，便是胜利。”
唐明耀轻嘆一声，眉头拧成一团：“话虽如此，可眼下周边城池接连陷落，无数流民逃入安州，城內人口暴增。”
“我等又为守城，临时募集五万青壮入伍，如今守城士卒已近十万，再加上百姓与流民，全城人口已近四十万之眾。”
他顿了顿，声音越发沉重：“四十万张嘴，每日粮草消耗巨大，按府库存粮计算，最多仅能支撑一月。”
“若北疆军一直围而不攻，长期困城，不出一月，不用北疆军动手，我安州城便会自行崩溃，不攻自破了！”
话音一落，厅內眾文武脸色齐齐一变，原本压抑的气氛，瞬间更添几分绝望。
就在这时，坐在左侧的王荣缓缓开口，声音平静道：“其实想解城內缺粮之困，並不难，就看南將军与刺史大人，有没有这份魄力了。”
“王先生有何高见，还请明示，我等急切需要粮草，已解安州燃眉之急！”
闻言，唐明耀面色一震，拱手行礼问道。
王荣眼眸淡淡瞥了厅內眾人一眼，面容带著丝丝倨傲道：“安州乃是我北离仅次於中州的富庶大州，更是太祖皇帝龙兴之地。”
“据在下所知，城中勛贵世家之繁盛，同样仅次於中州皇城，这些盘踞百年的世家大族，哪一家府中没有囤积如山的钱粮？隨便一户，恐怕存粮都不下十万担！”
“这——”
南云天与唐明耀听到此处，瞬间明白了王荣的言下之意。
可两人面色皆是一沉，面露犹疑，你看我我看你，谁都不愿率先开口应下。
“万万不可！”
恰在此时，赵宪起身上前一步，神色凝重地沉声阻拦道。
“赵先生，这有何不可？”
王荣面色微沉道。
“王先生，安州这些百年勛贵世家，乃是安州乃至整个北离的根基底蕴，万万不能轻易触动！”
“我们若是强行向他们徵调粮草，必定会激怒这些世家势力，非但未必能拿到粮草，反倒会逼得他们与我们离心离德，甚至暗中勾结外敌、在城內作乱，届时適得其反，后患无穷！”
赵宪面容冷峻道。
“呵呵，赵先生此话严重了吧！”
王荣一声冷笑，眉眼间寒意顿生，语气凌厉道：“安州城已经到了这般生死存亡的关头，难道还要顾忌什么情面？”
“我们又不是要抢他们的粮食，只是暂借而已！”
“如今安州被围，粮草日渐耗尽，若是此刻不去找他们借粮守城，一旦王虎的北疆军攻破城门，他们府中那些囤积的粮草財物，难道能得保住吗？到头来还不是白白便宜了北疆军！”
“况且我们只是暂借粮草，待將来击退北疆军，解了安州之围，朝廷必定会降下封赏，加倍弥补他们今日的损失！”
“他们世受国恩，享尽朝廷优待与百姓供养，身为大离勛贵世家，国难当头、城池將倾，正是该他们为国奉献、为民分忧的时候，岂能只顾一己私利，置全城军民生死於不顾！”
王荣大义凛然的说道，让厅內一眾文臣武將面露沉吟之色。
他们大多数人出身世家，明白覆巢之下无完卵，倘若安州城真的被北疆军攻破，他们这些世家大族最后恐怕都难道家破人亡的结局！
既然如此，拿出些粮草，也並无不可！
见王荣语气坚决，南云天沉吟片刻，缓缓开口：“王先生所言有理，只是此事牵连甚广，事关重大，还需从长计议，不可贸然行事。”
“是啊，此事牵连甚广，还需从长计议！”
刺史唐明耀也连忙附和，隨即开口道：“不如明日我与南將军亲自去拜访各大世家，先探一探他们的口风，好言商议借粮之事。”
“若是他们愿意顾全大局出手相助，自然最好；若是他们执意不肯，我们到时再另寻他法也不迟。”
赵宪见状，也沉声道：“两位大人不必如此急切，眼下城中余粮尚且足以支撑一月，王虎大军远道而来、劳师远征，所携带的粮草补给必定有限，根本经不起长久消耗！”
“若是他连续强攻安州不下，士气受挫、粮草耗尽，自然会选择退兵，到时候我们也无需与城內世家撕破脸面。”
“依我之见，不妨先静观其变，看看王虎究竟是打算速战速决，还是长期围困！”
“若他真要打持久战，我们再商议借粮之事也不晚。”
“更何况，王爷绝不会坐视安州被困，必定会儘快调集援军、运送粮草前来支援，我们只需坚守城池，静待援军便是。”
南云天闻言当即頷首，沉声道：“赵先生所言句句在理，思虑周全，那就依先生的计策，先固守城池、静观其变！”
这话落在王荣耳中，让他衣袖中的拳头暗暗攥紧，心底满是不甘与慍怒。
自己好不容易提出解困之策，反倒被赵宪三言两语推翻，最后风头全被赵宪抢了去。
而赵宪的那番话根本就是废话，说了等於没说，一切都是建立在他的计策之上！
想到这里，他脸色越发的暗沉，却又碍於场合无法发作。
“好！”
一旁的唐明耀当即抚掌讚嘆，看向赵宪的眼神满是钦佩：“赵先生当真是胸有丘壑、运筹帷幄，放眼全局思虑深远，能有先生坐镇安州，实乃我全城军民之幸，佩服，实在佩服！”
赵宪连忙拱手躬身，神色谦和地推辞：“唐大人谬讚了，赵某才疏学浅，能得王爷信任赏识，已是莫大荣幸。”
“食君之禄，担君之忧，王爷將我留在安州，託付守城重任，在下自当倾尽所能，为安州解围出谋划策，万不敢有半分懈怠。”
“哈哈哈，好！”
唐明耀仰声大笑，眉宇间愁绪散去不少，朗声道：“既然诸位意见一致，那我等便以静制动，全力坚守安州城池！”
“王虎孤军深入，后勤补给本就是致命短板，绝不可能长久围困，只要我等军民同心，顶住他几轮强攻，待到其士气低落、粮草不济之时，北疆军必定不战自退！”
王荣压下心底的不爽，不甘示弱地开口道：“安州城防纵然坚固，城墙高筑、护城河幽深，可也万万不能掉以轻心！”
“王虎麾下皆是北疆悍卒，又配有攻城塔、八臂牛弩、巨型投石机等攻城利器，我们即便固守待变，也要加强城防，绝不能给北疆军留下任何可乘之机！”
“即日起，四门守军需加倍轮换，城头滚木、擂石、火油、箭矢全数清点补足，城墙拐角、暗哨死角全都要严加排查，同时安抚城中百姓、稳定民心，严防北疆军奸细混入城內作乱，务必让全城守备滴水不漏！”
南云天神色肃然，当即沉声应道：“王先生所言极是，城防之事半点轻忽不得。”
“自今日起，本將会亲自坐镇城头，日夜不离防线，亲自督查守备事宜！”
“四门守將即刻加派双岗，昼夜轮值巡查，城头城下每一处角落都要安排专人值守，夜间灯笼火把彻夜不熄，但凡有一丝异动，立刻上报！”
“各段城墙责任到每一名校尉，若有懈怠失守，一律军法处置，本將定让王虎的北疆军无机可乘！”
“诺！”
大厅內，一眾北离將领大声抱拳应道。
“好了，今日军议到此结束，大家各自回到自己的岗位，全城宵禁，没有我和唐大人的联合手諭，任何人不得擅自打开城门，隨意进出！”
“违令者，斩！”
南云天站起身大喝道。
“我等遵令！”
大厅內所有文武官员齐齐站起身拱手应道，议事至此彻底敲定，眾人纷纷走出刺史府，各自前去落实军令。
顷刻间，一道道紧急军令传遍安州全城，城池瞬间进入全城戒严状態。
原本热闹的街巷迅速冷清下来，一队队身披甲冑的士卒沿街巡逻，沉重的脚步声与甲叶碰撞声迴荡在街巷中，气氛肃杀至极。
城中百姓人心惶惶，听闻城外北疆军压境，家家户户全都紧闭门窗，连大气都不敢喘，街头巷尾再无往日的烟火喧囂，只剩压抑的沉寂。
守城士卒將城中流离失所的流民，有序安置到城內校场、废弃官宅、府衙空院以及閒置粮仓等处，统一管束供给，避免流民四散引发混乱。
同时，城內各处街口巷尾迅速搭起一座座简易粥棚，冒著缕缕热气，给贫苦百姓与流民提供吃食，勉强稳住民心。
可即便如此，整座安州城依旧被紧绷到极致的氛围笼罩，人人心头都悬著一块巨石，惶恐不安，整日提心弔胆。
……
时间来到六月上旬，王虎率领的北疆军將安州城团团包围，至今已是第五日。
大营早已修筑完毕，壕沟纵横、木柵环绕，望楼、箭塔林立，营垒森严稳固，可大军自围城以来，却丝毫没有发起进攻的跡象。
北疆大营之中看似安寧，实则秩序井然，一派紧张的备战之景。
士卒们各司其职，长枪兵、刀盾兵在校场列阵操练，刀劈枪刺，格挡动作齐整如一。
弓弩手轮番习射，弦声阵阵，箭雨破空而去，精准落於靶心。
黑甲骑兵策马驰骋校场，马蹄踏地声震四野，骑兵衝锋之势气势如虹，日常训练分毫未曾懈怠。
而大营后方，更是人声鼎沸，无数辅兵、民夫与工匠昼夜不停，加紧打造攻城塔、巨型投石机等攻城器械，斧凿敲击声连绵不绝，各类攻城器械正陆续打造完备，蓄势待发。
此刻，中军大帐內，王虎身著寒龙战甲，端坐於主位之上，神色沉稳，气场慑人。
北疆一眾將领分列左右两侧，个个甲冑齐整，静候军令。
坐在右手边的安有霖率先按捺不住，抱拳朗声开口：“王爷，我大军早已休整完毕，营垒稳固，攻城器械也已筹备充足，將士们皆摩拳擦掌，只等王爷一声下令，即刻便能攻打安州城！”
“敢问王爷，我们什么正式攻城？”
王虎抬眸扫过帐下跃跃欲试的眾將，面色平静无波，只是轻轻摆了摆手，语气淡然道：“不著急，时机未到。”
眾將听了这话，脸上纷纷露出疑惑之色，帐內气氛一时凝滯。
这时，位於安有霖下手的王敬业，躬身抱拳道：“王爷，我军如今连民夫辅兵在內，已近十五万之眾，另有精骑近两万，每日粮草消耗极大！”
“按眼下粮草存量核算，全军粮草仅够支撑十五日，若十五日內拿不下安州城，大军便有断粮之危，请王爷早做决断！”
话音刚落，一旁的谢宣也神色凝重地沉声道：“王將军所言极是，眼下大军每日粮草消耗著实骇人。”
“而安州城，城高池深、防备严密，即便我军明日起全力猛攻，也绝非短短数日就能攻破。”
“末將恳请王爷，趁我军士气正盛、战力完好之时，速速下令强攻，一鼓作气拿下城池，方为稳妥上策！”
两人话语落下，帐內眾將纷纷点头附和，全都看向主位的王虎，等著他最终决断。
就在这关键时刻，帐外脚步匆匆，一名身披光明鎧的亲卫躬身入內，抱拳朗声道：“王爷，营外有一人自称黑羽卫银狐，求见王爷，有绝密情报上报！”
王虎眸色微沉，当即抬手吩咐：“让他进来，速速带人入帐。”
“诺！”
亲卫拱手沉声应道。
不过片刻功夫，一身流民装束打扮、身形利落的银狐便走入了大帐。
他刚踏入帐中，便径直走到帐中央，单膝跪地、单手抱拳，声音低沉却清晰有力：“黑羽卫银狐，拜见王爷！”
“免礼，不必多礼。”王虎抬手示意，语气平淡直接道：“太安城可是有紧要情报？”
银狐起身，垂首沉声道：“属下奉清霜统领之命，特来向王爷传信！”
“数日前，北离朝廷已然定下议和之计，派出多路使者，欲与我大乾议和。”
“其中一路议和使者，明日便会抵达我军大营；其余几路使者，已分別前往永安城，乃至西域、东海三国，四处游说施压。”
他顿了顿，语气愈发凝重，继续说道：“此外，北离摄政王秦无忌已经决定，若是我大乾不肯议和，王爷不愿撤军，他便即刻联合鲜卑五部，挥师南下进犯天山草原！”
“同时他还逼迫东海三国出兵，彻底切断我北疆商贸脉络；更遣使联络西楚与南齐，游说两国联合西域诸国，一同向我大乾施压，逼迫我军退兵！”
“呵呵，果然不出我所料！”
王虎听罢，嘴角缓缓勾起一抹淡漠的冷笑，似乎早猜到这样的结果。
他眉眼间儘是不屑，神色依旧从容篤定，缓缓开口道：“看来这秦无忌已是黔驴技穷，费尽心思搞出这些旁门左道的手段，妄图以此逼我撤军，实在是可笑至极！”
雷千山闻言面色一沉，当即抱拳沉声道：“王爷，此事万万不可小覷！”
“此前白狼部、铁蛮部战败后的残兵余孽，皆已逃入鲜卑草原。”
“若是北离真的遣使游说，再加上两部残余势力在旁煽风点火、极力策应，鲜卑五部极有可能真的会挥师南下，进犯天山草原！”
“如今天山草原的纳兰城、黑山城尚在修筑之中，城防未固，兵力也相对薄弱，若是鲜卑大军倾巢来犯，两处城池恐怕难以抵挡，届时鲜卑大军占据天山草原，在图谋我北疆腹地，后果不堪设想！”
“不错，你想的很长远，本王很欣慰！”
王虎微微頷首，眸中精光一闪，目光扫视帐內眾人道：“一会，由雷千山率领黑甲龙骑、黑甲虎骑两营骑兵，大张旗鼓地开赴天山草原，支援纳兰城和白狼城！”
“大张旗鼓的行军？”
雷千山面露疑惑，不知道王虎葫芦里卖的什么药。
“没错，就是要大张旗鼓！”
“务必要让安州城內的守军、太安城、剑州，全都知晓我北疆军派兵驰援天山草原一事，不得有半分遮掩！”
王虎点点头道。
“王爷，这是为何？”
“我军若是悄悄领兵前往，趁鲜卑五部不备发动突袭，打他们一个措手不及，岂不是更能稳操胜券？”
“若是这般大张旗鼓，不是在提醒鲜卑五部早做防备吗！”
一旁的魏子风满脸疑惑，忍不住开口问道。
“你们只管遵照本王的军令行事，眼下不是与鲜卑五部决战的好时机！”
“鲜卑人素来多疑，一旦得知我北疆主力骑兵进驻草原，必定不敢轻易发兵南下，这便是不战而屈人之兵！”
“前面有白狼部和铁蛮部前车之鑑，鲜卑五部必然不敢轻易与我黑甲骑兵军正面决战，若是捞不到好处，你们觉得他们最后会把矛头对准谁？”
王虎嘴角勾起一抹危险的笑容道。
“王虎高见！”安有霖首先反应过来，继续道：“若是鲜卑五部在我们这边討不到便宜，肯定会发兵攻打北离，到时秦无忌就是搬起石头砸自己的脚了！”
“哈哈哈，王爷真是厉害，秦无忌要是知道鲜卑五部转过头来攻打北离，恐怕会被气得吐血！”
王敬业忍不住大笑道。
“没错，所以不但黑甲龙骑营和黑甲虎骑营要动，左路军的黑甲豹骑营，右路军的三万纳兰部骑兵，也全部要回返草原！”
“如此一来，便有五万骑兵回援草原，加上草原留守的人马，足够让鲜卑五部忌惮，不敢轻易拿下！”
“此番调动，三路大军，只留一营骑兵维持大营巡防即可，等我们彻底解决了北离这盘残局，再回头收拾鲜卑五部，为时不晚！”
王虎目光灼灼道。
“王爷英明！”
大帐內眾人纷纷抱拳大喝道。
“除此之外，从明日起，大军即刻行动，大营之內，只留北州营留守，其余三营將士，连同平北军，各营辅兵、民夫，兵分四路，进军安州下辖各郡县城池！”
“安州城不著急打，你们先將周边所有郡城、县城、村镇尽数攻占，全力筹集粮草，充实我军军需，彻底切断安州城的外围补给。”
“若遇坚城，无需强攻，留待日后再行定夺，此番攻城掠地，无需点香，各路大军按军法行事，不许滥杀无辜！”
“拿下各处城池后，搜刮府库粮草、輜重，悉数运回大营，保障全军供给，为长久围困安州城做好万全准备。”
“都听清楚了吗！”
王虎目光环视眾人道。
“诺！”
帐內眾人纷纷抱拳低首，虽不明白王虎倒底要做什么，但眾人对王虎的军令，会毫不迟疑的执行倒底！
只有白余霜、安有霖、王敬业若有所思，似乎猜到了王虎的意图。