第594章 混沌之肺
第594章 混沌之肺
罗恩站在矿井边缘，凝视着那片被红色标注的禁区，感受着从深处传来的隐隐脉动。
那种感觉，就像是站在一头沉睡巨兽的呼吸口。
每一次气息的吐纳，都让整个矿区的地面产生难以察觉的震颤。
他的“混沌羊首”血脉在疯狂地共鸣，渴望着更深入的探索。
可理智告诉他，现在还不是时候。
大祭司留下的禁令，绝非空穴来风。
这位统治了司炉星无数年的存在，对矿井深处的秘密知之甚深。
倘若自己贸然闯入，触发了某种预警机制
“耐心。”
罗恩在心中默念：
“要成为真正的猎手，首先得学会等待。”
他收回目光，将那份标注着“禁止挖掘”的地图重新卷起。
羊皮纸的边缘，上面隐隐残留的某种微弱能量波动。
那是大祭司留下的意志烙印。
即便已经过去了数十年，这道烙印依然没有完全消散。
“先掌控地表，再图谋深层。”
他转身离开矿井入口，向总督府方向走去。
身后，被疏散的工人们远远地站着，用混杂着恐惧与好奇的目光，注视着这位突然降临的新总督。
他们窃窃私语，猜测着这个年轻人到底想做什么。
毕竟，在他们的记忆中，历任总督从未真正关心过矿井本身。
那些高高在上的贵族，来此只为了捞取油水，随后尽快逃离这片充满煤烟与死亡气息的地狱。
然而“凯伦”展现出的态度，却截然不同。
他亲自下到矿井入口，用那双被装甲遮蔽的眼睛，凝视着深渊般的黑暗。
这种行为，在矿工们看来，既疯狂又令人费解。
回到总督府后，罗恩发现一楼的大厅中，已经聚集了十几个人。
他们是矿区的各级管理者：工头、监工、物资调配员
每个人都穿着相对体面的金属扣皮革外套，与外面那些衣衫褴褛的工人形成鲜明对比。
当“凯伦”推门而入时，所有人的目光齐刷刷地投向他。
那些目光中，有试探、有轻蔑、有忌惮，也有极少数的期待。
站在最前方的，是一个身材魁梧、留着灰白络腮胡的中年男子。
他的脸上布满了岁月刻下的沟壑，右眼角有一道狰狞的疤痕，一直延伸到耳根。
那双如同老鹰般锐利的眼睛，正在毫不掩饰地审视着罗恩。
“巴赫铁拳，城西矿区监工主管。”
男子的声音低沉而沙哑，如同生锈的铁器摩擦。
他略微点了点头，算是打招呼。
“我代表矿区管理层，欢迎总督阁下莅临。”
话说得客气，但那种从骨子里透出的懈怠和敷衍，在场的每个人都感觉得到。
就像是一个沙场老兵，在应付一个不知天高地厚的贵族少爷。
罗恩的目光扫过大厅中的所有人，将每个人的微表情都收入眼底。
巴赫身后的其他几个管理者，眼神中的轻蔑几乎要溢出来。
他们交换着眼神，嘴角挂着若有若无的冷笑。
显然，在他们看来，这个突然空降的年轻总督，只会在这里待上几个月。
然后像前任们一样，灰溜溜地逃回炉心城。
“辛苦各位了。”
罗恩的声音不疾不徐，却带着某种难以名状的穿透力。
巴赫有些意外。
这个年轻人的开场白，竟然如此温和？
不过……
“巴赫主管，最近三个月的账目，能否呈上来让我过目？”
罗恩随意说道，仿佛只是在询问今天的天气。
大厅里的气氛微微一滞。
巴赫的眼神一变。
自己手中那本账簿，充满了各种“技术性调整”。
产量被低报，伤亡被隐瞒，物资消耗被夸大
这些手段，是历任监工主管传承下来的“生存智慧”。
也是他们这些贵族旁支、没落小贵族能在矿区捞到油水的唯一方式。
通过这种方式，他们能够从矿区的各个环节中，榨取额外利益。
前任总督对此心知肚明，却选择了睁一只眼闭一只眼。
毕竟，只要表面数据过得去，神殿那边不追究，大家都能相安无事。
历任总督都拿这些手握实权的监工主管没什么办法。
他们背后都有各自的家族支撑，有的是大贵族分出的旁支，有的是虽然没落但盘根错节的小贵族。
动一个，就可能牵连一片。
可现在，这个年轻人一上来就要查账？
“当然。”
巴赫的脸上挤出一个职业化的笑容，眼角的疤痕随着肌肉牵动微微抽动：
“账簿就在办公室，我去取。”
他转身离开，脚步看似沉稳，实则心中已经开始盘算。
那本“假账”，是他费了大量心思制作的。
每一个数字，每一项记录，都经过精心编排，确保表面上无懈可击。
即便是经验丰富的审计员，也很难在短时间内发现其中的破绽。
更何况，这个像是刚从家族里出来的年轻总督？
“能看出什么门道？”
巴赫在心中冷笑。
十分钟后，他重新回到大厅，手中捧着一本厚重的羊皮账簿。
“总督阁下，这是您要的账簿。”
巴赫将账簿恭敬地递上，语气中带着自信：
“里面详细记录了最近三个月，十二座矿山的所有产出，以及工人的伤亡情况。
如有疑问，随时为您解答。”
罗恩接过账簿，却没有立刻翻开。
反倒是将它轻轻放在身旁的桌子上，然后转身走向大厅的窗户。
他看向外面那片被黑色云层笼罩的矿区，目光仿佛在审视着什么。
大厅中的管理者们，开始感到有些不对劲。
这个年轻人的举动，实在太过反常。
正常情况下，拿到账簿后，要么立刻翻阅，挑出几个问题来展示自己的“专业”；
要么随便看两眼，然后敷衍地表示“辛苦了，继续保持”。
然而“凯伦”什么都没做。
他只是站在窗前，如同一尊雕塑般一动不动。
时间一分一秒流逝。
大厅中的气氛，变得越来越压抑。
有人开始不自觉地调整站姿，有人轻声咳嗽，试图打破这种令人窒息的沉默。
就在所有人都快要忍不住时.
罗恩终于转过身。
“诸位。”他的声音依然冷淡如常：
“在查看账簿之前，我想先去矿区走一圈。”
他的目光扫过巴赫：
“我个人认为，最好的账本不在纸上，而在矿石本身。”
巴赫的心脏，猛地一紧。
这个年轻人的眼神，让他感到了一种前所未有的不安。
“我陪您一起……”
“不必。”
罗恩摆了摆手：
“我一个人去就好。
诸位继续等候，待我回来后，我们再详细讨论账簿的内容。”
说完，他便转身离开了大厅，留下一群面面相觑的管理者。
罗恩独自走在矿区的主干道上。
两侧是一排排简陋的棚屋，空气中弥漫着煤烟、汗水、以及某种难以名状的绝望气息。
他闭上眼睛，启动了专家特性【万物解语】。
下一刻，整个世界在他的感知中变得无比鲜活。
每一块矿石的晶体结构、氧化程度、表面微观裂纹的分布，都在向罗恩讲述着它的历史。
矿石上残留的手印汗渍，能让他推断出搬运次数；
风化层的厚度，能让他计算出堆放时间；
甚至连矿石内部的应力分布，都能告诉他这块石头经历过怎样的敲击。
这些信息，如同一张张精密的数据表，在他脑海中自动汇总、整理。
他能够通过这些细节，推算出矿井的真实产量。
巴赫账簿中记录的“第三号矿井，近三个月产出矿石总量：8734吨”。
然而，通过“倾听”数百块矿石的故事，交叉验证开采时间、堆放密度、运输频率.
罗恩得出了一个完全不同的数字：
“至少 12500吨以上。”
整整多出了近四千吨！
这些被“隐瞒”的矿石，去了哪里？
答案不言而喻。
罗恩放下手中的矿石，站起身。
三个小时后，他重新回到总督府。
大厅中的管理者们，依然在等候，但他们都有些开始焦躁起来。
这个年轻总督的巡视时间，实在太长了。
而且，他回来时脸上那种淡漠的表情，反倒让人感到更加不舒服。
那是一种胸有成竹的平静，是一种掌握了所有底牌后的从容。
“让诸位久等了。”
罗恩走到大厅中央，拿起那本厚重的账簿。
他没有立刻翻开，而是抬头看向巴赫，嘴角带着玩味的笑意：
“巴赫主管，我刚才在矿区转了一圈，发现了一些.有趣的现象。”
巴赫强装镇定：“总督阁下请讲。”
罗恩翻开账簿的第一页，目光扫过上面密密麻麻的数字。
“第一号矿井，账面记录产出 6892吨。”
“但根据堆放区矿石的风化程度、工具磨损情况、运输车辙的深度
综合推算，真实产量应该在 9100吨左右。误差 32%。”
他抬起头，目光如炬：
“第二号矿井，账面 5431吨，实际约 7650吨。误差 40%。”
“第三号矿井，账面 8734吨，实际 12500吨以上。误差 43%。”
罗恩合上账簿，声音变得冰冷：
“每一座矿井，都有 30%到 50%的‘统计误差’。
而且，这种误差呈现出惊人的规律性——产量越高，误差的绝对值就越大。”
“巴赫主管。”罗恩的目光直视对方，“这也是巧合吗？”
大厅中，突然安静得可怕。
所有人的目光，齐刷刷地投向巴赫。
老主管的脸色变得铁青。
他张了张嘴，想要辩解，却发现自己不知道该说什么。
因为对方报出的数字，精确得可怕！
“我”
巴赫的声音如同风箱般嘶哑。
“不用解释了。”
罗恩摆了摆手：
“我知道，这不是你一个人的‘发明’。
历任监工主管都在用同样的方法，从矿区榨取利益。
历任总督拿你们没办法只能默许，神殿不追究，所以你们越做越大胆。”
他环顾四周：“但现在，游戏规则变了。”
大厅中的所有管理者，都感到了一股彻骨的寒意。
他们终于意识到，眼前这个年轻人，绝非他们想象中的菜鸟。
“从今天开始。”罗恩的声音不容置疑：
“所有账目，必须如实记录。
任何人若再敢在数据上动手脚，一经查实，立刻革职。”
他转向角落里那几个年轻的工头：
“你们几个，过来。”
那几个年轻人愣了一下，随后战战兢兢地走到罗恩面前。
“从今天起，你们负责建立独立的产量核查体系。”
罗恩的声音变得温和：
“每天如实记录开采情况，直接向我汇报，不经过任何中间环节。
做得好，我会考虑提拔。”
年轻工头们的眼睛马上亮了起来。
“谢、谢总督大人！”
他们激动得语无伦次。
巴赫的脸色，则变得愈发难看。
他意识到，自己苦心经营多年的权力网络，正在被这个年轻人以极其高明的手段，一点点瓦解。
“至于你，巴赫主管。”
罗恩转向老监工：
“鉴于你在矿区工作多年，经验丰富，我不会开除你。”
巴赫心中一松，但下一句话让他的心又悬了起来。
“但你的职责要调整。我需要你负责‘废矿石回收’项目——那些被丢弃的废石，往往还蕴含着可提取的微量金属。
建立完整的回收体系，榨干每一块石头的价值。”
罗恩淡淡地说：
“这项工作同样重要，希望你能做好。”
表面上，这是一份“重要”的工作。
但所有人都明白，这是一种变相的边缘化。
废矿石回收，向来是矿区最不受重视、油水最少的苦差事。
将巴赫调到这个岗位，等同于剥夺了他的实权，却又保留了他的名义职位。
这样一来，罗恩既展示了自己的“宽容”，又彻底瓦解了对方的权力基础。
而且，巴赫背后那些贵族家族也挑不出毛病。
毕竟总督并没有开除他，只是“人尽其才”地重新安排了工作。
高明！
角落里，那几个原本对罗恩不屑一顾的老资格管理者，脸上的轻蔑已经完全消失，取而代之的是深深的忌惮。
他们终于意识到，这个看似年轻的总督，实则心思缜密、手段老辣。
短短几个小时，他就用一场精准的“倾听”，彻底掌控了矿区的主动权。
会议结束后，罗恩让墨汁控制身体，在办公室里自由待机。
他自己则闭上眼睛，通过血脉连接，呼唤纳瑞。
深渊第五层，混沌宫殿中。
纳瑞正在园里，用触手轻柔地抚摸着那些被她驯化的“初生兽”。
突然，她感受到了来自自己孩子的呼唤。
“宝贝！”
她的声音中充满了惊喜：
“这么快就联系妈妈了！”
“嗯，有重要发现。”
罗恩的意识投影，在宫殿中凝聚成型：
“妈妈，我在司炉星发现了一个.非常特殊的东西。
需要你帮我确认一下，它到底是什么。”
纳瑞好奇地凑过来，数百只眼球同时闪烁着兴奋的光芒：
“什么东西？快说说！”
罗恩将自己在矿井深处感受到的那股“混沌本源”气息，详细地描述了一遍。
包括那种脉动的频率、能量的特质、以及与深渊气息的相似性.
听着听着，纳瑞的表情开始变得凝重。
数百只眼球同时睁大，闪烁着难以置信的光芒。
“你说.那种气息，带着‘呼吸’般的韵律？”
她的声音颤抖：
“而且，频率与深渊第五层的‘母亲’气息高度相似？”
“没错。”
罗恩点头：
“我的‘混沌羊首’血脉，产生了强烈的共鸣。
那种感觉，就像是在呼唤我靠近，想要与我建立某种联系.”
“那是.”
纳瑞的声音突然变得哽咽：
“那绝对是‘母亲’的碎片！”
“宝贝，你找到的，应该就是‘母亲’的身体碎片！”
罗恩的心脏，猛地一紧。
虽然他之前有所猜测，却从未想过，自己的猜测会如此精准。
“妈妈，能详细说说吗？”
他压抑着内心的激动。
纳瑞深吸了几口气，努力平复情绪。
随后，她开始诉说一段，连巫师文明的大部分正式巫师都不知道的隐秘历史。
“很久很久以前，在这个宇宙诞生之初.”
她的声音变得飘渺而遥远：
“‘母亲’是第一批从混沌中诞生的原初存在之一。”
“祂代表着‘无序’、‘变化’、‘可能性’.所有与‘混沌’相关的本源概念。”
“祂的力量，强大到难以想象。甚至可以说，祂本身就是‘混沌’的具现化。”
纳瑞的声音中，充满了对“母亲”的崇敬和怀念。
她继续说道：
“然而.这种强大，也引来了觊觎。”
“在第二纪元，巫师文明的三位‘基石魔神’——始祖、造物主、天启.还有其他几位超越者.”
“祂们联手，对‘母亲’发动了围攻。”
“那场战争的结果，被围攻的‘母亲’惨败。”
“但祂并没有彻底死去。”
“围攻者中，最强大的巫师文明拿走了祂的核心，将其封印在大陆深处，形成了如今的‘大深渊’。”
“而祂的身体，则被撕裂成无数碎片，散落在宇宙的各个角落。”
纳瑞的声音充满了愤怒与悲哀：
“每一块碎片，都蕴含着‘母亲’的部分力量。”
“有些碎片落入了虚空，化作了流浪的混沌星云。”
“有些碎片融入了行星，成为了那些星球的能量核心。”
“还有些碎片被那些围攻者私藏，用于自己的研究和力量提升”
“他们不仅击败了‘母亲’，还将祂的身体当作战利品瓜分。”
“这是对一位原初存在最大的亵渎！”
罗恩听得心惊肉跳。
这段历史，即便是尤特尔教授，也从未向他提及过。
显然，这是巫师文明最高层刻意掩盖的秘密。
“那么，司炉星地核深处的那块碎片”
他试探性地问：
“您觉得，应该是‘母亲’的哪个部位？”
“根据你的描述.”
纳瑞思索片刻：
“那种‘呼吸’般的韵律，以及持续不断的能量脉动.”
“很可能是‘母亲’的‘混沌之肺’，或者‘混沌之心’的一部分。”
“这两个器官，负责调节‘母亲’体内的能量循环，是祂力量的核心枢纽之一。”
“如果真的是这两个器官的碎片”
她的声音变得激动：
“那它的价值，远超你的想象！”
“宝贝，如果妈妈能够吸收这块碎片。
不仅能恢复大部分力量，甚至有可能突破现有的位阶，更接近‘母亲’当年的层次！”
“而且”
她的声音变得温柔：
“妈妈会与你共享这份力量。”
“你的‘混沌羊首’血脉，本就与‘母亲’有着深层联系。”
“如果能吸收碎片的能量，你的血脉将会进化到一个全新的高度！”
罗恩的心跳加速。
这个诱惑，实在太大了。
可他很快冷静下来：
“妈妈，问题是那块碎片被这里的主宰设下了禁令。
贸然靠近，很可能会引发预警。”
“而且，我不确定那块碎片本身是否具有自我意识。
如果它将我视为入侵者.”
“不会的，宝贝。”
纳瑞立刻打断他：
“‘母亲’的碎片，虽然蕴含强大的力量，却不具备完整的自我意识。”
“它们更像是一种‘本能’的集合体。”
“只会本能地吸收周围的能量，本能地排斥‘异质’的存在。”
“但是.”
她的声音变得狡黠：
“如果你携带着‘母亲’的气息靠近，它就会将你误认为是‘自己的一部分’。”
“不仅不会排斥，反倒会主动与你建立联系！”
“这样一来，你就能在不惊动那个主宰者的情况下，悄无声息地与碎片进行能量交换！”
罗恩眼睛一亮：
“妈妈，你能赋予我‘母亲’的气息？”
“当然！”
纳瑞的触手兴奋地在水中挥舞：
“妈妈本身就是‘母亲’的种子，体内流淌着最纯正的混沌本源。”
“我可以为你凝聚一个小小的‘分身’。”
“这个分身，会携带妈妈的气息，也就等同于携带‘母亲’的气息。”
“只要你带着它靠近碎片，就能实现无害化的能量交互！”
“而且”
她补充道：
“这个分身，还能帮你‘监测’碎片的状态。
如果碎片出现任何异常波动，分身会第一时间通知你，让你有时间撤离。”
“这样一来，既能获取碎片的力量，又能规避别人的监视！”
罗恩听得心动不已。
这简直是完美的解决方案！
然而，他还有一个疑虑：
“妈妈，凝聚分身，会消耗你的本源力量吗？”
“会的，宝贝。”
纳瑞坦诚地说：
“但妈妈不在乎。只要能帮到你，妈妈愿意付出任何代价。”
“更何况”
她的声音充满期待：
“如果你真的能吸收那块碎片的力量，那妈妈的付出，将会获得千百倍的回报！”
“到那时，我们母子联手，还有谁能阻挡我们？”
罗恩沉默了片刻。
纳瑞对他的爱，一直都是如此真挚、无私。
“好，那就拜托妈妈了。”
………………
“目前来说，我需要一个合理的、正当的、甚至能让所有人为之叫好的.幌子。”
罗恩在心中默念，手指轻轻敲击着桌面，发出规律的笃笃声。
他的思维如同精密的齿轮，在脑海中飞速运转。
什么样的理由，能让一个刚上任的总督，有充分的借口去深入研究矿井的内部环境？
什么样的行为，既能掩盖真实意图，又能获得上层的认可甚至赞赏？
答案，在第三次敲击后浮现——改革。
真正高明的伪装，从来都不是“隐藏”，而是“展现”。
越是光明正大的行为，越不容易引起怀疑。
越是利国利民的改革，越能获得各方支持。
在这片被煤烟与绝望笼罩的矿区，最需要改革的，恰恰就是那些蚕食着工人生命的“燃金病”。
罗恩走到书架前，从最底层抽出一卷布满灰尘的羊皮古卷。
这是前任总督留下的档案资料，记录着矿区历年来的各种“未完成项目”。
羊皮纸展开，散发出陈旧的霉味，边缘已经泛黄卷曲。
罗恩的目光在密密麻麻的文字中扫过，最终停留在某一页的右下角。
那里，用已经褪色的墨水，潦草地记录着一个被遗忘的计划:
【第十三任总督格雷厄姆的备忘录】
【矿井共生菌种研究计划】
【发现时间：炉历 847年】
【发现地点：第七号矿井，深度 1800米处】
罗恩的手指轻轻摩挲着那段文字，感受着羊皮纸粗糙的纹理。
“墓穴霉菌……”
这个名字，早就出现在矿工们的口口相传中，并带着某种神秘而不祥的色彩。
因为它只生长在最深矿道里，那些接近“禁区”的地方。
因为它的外形如同死者的手指，在黑暗中发出幽幽绿光。
因为它总是出现在发生过矿难的区域，仿佛在为死者招魂。
然而，正是这些“不祥”的特征，反过来证明了它的价值。
能够在矿井最深处生存的菌种，本身就具备极强的适应性。
能够吸收有毒物质的生物，自然就是最好的“净化器”。
能够发光的真菌，天然就是“照明工具”。
前任总督却将其放弃，仅仅是因为培育困难、见效缓慢，不符合那些只想捞快钱的贵族老爷们的胃口。
可对于罗恩而言，这些“缺点”恰恰成了最好的掩护。
培育周期长？
正好给了他充足的时间，去逐步渗透矿井深处。
环境要求苛刻？
正好需要深入矿道最底层，去“采集样本”、“调试环境”。
技术难度大？
正好能够展现自己这位“天才少年”的过人才能，进一步巩固地位。
更妙的是，这个项目本身就具有极高的“政治正确性”。
改善工人健康，降低死亡率，这是仁政。
节约能源消耗，提高产出效率，这是能力。
两者结合，简直就是一个完美的“政绩工程”。
上层贵族会为他叫好，因为这能带来实际利益。
底层工人会感激他，因为这真的能拯救生命。
而他自己，则能够在这层光明正大的外衣掩护下，悄无声息地完成真正的目标——接触“母亲”的身体碎片。
“就这么办。”
罗恩将羊皮卷重新卷起。
他取出一张崭新的纸张，开始书写正式的项目报告。
整篇报告的语气朴实、严谨，充满了技术细节和数据支撑。
【现状分析】
城西矿区工人“燃金病”年均发病率 43.7%，其中 15.2%最终死于肺部衰竭。
主要病因：长期吸入空气中悬浮的金属微粒、硫化物粉尘、以及矿道深处泄漏的有毒气体。
现有防护措施效果有限，滤毒面具的更换周期过长，且价格昂贵，工人难以负担。
每年因“燃金病”导致的劳动力损失，折合经济价值约 8700纯金币。
同时，矿道照明依赖外部能源供给，年均消耗约 12000单位标准燃金块，占矿区总支出的 17.3%。
【解决方案】
启动“墓穴霉菌”的人工培育与推广计划。
该菌种为矿井原生物种，具备以下特性:
强效吸附:（详情省略）
生物发光:（详情省略）
自我维持:（详情省略）
【预期效益】
短期(1-2年内):
工人“燃金病”发病率降低至 25%以下
矿道照明能源消耗减少 40%
年均节约成本约 5000纯金币
长期(3-5年内):
工人平均寿命延长 8-12年
劳动力稳定性提升，减少新工人培训成本
能源消耗降低 70%以上
可推广至其他矿区，形成可持续的生态净化体系
罗恩写到这里，略作停顿。
他需要在报告的最后，加上一段足以打动那些只关心利益的贵族老爷们的“衣”。
【附加说明】
“墓穴霉菌”项目，非但不会削弱矿区产出，反倒能够通过改善工人健康状况，提升整体生产效率。
据初步测算，健康工人的单位时间产量，比患病工人高出 30%以上。
此项目若能成功，将成为炉心城矿业史上的里程碑事件，为神殿献上一份足以载入史册的创新成果。
敬请批准。
【申请人：凯伦沃克】
【城西矿脉总督】
【炉历 1923年，灰月第三周】
羽毛笔落下最后一个句点。
罗恩将报告轻轻吹干，然后用火漆封印，盖上总督的印章。
整个过程一气呵成，如同一位经验老到的官僚在处理例行公文。
然而，只有他自己知道，这份看似平淡无奇的报告，实则是一把精心打造的钥匙。
它将为他打开通往矿井最深处的大门，将为他接触“母亲”碎片的行动，披上一层无懈可击的合法外衣。
“墨汁。”
墨汁立刻回应，意识波动中带着询问。
“将这份报告，通过正式渠道呈送给炉心城。
记住，态度要恭敬，但语气要坚定。
表现出一个年轻改革者的热情，同时也要展现出足够的专业素养。”
罗恩下达指令:
“另外，在报告送出后，立刻开始筹备实验室。
征用矿区东侧那片废弃的仓库区，改造成菌种培育基地。
动作要快，规模要大，让所有人都看到我们的‘决心’。”
墨汁接收到指令，开始调动“凯伦”的身体执行。
而罗恩的意识，则再次通过血脉连接，降临到深渊第五层的混沌宫殿。
纳瑞早已在等候。
她的数百只眼睛同时注视着罗恩的意识投影，眼神中充满了期待和兴奋。
“宝贝！你的计划想好了？”
她的声音如同银铃般清脆:
“妈妈已经准备好了分身，随时可以送过去！”
“嗯，不过在送分身之前，我还需要一些.特殊的‘载体’。”
罗恩的意识投影在宫殿的水晶地板上凝聚成型。
他伸出手，掌心浮现出一团虚幻的光影。
那是他根据记忆，构建出的“墓穴霉菌”的形态。
“妈妈，能帮我改造这种菌类吗？”
纳瑞的触手立刻伸过来，轻柔地触碰那团光影。
片刻后，她的眼中闪过了然之色。
“哦！原来如此！”
她发出愉悦的笑声:
“宝贝你想让妈妈的分身寄生在这种真菌里，然后以‘培育菌种’的名义，将它们送到矿井最深处！”
“这样一来，既能让分身携带妈妈的气息靠近‘母亲’的碎片，又不会引起任何怀疑！”
“太聪明了！不愧是妈妈的宝贝！”
纳瑞兴奋地在水中翻滚，数百根触手欢快地挥舞:
“这个改造很简单！
妈妈只需要将自己的一小部分细胞，融入这种真菌的菌丝结构中。”
“它们表面上看起来还是普通的‘霉菌’，可实际上已经成为了妈妈意识的延伸！”
“通过菌丝网络，妈妈能够‘看到’矿井深处的一切景象，能够‘感知’那块碎片的具体位置和状态！”
“而且”
她的语气变得狡黠:
“这种改造后的菌种，生长速度会比原生种快十倍以上，适应能力也会大幅提升。”
“不仅能完成你表面上的‘净化工程’，还能在暗中为我们绘制出整个‘类深渊’区域的能量地图！”
“一箭双雕！”
罗恩听得心中大定。
有了纳瑞的帮助，这个计划的成功率将会成倍提升。
“那么，妈妈什么时候能准备好？”
“现在就可以！”
纳瑞毫不犹豫地回答:
“妈妈这就开始分离细胞，凝聚分身。”
“不过.”
她略显迟疑:
“宝贝，你说要通过那个铁脑壳的渠道，把分身伪装成‘外星尘埃’送过去？”
“这个.妈妈不太了解那边的情况，需要你来协调。”
罗恩点头:
“我会处理的。现在，让我先联系那边。”
他的意识从混沌宫殿中抽离，穿越维度屏障，降临到另一个世界。
………………
维纳德的殖民地，翠环二号。
通讯水晶的光芒在办公室中亮起。
艾拉正在整理一份关于混血儿童教育进度的报告。
看到来电显示，脸上立刻露出惊喜的表情。
“罗恩副教授！”
她的声音温暖如春日阳光:
“好久不见，最近过得怎么样？”
“还不错，艾拉女士。”
罗恩的投影在水晶中凝聚:
“这次联系你，是想请你帮个忙。”
“您说！”
艾拉立刻收起笑容，表情变得认真:
“只要是我能做到的，一定全力协助！”
“我需要通过那个特殊渠道，向司炉星投放一批‘物资’。”
罗恩的语气似乎只是在讨论一件稀松平常的事情:
“这批物资需要伪装成‘外星尘埃’，通过你们的轨道投送系统，精确落在指定坐标。”
艾拉愣了一下，随即反应过来。
“明白了，和上次一样的操作？”
她压低声音:
“需要准备多大的‘包裹’？”
“很小，大概一个指甲盖大小。”
罗恩回答:
“但包装必须足够隐蔽，能够经受住轨道的高温和冲击。”
“没问题。”
艾拉点头:
“最近司炉星附近的小行星带活动频繁，自然陨石坠落的频率很高。
在这种背景下，多一两颗‘人造陨石’根本不会引起注意。”
罗恩露出满意的笑容:
“太好了，那就拜托你了。”
“应该的。”
艾拉微笑:
“不过.副教授，能冒昧问一句吗？这次的‘物资’，是什么？”
“一些.生物样本。”
罗恩如实回答，却没有详细说明:
“用于一个特殊的培育项目。”
艾拉点点头，没有继续追问。
作为维纳德的核心助手，她深知有些事情，知道得越少越安全。
“预计什么时候能完成投放？”
罗恩询问。
“给我三天时间准备。”
艾拉略作思索:
“三天后，正好有一次常规窗口期，那时候投放最不容易被察觉。”
“好，那就这么定了。”
罗恩正准备结束通讯，艾拉却突然开口:
“罗恩副教授，等一下.”
她的表情变得有些犹豫。
“怎么了？”
“是关于阿利斯泰尔的事。”
艾拉轻声叹息:
“他最近的状态.有些不太对劲。”
罗恩心中一动。
“具体是什么情况？”
他随口问道，尽管已经隐隐猜到了答案。
“他还在为当初被老师批评的事情耿耿于怀，最近变得有些偏执甚至着魔了。”
罗恩沉默片刻。
这确实是一个难题，对于阿利斯泰尔这种，将理性视为生命全部意义的人来说。
“逻辑失效”带来的打击，远比任何身体伤害都要致命。
那相当于他存在的根基被动摇，他引以为傲的一切都被证明是不可靠的。
然而，这涉及到维纳德殖民地的内部事务，甚至涉及到一对夫妻之间的私密情感。
作为一个“外人”，自己实在不适合深入干涉。
“艾拉女士.”
他斟酌着措辞:
“我理解您的担忧。
但说实话，这种情况.我恐怕帮不上什么忙。”
“阿利斯泰尔先生的问题，本质上是他需要重新建立自己的认知框架。”
“这个过程，只能由他自己完成，旁人很难介入。”
罗恩的语气真诚:
“我能给的唯一建议是.也许，让他暂时放下那些逻辑推演。”
“去做一些.完全不需要理性，只需要本能的事情。”
“比如.”
他看向艾拉笑了笑:
“陪陪您，陪陪家人，去感受一些无法用逻辑解释，却真实存在的情感。”
艾拉愣了一下，随即脸颊微红。
她明白了罗恩话语中的暗示。
“我我会试试的。”
女巫有些不好意思地低下头:
“谢谢您，罗恩副教授。”
“虽然您说帮不上忙，但能听您说这些，我心里已经好受多了。”
罗恩微笑着点头，没有再多说什么。
有些事情，点到即止就好。
“那么，三天后见。”
“三天后见，副教授。”
通讯水晶的光芒黯淡下去。
罗恩的意识重新回到深渊宫殿。
纳瑞已经完成了分身的凝聚。
那是一团微小得几乎看不见的、散发着淡淡暗金色光芒的细胞团。
“宝贝，都准备好了！”
纳瑞兴奋地说:
“妈妈的这部分细胞，携带着最纯正的‘母亲’气息！”
“只要它们融入那些真菌，就能让菌种成为妈妈的‘眼睛’和‘触手’！”
“而且”
她补充道:
“妈妈在这些细胞里，留下了一点‘意识碎片’。”
“如果碎片真的发现了‘母亲’的本体，它会自动与本体建立联系，开始缓慢的能量交换。”
“这个过程会非常隐蔽，不会引发任何异常波动，更不会被那个主宰者发现！”
罗恩仔细端详着那团细胞，眼中闪过满意之色。
“现在，只等着它们降落到司炉星了。”
………………
三天后。
炉心城矿业监管委员会的回复，比罗恩预期的更快。
一封带着神殿印章的公函，由专门的信使送到了城西矿区。
“总督阁下，这是监管委员会的正式批复。”
“同时，大祭司也关注到了您的项目，特意降下谕示……”
“‘创新者，当得神恩；改革者，当受赞誉。
若此项目成功，沃克氏将再获恩赐。’”
罗恩接过公函，脸上露出恰到好处的激动和感激:
“请代我向大祭司转达，凯伦必将竭尽全力，不负神恩！”
信使满意地点头，转身离去。
罗恩回到办公室，拆开公函。
里面的内容简洁明了:
【“墓穴霉菌净化工程”立项申请已获通过】
【拨款：3000纯金币】
【期限：一年内完成初步培育，两年内实现矿区全覆盖】
【备注：此项目列为炉心城重点创新工程，由矿业监管委员会直接监督，每季度提交进度报告】
一切，都按照罗恩的预期进行。
他将公函收好，随即下达了一系列指令。
矿区东侧那片废弃的仓库区，迅速被征用改造。
数十名工人在监工的指挥下，清理废墟，搭建隔离舱，铺设通风管道
短短三天时间，一座初具规模的“菌种培育基地”便拔地而起。
而在同一时间，司炉星的外层空间。
一颗看似普通的小陨石，正沿着精确计算的轨道，向着行星表面坠落。
它的外壳布满了高温烧灼的痕迹，与周围那些真正的太空碎片别无二致。
然而，在这层伪装之下，包裹着的，是纳瑞凝聚的细胞团。
陨石穿过大气层，拖着炽热的尾焰，划破夜空。
它精确地落在城西矿区外围三公里处的一片荒地上。
撞击掀起的尘土很快平息，陨石半埋在泥土中，如同无数次自然坠落的陨石一样，毫不起眼。
第二天清晨。
一队“凯伦”派出的“样本采集小组”，在巴赫的带领下，前往荒地“碰巧”发现了这颗陨石。
“总督大人，我们在外围发现了一颗新坠落的陨石！”
巴赫恭敬地汇报:
“根据您之前的指示，我们采集了周围的土壤样本，准备检测是否有菌种孢子。”
“做得好。”
“凯伦”点头:
“将样本送到培育基地，立刻开始培养。”
“是！”
巴赫领命离去。
而在那些“土壤样本”中，混杂着的，正是纳瑞的细胞团。
当它们被送入培育基地，接触到从矿井深处采集的原生“墓穴霉菌”时
融合，开始了。
在显微镜下，纳瑞的细胞如同有生命的藤蔓，迅速缠绕上霉菌的菌丝。
两者的结构开始交织、重组，最终形成一种全新的混合体。
这种新菌种，外表与原生种几乎一模一样。
灰白色的丝状结构，在黑暗中发出微弱的磷光。
然而，倘若用高倍显微镜仔细观察，就会发现菌丝的内部，流淌着暗金色的、仿佛血管般的细微纹路。
那是纳瑞的意识在流动，是“母亲”的气息在脉动。
“成功了。”
罗恩站在培育基地的观察窗前，凝视着培养皿中逐渐蔓延的菌丝网络。
他能够通过血脉连接，隐隐感受到纳瑞的存在。
那些菌丝，就像是纳瑞伸向矿井深处的无数根触手。
“接下来，只需要等待它们生长、扩散，最终覆盖整个矿道.”
“然后，我们就能看到‘母亲’碎片的真面目了。”
………………
一切稳步推进，罗恩也在此时接到了来自深渊观测站的紧急通知:
“拉尔夫副教授，金环考核的人数已经凑齐了！”
“学派联盟通知，三天后正式开始！”
“您……准备好了吗？”
罗恩微微点头。
司炉星这边的布局，还需要时间慢慢发酵。
“墓霉菌”已经成功扎根，纳瑞的意识正在通过菌丝网络，一点点向矿井深处渗透。
谣言虽然开始出现，但尚未形成气候。
一切，都还在掌控之中。
“可以暂时放手了。”
罗恩在心中默念。
他转身，对通讯水晶回复道:
“准备好了，米勒队长。”
“三天后，我会准时抵达集合点。”
说完，他切断了通讯。
随后，罗恩让“墨汁”完全接管“凯伦”的日常行为。
并给它下达了详细的应对指令：
如何处理谣言，如何安抚工人，如何继续推进菌种培育
一切，都安排妥当。
现在，是时候将注意力，完全转移到金环考核上了。
那场真正考验生死的试炼，即将拉开帷幕。
(本章完)
罗恩站在矿井边缘，凝视着那片被红色标注的禁区，感受着从深处传来的隐隐脉动。
那种感觉，就像是站在一头沉睡巨兽的呼吸口。
每一次气息的吐纳，都让整个矿区的地面产生难以察觉的震颤。
他的“混沌羊首”血脉在疯狂地共鸣，渴望着更深入的探索。
可理智告诉他，现在还不是时候。
大祭司留下的禁令，绝非空穴来风。
这位统治了司炉星无数年的存在，对矿井深处的秘密知之甚深。
倘若自己贸然闯入，触发了某种预警机制
“耐心。”
罗恩在心中默念：
“要成为真正的猎手，首先得学会等待。”
他收回目光，将那份标注着“禁止挖掘”的地图重新卷起。
羊皮纸的边缘，上面隐隐残留的某种微弱能量波动。
那是大祭司留下的意志烙印。
即便已经过去了数十年，这道烙印依然没有完全消散。
“先掌控地表，再图谋深层。”
他转身离开矿井入口，向总督府方向走去。
身后，被疏散的工人们远远地站着，用混杂着恐惧与好奇的目光，注视着这位突然降临的新总督。
他们窃窃私语，猜测着这个年轻人到底想做什么。
毕竟，在他们的记忆中，历任总督从未真正关心过矿井本身。
那些高高在上的贵族，来此只为了捞取油水，随后尽快逃离这片充满煤烟与死亡气息的地狱。
然而“凯伦”展现出的态度，却截然不同。
他亲自下到矿井入口，用那双被装甲遮蔽的眼睛，凝视着深渊般的黑暗。
这种行为，在矿工们看来，既疯狂又令人费解。
回到总督府后，罗恩发现一楼的大厅中，已经聚集了十几个人。
他们是矿区的各级管理者：工头、监工、物资调配员
每个人都穿着相对体面的金属扣皮革外套，与外面那些衣衫褴褛的工人形成鲜明对比。
当“凯伦”推门而入时，所有人的目光齐刷刷地投向他。
那些目光中，有试探、有轻蔑、有忌惮，也有极少数的期待。
站在最前方的，是一个身材魁梧、留着灰白络腮胡的中年男子。
他的脸上布满了岁月刻下的沟壑，右眼角有一道狰狞的疤痕，一直延伸到耳根。
那双如同老鹰般锐利的眼睛，正在毫不掩饰地审视着罗恩。
“巴赫铁拳，城西矿区监工主管。”
男子的声音低沉而沙哑，如同生锈的铁器摩擦。
他略微点了点头，算是打招呼。
“我代表矿区管理层，欢迎总督阁下莅临。”
话说得客气，但那种从骨子里透出的懈怠和敷衍，在场的每个人都感觉得到。
就像是一个沙场老兵，在应付一个不知天高地厚的贵族少爷。
罗恩的目光扫过大厅中的所有人，将每个人的微表情都收入眼底。
巴赫身后的其他几个管理者，眼神中的轻蔑几乎要溢出来。
他们交换着眼神，嘴角挂着若有若无的冷笑。
显然，在他们看来，这个突然空降的年轻总督，只会在这里待上几个月。
然后像前任们一样，灰溜溜地逃回炉心城。
“辛苦各位了。”
罗恩的声音不疾不徐，却带着某种难以名状的穿透力。
巴赫有些意外。
这个年轻人的开场白，竟然如此温和？
不过……
“巴赫主管，最近三个月的账目，能否呈上来让我过目？”
罗恩随意说道，仿佛只是在询问今天的天气。
大厅里的气氛微微一滞。
巴赫的眼神一变。
自己手中那本账簿，充满了各种“技术性调整”。
产量被低报，伤亡被隐瞒，物资消耗被夸大
这些手段，是历任监工主管传承下来的“生存智慧”。
也是他们这些贵族旁支、没落小贵族能在矿区捞到油水的唯一方式。
通过这种方式，他们能够从矿区的各个环节中，榨取额外利益。
前任总督对此心知肚明，却选择了睁一只眼闭一只眼。
毕竟，只要表面数据过得去，神殿那边不追究，大家都能相安无事。
历任总督都拿这些手握实权的监工主管没什么办法。
他们背后都有各自的家族支撑，有的是大贵族分出的旁支，有的是虽然没落但盘根错节的小贵族。
动一个，就可能牵连一片。
可现在，这个年轻人一上来就要查账？
“当然。”
巴赫的脸上挤出一个职业化的笑容，眼角的疤痕随着肌肉牵动微微抽动：
“账簿就在办公室，我去取。”
他转身离开，脚步看似沉稳，实则心中已经开始盘算。
那本“假账”，是他费了大量心思制作的。
每一个数字，每一项记录，都经过精心编排，确保表面上无懈可击。
即便是经验丰富的审计员，也很难在短时间内发现其中的破绽。
更何况，这个像是刚从家族里出来的年轻总督？
“能看出什么门道？”
巴赫在心中冷笑。
十分钟后，他重新回到大厅，手中捧着一本厚重的羊皮账簿。
“总督阁下，这是您要的账簿。”
巴赫将账簿恭敬地递上，语气中带着自信：
“里面详细记录了最近三个月，十二座矿山的所有产出，以及工人的伤亡情况。
如有疑问，随时为您解答。”
罗恩接过账簿，却没有立刻翻开。
反倒是将它轻轻放在身旁的桌子上，然后转身走向大厅的窗户。
他看向外面那片被黑色云层笼罩的矿区，目光仿佛在审视着什么。
大厅中的管理者们，开始感到有些不对劲。
这个年轻人的举动，实在太过反常。
正常情况下，拿到账簿后，要么立刻翻阅，挑出几个问题来展示自己的“专业”；
要么随便看两眼，然后敷衍地表示“辛苦了，继续保持”。
然而“凯伦”什么都没做。
他只是站在窗前，如同一尊雕塑般一动不动。
时间一分一秒流逝。
大厅中的气氛，变得越来越压抑。
有人开始不自觉地调整站姿，有人轻声咳嗽，试图打破这种令人窒息的沉默。
就在所有人都快要忍不住时.
罗恩终于转过身。
“诸位。”他的声音依然冷淡如常：
“在查看账簿之前，我想先去矿区走一圈。”
他的目光扫过巴赫：
“我个人认为，最好的账本不在纸上，而在矿石本身。”
巴赫的心脏，猛地一紧。
这个年轻人的眼神，让他感到了一种前所未有的不安。
“我陪您一起……”
“不必。”
罗恩摆了摆手：
“我一个人去就好。
诸位继续等候，待我回来后，我们再详细讨论账簿的内容。”
说完，他便转身离开了大厅，留下一群面面相觑的管理者。
罗恩独自走在矿区的主干道上。
两侧是一排排简陋的棚屋，空气中弥漫着煤烟、汗水、以及某种难以名状的绝望气息。
他闭上眼睛，启动了专家特性【万物解语】。
下一刻，整个世界在他的感知中变得无比鲜活。
每一块矿石的晶体结构、氧化程度、表面微观裂纹的分布，都在向罗恩讲述着它的历史。
矿石上残留的手印汗渍，能让他推断出搬运次数；
风化层的厚度，能让他计算出堆放时间；
甚至连矿石内部的应力分布，都能告诉他这块石头经历过怎样的敲击。
这些信息，如同一张张精密的数据表，在他脑海中自动汇总、整理。
他能够通过这些细节，推算出矿井的真实产量。
巴赫账簿中记录的“第三号矿井，近三个月产出矿石总量：8734吨”。
然而，通过“倾听”数百块矿石的故事，交叉验证开采时间、堆放密度、运输频率.
罗恩得出了一个完全不同的数字：
“至少 12500吨以上。”
整整多出了近四千吨！
这些被“隐瞒”的矿石，去了哪里？
答案不言而喻。
罗恩放下手中的矿石，站起身。
三个小时后，他重新回到总督府。
大厅中的管理者们，依然在等候，但他们都有些开始焦躁起来。
这个年轻总督的巡视时间，实在太长了。
而且，他回来时脸上那种淡漠的表情，反倒让人感到更加不舒服。
那是一种胸有成竹的平静，是一种掌握了所有底牌后的从容。
“让诸位久等了。”
罗恩走到大厅中央，拿起那本厚重的账簿。
他没有立刻翻开，而是抬头看向巴赫，嘴角带着玩味的笑意：
“巴赫主管，我刚才在矿区转了一圈，发现了一些.有趣的现象。”
巴赫强装镇定：“总督阁下请讲。”
罗恩翻开账簿的第一页，目光扫过上面密密麻麻的数字。
“第一号矿井，账面记录产出 6892吨。”
“但根据堆放区矿石的风化程度、工具磨损情况、运输车辙的深度
综合推算，真实产量应该在 9100吨左右。误差 32%。”
他抬起头，目光如炬：
“第二号矿井，账面 5431吨，实际约 7650吨。误差 40%。”
“第三号矿井，账面 8734吨，实际 12500吨以上。误差 43%。”
罗恩合上账簿，声音变得冰冷：
“每一座矿井，都有 30%到 50%的‘统计误差’。
而且，这种误差呈现出惊人的规律性——产量越高，误差的绝对值就越大。”
“巴赫主管。”罗恩的目光直视对方，“这也是巧合吗？”
大厅中，突然安静得可怕。
所有人的目光，齐刷刷地投向巴赫。
老主管的脸色变得铁青。
他张了张嘴，想要辩解，却发现自己不知道该说什么。
因为对方报出的数字，精确得可怕！
“我”
巴赫的声音如同风箱般嘶哑。
“不用解释了。”
罗恩摆了摆手：
“我知道，这不是你一个人的‘发明’。
历任监工主管都在用同样的方法，从矿区榨取利益。
历任总督拿你们没办法只能默许，神殿不追究，所以你们越做越大胆。”
他环顾四周：“但现在，游戏规则变了。”
大厅中的所有管理者，都感到了一股彻骨的寒意。
他们终于意识到，眼前这个年轻人，绝非他们想象中的菜鸟。
“从今天开始。”罗恩的声音不容置疑：
“所有账目，必须如实记录。
任何人若再敢在数据上动手脚，一经查实，立刻革职。”
他转向角落里那几个年轻的工头：
“你们几个，过来。”
那几个年轻人愣了一下，随后战战兢兢地走到罗恩面前。
“从今天起，你们负责建立独立的产量核查体系。”
罗恩的声音变得温和：
“每天如实记录开采情况，直接向我汇报，不经过任何中间环节。
做得好，我会考虑提拔。”
年轻工头们的眼睛马上亮了起来。
“谢、谢总督大人！”
他们激动得语无伦次。
巴赫的脸色，则变得愈发难看。
他意识到，自己苦心经营多年的权力网络，正在被这个年轻人以极其高明的手段，一点点瓦解。
“至于你，巴赫主管。”
罗恩转向老监工：
“鉴于你在矿区工作多年，经验丰富，我不会开除你。”
巴赫心中一松，但下一句话让他的心又悬了起来。
“但你的职责要调整。我需要你负责‘废矿石回收’项目——那些被丢弃的废石，往往还蕴含着可提取的微量金属。
建立完整的回收体系，榨干每一块石头的价值。”
罗恩淡淡地说：
“这项工作同样重要，希望你能做好。”
表面上，这是一份“重要”的工作。
但所有人都明白，这是一种变相的边缘化。
废矿石回收，向来是矿区最不受重视、油水最少的苦差事。
将巴赫调到这个岗位，等同于剥夺了他的实权，却又保留了他的名义职位。
这样一来，罗恩既展示了自己的“宽容”，又彻底瓦解了对方的权力基础。
而且，巴赫背后那些贵族家族也挑不出毛病。
毕竟总督并没有开除他，只是“人尽其才”地重新安排了工作。
高明！
角落里，那几个原本对罗恩不屑一顾的老资格管理者，脸上的轻蔑已经完全消失，取而代之的是深深的忌惮。
他们终于意识到，这个看似年轻的总督，实则心思缜密、手段老辣。
短短几个小时，他就用一场精准的“倾听”，彻底掌控了矿区的主动权。
会议结束后，罗恩让墨汁控制身体，在办公室里自由待机。
他自己则闭上眼睛，通过血脉连接，呼唤纳瑞。
深渊第五层，混沌宫殿中。
纳瑞正在园里，用触手轻柔地抚摸着那些被她驯化的“初生兽”。
突然，她感受到了来自自己孩子的呼唤。
“宝贝！”
她的声音中充满了惊喜：
“这么快就联系妈妈了！”
“嗯，有重要发现。”
罗恩的意识投影，在宫殿中凝聚成型：
“妈妈，我在司炉星发现了一个.非常特殊的东西。
需要你帮我确认一下，它到底是什么。”
纳瑞好奇地凑过来，数百只眼球同时闪烁着兴奋的光芒：
“什么东西？快说说！”
罗恩将自己在矿井深处感受到的那股“混沌本源”气息，详细地描述了一遍。
包括那种脉动的频率、能量的特质、以及与深渊气息的相似性.
听着听着，纳瑞的表情开始变得凝重。
数百只眼球同时睁大，闪烁着难以置信的光芒。
“你说.那种气息，带着‘呼吸’般的韵律？”
她的声音颤抖：
“而且，频率与深渊第五层的‘母亲’气息高度相似？”
“没错。”
罗恩点头：
“我的‘混沌羊首’血脉，产生了强烈的共鸣。
那种感觉，就像是在呼唤我靠近，想要与我建立某种联系.”
“那是.”
纳瑞的声音突然变得哽咽：
“那绝对是‘母亲’的碎片！”
“宝贝，你找到的，应该就是‘母亲’的身体碎片！”
罗恩的心脏，猛地一紧。
虽然他之前有所猜测，却从未想过，自己的猜测会如此精准。
“妈妈，能详细说说吗？”
他压抑着内心的激动。
纳瑞深吸了几口气，努力平复情绪。
随后，她开始诉说一段，连巫师文明的大部分正式巫师都不知道的隐秘历史。
“很久很久以前，在这个宇宙诞生之初.”
她的声音变得飘渺而遥远：
“‘母亲’是第一批从混沌中诞生的原初存在之一。”
“祂代表着‘无序’、‘变化’、‘可能性’.所有与‘混沌’相关的本源概念。”
“祂的力量，强大到难以想象。甚至可以说，祂本身就是‘混沌’的具现化。”
纳瑞的声音中，充满了对“母亲”的崇敬和怀念。
她继续说道：
“然而.这种强大，也引来了觊觎。”
“在第二纪元，巫师文明的三位‘基石魔神’——始祖、造物主、天启.还有其他几位超越者.”
“祂们联手，对‘母亲’发动了围攻。”
“那场战争的结果，被围攻的‘母亲’惨败。”
“但祂并没有彻底死去。”
“围攻者中，最强大的巫师文明拿走了祂的核心，将其封印在大陆深处，形成了如今的‘大深渊’。”
“而祂的身体，则被撕裂成无数碎片，散落在宇宙的各个角落。”
纳瑞的声音充满了愤怒与悲哀：
“每一块碎片，都蕴含着‘母亲’的部分力量。”
“有些碎片落入了虚空，化作了流浪的混沌星云。”
“有些碎片融入了行星，成为了那些星球的能量核心。”
“还有些碎片被那些围攻者私藏，用于自己的研究和力量提升”
“他们不仅击败了‘母亲’，还将祂的身体当作战利品瓜分。”
“这是对一位原初存在最大的亵渎！”
罗恩听得心惊肉跳。
这段历史，即便是尤特尔教授，也从未向他提及过。
显然，这是巫师文明最高层刻意掩盖的秘密。
“那么，司炉星地核深处的那块碎片”
他试探性地问：
“您觉得，应该是‘母亲’的哪个部位？”
“根据你的描述.”
纳瑞思索片刻：
“那种‘呼吸’般的韵律，以及持续不断的能量脉动.”
“很可能是‘母亲’的‘混沌之肺’，或者‘混沌之心’的一部分。”
“这两个器官，负责调节‘母亲’体内的能量循环，是祂力量的核心枢纽之一。”
“如果真的是这两个器官的碎片”
她的声音变得激动：
“那它的价值，远超你的想象！”
“宝贝，如果妈妈能够吸收这块碎片。
不仅能恢复大部分力量，甚至有可能突破现有的位阶，更接近‘母亲’当年的层次！”
“而且”
她的声音变得温柔：
“妈妈会与你共享这份力量。”
“你的‘混沌羊首’血脉，本就与‘母亲’有着深层联系。”
“如果能吸收碎片的能量，你的血脉将会进化到一个全新的高度！”
罗恩的心跳加速。
这个诱惑，实在太大了。
可他很快冷静下来：
“妈妈，问题是那块碎片被这里的主宰设下了禁令。
贸然靠近，很可能会引发预警。”
“而且，我不确定那块碎片本身是否具有自我意识。
如果它将我视为入侵者.”
“不会的，宝贝。”
纳瑞立刻打断他：
“‘母亲’的碎片，虽然蕴含强大的力量，却不具备完整的自我意识。”
“它们更像是一种‘本能’的集合体。”
“只会本能地吸收周围的能量，本能地排斥‘异质’的存在。”
“但是.”
她的声音变得狡黠：
“如果你携带着‘母亲’的气息靠近，它就会将你误认为是‘自己的一部分’。”
“不仅不会排斥，反倒会主动与你建立联系！”
“这样一来，你就能在不惊动那个主宰者的情况下，悄无声息地与碎片进行能量交换！”
罗恩眼睛一亮：
“妈妈，你能赋予我‘母亲’的气息？”
“当然！”
纳瑞的触手兴奋地在水中挥舞：
“妈妈本身就是‘母亲’的种子，体内流淌着最纯正的混沌本源。”
“我可以为你凝聚一个小小的‘分身’。”
“这个分身，会携带妈妈的气息，也就等同于携带‘母亲’的气息。”
“只要你带着它靠近碎片，就能实现无害化的能量交互！”
“而且”
她补充道：
“这个分身，还能帮你‘监测’碎片的状态。
如果碎片出现任何异常波动，分身会第一时间通知你，让你有时间撤离。”
“这样一来，既能获取碎片的力量，又能规避别人的监视！”
罗恩听得心动不已。
这简直是完美的解决方案！
然而，他还有一个疑虑：
“妈妈，凝聚分身，会消耗你的本源力量吗？”
“会的，宝贝。”
纳瑞坦诚地说：
“但妈妈不在乎。只要能帮到你，妈妈愿意付出任何代价。”
“更何况”
她的声音充满期待：
“如果你真的能吸收那块碎片的力量，那妈妈的付出，将会获得千百倍的回报！”
“到那时，我们母子联手，还有谁能阻挡我们？”
罗恩沉默了片刻。
纳瑞对他的爱，一直都是如此真挚、无私。
“好，那就拜托妈妈了。”
………………
“目前来说，我需要一个合理的、正当的、甚至能让所有人为之叫好的.幌子。”
罗恩在心中默念，手指轻轻敲击着桌面，发出规律的笃笃声。
他的思维如同精密的齿轮，在脑海中飞速运转。
什么样的理由，能让一个刚上任的总督，有充分的借口去深入研究矿井的内部环境？
什么样的行为，既能掩盖真实意图，又能获得上层的认可甚至赞赏？
答案，在第三次敲击后浮现——改革。
真正高明的伪装，从来都不是“隐藏”，而是“展现”。
越是光明正大的行为，越不容易引起怀疑。
越是利国利民的改革，越能获得各方支持。
在这片被煤烟与绝望笼罩的矿区，最需要改革的，恰恰就是那些蚕食着工人生命的“燃金病”。
罗恩走到书架前，从最底层抽出一卷布满灰尘的羊皮古卷。
这是前任总督留下的档案资料，记录着矿区历年来的各种“未完成项目”。
羊皮纸展开，散发出陈旧的霉味，边缘已经泛黄卷曲。
罗恩的目光在密密麻麻的文字中扫过，最终停留在某一页的右下角。
那里，用已经褪色的墨水，潦草地记录着一个被遗忘的计划:
【第十三任总督格雷厄姆的备忘录】
【矿井共生菌种研究计划】
【发现时间：炉历 847年】
【发现地点：第七号矿井，深度 1800米处】
罗恩的手指轻轻摩挲着那段文字，感受着羊皮纸粗糙的纹理。
“墓穴霉菌……”
这个名字，早就出现在矿工们的口口相传中，并带着某种神秘而不祥的色彩。
因为它只生长在最深矿道里，那些接近“禁区”的地方。
因为它的外形如同死者的手指，在黑暗中发出幽幽绿光。
因为它总是出现在发生过矿难的区域，仿佛在为死者招魂。
然而，正是这些“不祥”的特征，反过来证明了它的价值。
能够在矿井最深处生存的菌种，本身就具备极强的适应性。
能够吸收有毒物质的生物，自然就是最好的“净化器”。
能够发光的真菌，天然就是“照明工具”。
前任总督却将其放弃，仅仅是因为培育困难、见效缓慢，不符合那些只想捞快钱的贵族老爷们的胃口。
可对于罗恩而言，这些“缺点”恰恰成了最好的掩护。
培育周期长？
正好给了他充足的时间，去逐步渗透矿井深处。
环境要求苛刻？
正好需要深入矿道最底层，去“采集样本”、“调试环境”。
技术难度大？
正好能够展现自己这位“天才少年”的过人才能，进一步巩固地位。
更妙的是，这个项目本身就具有极高的“政治正确性”。
改善工人健康，降低死亡率，这是仁政。
节约能源消耗，提高产出效率，这是能力。
两者结合，简直就是一个完美的“政绩工程”。
上层贵族会为他叫好，因为这能带来实际利益。
底层工人会感激他，因为这真的能拯救生命。
而他自己，则能够在这层光明正大的外衣掩护下，悄无声息地完成真正的目标——接触“母亲”的身体碎片。
“就这么办。”
罗恩将羊皮卷重新卷起。
他取出一张崭新的纸张，开始书写正式的项目报告。
整篇报告的语气朴实、严谨，充满了技术细节和数据支撑。
【现状分析】
城西矿区工人“燃金病”年均发病率 43.7%，其中 15.2%最终死于肺部衰竭。
主要病因：长期吸入空气中悬浮的金属微粒、硫化物粉尘、以及矿道深处泄漏的有毒气体。
现有防护措施效果有限，滤毒面具的更换周期过长，且价格昂贵，工人难以负担。
每年因“燃金病”导致的劳动力损失，折合经济价值约 8700纯金币。
同时，矿道照明依赖外部能源供给，年均消耗约 12000单位标准燃金块，占矿区总支出的 17.3%。
【解决方案】
启动“墓穴霉菌”的人工培育与推广计划。
该菌种为矿井原生物种，具备以下特性:
强效吸附:（详情省略）
生物发光:（详情省略）
自我维持:（详情省略）
【预期效益】
短期(1-2年内):
工人“燃金病”发病率降低至 25%以下
矿道照明能源消耗减少 40%
年均节约成本约 5000纯金币
长期(3-5年内):
工人平均寿命延长 8-12年
劳动力稳定性提升，减少新工人培训成本
能源消耗降低 70%以上
可推广至其他矿区，形成可持续的生态净化体系
罗恩写到这里，略作停顿。
他需要在报告的最后，加上一段足以打动那些只关心利益的贵族老爷们的“衣”。
【附加说明】
“墓穴霉菌”项目，非但不会削弱矿区产出，反倒能够通过改善工人健康状况，提升整体生产效率。
据初步测算，健康工人的单位时间产量，比患病工人高出 30%以上。
此项目若能成功，将成为炉心城矿业史上的里程碑事件，为神殿献上一份足以载入史册的创新成果。
敬请批准。
【申请人：凯伦沃克】
【城西矿脉总督】
【炉历 1923年，灰月第三周】
羽毛笔落下最后一个句点。
罗恩将报告轻轻吹干，然后用火漆封印，盖上总督的印章。
整个过程一气呵成，如同一位经验老到的官僚在处理例行公文。
然而，只有他自己知道，这份看似平淡无奇的报告，实则是一把精心打造的钥匙。
它将为他打开通往矿井最深处的大门，将为他接触“母亲”碎片的行动，披上一层无懈可击的合法外衣。
“墨汁。”
墨汁立刻回应，意识波动中带着询问。
“将这份报告，通过正式渠道呈送给炉心城。
记住，态度要恭敬，但语气要坚定。
表现出一个年轻改革者的热情，同时也要展现出足够的专业素养。”
罗恩下达指令:
“另外，在报告送出后，立刻开始筹备实验室。
征用矿区东侧那片废弃的仓库区，改造成菌种培育基地。
动作要快，规模要大，让所有人都看到我们的‘决心’。”
墨汁接收到指令，开始调动“凯伦”的身体执行。
而罗恩的意识，则再次通过血脉连接，降临到深渊第五层的混沌宫殿。
纳瑞早已在等候。
她的数百只眼睛同时注视着罗恩的意识投影，眼神中充满了期待和兴奋。
“宝贝！你的计划想好了？”
她的声音如同银铃般清脆:
“妈妈已经准备好了分身，随时可以送过去！”
“嗯，不过在送分身之前，我还需要一些.特殊的‘载体’。”
罗恩的意识投影在宫殿的水晶地板上凝聚成型。
他伸出手，掌心浮现出一团虚幻的光影。
那是他根据记忆，构建出的“墓穴霉菌”的形态。
“妈妈，能帮我改造这种菌类吗？”
纳瑞的触手立刻伸过来，轻柔地触碰那团光影。
片刻后，她的眼中闪过了然之色。
“哦！原来如此！”
她发出愉悦的笑声:
“宝贝你想让妈妈的分身寄生在这种真菌里，然后以‘培育菌种’的名义，将它们送到矿井最深处！”
“这样一来，既能让分身携带妈妈的气息靠近‘母亲’的碎片，又不会引起任何怀疑！”
“太聪明了！不愧是妈妈的宝贝！”
纳瑞兴奋地在水中翻滚，数百根触手欢快地挥舞:
“这个改造很简单！
妈妈只需要将自己的一小部分细胞，融入这种真菌的菌丝结构中。”
“它们表面上看起来还是普通的‘霉菌’，可实际上已经成为了妈妈意识的延伸！”
“通过菌丝网络，妈妈能够‘看到’矿井深处的一切景象，能够‘感知’那块碎片的具体位置和状态！”
“而且”
她的语气变得狡黠:
“这种改造后的菌种，生长速度会比原生种快十倍以上，适应能力也会大幅提升。”
“不仅能完成你表面上的‘净化工程’，还能在暗中为我们绘制出整个‘类深渊’区域的能量地图！”
“一箭双雕！”
罗恩听得心中大定。
有了纳瑞的帮助，这个计划的成功率将会成倍提升。
“那么，妈妈什么时候能准备好？”
“现在就可以！”
纳瑞毫不犹豫地回答:
“妈妈这就开始分离细胞，凝聚分身。”
“不过.”
她略显迟疑:
“宝贝，你说要通过那个铁脑壳的渠道，把分身伪装成‘外星尘埃’送过去？”
“这个.妈妈不太了解那边的情况，需要你来协调。”
罗恩点头:
“我会处理的。现在，让我先联系那边。”
他的意识从混沌宫殿中抽离，穿越维度屏障，降临到另一个世界。
………………
维纳德的殖民地，翠环二号。
通讯水晶的光芒在办公室中亮起。
艾拉正在整理一份关于混血儿童教育进度的报告。
看到来电显示，脸上立刻露出惊喜的表情。
“罗恩副教授！”
她的声音温暖如春日阳光:
“好久不见，最近过得怎么样？”
“还不错，艾拉女士。”
罗恩的投影在水晶中凝聚:
“这次联系你，是想请你帮个忙。”
“您说！”
艾拉立刻收起笑容，表情变得认真:
“只要是我能做到的，一定全力协助！”
“我需要通过那个特殊渠道，向司炉星投放一批‘物资’。”
罗恩的语气似乎只是在讨论一件稀松平常的事情:
“这批物资需要伪装成‘外星尘埃’，通过你们的轨道投送系统，精确落在指定坐标。”
艾拉愣了一下，随即反应过来。
“明白了，和上次一样的操作？”
她压低声音:
“需要准备多大的‘包裹’？”
“很小，大概一个指甲盖大小。”
罗恩回答:
“但包装必须足够隐蔽，能够经受住轨道的高温和冲击。”
“没问题。”
艾拉点头:
“最近司炉星附近的小行星带活动频繁，自然陨石坠落的频率很高。
在这种背景下，多一两颗‘人造陨石’根本不会引起注意。”
罗恩露出满意的笑容:
“太好了，那就拜托你了。”
“应该的。”
艾拉微笑:
“不过.副教授，能冒昧问一句吗？这次的‘物资’，是什么？”
“一些.生物样本。”
罗恩如实回答，却没有详细说明:
“用于一个特殊的培育项目。”
艾拉点点头，没有继续追问。
作为维纳德的核心助手，她深知有些事情，知道得越少越安全。
“预计什么时候能完成投放？”
罗恩询问。
“给我三天时间准备。”
艾拉略作思索:
“三天后，正好有一次常规窗口期，那时候投放最不容易被察觉。”
“好，那就这么定了。”
罗恩正准备结束通讯，艾拉却突然开口:
“罗恩副教授，等一下.”
她的表情变得有些犹豫。
“怎么了？”
“是关于阿利斯泰尔的事。”
艾拉轻声叹息:
“他最近的状态.有些不太对劲。”
罗恩心中一动。
“具体是什么情况？”
他随口问道，尽管已经隐隐猜到了答案。
“他还在为当初被老师批评的事情耿耿于怀，最近变得有些偏执甚至着魔了。”
罗恩沉默片刻。
这确实是一个难题，对于阿利斯泰尔这种，将理性视为生命全部意义的人来说。
“逻辑失效”带来的打击，远比任何身体伤害都要致命。
那相当于他存在的根基被动摇，他引以为傲的一切都被证明是不可靠的。
然而，这涉及到维纳德殖民地的内部事务，甚至涉及到一对夫妻之间的私密情感。
作为一个“外人”，自己实在不适合深入干涉。
“艾拉女士.”
他斟酌着措辞:
“我理解您的担忧。
但说实话，这种情况.我恐怕帮不上什么忙。”
“阿利斯泰尔先生的问题，本质上是他需要重新建立自己的认知框架。”
“这个过程，只能由他自己完成，旁人很难介入。”
罗恩的语气真诚:
“我能给的唯一建议是.也许，让他暂时放下那些逻辑推演。”
“去做一些.完全不需要理性，只需要本能的事情。”
“比如.”
他看向艾拉笑了笑:
“陪陪您，陪陪家人，去感受一些无法用逻辑解释，却真实存在的情感。”
艾拉愣了一下，随即脸颊微红。
她明白了罗恩话语中的暗示。
“我我会试试的。”
女巫有些不好意思地低下头:
“谢谢您，罗恩副教授。”
“虽然您说帮不上忙，但能听您说这些，我心里已经好受多了。”
罗恩微笑着点头，没有再多说什么。
有些事情，点到即止就好。
“那么，三天后见。”
“三天后见，副教授。”
通讯水晶的光芒黯淡下去。
罗恩的意识重新回到深渊宫殿。
纳瑞已经完成了分身的凝聚。
那是一团微小得几乎看不见的、散发着淡淡暗金色光芒的细胞团。
“宝贝，都准备好了！”
纳瑞兴奋地说:
“妈妈的这部分细胞，携带着最纯正的‘母亲’气息！”
“只要它们融入那些真菌，就能让菌种成为妈妈的‘眼睛’和‘触手’！”
“而且”
她补充道:
“妈妈在这些细胞里，留下了一点‘意识碎片’。”
“如果碎片真的发现了‘母亲’的本体，它会自动与本体建立联系，开始缓慢的能量交换。”
“这个过程会非常隐蔽，不会引发任何异常波动，更不会被那个主宰者发现！”
罗恩仔细端详着那团细胞，眼中闪过满意之色。
“现在，只等着它们降落到司炉星了。”
………………
三天后。
炉心城矿业监管委员会的回复，比罗恩预期的更快。
一封带着神殿印章的公函，由专门的信使送到了城西矿区。
“总督阁下，这是监管委员会的正式批复。”
“同时，大祭司也关注到了您的项目，特意降下谕示……”
“‘创新者，当得神恩；改革者，当受赞誉。
若此项目成功，沃克氏将再获恩赐。’”
罗恩接过公函，脸上露出恰到好处的激动和感激:
“请代我向大祭司转达，凯伦必将竭尽全力，不负神恩！”
信使满意地点头，转身离去。
罗恩回到办公室，拆开公函。
里面的内容简洁明了:
【“墓穴霉菌净化工程”立项申请已获通过】
【拨款：3000纯金币】
【期限：一年内完成初步培育，两年内实现矿区全覆盖】
【备注：此项目列为炉心城重点创新工程，由矿业监管委员会直接监督，每季度提交进度报告】
一切，都按照罗恩的预期进行。
他将公函收好，随即下达了一系列指令。
矿区东侧那片废弃的仓库区，迅速被征用改造。
数十名工人在监工的指挥下，清理废墟，搭建隔离舱，铺设通风管道
短短三天时间，一座初具规模的“菌种培育基地”便拔地而起。
而在同一时间，司炉星的外层空间。
一颗看似普通的小陨石，正沿着精确计算的轨道，向着行星表面坠落。
它的外壳布满了高温烧灼的痕迹，与周围那些真正的太空碎片别无二致。
然而，在这层伪装之下，包裹着的，是纳瑞凝聚的细胞团。
陨石穿过大气层，拖着炽热的尾焰，划破夜空。
它精确地落在城西矿区外围三公里处的一片荒地上。
撞击掀起的尘土很快平息，陨石半埋在泥土中，如同无数次自然坠落的陨石一样，毫不起眼。
第二天清晨。
一队“凯伦”派出的“样本采集小组”，在巴赫的带领下，前往荒地“碰巧”发现了这颗陨石。
“总督大人，我们在外围发现了一颗新坠落的陨石！”
巴赫恭敬地汇报:
“根据您之前的指示，我们采集了周围的土壤样本，准备检测是否有菌种孢子。”
“做得好。”
“凯伦”点头:
“将样本送到培育基地，立刻开始培养。”
“是！”
巴赫领命离去。
而在那些“土壤样本”中，混杂着的，正是纳瑞的细胞团。
当它们被送入培育基地，接触到从矿井深处采集的原生“墓穴霉菌”时
融合，开始了。
在显微镜下，纳瑞的细胞如同有生命的藤蔓，迅速缠绕上霉菌的菌丝。
两者的结构开始交织、重组，最终形成一种全新的混合体。
这种新菌种，外表与原生种几乎一模一样。
灰白色的丝状结构，在黑暗中发出微弱的磷光。
然而，倘若用高倍显微镜仔细观察，就会发现菌丝的内部，流淌着暗金色的、仿佛血管般的细微纹路。
那是纳瑞的意识在流动，是“母亲”的气息在脉动。
“成功了。”
罗恩站在培育基地的观察窗前，凝视着培养皿中逐渐蔓延的菌丝网络。
他能够通过血脉连接，隐隐感受到纳瑞的存在。
那些菌丝，就像是纳瑞伸向矿井深处的无数根触手。
“接下来，只需要等待它们生长、扩散，最终覆盖整个矿道.”
“然后，我们就能看到‘母亲’碎片的真面目了。”
………………
一切稳步推进，罗恩也在此时接到了来自深渊观测站的紧急通知:
“拉尔夫副教授，金环考核的人数已经凑齐了！”
“学派联盟通知，三天后正式开始！”
“您……准备好了吗？”
罗恩微微点头。
司炉星这边的布局，还需要时间慢慢发酵。
“墓霉菌”已经成功扎根，纳瑞的意识正在通过菌丝网络，一点点向矿井深处渗透。
谣言虽然开始出现，但尚未形成气候。
一切，都还在掌控之中。
“可以暂时放手了。”
罗恩在心中默念。
他转身，对通讯水晶回复道:
“准备好了，米勒队长。”
“三天后，我会准时抵达集合点。”
说完，他切断了通讯。
随后，罗恩让“墨汁”完全接管“凯伦”的日常行为。
并给它下达了详细的应对指令：
如何处理谣言，如何安抚工人，如何继续推进菌种培育
一切，都安排妥当。
现在，是时候将注意力，完全转移到金环考核上了。
那场真正考验生死的试炼，即将拉开帷幕。
(本章完)