第四章:薑桂
  目送胡宗宪飞出去。
  郝师爷一把拽住主薄的手,“偷出来了吗?”
  “偷了!刘县丞偷的。”
  “写完了吗?”郝师爷急切。
  “写完了!已经发出了,只是...真能被陛下看见吗?”
  “一定会的。你不懂我们这位陛下,手眼通天,再说了,胡宗宪是刑部銓选,吏部选派,六部里有最少两个在看著他,这封上表从六部到內阁,再入司礼监,一路送到圣前必会畅通无阻!”
  主薄不解:“师爷,你这不是给新太爷送功劳吗?前任太爷也是如此右迁的,您盼著胡太爷升官做什么?这不像您啊。”
  郝师爷无利不起早,什么时候这般好心了?
  “不行,得快些把他送走,有他在我们捞不到钱,他太正义了。”郝师爷凝重。
  “呵,正义算什么?”主薄嗤笑一声,“您不是说过,正义的人最成不了事。”
  “是啊,正义的人成不了事,”郝师爷透过县衙大门,看向站在阳光里点校礼单的胡宗宪,许久,喃喃开口,
  “但是,他学会了牺牲,这就棘手了。”
  横著的长桌,竖著的长柜,在吏部只有这两种布局,吏部官员无声行走,往来於横竖之间,
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  最尽头的一处长桌...透过积压在案如山高的文书,勉强能看出是一张长桌。
  精神矍鑠的白须老人正伏案疾书。
  这位便是大明首辅夏言。
  去年嘉靖才恢復夏言太子太师、吏部尚书、华盖殿大学士的身份,长达一年的敲打暂时落下帷幕。
  重回吏部后,夏言更沉默了,时常一天不说一句话。
  “阁老,有圣諭,陶仲文为陛下祷病有功,进卦礼部尚书,食正一品俸禄,就连其妻也被封为一品夫人。”
  “哼。”
  夏言头都不抬。
  “阁老,陛下大讚严维中的青词,下官看过了,远不如阁老您所作,但这严维中写的实在是多,一天足写了八篇!”
  “小道耳。”
  夏言笔一顿,淡淡开口,復埋案检事。
  “阁老,青州府益都县胡宗宪上稟帖。”
  终於,夏言猛抬起头,
  “取来!”
  吏部右侍郎从许多文书中,挑出胡宗宪的一则,“益都县县令胡宗宪敬呈。”稟帖可越级上书,以奏事为主,没有条条框框的行文规矩,“胡宗宪”不知第一个读稟帖的是谁,就含糊了对象。“胡宗宪”的运气实在好,稟帖直接被送到吏部尚书手中。
  夏言启帖,一目十行读过去,脸上有了些许活泛,笑骂道:“好你个胡汝贞,一去青州不学好了!”
  吏部右侍郎也好奇稟帖內容,胡宗宪算是吏部的香餑餑,夏阁老对其颇为器重,曾言:“功名者多,实务者少,挽狂澜者,汝贞也。”
  夏言只看了前半段,特落在“蝗祸乃天灾”“旱蝗並发,民不聊生”“下官想以取卵之法平祸”几句上,
  “阁老....”
  “哈哈,你看看吧。”
  “是。”吏部右侍郎双手接过,迫不及待的读,渐渐表情怪异,看几眼稟帖,再偷看一眼阁老。
  “看完了?”
  “是。”
  “如何?”
  “这...这是下官认识的胡汝贞吗?实在是不堪入目。”
  “哈哈哈哈哈哈!”
  夏言再憋不住笑,畅快大笑,吏部官员们纷纷侧目,夏大人笑了?!
  “你说说有何不堪入目。”夏言捋须。
  “前半篇全是抱怨,一笔带过要取卵平灾,也不知他要如何让县內百姓助力,后半篇更是...”
  刑部右侍郎边说边摇头,
  后半篇更是离谱!儘是对嘉靖的阿諛奉承之言!但凡有点节操的官员都没法读下去!
  “汝贞啊汝贞。”夏言呵呵一笑,转瞬敛去笑意,“去,把这篇稟帖送去司礼监。”
  真如郝师爷所言!稟帖一路畅通无阻,经过吏部、司礼监直达天听!
  近来司礼监审查极严,群臣又掀起一场辩论,他们今个吵明个吵,不知成天吵什么,为不碍嘉靖的眼,司礼监將不该看的全都留中,可一直不往上递奏报又不行,正为难间,“胡宗宪”这篇稟帖被呈进来了。
  啪...嗒!啪嗒!
  试探了几下后,大雨倾盆而下,豆大的雨点摔在乾清宫晶莹剔透的黄琉璃瓦上,摔碎成千瓣万瓣,每一瓣四散,映照出太监宫女们万千张脸,
  宫门大敞,三十四岁的嘉靖半依半靠在蟠龙雕圈椅中,雨滴在檐下形成雨幕,看著让人心生寧静,雨是祥瑞之兆,嘉靖爱看这雨。
  正德年间,乾清宫一把大火后,又被復成原样,此间乾清宫与明武宗所在的乾清宫一模一样...除了一件物事,放在宫內东北角的明黄蒲团,此物极为扎眼,与乾清宫內的诸物格格不入。更格格不入的是,一个不该在的人入了內廷之宫。
  “哈...”嘉靖打了个长长的哈欠,“最近朝內很是消停啊,不来扰朕的耳了,朕倒不习惯。”
  当朝嘉靖身边红人严嵩正陪侍左右,眼睛一转正要说什么,稟笔太监黄锦入宫,黄锦极小心,还是有几个雨点子掉在地砖上,
  “陛下,青州府益都县县令胡宗宪上奏。”
  嘉靖覷了眼掉进宫內的雨点子,淡淡道:“朕还真是说什么来什么,呈上来吧。”
  “胡宗宪”稟帖落在嘉靖手上。
  “胡宗宪...啊,是他啊。”无论是京官,亦或是外派,只要是大明朝的官员,两京十三省数万官员,嘉靖个个能记住。將稟帖往严嵩面前一扔,“朕有些乏,你念给朕听。”
  “是,陛下。”严嵩弯腰捡起稟帖。
  “....益都县旱蝗並发,天灾横起,至于田无米,仓无粟...”
  嘉靖仰头望著宫樑上五彩宝牙华,置若罔闻。
  “下官欲以取卵法治灾...”
  嘉靖没声响,严嵩顿住,偷瞄了嘉靖一眼。
  “接著念。”
  “然下官仍有十足信心,陛下登极以来,宵衣旰食,畅行新政,励精图治...”
  嘉靖耳朵一动。
  “一扫前朝积弊,陛下御宇天下,有太祖之德,孔圣之仁...臣时时以自谨,上有所好,下必甚焉,垂陛下之圣德,必治平蝗旱!”
  嘉靖微闭龙眸。
  久久无言。
  “陛,陛下,念完了。”
  “嗯,再念一遍,朕方才出神了,没听清。”
  严嵩额顶布满一层细汗,心中痛骂胡宗宪小人,
  稟帖还要写这么长!
  “然下官仍有...”
  “从头念。”
  “是,陛下....益都县旱蝗並发。”
  胡宗宪很开心。
  他有钱了。
  婚结的快,把贺礼置换成钱却一连忙了七八日。
  “绝!绝了!本官实在想不到,不盘削百姓,还有如此取用之法!”
  看著眼前成箱的银两,胡宗宪儘量不去想其余县令的钱是怎么来的,抓起其中一块银子,捏了捏,冰冰凉凉,是真的!这玩意是好啊,瞅著真稀罕人!
  郝师爷在旁笑了笑。
  这些钱哪是好拿的?之后可不关我事了。
  “郝师爷,你看这钱够不够买粮的?”
  “若按时价,不够。”郝师爷如实说。
  “怎会按时价?时价被奸商们炒到天上了!只按丰年时的市价,够不够?”
  “那足够。”
  “哼!本官愿意找他们钱买粮,已是仁至义尽,还想敲本官一笔,断不可能!真要把本官逼急了,本官给他们全抄嘍!”
  胡宗宪虎目露出凶色,把县丞他们嚇一跳。
  “太爷,买粮的事我去办吧,我与牙行打过交道,看能不能再把价钱压一压。”
  郝师爷自告奋勇。
  胡宗宪脑中闪过大牛可怜兮兮的模样,暂时甩出脑中,胡宗宪明白,现在离不得郝师爷。
  “好,此事就交给你办了,几日能办成?”
  “半日。”
  “行,等几日我再...什么?半日?”
  “对,太爷可以张贴灭卵告示了,太阳落山前,粮食送到。”
  说罢,郝师爷带上大虎、二虎两个衙役离开。胡宗宪发懵,扫了周围佐贰官一圈,
  “郝师爷怎会做不上官呢?”
  主薄眨眨眼,压低声音,
  “太爷,您可別说是下官告诉您的,郝师爷考了三次都没考上,次次落榜,考官说他写的文章狗屁不通,连八股都弄不明白。”
  胡宗宪听后,心情无比舒畅,
  “哈哈哈哈,八股那不是提笔就写?”
  “哈欠!”
  “师爷,您受凉了?”大虎关心。
  大虎、二虎人如其名,长得虎背熊腰,这俩人是郝师爷最好的打手...不是,助手。二人前倨后恭、喝骂百姓、作威作福,堪称衙役典范。
  “无妨,是有人背后念叨我。”
  二虎:“谁这么大胆,敢说师爷坏话!我要是找到他,非把他活撕了!”
  “谁人背后不说人,谁人背后无人说,不招人说是庸才啊。对了,上次捉姦案抓的牙人叫沈诚吧?我记得他就是办粮行的。”
  闻言,大虎、二虎对视一眼,欲言又止,大虎轻声道,
  “上次收拾的够狠了,郝师爷,要不换一家?”
  郝师爷站定,回头瞪了一眼,“別以为我不知道你俩的事!换一家,行啊,我去你们家里转一转?”
  二人齐声道:“別別別,师爷,就他!就找他!”
  “哼!”郝师爷甩袖,“沈诚父母妻儿俱在县內吧。”
  “是,”二虎动动喉结,“益都县叫益都路时,他祖上就在这刨食了,一直到他爷那辈才挣到些钱。”
  “很好。”
  大虎还想爭取爭取:“师爷,沈诚底子有点薄吧。”
  “不好欺负我找他吗?再说了,做牙行跟祖上没多大关係,晨飢腹,暮骑马,眨眼间功夫就富了。”
  说著,郝师爷负手来到了沈记粮行前。