建寧元年秋，九月的洛阳城上，黑云压城，卜者以为不详。
  长乐宫深处，宫灯摇曳不定，映照著大殿中一张张狰狞的面容！
  “中官放纵者，自可诛之！我曹何罪？竟要尽数族灭？！”
  朱瑀死死攥著那份从竇武处盗出的奏疏抄本，指关节捏得咯咯作响，此时他恨不得生吞竇武等人之肉！
  他看向身边那几个同样面色惨白、气息粗重的“同僚”，长乐从官史共普、张亮等人。
  他们原本是中立派，著实算不上曹节一党，可事到如今，不是同党，也要成为同党了！
  出师总是要有名的。
  朱瑀冷哼一声，將手中奏章甩到一旁，冷冷道：“陈蕃、竇武！他们奏请太后废黜天子，此乃滔天大逆！如此行事，定然是要为王莽旧事！我等皆受皇恩，岂可见此贼作乱而无所作为耶！当奋死討贼，以报天家之恩！”
  十七人，歃血为誓，共许討贼！
  与此同时，朱瑀遣出的，携带著奏章抄本的小宦官，也踉踉蹌蹌的找到了曹节、王甫等人。
  事已至此，无需多言，几人筹谋一番，决定先下手为强！
  ……
  急促杂沓的脚步声、兵甲碰撞的鏗鏘声、压抑的呼喝声，撕破了宫禁中的寧静。
  曹节扑到年轻的皇帝刘宏榻前，以头抢地，血流满面，“陛下！外间汹汹，情势危急！竇大將军纠结军马，逼入宫禁，包藏祸心，定是欲为王莽旧事！请陛下速速移驾德阳前殿，以安人心！”
  刘宏脸上带著几分懵懂和惊惧，颤颤巍巍的，似是不知如何是好。
  见他如此，曹节心中大定！
  有如此任他摆弄的天子在手，诛杀竇武、陈藩等人的机会又大了不少！
  曹节和其乳母赵嬈半扶半架地拖起刘宏，顺便將一柄冰冷的剑塞入他手中。
  曹节沉声道：“请陛下持此剑，以示威严！”
  刘宏被动地握著那对此时的他而言有些沉重的长剑，茫然地被簇拥著前行。
  曹节以为他得到了绝佳的傀儡。
  可在其不可见之处，刘宏眼中目光流转，闪过几分狡黠！
  螳螂捕蝉，黄雀在后，谁是猎人，谁是猎物，犹未可知也！
  ……
  一道道宫门被迅速关闭、落锁。
  符节被曹节的心腹火速收走。
  一群如狼似虎的宦官持著白晃晃的利刃，冲入尚书官署，冰冷的刀锋直接架在那些值夜郎官的脖子上。
  “写！一字不许改！”领头宦官声音尖细且阴冷，“拜王甫为黄门令，即刻生效！违令者，死！”
  詔书在刀尖的逼迫下飞快写成。
  王甫一把夺过，带著森然杀气，率人直扑北寺狱。
  “收押尹勛、山冰！”
  北寺狱里，看著明显不怀好意的王甫等人，尹勛、山冰二人自然不会接受乱命。
  二人令人麾下军士抄刀在手，打算与王甫等宦官进行搏杀！
  “抗旨者，杀！”
  王甫来之前就料到会如此，因此所带的都是宫中精锐猛士！
  此时一声令下，他身后的武士如猛虎般扑上。
  寺狱中的狱卒，自然比不过这些千挑万选出来护卫天子的虎狼之士。
  仅仅片刻之后，刀光闪过，山冰伏尸在地，血溅上冰冷的石壁。
  尹勛的怒吼还未出口，便被另一军士无情斩杀。
  王甫看也不看地上的尸体，冰冷下令：“放出郑颯！”
  他隨即转身，带人直扑向太后的居所。
  片刻之后，悽厉的哭喊声和器物碎裂声从长乐宫深处隱隱传来。
  郑颯重获自由，立刻带著侍御史、謁者，以及宫中军士，杀气腾腾地扑向竇武府邸。
  竇府大门紧闭。
  郑颯高声呼喊，“竇武接旨！”
  门內一片死寂。
  而宦官们本也没想著竇武会像秦时的扶苏那样，用一封所谓的詔书就能赐死。
  郑颯挥手示意强攻。
  就在此时，竇府侧门猛地洞开！
  竇武与其侄竇绍，身著轻甲，如同两道闪电般策马衝出！弓弦震颤，两支劲矢带著悽厉的破空声，精准无比地贯穿了最前面两名宣詔使者的咽喉！
  竇武看也不看倒地的尸体，马鞭狠狠抽下，战马嘶鸣著，向著城西的步兵营狂飆而去！
  郑颯等人不能相阻。
  “宦官反逆！”
  竇武洪亮的声音在步兵营校场上炸开，他高举长剑，目光扫过被紧急召集起来的数千名北军五校士卒，“凡尽力討贼者，封侯！重赏！”
  士卒们被这突如其来的巨变和重赏的许诺衝击得一阵骚动。
  竇武重新翻身上马，剑指南宫方向：“隨我来！”
  至此，双方各指对方为逆贼！
  唯有贏家，才能通吃！
  ……
  与此同时，听闻变起宫墙，竇武正在鏖战，陈藩亲自持刀，聚起衙署之眾，得八十余名门生、属官，直衝承明门！
  “大將军忠以卫国！黄门反逆！何谓竇氏不道？！”陈蕃奋力挥臂，指向尚书台方向，“诛杀阉竖！”
  恰在此时，尚书台大门开启，刚刚从宫內出来的王甫，带著一队精锐剑士，正与陈蕃等人迎面撞上！
  王甫脸上掠过一丝阴冷的嘲弄，他厉声斥责：“先帝新崩，陵寢未成！竇武何功？竟一门三侯！奢靡饮宴，擅取宫人，旬日间聚敛巨万！此等行径，便是尔等口中的忠臣？！你身为宰辅，结党阿附，与贼何异！拿下！”
  剑士蜂拥而上。
  “阉狗！”陈蕃鬚髮皆张，目眥欲裂，高举手中环首刀，直指王甫，“祸国者，尔曹也！”
  然而他终究既非廉颇，也非黄忠。
  士人一方很快就被精锐的剑士杀败。
  陈蕃被数人死死缠住，夺下了兵器，反剪双臂。
  他犹自挣扎怒骂不止。
  “老贼！”几个得势的黄门从官和低贱的騶卒趁机涌上，对著被捆缚的陈蕃拳打脚踢，靴底狠狠踹在他身上、脸上，极尽羞辱之能事。
  “死老魅！看你还敢不敢裁汰我辈员额！还敢不敢剋扣咱家的俸米钱粮？！”
  陈蕃口鼻溢血，官袍被扯破，泥污满身，但那双眼睛，依旧燃烧著不屈的怒火，死死盯著王甫。
  王甫心中一寒，厌恶地挥挥手：“拖走！押送北寺狱！严加看管！”
  这些狗日的读书人，本事没有多少，可有时倒也嚇人的很。
  多年之前，也曾有过一个士人，其凛然之气让他心中一寒。
  他始终记得那个士人的名字。
  其人名叫范滂！
  ……
  关押著陈藩的简陋囚车在暗夜的长街上吱呀前行，车轮碾过青石板的声音格外刺耳。
  前后押送的军士举著火把，火光跳跃，映照著囚笼中陈蕃苍白染血的脸。
  陈藩嘆息不已，他已猜到，竇武那边，多半也是要败的。
  他之嘆息，並非为己，而是慨嘆半生所求，时至今日，竟是尽归泡影！
  就在囚车行至一处相对僻静的街角转弯时，两侧的巷弄阴影里骤然响起密集而急促的脚步声！
  “杀！”
  一声暴喝撕裂夜空！
  卢植身著劲装，黑巾蒙面，手持长戈，如同猛虎下山般当先衝出！
  他身后，十几道矫健的身影紧隨其后，径直扑向囚车！
  “有贼人劫囚！”负责押送的军士惊惶大叫，仓促迎战。
  因王甫等人並未想到还会有第三方势力出手的缘故，因此派来押送陈藩的军士並不多。
  此时，刀光霍霍，鲜血飞溅！官军连连败退！
  卢植的目標极其明確，他舞动手中长戈，劈开囚笼的锁链，一脚踹开木门。
  “太傅！某来迟了！”
  他伸手將几乎虚脱的陈蕃囚笼中拖出，背在自己宽阔的背上。
  “走！”
  卢植低吼一声，毫不恋战，背著陈蕃，带人迅速没入旁边错综复杂的小巷深处。
  官军的火把滚落在地，迅速熄灭，只留下满地尸体和一片狼藉。