第659章 时代的阵痛
  贞观二十二年冬,长安西市。
  腊月里,市集格外热闹。而今年最引人注目的,是西市新开的“工技惠民市”。
  市集一角的“蒸汽磨坊”前,排著长队。
  坊內,两台蒸汽机正带动著十盘石磨,將小麦磨成麵粉。磨坊主大声吆喝:“代客磨麵,十斤麦收一文钱!自带麦子,两刻钟取面!”
  一个老妇人抱著半袋麦子,疑惑地问:“这么快?从前石磨要磨半天哩。”
  “老人家,这是蒸汽机,力气大!”磨坊学徒笑著解释,“您把麦子给我,去那边喝碗热茶,回来面就磨好了。”
  老妇人將信將疑地递过麦袋,坐到一旁的茶棚。果然,不到两刻钟,学徒提著雪白的麵粉出来:“您瞅瞅,这面细不细?”
  老妇人捏起一撮,又细又匀,喜笑顏开:“真真是神仙机器!”
  隔壁摊位是“蒸汽暖房”。大冬天里,摊主只穿单衣,摊位上摆著各色鲜菜——黄瓜、菠菜、韭菜,都是反季节蔬菜。
  “这是用蒸汽管道暖房种的,”
  摊主指著后方搭著玻璃顶的棚子,“锅炉烧煤,蒸汽通入地下管道,棚內温暖如春,蔬菜长得快。黄瓜三文一根,菠菜两文一把!”
  虽然比夏季菜贵,但寒冬里能吃到青蔬,还是让不少富裕人家心动。
  不一会儿,菜就被抢购一空。
  更远处,是“公共澡堂”。门口牌子上写著:“蒸汽热水,一人五文,不限时辰。”
  澡堂內,锅炉房蒸汽腾腾,热水通过铁管输送到各个浴池。
  大冷天里,花五文钱就能洗个热水澡,对普通百姓来说简直是享受。澡堂从早到晚客满。
  李承乾微服走在市集中,听著百姓的议论。
  “这蒸汽机真是好东西,磨麵快,冬天还有鲜菜吃。”
  “我家那口子在工坊开机器,月钱八百文呢,比以前种地强多了。”
  “听说年后要通『蒸汽客车』,从长安到洛阳,一天就到!票钱才三百文。”
  “三百文?那不贵啊!走一趟货,省下时间都能赚回来。”
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  阿青跟在身后,低声道:“殿下,百姓们都在夸呢。”
  李承乾却摇头:“不能只听好话。你去那边巷子里听听。”
  阿青转入旁巷,果然听到不同声音。
  几个老工匠蹲在墙角晒太阳,唉声嘆气:“现在什么都用机器,我们这些老手艺快没用了。
  我那雕花手艺,比不上机器压的花纹整齐便宜。”
  一个中年搬运工抱怨:“码头装了蒸汽吊机,一百个人干的活,现在十个人就行。工钱是涨了,可活少了啊。”
  还有个旧式车马行的东主,愁眉苦脸:“蒸汽车要通了,谁还坐马车?我这行当,怕是要完了。”
  阿青回来稟报,李承乾沉默片刻:“这才是真实的世相。
  技术进步,总有人得益,有人受损。
  朝廷要做的,就是让得益者多,受损者少,给受损者新出路。”
  他当即吩咐:“传令工政署,三件事:一,设『传统工艺保护司』,登记老手艺,给予补贴,帮其转型;
  二,码头搬运工转岗培训,学操作吊机、管理仓库;
  三,车马行可转型为『短途客运』或『货运代理』,工政署提供低息贷款。”
  政策要跟著变化走,永远慢一步,就会有人掉队。
  ……
  除夕夜,太极宫设宴。
  今年与往年不同,宴会厅內亮著一种新式灯具——“汽灯”。
  锅炉產生的蒸汽驱动小型发电机,发电点亮炭丝灯,將大殿照得亮如白昼。
  百官嘖嘖称奇,李世民也颇感兴趣,问李承乾:“此灯造价几何?”
  “一套发电照明系统,约五百贯。”
  李承乾回答,“但可照亮整殿,且无烟无味,胜过千百盏油灯蜡烛。
  儿臣打算先在宫城、官署推广,待成本下降再及民间。”
  李世民頷首,举杯邀眾臣:“今年將尽,诸位爱卿,这一年大唐变化,尔等有何感想?”
  房玄龄起身:“老臣感触最深者,是百姓面貌之变。
  去岁臣返乡祭祖,见乡人衣著光鲜者多,面带菜色者少;
  孩童入学堂者多,街头流浪者少。问其故,皆曰:『家中有人在工坊做工』『地里用了新农具』『路通了货好卖』。此乃盛世之基。”
  长孙无忌接话:“臣掌刑部,数据为证:去岁全国命案数量降两成,盗窃案降三成。
  问囚犯,多言『若有正经活路,谁愿为盗?』工坊兴起,就业增多,百姓安居,天下自然太平。”
  就连曾最反对工业化的御史杜淹,也嘆道:“老臣曾忧工农失衡,今观之,实为多虑。
  长安、洛阳粮价平稳,各道常平仓充盈,何也?
  因交通便利,物流通畅,丰歉可调剂。此非工妨农,乃工助农也。”
  李世民听罢,龙顏大悦。但他转向魏徵:“玄成,你素来直言,今日可有话说?”
  魏徵缓缓起身:“陛下,臣確有一言。工业化四载,成效卓著,然有四患不可不防。”
  “讲。”
  “一患资源之竭。今工坊日增,用煤如海,伐木如山,长此以往,煤竭木尽,何以继之?
  二患环境之损。臣见渭水某些段已浑浊,长安冬日烟雾繚绕,此乃工坊排污所致。
  三患人心之浮,工匠日进百文,见东主日进百贯,难免生妒;商贾暴富,炫富斗奢,坏我淳朴民风。四患边防之懈。
  將士见民间富庶,皆愿退役务工,长此以往,谁守边疆?”
  句句如刀,刺中要害。殿內安静下来。
  李承乾起身,向魏徵深施一礼:“魏公肺腑之言,承乾谨记。此四患,儿臣已有对策,请父皇与诸公参详。”
  他走到殿中悬掛的大唐疆域图前:“资源之竭,解在『开源节流』。
  开源者,已令格物院研究『水能』『风能』替代部分煤能;勘探新矿,今年已在山西发现大煤矿。
  节流者,推行『高效锅炉』,热效提升三成;制定《工坊能耗律》,超標者罚。”
  “环境之损,解在『防治並举』。防治者,工坊新城统一排污处理;推行『废水循环』『废气净化』技术。已设『工政环保司』,专司督察。”
  …………