第一百八十七章 「这是一次……载入史册的机会。」
第187章 “这是一次……载入史册的机会。”
所有人都安静了下来，目光，聚焦在了这位老伯爵的身上。瑞治维尔家族，是暴风王国最古老的贵族之一，他们的歷史，甚至可以追溯到索拉丁大帝的时代！
他们是旧贵族阶级的旗帜！是传统的捍卫者！
他的话，分量极重！
“陛下！”雷明顿伯爵转过身，向著王座上的瓦里安，微微躬身，但他的语气，却没有丝毫的恭敬，反而带著一种长辈对晚辈的、严厉的质问！
“您知道，您在做什么吗？！”
“土地！是王国赐予我们祖先的荣耀！是我们家族传承的根基！是圣光与律法，共同见证的、
神圣不可侵犯的財產！”
“而现在！您竟然要用一份”一份来歷不明的、虚无縹緲的『股份”，来换取我们手中，这片承载著家族荣耀和歷史的土地？！”
“这是对我们祖先的背叛！是对王国千年制度的—践踏！”
老伯爵的声音，鏗鏘有力，掷地有声！
他的一番话，瞬间点燃了那些同样出身於古老家族的大贵族们，心中的怒火和——恐慌！
是的！恐慌！
他们和菲兹班那些脑子里只有金幣的暴发户不一样！
他们很清楚，土地，意味著什么！
土地，意味著人口！意味著粮食！意味著私人的武装！
那才是他们，作为一方领主，安身立命的根本！
把土地交出去，换成那什么该死的“股份”？
那不就等於，把自己家族的命根子，交到了国王，和那个该死的石匠手里吗？！
从此以后，他们每年能拿多少“分红”，全看別人的脸色！
他们，將从一个可以自己自足的“土皇帝”，彻底沦为，依附於王室和迪菲亚集团的寄生虫！
“瑞治维尔伯爵说得没错！”另一个公爵站了起来，他的领地，是王国最重要的產粮区之一，“陛下！我们绝不接受这份荒唐的『置换计划”！我的土地，每一寸，都浸透著我祖先的鲜血！它只会，也必须，由我的子孙来继承！”
“没错！我们反对！”
“这是动摇国本的恶法！必须立刻废除！”
“国王被那个石匠蛊惑了！我们必须清君侧！”
一时间，议会大厅，彻底分裂！
以菲兹班伯爵和温德尔公爵为首的、与迪菲亚集团深度绑定的“新兴商人贵族”，和那些中小贵族，疯狂地支持著这项法案。
而以雷明顿伯爵为首的、掌握著大量肥沃土地和矿山的“传统封建领主”，则发出了最激烈的、甚至带著威胁意味的—反对！
双方，吵得不可开交！
整个议会大厅，再次变成了乱糟糟的菜市场！
瓦里安坐在王座上，冷冷地看著这一切。
他的內心，没有丝毫的波澜。
因为，这一切，都在那个男人的预料之中。
“变革，从来都不是请客吃饭。它必然会触动一部分人的利益。而这些人，也必然会，发出最悽厉的尖叫。”
这是昨天，范德在离开书房前，对他说的最后一句话。
“陛下！”
“陛下！您必须给我们一个交代！”
雷明顿伯爵，带著一群大贵族，走到了王座之下，他们的姿態，近乎於逼宫！
瓦里安看著他们，缓缓地，从王座上，站了起来。
属於雄狮的、久经沙场的威压，瞬间，笼罩了整个大厅！
“交代？”
他的声音，冰冷，而又充满了不容置疑的威严。
“雷明顿伯爵，你是在质问你的国王吗？”
老伯爵的身体，微微一震，但他依旧挺直了腰板：“我不敢！我只是在捍卫，瑞治维尔家族，最后的尊严！”
“尊严？”瓦里安笑了，那笑容里，充满了嘲讽。
“你的尊严，就是看著你领地上的农夫，因为交不起你那高昂的税收，而活活饿死？”
“你的尊严，就是当兽人入侵时，你第一个，想到的不是抵抗，而是带著你的金库，逃往南海镇？”
“你的尊严，就是当王国需要军费时，你和你的同僚们，在议会里，为了几个金幣的税款，和我爭吵不休，寸步不让？”
瓦里安一步步，走下王座的台阶。
他的每一步，都像一记重鼓，狠狠地，敲在所有旧贵族的心上！
“收起你们那可笑的、虚偽的尊严吧！”
“今天，我不是在和你们商量！”
瓦里安的声音，如同惊雷，在议会大厅里，轰然炸响！
“我是在通知你们！”
“法案，即日生效！”
“同意的，可以去隔壁的偏厅，找“国土资源部”的官员，办理手续！”
“不同意的——”
瓦里安的目光，如同刀锋，扫过雷明顿伯爵那张瞬间变得铁青的脸。
“”.——·那就继续守著你们那片『神圣”的土地，慢慢地，被这个时代，彻底淘汰吧！”
说完，他不再看这群目瞪口呆的贵族，径直，转身，朝著议会大厅的后门走去。
“瓦里安·乌瑞恩！”
雷明顿伯爵，看著国王那决绝的背影，终於，撕下了所有的偽装！
他发出了如同受伤野兽般的、愤怒的咆哮！
“你会后悔的！”
“你正在亲手，摧毁这个王国！”
“我们，绝不会，坐以待毙！！”
暴风要塞，国王书房。
“砰！”
瓦里安一拳，狠狠地砸在了那张由红木打造的、坚硬的书桌上！
桌上的墨水瓶，被震得跳了起来，洒出了一片漆黑的墨跡，如同他此刻，那无比烦躁的心情。
“混蛋！一群只看得到自己金库的混蛋！”
他愤怒地低吼著，像一头被激怒的雄狮，在书房里，来回步。
议会上的那一幕，让他感到了深深的无力。
他知道范德的计划是正確的，是唯一能够拯救这个王国的道路。
但是，那些盘根错节的旧贵族，就像附著在王国这艘大船船底的、坚硬的藤壶，死死地，拖著这艘船，不让它前进分毫！
“陛下。”
伯瓦尔·弗塔根公爵，递过来一杯温水，他的脸上，也写满了忧虑。
“雷明顿伯爵他们在暴风城，根基深厚。他们联合起来，是一股不容小的力量。如果他们真的——”
伯瓦尔没有说下去，但瓦里安明白他的意思。
如果他们真的，被逼到绝路，选择了最极端的方式——
內战！
这个可怕的词汇，像一道阴影，笼罩在瓦里安的心头。
就在这时，书房的门，被轻轻地敲响了。
“进来。”
范德走了进来，他的脸上，依旧是那副云淡风轻的、仿佛什么事都没有发生的表情。
“看来，我们的国王陛下，遇到了一点小麻烦。”他看著书桌上那片狼藉的墨跡，微笑著说道“小麻烦？”瓦里安苦笑一声，“艾德温，你听到了吧？雷明顿他们，几乎是在公开，向我宣战了！”
“这很正常，陛下。”范德拉过一张椅子，坐了下来，悠閒地，翘起了二郎腿。
“变革，哪有不流血的？”
他的语气，轻鬆得像是在说一件微不足道的小事，“您以为，只靠一份计划书，和几句慷慨激昂的演讲，就能让那些盘踞在王国身上，吸了几百年血的寄生虫，心甘情愿地，把自己拔下来？”
“不可能的。”
“那——那我们现在该怎么办？”瓦里安急切地问道，“难道，真的要和他们开战吗？暴风王国，经不起再一次的內耗了！”
“不，陛下。战爭，是最后的，也是最愚蠢的手段。”
范德摇了摇头，“我们是商人，讲究的是——用最小的成本，获取最大的利益。”
他看著瓦里安，脸上露出了一个“一切尽在掌握”的笑容。
“您什么都不用做，陛下。”
“您只需要，像往常一样，处理您的政务，审批您的文件，当一个——·称职的国王。”
“给他们一点时间，让他们去联合，去串联，去把所有不愿意改变的、腐朽的势力，都聚集在一起。”
“让他们，自己，从阴影里，跳到阳光下。”
范德站起身，拍了拍瓦里安的肩膀。
“剩下的事情，就交给我吧。”
“很快，就会有结果的。”
说完，他便转身，离开了书房，留下了一脸困惑的瓦里安和伯瓦尔。
1 i
范德没有回熔岩堡，他坐上了一辆毫不起眼的马车，穿过暴风城繁华的街道，最终，停在了贵族区，属於“普瑞斯托女伯爵”的府邸前。
卡特拉娜·普瑞斯托，正穿著一身宽鬆的、黑色的丝绸长袍，斜躺在园的躺椅上，悠閒地，翻看著一本由精灵语写成的、关於上古魔法的厚重典籍。
她的身旁，梵妮莎正蹲在地上，好奇地，用一根小树枝，戳著一朵从地里钻出来的、长著细密牙齿的、奇特的黑色朵。
那是奈法利安送给她的“小宠物”
株幼年期的“黑口”。
“你可真会给我找麻烦。”
卡特拉娜没有抬头，只是用她那慵懒而又充满了磁性的声音，淡淡地说道。
议会大厅里发生的一切，根本瞒不过她。
“我以为，你只是想赚点钱，没想到，你竟然想把整个王国的桌子，都给掀了。”
“这不是掀桌子，卡特拉娜。”范德走到她的身边，很自然地，拿起了桌上的水果刀，开始削苹果。
“我只是想，把那些趴在桌子上，吃了上千年，已经吃得脑满肠肥的傢伙，请下去而已。”
“然后，换一批新的、懂规矩的、愿意付钱的客人，上来。”
卡特拉娜抬起头，她那双金色的、如同熔岩般的竖瞳，饶有兴致地，看著范德。
“那些『老客人』，可不会轻易地，把位子让出来。”
“我知道。”范德將削好的苹果，切成一小块一小块，放进盘子里，然后，叉起一块，递到了梵妮莎的嘴边。
“所以，我才来找你。”
卡特拉娜的嘴角，勾起一个嫵媚而又危险的弧度，“怎么？终於，想起要借用，我们黑龙军团的力量了？”
“不是借用。”范德看著她，认真地说道，“是合作。”
“我需要，一场华丽的、具有压倒性优势的————『武装游行”。
“我需要你，和你的哥哥，在最关键的时刻，以最震撼的方式，登场。”
“我需要你们，向整个艾泽拉斯，展示一种，远超他们想像的、足以碾碎他们一切幻想的——
绝对力量！”
卡特拉娜的眼睛，亮了起来。
她从范德的话里，嗅到了一丝——战爭和毁灭的、芬芳的气息。
“听起来，很有趣。”
“这不只是一场游行，卡特拉娜。”范德的声音，充满了蛊惑，“这是一次载入史册的机会。”
“当旧的秩序，被彻底摧毁。当新的世界，在我手中，建立起来的时候。”
“你，和你的黑龙军团，將不再是人人畏惧的、躲在巢穴里的恶龙。”
“你们將是新秩序的守护者。”
“你们的名字，將被刻在每一个城市的广场上，被无数人，敬仰和传颂。”
“你的名字，卡特拉娜·普瑞斯托，將和暴风王国的歷史，永远地，联繫在一起。
卡特拉娜，沉默了。
她看著眼前这个男人，这个唯一一个，敢把她，把整个黑龙军团，都当成棋子来使用的——凡人。
他的野心，比她那自以为是的哥哥，还要大一万倍！
但不知为何，她並不討厌这种感觉。
甚至，还有一丝莫名的兴奋。
“成交。”
她伸出纤细的手指，从盘子里，捻起一块苹果，放进自己那涂著黑色唇膏的、性感的嘴唇里。
“我有点迫不及待地，想看看，那些自以为是的凡人贵族，在看到巨龙的阴影时，脸上会是什么样的表情了。”
她笑了，那笑容，如同黑色的龙炎，充满了毁灭与新生的、致命的美丽。
“好了，正事说完，接下来我们是不是，又该拥有一个美妙的夜晚了？”
“我亲爱的范克里夫子爵大人？”
时间，在一种诡异的、山雨欲来风满楼的压抑气氛中，悄然流逝。
七天。
整整七天，暴风城，风平浪静。
国王陛下，没有再颁布任何激进的法令。
议会，也没有再召开。
仿佛那一天，在议会大厅里发生的、那场近乎於决裂的爭吵，只是一场幻觉。
那些支持改革的中小贵族，在“国土资源部”的临时办公点，排起了长队，兴高采烈地，办理著土地置换和股权登记的手续。
他们每天，都会跑到“荣耀山庄”的工地外，像监工一样，看著那些巨大的蒸汽起重机，將一栋栋別墅的框架，拔地而起，脸上，充满了对未来的憧憬。
而那些反对的旧贵族们，则销声匿跡了。
他们的大门，终日紧闭。
暴风城里，再也看不到他们那招摇过市的、华丽的马车。
但是，一股看不见的暗流，却在城市的阴影之下，疯狂地涌动！
暮色森林，一座位於森林深处的、戒备森严的古老城堡。
这里，是雷明顿·瑞治维尔伯爵的家族堡垒。
此刻，城堡那宽阔的、足以容纳上百人宴会的餐厅里，却聚集了暴风王国，最有权势的——二十多位大贵族。
他们，掌控著王国超过百分之七十的產粮区，和几乎所有的矿山！
他们，是这个王国，真正的.—基石！
餐厅里，没有美酒，没有佳肴。
只有一张巨大的、由黑铁木打造的长桌，和一张摊在桌上的、巨大的军事地图。
空气中，瀰漫著雪茄的浓烟，和一种—名为“愤怒”的、充满了火药味的气息。
“消息已经確认了！”
一个下巴上留著络腮鬍的公爵，將一封盖著火漆的密信，重重地，拍在桌子上！
“瓦里安那个疯子，已经正式任命了那个石匠，艾德温·范克里夫，为“国土资源与规划部”的荣誉部长！”
“咨还真的，把从我们这里『骗”过去的土地，以每亩十个金幣的『內部价”，转如就卖给了迪菲亚集团！”
“十个金幣！咨从我们手里收的妹候，只给了三个金幣！转如就翻了三倍多！”
“这是抢劫！是赤裸裸的抢劫！”
“砰！”
另一个脾气暴躁的侯爵，一拳砸在桌子上，震得桌上的银质烛台，都跳了起来！
“咨把我们当成什么了？！一群可以隨意宰割的肥猪吗？！”
“最可恨的，是菲兹班那个蠢货！”一个来自东谷伐木场的伯爵，咬习切齿地说道，“咨昨天，竟然公开盪布，將瓷家族林场百分之五十的股份，无偿转让给了迪菲亚集团！只为了换取百分之一的股份！”
“无耻！叛徒！”
“我们不能三等下去了！”
所有人的目光，都聚焦在了长桌尽头的、那个一直沉默不语的身影上。
雷明顿·瑞治维尔伯爵。
咨只是安静地坐在那里，用一柄小巧的银刀，慢条斯理地，修剪著自己的秉甲。
瓷没有说话，但那股从瓷身上散发出的、肉同冰山般的威尔，却让整个餐厅的温度，都下降了好几度。
“钱，都凑齐了吗？”
许久，瓷才缓缓地开口，声音，沙哑，而又冰冷。
“凑齐了，伯爵大人！”一个负责財务的子爵，立刻站起身，激动地匯报导，“我们二十七个家族，一共凑集了二十三万金幣！”
二十三万金幣！
这个数字，让在场的所有贵族，眼中都闪烁起贪婪而自信的光芒！
这笔钱，足以让整个东部王国的僱佣兵市场，都为之疯狂！
这笔钱，足以买下一支，比暴风王国常备军团，还要庞大的军队！
所有人都安静了下来，目光，聚焦在了这位老伯爵的身上。瑞治维尔家族，是暴风王国最古老的贵族之一，他们的歷史，甚至可以追溯到索拉丁大帝的时代！
他们是旧贵族阶级的旗帜！是传统的捍卫者！
他的话，分量极重！
“陛下！”雷明顿伯爵转过身，向著王座上的瓦里安，微微躬身，但他的语气，却没有丝毫的恭敬，反而带著一种长辈对晚辈的、严厉的质问！
“您知道，您在做什么吗？！”
“土地！是王国赐予我们祖先的荣耀！是我们家族传承的根基！是圣光与律法，共同见证的、
神圣不可侵犯的財產！”
“而现在！您竟然要用一份”一份来歷不明的、虚无縹緲的『股份”，来换取我们手中，这片承载著家族荣耀和歷史的土地？！”
“这是对我们祖先的背叛！是对王国千年制度的—践踏！”
老伯爵的声音，鏗鏘有力，掷地有声！
他的一番话，瞬间点燃了那些同样出身於古老家族的大贵族们，心中的怒火和——恐慌！
是的！恐慌！
他们和菲兹班那些脑子里只有金幣的暴发户不一样！
他们很清楚，土地，意味著什么！
土地，意味著人口！意味著粮食！意味著私人的武装！
那才是他们，作为一方领主，安身立命的根本！
把土地交出去，换成那什么该死的“股份”？
那不就等於，把自己家族的命根子，交到了国王，和那个该死的石匠手里吗？！
从此以后，他们每年能拿多少“分红”，全看別人的脸色！
他们，將从一个可以自己自足的“土皇帝”，彻底沦为，依附於王室和迪菲亚集团的寄生虫！
“瑞治维尔伯爵说得没错！”另一个公爵站了起来，他的领地，是王国最重要的產粮区之一，“陛下！我们绝不接受这份荒唐的『置换计划”！我的土地，每一寸，都浸透著我祖先的鲜血！它只会，也必须，由我的子孙来继承！”
“没错！我们反对！”
“这是动摇国本的恶法！必须立刻废除！”
“国王被那个石匠蛊惑了！我们必须清君侧！”
一时间，议会大厅，彻底分裂！
以菲兹班伯爵和温德尔公爵为首的、与迪菲亚集团深度绑定的“新兴商人贵族”，和那些中小贵族，疯狂地支持著这项法案。
而以雷明顿伯爵为首的、掌握著大量肥沃土地和矿山的“传统封建领主”，则发出了最激烈的、甚至带著威胁意味的—反对！
双方，吵得不可开交！
整个议会大厅，再次变成了乱糟糟的菜市场！
瓦里安坐在王座上，冷冷地看著这一切。
他的內心，没有丝毫的波澜。
因为，这一切，都在那个男人的预料之中。
“变革，从来都不是请客吃饭。它必然会触动一部分人的利益。而这些人，也必然会，发出最悽厉的尖叫。”
这是昨天，范德在离开书房前，对他说的最后一句话。
“陛下！”
“陛下！您必须给我们一个交代！”
雷明顿伯爵，带著一群大贵族，走到了王座之下，他们的姿態，近乎於逼宫！
瓦里安看著他们，缓缓地，从王座上，站了起来。
属於雄狮的、久经沙场的威压，瞬间，笼罩了整个大厅！
“交代？”
他的声音，冰冷，而又充满了不容置疑的威严。
“雷明顿伯爵，你是在质问你的国王吗？”
老伯爵的身体，微微一震，但他依旧挺直了腰板：“我不敢！我只是在捍卫，瑞治维尔家族，最后的尊严！”
“尊严？”瓦里安笑了，那笑容里，充满了嘲讽。
“你的尊严，就是看著你领地上的农夫，因为交不起你那高昂的税收，而活活饿死？”
“你的尊严，就是当兽人入侵时，你第一个，想到的不是抵抗，而是带著你的金库，逃往南海镇？”
“你的尊严，就是当王国需要军费时，你和你的同僚们，在议会里，为了几个金幣的税款，和我爭吵不休，寸步不让？”
瓦里安一步步，走下王座的台阶。
他的每一步，都像一记重鼓，狠狠地，敲在所有旧贵族的心上！
“收起你们那可笑的、虚偽的尊严吧！”
“今天，我不是在和你们商量！”
瓦里安的声音，如同惊雷，在议会大厅里，轰然炸响！
“我是在通知你们！”
“法案，即日生效！”
“同意的，可以去隔壁的偏厅，找“国土资源部”的官员，办理手续！”
“不同意的——”
瓦里安的目光，如同刀锋，扫过雷明顿伯爵那张瞬间变得铁青的脸。
“”.——·那就继续守著你们那片『神圣”的土地，慢慢地，被这个时代，彻底淘汰吧！”
说完，他不再看这群目瞪口呆的贵族，径直，转身，朝著议会大厅的后门走去。
“瓦里安·乌瑞恩！”
雷明顿伯爵，看著国王那决绝的背影，终於，撕下了所有的偽装！
他发出了如同受伤野兽般的、愤怒的咆哮！
“你会后悔的！”
“你正在亲手，摧毁这个王国！”
“我们，绝不会，坐以待毙！！”
暴风要塞，国王书房。
“砰！”
瓦里安一拳，狠狠地砸在了那张由红木打造的、坚硬的书桌上！
桌上的墨水瓶，被震得跳了起来，洒出了一片漆黑的墨跡，如同他此刻，那无比烦躁的心情。
“混蛋！一群只看得到自己金库的混蛋！”
他愤怒地低吼著，像一头被激怒的雄狮，在书房里，来回步。
议会上的那一幕，让他感到了深深的无力。
他知道范德的计划是正確的，是唯一能够拯救这个王国的道路。
但是，那些盘根错节的旧贵族，就像附著在王国这艘大船船底的、坚硬的藤壶，死死地，拖著这艘船，不让它前进分毫！
“陛下。”
伯瓦尔·弗塔根公爵，递过来一杯温水，他的脸上，也写满了忧虑。
“雷明顿伯爵他们在暴风城，根基深厚。他们联合起来，是一股不容小的力量。如果他们真的——”
伯瓦尔没有说下去，但瓦里安明白他的意思。
如果他们真的，被逼到绝路，选择了最极端的方式——
內战！
这个可怕的词汇，像一道阴影，笼罩在瓦里安的心头。
就在这时，书房的门，被轻轻地敲响了。
“进来。”
范德走了进来，他的脸上，依旧是那副云淡风轻的、仿佛什么事都没有发生的表情。
“看来，我们的国王陛下，遇到了一点小麻烦。”他看著书桌上那片狼藉的墨跡，微笑著说道“小麻烦？”瓦里安苦笑一声，“艾德温，你听到了吧？雷明顿他们，几乎是在公开，向我宣战了！”
“这很正常，陛下。”范德拉过一张椅子，坐了下来，悠閒地，翘起了二郎腿。
“变革，哪有不流血的？”
他的语气，轻鬆得像是在说一件微不足道的小事，“您以为，只靠一份计划书，和几句慷慨激昂的演讲，就能让那些盘踞在王国身上，吸了几百年血的寄生虫，心甘情愿地，把自己拔下来？”
“不可能的。”
“那——那我们现在该怎么办？”瓦里安急切地问道，“难道，真的要和他们开战吗？暴风王国，经不起再一次的內耗了！”
“不，陛下。战爭，是最后的，也是最愚蠢的手段。”
范德摇了摇头，“我们是商人，讲究的是——用最小的成本，获取最大的利益。”
他看著瓦里安，脸上露出了一个“一切尽在掌握”的笑容。
“您什么都不用做，陛下。”
“您只需要，像往常一样，处理您的政务，审批您的文件，当一个——·称职的国王。”
“给他们一点时间，让他们去联合，去串联，去把所有不愿意改变的、腐朽的势力，都聚集在一起。”
“让他们，自己，从阴影里，跳到阳光下。”
范德站起身，拍了拍瓦里安的肩膀。
“剩下的事情，就交给我吧。”
“很快，就会有结果的。”
说完，他便转身，离开了书房，留下了一脸困惑的瓦里安和伯瓦尔。
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范德没有回熔岩堡，他坐上了一辆毫不起眼的马车，穿过暴风城繁华的街道，最终，停在了贵族区，属於“普瑞斯托女伯爵”的府邸前。
卡特拉娜·普瑞斯托，正穿著一身宽鬆的、黑色的丝绸长袍，斜躺在园的躺椅上，悠閒地，翻看著一本由精灵语写成的、关於上古魔法的厚重典籍。
她的身旁，梵妮莎正蹲在地上，好奇地，用一根小树枝，戳著一朵从地里钻出来的、长著细密牙齿的、奇特的黑色朵。
那是奈法利安送给她的“小宠物”
株幼年期的“黑口”。
“你可真会给我找麻烦。”
卡特拉娜没有抬头，只是用她那慵懒而又充满了磁性的声音，淡淡地说道。
议会大厅里发生的一切，根本瞒不过她。
“我以为，你只是想赚点钱，没想到，你竟然想把整个王国的桌子，都给掀了。”
“这不是掀桌子，卡特拉娜。”范德走到她的身边，很自然地，拿起了桌上的水果刀，开始削苹果。
“我只是想，把那些趴在桌子上，吃了上千年，已经吃得脑满肠肥的傢伙，请下去而已。”
“然后，换一批新的、懂规矩的、愿意付钱的客人，上来。”
卡特拉娜抬起头，她那双金色的、如同熔岩般的竖瞳，饶有兴致地，看著范德。
“那些『老客人』，可不会轻易地，把位子让出来。”
“我知道。”范德將削好的苹果，切成一小块一小块，放进盘子里，然后，叉起一块，递到了梵妮莎的嘴边。
“所以，我才来找你。”
卡特拉娜的嘴角，勾起一个嫵媚而又危险的弧度，“怎么？终於，想起要借用，我们黑龙军团的力量了？”
“不是借用。”范德看著她，认真地说道，“是合作。”
“我需要，一场华丽的、具有压倒性优势的————『武装游行”。
“我需要你，和你的哥哥，在最关键的时刻，以最震撼的方式，登场。”
“我需要你们，向整个艾泽拉斯，展示一种，远超他们想像的、足以碾碎他们一切幻想的——
绝对力量！”
卡特拉娜的眼睛，亮了起来。
她从范德的话里，嗅到了一丝——战爭和毁灭的、芬芳的气息。
“听起来，很有趣。”
“这不只是一场游行，卡特拉娜。”范德的声音，充满了蛊惑，“这是一次载入史册的机会。”
“当旧的秩序，被彻底摧毁。当新的世界，在我手中，建立起来的时候。”
“你，和你的黑龙军团，將不再是人人畏惧的、躲在巢穴里的恶龙。”
“你们將是新秩序的守护者。”
“你们的名字，將被刻在每一个城市的广场上，被无数人，敬仰和传颂。”
“你的名字，卡特拉娜·普瑞斯托，將和暴风王国的歷史，永远地，联繫在一起。
卡特拉娜，沉默了。
她看著眼前这个男人，这个唯一一个，敢把她，把整个黑龙军团，都当成棋子来使用的——凡人。
他的野心，比她那自以为是的哥哥，还要大一万倍！
但不知为何，她並不討厌这种感觉。
甚至，还有一丝莫名的兴奋。
“成交。”
她伸出纤细的手指，从盘子里，捻起一块苹果，放进自己那涂著黑色唇膏的、性感的嘴唇里。
“我有点迫不及待地，想看看，那些自以为是的凡人贵族，在看到巨龙的阴影时，脸上会是什么样的表情了。”
她笑了，那笑容，如同黑色的龙炎，充满了毁灭与新生的、致命的美丽。
“好了，正事说完，接下来我们是不是，又该拥有一个美妙的夜晚了？”
“我亲爱的范克里夫子爵大人？”
时间，在一种诡异的、山雨欲来风满楼的压抑气氛中，悄然流逝。
七天。
整整七天，暴风城，风平浪静。
国王陛下，没有再颁布任何激进的法令。
议会，也没有再召开。
仿佛那一天，在议会大厅里发生的、那场近乎於决裂的爭吵，只是一场幻觉。
那些支持改革的中小贵族，在“国土资源部”的临时办公点，排起了长队，兴高采烈地，办理著土地置换和股权登记的手续。
他们每天，都会跑到“荣耀山庄”的工地外，像监工一样，看著那些巨大的蒸汽起重机，將一栋栋別墅的框架，拔地而起，脸上，充满了对未来的憧憬。
而那些反对的旧贵族们，则销声匿跡了。
他们的大门，终日紧闭。
暴风城里，再也看不到他们那招摇过市的、华丽的马车。
但是，一股看不见的暗流，却在城市的阴影之下，疯狂地涌动！
暮色森林，一座位於森林深处的、戒备森严的古老城堡。
这里，是雷明顿·瑞治维尔伯爵的家族堡垒。
此刻，城堡那宽阔的、足以容纳上百人宴会的餐厅里，却聚集了暴风王国，最有权势的——二十多位大贵族。
他们，掌控著王国超过百分之七十的產粮区，和几乎所有的矿山！
他们，是这个王国，真正的.—基石！
餐厅里，没有美酒，没有佳肴。
只有一张巨大的、由黑铁木打造的长桌，和一张摊在桌上的、巨大的军事地图。
空气中，瀰漫著雪茄的浓烟，和一种—名为“愤怒”的、充满了火药味的气息。
“消息已经確认了！”
一个下巴上留著络腮鬍的公爵，將一封盖著火漆的密信，重重地，拍在桌子上！
“瓦里安那个疯子，已经正式任命了那个石匠，艾德温·范克里夫，为“国土资源与规划部”的荣誉部长！”
“咨还真的，把从我们这里『骗”过去的土地，以每亩十个金幣的『內部价”，转如就卖给了迪菲亚集团！”
“十个金幣！咨从我们手里收的妹候，只给了三个金幣！转如就翻了三倍多！”
“这是抢劫！是赤裸裸的抢劫！”
“砰！”
另一个脾气暴躁的侯爵，一拳砸在桌子上，震得桌上的银质烛台，都跳了起来！
“咨把我们当成什么了？！一群可以隨意宰割的肥猪吗？！”
“最可恨的，是菲兹班那个蠢货！”一个来自东谷伐木场的伯爵，咬习切齿地说道，“咨昨天，竟然公开盪布，將瓷家族林场百分之五十的股份，无偿转让给了迪菲亚集团！只为了换取百分之一的股份！”
“无耻！叛徒！”
“我们不能三等下去了！”
所有人的目光，都聚焦在了长桌尽头的、那个一直沉默不语的身影上。
雷明顿·瑞治维尔伯爵。
咨只是安静地坐在那里，用一柄小巧的银刀，慢条斯理地，修剪著自己的秉甲。
瓷没有说话，但那股从瓷身上散发出的、肉同冰山般的威尔，却让整个餐厅的温度，都下降了好几度。
“钱，都凑齐了吗？”
许久，瓷才缓缓地开口，声音，沙哑，而又冰冷。
“凑齐了，伯爵大人！”一个负责財务的子爵，立刻站起身，激动地匯报导，“我们二十七个家族，一共凑集了二十三万金幣！”
二十三万金幣！
这个数字，让在场的所有贵族，眼中都闪烁起贪婪而自信的光芒！
这笔钱，足以让整个东部王国的僱佣兵市场，都为之疯狂！
这笔钱，足以买下一支，比暴风王国常备军团，还要庞大的军队！